雏天鹰犹如一道幽灵,浮立于柳阳镇上空,于高空向下俯瞰,观察着高进忠的行动轨迹。
高进忠穿过广场,走过几条街巷,来到一处废弃哨营。
营房十分陈旧,墙壁斑驳不堪,好几处都有绿苔攀附的痕迹,房屋前立着一座小牌坊。
十来个老军汉,穿着脏兮兮的号服,在晒太阳。
若不是牌坊上插着大景王朝的朱雀军旗,只怕路人会误以为此处是流民聚居地。
事实上。
这些老军汉,早已被排挤出作战序列,实为兵痞。
他们完全没有对抗贼寇蛮夷的胆量,但欺负平民百姓的胆子还是有的,而且很大!
匪过如梳,兵过如篦!
贼寇掠民,如同用梳子梳过一遍,把家里财物都掠走,但是梳齿与梳齿之间间隔大,会遗漏一些;
官兵掠民,如同用竹篦扫荡,篦齿细密,过后抢劫一空,再无遗漏。
而这些兵痞,便等同于兵匪合一,最是狠毒!
刀庄教头-王百胜年轻时,便曾因一件小事,得罪了试小旗官-程狱,结果,不仅本人被开除军籍,他的家庭,也被兵痞找上门,多次收取羽箭税、保境钱,愣是把税,收到了九十年以后!
生生把王原本殷实的家庭掏空,逼到走投无路,最终,全家投奔了劫匪,如非刀庄收留,后果不堪设想。
可以说,哨营内的这十几名军汉,便是柳阳镇兵中的烂疮、污垢、垃圾!
“听说赵府与军队有些关系,看来传言不虚”,陈澈接收到雏天鹰传来的画面,心中一紧,暗暗猜测道:“高进忠找哨营作甚?”
“唳――”
雏天鹰感应到陈澈心中急切之意,撑开双翅,以极快的速度,翱翔而下,飞落于牌坊顶端。
“咦?”
高进忠察觉到一丝不对劲,猛地抬起头,凝望牌坊,却发现只是一只瘦瘦小小的雏鹰,便不放在心上。
他回过身,对眼前的老军汉微笑道:
“程爷,赵府有些不方便的事,要寻你帮忙。”
“二十两。”
这老军汉,便是曾经祸害了王百胜的试小旗官-程狱,官身从九品。
若要让他出手干一些脏活,价钱从不便宜。
高进忠随手抛出一钱袋:
“这二十两是定钱。”
程狱露出奸猾笑容,舔了舔嘴唇:
“高公子要我解决哪户人家,还是看中了哪家未出阁的小姐?”
赵冷松虽不在乎区区流言蜚语,但身为弟子的高进忠,却无法忍受这些非议,自作主张道:
“有两名赵府逃奴藏匿于樊氏刀庄,你今夜翻入院墙,将那二人,捉回赵府,可再予你二十两银。”
程狱眼中一寒,他可不愿意卷入赵樊两家的纷争,脑筋急转,生出急智。
学着说书人的口吻,他故作文绉绉道:
“我有一计,可不动干戈,使那逃奴陷入死局。”
牌坊最顶端,雏天鹰听不懂人言,悠然立在上头,用嘴巴清理着身上的羽毛,纯粹是一个莫得感情的“视听中转器”。
但当这些话传入陈澈的耳朵里,不禁疑惑,难不成,这所谓的“程爷”,有办法绕过樊氏刀庄的庇护?
“计将安出?”
高进忠怔了怔,略微配合地回了一句。
程狱奸笑一声:“高公子,赵府如今被陈澈一事影响,名声一落千丈,对否?”
“不要卖关子,某家可没兴趣陪你演戏”,高进忠眼中闪过一丝怒气,不耐烦道:“有话就说,有屁就放!”
“既然陈澈这厮想恢复自由身,那就给他好了”,程狱一脸高深莫测,道出了自己的计策:“赵府当众撕毁身契,许他做一民户。”
“怎么说?”
高进忠隐隐察觉到妙处,但一时之间,也猜不出这计策的具体用意。
程狱年过半百,是真正的老江湖,他竖起了两个手指头,微笑解释道:
“第一,若由赵家人,最好是大公子的娘……后娘也无妨,让她表现一下慈悲心,当众撕毁陈澈身契,表示不予追究,并以重金许诺,恳求陈澈襄助,搜山寻宝,救治她儿……山民们便只会觉得,大公子娘亲爱子心切,情有可原,山神毒祭导致的恶名,自然消去大半。”
“而陈澈对于赵府的警惕,也必然下降,届时,无论是袭杀此人,还是捉回府中,都机会大增。”
“第二,柳阳镇兵员缺额约有二十人,至多下月初,便要从民户中,挑选新兵。”
闻听此言,无论是高进忠,还是陈澈,都在同一时刻,理解了程狱所要表达的内容。
与家奴不同。
民户有免费为官府打工的义务,也就是徭役。
有些特别倒霉的家伙,甚至会被发配到征西域军,当后勤民夫,有极大可能,客死他乡。
一旦陈澈脱去奴籍,必然逢此大难!
程狱捋了捋胡须,得意一笑:
“既然赵府不便出手,那就放陈澈自由。”
“待到十余日后,高公子可寻些关系,强行将他招入军中,届时,我便可教那陈澈尝尝,什么叫军威如狱!?”
“我身后的这些兄弟,最擅长欺辱新兵。”
高进忠轻轻点首,面露狞然:
“就依此计行事。”
这时,程狱忽然想道:
“万一陈澈那小子,取得了猎户籍贯,咱这充军之计,恐怕便要泡汤了!”
“不可能,绝对不可能!”
高进忠笑着摆了摆手,确信道:
“仙娘溪附近的精怪,几乎都逃到了雄溪,乃至于大山深处。”
“哪怕是镇上的老猎户,也需一年半载,才能发现精怪踪迹,陈澈这厮纵使有些搜山的本事,终究是一个新丁,总不能比那些老猎户还强吧?”
程狱点了点头:“倒也不错。”
…………
“呼……”
陈澈吐出一口闷气,擦去额头的汗水。
心中也不免感到庆幸,自己竞拥有了雏天鹰这般的强大帮手,提前获悉了高进忠的阴谋。
甚至!
高进忠与程狱二人,连参考答案,都一并说了出来。
大景王朝曾定下国策,猎户籍贯可免除徭役及部分杂税。
其中,自然也包括军役。
陈澈微微一笑道:“只要能在短时间再杀死一只精怪,我便可在樊氏刀庄的帮助下,真正取得猎户籍贯,那样的话,高进忠与程狱让我充军的计策,不攻自破!”
说话间,陈澈周身汗液淋漓滴下,感到四肢百骸已经到了承受极限。
他勉强维持着“同心”,向雏天鹰传达最后一项吩咐:
“小家伙,如果你有发现其他精怪,或者珍贵药材的话,就尽快通知我,好吗?”
“唳!”
雏天鹰属于被拐卖的未成年,对于人类的语言懵懵懂懂,只能勉强理解陈澈的意思,脑袋上下晃了晃,算是回应。
“以我目前的实力,虽杀了响尾蝮,但主要靠的是百里香,真正实力,连张节虎都不如……”
“若是碰上蛇类以外的山中精怪,搞不好便会‘牵羊不成,反被羊顶’……”
陈澈带着诸多收获,准备返回柳阳镇歇息。
心中也下定决心,要尽快掌握一门武功,提升自身实力。
如此,才能狩猎更多种类的精怪!