……
归龙城。
赵氏主宅。
作为大乾目前唯一的一个二品世家赵氏的主宅面积是十分巨大的不仅用料考究建筑格局更是恢弘大气尽显世家风范。
入夏以来归龙城里一直都是艳阳高照今天倒是难得下了场雷阵雨。
屋顶上青色的琉璃瓦经过雨水的洗礼光泽都鲜明了不少看起来流光盈盈愈发显得奢华大气了。
黄昏时分天边更是出现了灿烂的晚霞。
沐浴在晚霞之中整个赵氏主宅都仿佛被镀上了一层晕红色的柔光凭添了几分意蕴。
主宅深处。
一座挂着“志存千古”牌匾的书房里一个紫衫老者正站在书架前低头翻阅着一本古籍。
看得出来他的年龄已经很大了那一头花白的头发以及额头眼角的皱纹在荧石灵灯的光芒下都分外明显。
但即便如此他那一身轩昂的气度磅礴的气势仍是让人不敢小觑往那一站便是满室威严。
这位老者便是赵氏目前的第一老祖现任安国公赵秉盛秉盛老祖。
他年轻的时候也曾是一代大天骄横扫同龄人几无败绩风光无限甚至还打败过一个想要试锋京都的大天骄狠狠为上京城扬了一波声威。
但如今他已经一千六七百岁了。这个年纪哪怕对于神通境来说都已经是踏入了垂暮之年他便也渐渐退居到了幕后如今已经很少管事了。
不过他毕竟是当代安国公哪怕已经退居幕后威望仍在。但凡遇到跟整个家族未来发展息息相关的重大决策他的意见仍是占据主导地位。
蓦地。
书房的门被人轻轻地扣响了。
小厮的声音从门外传来：“国公爷宏伯老祖和志坤少爷在外求见。”
“什么事？”
安国公赵秉盛放下古籍随口问道。
“不清楚。宏伯老祖没具体说只说是有非常重要的事情请老祖宗务必要见一面。”小厮回答。
安国公微微皱眉。
赵宏伯的性子他是知道的作为家族大长老又是当朝首辅赵宏伯在家族中的地位是仅次于他的。将来等自己陨落他便是家族中最具实权的大长老了即便是新任的安国公因为年龄小资历浅在威望上也未必能比得过他。
但也因此他跟自己其实并不亲近。
不是有真正重要的事情他决计不会放下身段主动过来求见自己的。换句话说一旦赵宏伯真的来了那必然是出大事了更别说还带着赵志坤了。
一念至此他就有些头疼却还是道：“让他们进来吧。”
说罢他便转身走到书案后坐了下来。
片刻后还穿着一身朝服的赵宏伯就带着赵志坤走了进来。很显然这两人是刚一回家就过来见他了着急到连衣服都没来得及换。
刚进门赵宏伯就转身关上了书房门还顺手下了个禁制。
赵志坤则是二话不说跪了下来直接俯身朝着安国公磕了一个头带着哭腔道：“志坤拜见老祖宗。求老祖宗救命！”
安国公的头更疼了揉着太阳穴道：“别急着嚎。有事说事。到底怎么了？”
“是这样的……”
到了这一步隐瞒已经没有任何意义。
赵志坤也清楚这会儿还藏着掖着想要瞒过安国公那就是在找死当下便一五一十地把情况说了一遍随后道：“奎老已经失去消息好几天了。今日边关的暗线更是传来急讯说孟元白带人在边关将走私船当场擒获一应人员全部活捉。我便断定奎老绝对是出事了否则那艘船根本到不了边关。”
“老祖宗坤儿这一波是被人算计了！人家早就设好了套在等着我。要是老祖宗不出手坤儿这一次怕是完了！”
安国公听到前半截的时候脸色已经很不好看了等听到后半截更是被气得肝火上涌差点没一巴掌把桌子直接拍碎了：“你！你可真是好样的！连走私这样的事情都敢碰我赵氏是短了你修炼丹药了还是少了你灵食了竟让你如此不择手段？！”
赵志坤被骂得脸色微变半晌才道：“老祖宗这……走私的其实不是我我只是帮忙代管一下……”
听到这话安国公顿时反应过来脸色一变：“不是你难道是……”
说着他扫了眼旁边的赵宏伯却见他也是瞳孔紧缩神色中难掩惊讶显然事先也不知道情况。
不过也是若是赵宏伯事先知情以他的老道和经验也不至于如此轻易地就被人算计了去。现在的局面也就不会变得如此糟糕。
安国公指着赵志坤深呼吸了半晌才勉强控制住情绪咬牙道：“你可真是会给我赵氏长脸。康郡王他是疯了么连这种事情都敢碰？”
“老祖宗其实康郡王也是没办法啊。德馨亲王一脉人丁诸多但是经济一般不可能无休止地供应他钱财。我们赵氏虽然每年也悄悄提供三百万乾金支持康郡王。但是康郡王为了迅速扩大影响力需要用钱的地方太多了。”
“无论是【破晓】组织还是豢养各种奇人异士门客还是拉拢各路人马壮声威哪一项不是开销巨大？还有这一次去域外战场立功没有大把大把的乾金开道将士们岂会为他殊死拼斗迅速赚取战功？”
“德馨一脉和咱们赵氏给出的补贴虽不少可也不禁用啊。”
“你说的这些我当然明白但这也不是……算了算了~不管走私的到底是你还是康郡王都不重要了。现在的情况就算不是你也得是你。你得一个人把这件事全部扛下来绝对不能牵扯到他的身上。”
安国公赵秉盛的语气斩钉截铁。
顿了顿他又问道：“另外经手这件事的除了老奎还有别人吗？孟元白那边能不能抓到直接指向你的证据？”
如果没有指向明确的直接证据的话这件事就还有操作余地。
赵志坤沉默了一下随即却是点了点头。
安国公又是深吸了一口气。
眼见得安国公被气得又要发飙一旁的赵宏伯连忙开口道：“老祖宗现在骂他也无济于事。孟元白那边已经在审讯了估计这会儿审讯结果都已经出来了。您还是快帮忙想个办法吧咱们现在该怎么办？”
“怎么办？”安国公扫了两人一眼声音冷冽“还能怎么办？现在咱们就只剩下一条路可以走了。立刻入宫请罪求大帝从严发落。”
赵志坤闻言神色大变。
一旦入宫请罪从严发落！他的罪名可就定死了再无转圜的余地。老祖宗这是要放弃他？
赵宏伯拧紧了眉还有些不死心：“坤儿到底是咱们精心培养出来的一旦他……”
“愚蠢！”
还不等他把话说完安国公便冷冷打断了他：“此事一旦闹大经由三司之手判罚不仅他本人前路断绝我赵氏也得跟着名誉扫地大受影响。届时便是连陛下想暗中处理都难了。”
“所以当务之急便是要赶在孟元白他们回来之前把这件事情了结定性不让事情再继续发酵下去。”
“坤儿到底是大天骄他若主动承担罪责陛下看在我赵氏矜矜业业多年的份上大概率能网开一面给他一个去域外战场的炮灰营中戴罪立功的机会。届时上了战场有我们在背后帮扶他还有机会冲击神通境不至于彻底断了前路。”
还有一点他没有明着说。
此事赵志坤毕竟是在替康郡王背锅康郡王怎么说也得念这份情。等将来康郡王上位赵志坤又成功晋升了神通境只要适当运作一下赵志坤回来的可能性还是很大的。
就算赵志坤栽在了战场上赵氏也能借此得到很大的好处。
但这一切的前提是赵氏不能倒康郡王也不能倒。
否则一切皆休！
“宏伯明白了。”赵宏伯叹了口气也知道事情已经没有了转圜的余地“那此事便只能如此了。无论如何康郡王一定要保下否则便没有翻身余地了。”
安国公和赵宏伯便是赵氏之中话语权最大的两位老祖他们这一番话等于说是已经决定了赵志坤的未来。
赵志坤脸色一白整个人瘫倒在地心头一片悲凉。
说什么戴罪立功还有机会冲击神通境那都是扯淡。域外战场那是什么地方去那地方戴罪立功那不就是去当炮灰吗？
炮灰营在战场上向来是最没有人权的做的都是最危险的事情。
他能不能活着回来还两说就算侥幸活下来了万一受了重伤一样会影响到修炼和晋级。而且域外战场那地方隔三差五就得打上一场他待在炮灰营能不能有时间疗伤都是两说。
而且王氏在域外战场又不是没有人一旦自己去了炮灰营他们能不逮着机会落井下石狠狠踩上几脚？不可能的他们一定会那么干！
可以说一旦去了外域战场他别说追求神通之路了连活下来都是个很艰难的事情。
但他知道去是九死一生。
不去那是十死无活。
他的心一下子凉到了极致也恨王氏恨到了极致。
……
大乾王氏主宅。
四季园。
王守哲一如既往地被“软禁”着在事实真相没有被调查清楚之前他哪里都不能去。
不过他性子本来就宅最喜欢这种安安逸逸的日子每日里就待在园子里侍弄侍弄花草在随身洞府中催生一下新品种的灵植谷物亦或者是喝喝茶晒晒太阳然后和王安南下下棋。
“啪！”
王守哲一子铿锵落下神色淡然道：“安南啊你又输了。看样子你终究还是太年轻性子跳脱静不下心来锻炼棋艺。”
王安南擦了擦额头汗水拱手行礼道：“安南谢四太爷爷批评指正安南一定会静下心来好好锻炼。”
他嘴上说得漂亮心中却是在狂吐槽还不是四太爷爷您最近输棋输得太多了才来拿他这个小辈出气。
最近定国公府内都已经传开了说王守哲就是个臭棋篓子连他爹王室达都下不过也就是能踩踩他王安南获得些廉价的优越感。
“守哲公子威武。”
旁边一位戴着面纱气质卓绝的女子正轻摇着折扇给王守哲扇风。
她看起来就像是一位不食人间烟火的仙子一般气质飘渺那张樱桃小嘴一张开吐出的却都是浮夸的马屁：“您的棋艺当真是冠绝古今杀得王安南片甲不留。来来来累了吧喝一口冰饮休息休息。”
说罢她纤纤玉手端起一碗冰镇银耳莲子羹抬手就要喂守哲吃。
“这……天滟我自己吃自己吃。”王守哲赶忙接过碗用调羹舀着莲子羹吃。
还别说天滟的手艺还是不错的甜而不腻、冰镇爽口。
天滟仙子眼眸中掠过一抹失望之色旋即却又娇笑说：“公子这是天滟特地为公子学的手艺呢~这里还有一整锅您慢慢吃。”
攻略守哲公子的过程异常艰难不过这么多年下来也不是没有半点收获。至少现在守哲公子不再张口前辈闭口前辈了这也算是一种进步。
慢慢来人这一辈子还长着呢。
王安南看到这一幕羡慕的同时心下不由得一阵悲切。
他王安南好歹也是堂堂上京城“十大杰出青年”高手榜上排行第三的人物……结果别说被美艳仙子变着法儿讨好了就算是去讨好一些仙子也基本都是吃闭门羹。
“安南你别傻站着也尝一尝天滟的手艺还真是不错。”王守哲已经开始吃起了第二碗。
王安南脸色一喜感激着说：“四太爷对我太……”
然而他正想伸手去舀银耳羹吃时却被天滟仙子暗中瞪了一眼。一股无形的杀机让他打心底一颤忙不迭改口说：“四太爷我不饿而且我不太爱吃甜品。您吃吧~”
他这话音刚落四季园的厨房内又有一位打扮成冷艳女神风的绝美女子走了出来手里还端着一整盘烤肉和烤海鲜。
“家主莫要太贪甜那是闺秀们才爱吃的小玩意儿。身为男子还是要多吃肉才有力气。”她的声音清冽通透透着一抹禁欲系的强势气息。
“王梅我精心调制的冰饮公子爱吃得很。”天滟仙子对王梅的敌意与忌惮很深立刻反唇相讥“还有你好好地去做你的工作莫要趁着若蓝姐姐不在公子身旁就黏着他不放。”
“天滟我与家主有些机密要谈。你若识趣的话就该赶紧离开否则便有窃听情报之嫌。”
“公子与安郡王乃是姻亲又是盟友亲若一体又有什么机密是我不能听的？再说了我与若蓝姐姐情同姐妹如今出门在外便该替她看着点守哲公子莫要让那些莺莺燕燕揩油。”
“情同姐妹？我看分明是你自己对家主图谋不轨想要监守自盗。”
两人你一言我一句的斗着嘴阵阵杀气肆无忌惮的散发着。的确也是她们各自负责的都是情报工作彼此私底下早就有过很多次摩擦和冲突了。
工作上的敌对倒也罢了偏生两人都是执拗性子对王守哲都抱着不轨之心也都没有要放弃的意思。
如今家主孤身一人又被软禁在四季园中这是多么千载难逢的好机会？两女自然是借着“送餐”的由头各施手段试图攻略。哪怕得不了手却也努力了不是？
修罗场（伪）的杀机让旁边的王安南看得是羡慕嫉妒恨。
怎么就没有姑娘为他这般争风吃醋呢？
这四季园是待不下去了。就这么几盘棋的功夫一桶又一桶的狗粮就往他嘴里狂倒都快把肚皮撑破了。
王安南当机立断借故告辞。
可他刚走到门口就一头撞见了前来拜访的安郡王。
“这不是安南么？看你脸色似乎不太好又被你四太爷虐了？”安郡王拍了拍他肩膀眼神兴奋道“你放心一会儿本郡王替你赢回来。以本郡王的棋力杀守哲如砍瓜切菜一般。”
虽然虐菜不光荣可与王守哲下棋那是他唯一能从王守哲身上获得珍贵优越感的渠道安郡王自然也是乐此不彼。
作为食物链底层的王安南本想提醒一下安郡王可一见他那副“得势便猖狂”的嘴脸就瞬间熄了心思。
狗粮不能自己一个人吃大家一起吃才开心嘛~
当下他便装作不知乖巧地拱手道谢：“安南拜谢殿下。不过安南还有点事儿就先行告退了。”
“去吧去吧看我去杀守哲三百回合。”安郡王志得意满地走进了四季园。
不多片刻安郡王狼狈的声音传出：“没想到……咳咳咳~守哲好兴致好兴致明远忽然想起还有点事就不打扰了。”
“回来不是你想象中的样子……”
“还是不要了……”
“回来真有重大事情要拜托殿下。”
安郡王硬着头皮又战战兢兢地回去了。
只不过一炷香后他刚一听完重大事情后就又立刻跑了出来一副被强塞了无数狗粮的生无可恋表情。
……
皇宫。
拙政阁内。
五只圆滚滚的小狼崽子们欢快地上蹿下跳着表演着各种拿手绝技目的当然是隆昌大帝手中的那些烤灵肉。
神通灵宝貔貅最近很郁闷因为大帝经常会将大把的烤灵肉塞到它肚子里还容不得它反抗。
要不是大帝的武力值太高了貔貅早就开始骂街了。
貔貅一个人闷闷不乐地生着闷气但大帝却玩的十分开心。这段时间以来每每有烦心事都是靠这群可爱的小狼崽子来帮他排解。
就在隆昌大帝玩得很开心时。
“陛下。”内卫统领前来禀报道“赵阁老携赵志坤求见陛下。”
赵宏伯？
正在逗弄小狼崽子的隆昌大帝微微皱眉：“那老东西来作甚？”
顿了一下后他摆摆手说道：“就说朕正忙着批折子呢让他在拙政阁外面候着。”
内阁不是送来一大堆弹劾王守哲的帖子么他忙一点也很“正常”。
“是陛下。”内卫统领领命退去。
拙政阁建筑面积不小且设有阵法隔绝声音也能阻止神念的探查。当然也没有几个人胆大包天敢在皇宫内用神念探来探去。
因此隆昌大帝在里面干什么坏事外面都很难觉察到。
他边投喂着小狼崽子边意兴阑珊地问：“老姚赵宏伯那老东西想来无事不登三宝殿不会胆大包天到来督促朕查办王守哲吧？”
“应当不至于吧？”老姚说道“赵阁老向来思虑沉稳不至于如此冒失。何况这一次来还带着赵志坤。想必应该是关乎到赵志坤的事情。”
“呵呵这才刚刚从域外战场回来就迫不及待为他请赏了。哼慢慢等着吧好好晾一晾他们。”
最近这段日子隆昌大帝不知不觉间对赵氏的恶感就越来越盛凡事都不往好处去想了。
说完隆昌大帝又开始投喂小狼崽子们将赵氏两人抛诸了脑后。
这一抛就是足足抛了两个多时辰。
赵宏伯与赵志坤就这么生生地在拙政阁外站了两个时辰一直站到夕阳彻底消失在天边一直站到明月高悬依旧表情严肃一句话也没有说更是没有半句抱怨。
可就在他们等着的时候一位身穿亲王服饰头戴亲王冠的老者龙行虎步而至。
尽管他的两鬓已经斑白看上去已经有了老态但眉宇之间却散发着一股英武贵气让人一见之下就忍不住心生好感。
内卫一见到他便急忙行礼：“参见德顺亲王。”
德顺亲王！
这是安郡王那一脉长辈中仅存的一位亲王而且年龄也仅比德馨亲王小没多少岁。
赵宏伯与赵志坤也是连忙按照规矩行礼：“见过德顺亲王。”
与此同时两人心中都是一咯噔暗道不妙。怎么在此特殊关头德顺亲王突然来了？
“哟这不是首辅大人么？”德顺亲王仿佛刚刚发现赵宏伯两人一般满脸惊诧道“你这是带着志坤来拜见陛下么？为何要在外面站着？”
赵宏伯平静无波道：“陛下正在忙着批折子令我等稍待会儿。”
稍待会儿？
德顺亲王微微错愕瞅向一旁的内卫统领“首辅大人在此稍待了多久？”
“回殿下已经两个时辰了。”内卫统领老实地回答。
“两个时辰？陛下竟然让堂堂内阁首辅在外站了两个时辰？”德顺亲王一脸不敢置信般的“震惊”“老祖宗怎么会有那么多折子要批？大多数杂务不都是内阁处理掉了么？首辅大人这就是您的不是了。我们老祖宗年事已高为大乾操了一辈子的心到现在还不让他清闲些么？你们内阁究竟是怎么办事的？”
如此赵宏伯还没有反应赵志坤年轻气盛就有些定不住了。你区区一个连实权都没有的老亲王也能对内阁首辅指手画脚了吗？
赵宏伯一个眼神制止了他尔后又淡定如常地对德顺亲王拱手解释：“最近诸事纷扰杂事的确多了些。是我内阁办事不力辛苦了陛下。”
“的确好像事儿挺多我这刚刚回上京城就听说了诸多乱七八糟的事情。”德顺亲王的脸色也有些不愉“正想找陛下说说呢。”
不待德顺亲王找人禀报老姚率先走了出来笑吟吟地上前行礼：“亲王殿下您可真是稀客啊。陛下得知您来了让老奴出来迎一迎您请您前往拙政阁内一叙。”
“老姚都那么多年过去了你也不显老啊。”德顺亲王笑着招呼寒暄显得和老姚颇为熟稔。
一旁的赵宏伯却拱手说：“既然德顺殿下找陛下有要事那我们也不方便打搅明日再来请见陛下吧。”
今日前来请罪自然是想低调处理岂能和德顺同台？
“别啊~~”
德顺亲王此番乃是“领命而来”岂会让他们走掉？
他当即热情地一把拉住了赵宏伯的胳膊说道：“宏伯你堂堂一内阁首辅在外等了两个时辰定是有要事与陛下商议。我这也就是些杂事儿主要还是来探望探望老祖宗不会妨碍你的。”
说罢他不由分说便将赵宏伯半拉半扯地拉进了拙政阁。赵志坤脸色难看心中憋屈却也不敢多话紧跟了进去。
一番见礼之后。
“见得老祖宗身体康泰孩儿就放心了。”德顺亲王一把年纪了还摆出一副“我是孩子”的模样看起来的确有些磕碜和无耻。
他为了安郡王的帝子之位也算是拼了。
在以前因为安郡王的胜率太低他这个德顺亲王也没想太多自然是随波逐流了。
但是现在不同了。
自从明远那古板的臭小子和王守哲勾搭上后就开始时来运转步步高升各路呼声越来越高隐约间竟有了几分和康郡王分庭抗礼的趋势。
这还不算如今更是有机会将对方一击毙命德顺亲王岂能不激动？这会儿的他就像是打了鸡血一般充满了战斗欲望什么老脸老皮都能豁得出去。
隆昌大帝还就吃这一套听德顺亲王这么说笑得脸上褶子都开花了“啐”了他一声骂道：“你都满脸褶子了还孩儿孩儿呢。你放心朕最近心情还算不错身体还棒着呢。倒是德顺你自己要好好养生莫要死在朕前面。”
虽然骂但德顺终究是他的子子孙孙之一而且因为从小天赋很强隆昌对他也是颇为照顾的感情自然亲厚。
皇室之中目前仅有十一个亲王其中一个还是入赘的女婿隆昌大帝自然是对他们还算不错的。
活到隆昌大帝这份上血脉子嗣数量之多已经连他自己都搞不清了。若是连个天骄都不是怕是一辈子都见不到大帝。
也只有像吴雪凝年轻时候的吴韩衡以及颇有希望成为大天骄的吴英济等等才能得到大帝真正的关注享受到他慈爱的一面。
“对了国事为重。”德顺亲王“卖完乖”之后对赵宏伯说“首辅大人等了两个时辰想必有要事与陛下相商你先说吧。”
饶是以赵宏伯的深沉心机都忍不住眼皮子一抖差点想要骂人。
他深吸一口气定了定神说：“德顺亲王难得来上京城还是先解决你的事情吧。”
他是打算等德顺之事了了后就借口有机密之事汇报先把他打发走了再说。
那种事情自然是知晓的人越少越好尤其德顺还是最大的“政敌”。
“也行。”德顺亲王忽而脸色一肃当即朝着隆昌大帝哭诉了起来“陛下啊我听说长宁王氏非但偷税漏税竟然还走私通敌！此等恶劣行径还请陛下一定要立即严查严办尤其是那首恶王守哲一定要严惩决不能姑息啊陛下。”
“啥？严查严惩王氏？”隆昌大帝一脸懵。
他原本以为德顺亲王万里迢迢赶来上京是准备为王氏开脱的却不想竟然是来要求严办的？
非但是隆昌大帝连赵宏伯和赵志坤都对德顺侧目不已。
你们安郡王和王氏不是好到穿一条裤子么？你不来求情倒也罢了要求严惩是个什么鬼？
“陛下。”德顺亲王一脸悲愤莫名正气凛然地嚎叫道“我德顺一脉是什么人？个个都是兢兢业业为国为民之人尤其是明远那孩子更是秉性淳厚胸怀万民。他的身边岂能有王守哲、王宗安那等奸佞之徒整日里蛊惑教唆？还请陛下速速出手将其严惩不贷。”
赵宏伯两人均是倒吸了一口凉气。
你这德顺亲王也未免太过生性凉薄了吧？你家安郡王能够起势分明就是人家王氏倾尽全力襄助之功。
如今安郡王的势倒是起来了而王氏摊上事情后你非但不帮竟然还竭力要撇清关系将其置之于死地！
一时间连赵志坤都被德顺亲王的臭不要脸给惊到了。
就在隆昌大帝脸色越来越阴沉之时。
赵宏伯却是心中“咯噔”一下暗道不好。
他们赵氏现在正是要将此事捂住自认罪责趁事情彻底传开发酵之前将此事定性并将后续影响消弭于无形德顺亲王却偏偏在这档口跳出来嚷着喊着要严惩王氏。
只消得被德顺亲王拖上几日事情必然会越闹越大。
而一旦他们来不及提前自认罪责等孟元白那边一揭露真相就不单单是赵志坤一个人的事情了整个赵氏都会被拉入泥潭之中。
眼见着赵宏伯的脸色变化德顺亲王痛骂王守哲的同时心中却又对素未谋面的王守哲敬佩了几分。
那小子真的是神了。
连赵氏准备弃车保帅的计划都算到了。
诚如王守哲所言赵氏将此事想的太天真了。既然都已经将局面推动到了如此地步又岂会让赵氏弃车保帅这般简单过关？
这一次他的目标可不仅仅是斩断对手一条胳膊那么简单。
一系列的计划才刚刚开始。
他要的是彻底翻转帝子之争的局势一局定输赢！
那王守哲当真是好大的气魄初次来京城都没从四季园中挪过窝就已经准备将这天彻底掀翻掉。
……