这很可能是人生的最后一顿饭，所以显得格外丰盛。主食是平时过节时才能吃到的红豆饭。因为太好吃了，一些人狼吞虎咽吃完了都没吃出是什么味道，还有些人珍惜地将掉在桌上的米粒也捡起来吃掉。主菜是清蒸鲷鱼，一些家境贫寒的飞行员还是第一次吃到这么好的东西。吃完鱼的一面后，尽管另一面也同样美味，但没有一个人将鱼翻过来去吃那一面。对于海军来说，“翻”字是万万不能提的，因为它与船紧紧地联系在一起，把鱼翻过来是不吉利的象征。最后端上来的甜点是“栗子”。栗子在日语中写作“胜栗”，谐音“胜利”，预示着胜利、好运和吉祥。

　　在“加贺”号上，准士官室里的酱汤更是别具一格。森永飞行班长刚尝了一口便赞不绝口：“真好吃，这样美味的酱汤生来还是第一次尝到。”于是胖敦敦的司务长便笑嘻嘻地说：“是吗？那太好啦，为了庆祝今天上阵，让大家都能享受一顿美味的酱汤，我把整整一袋的干海参都用上啦。”

　　不知谁先大喊了一声“万岁”，紧接着大家都跟着喊了起来，外边的人也随声附和，“万岁”声在舱室和甲板上此起彼伏。

　　凌晨5:25，“赤城”号接到了先遣队“伊-72”号潜艇发来的报告：“瓦胡岛西北的拉海纳泊地没有发现美国舰只。”拉海纳是美军除了珍珠港之外在夏威夷海域的预备锚地，南云中将据此判断美军的所有舰只都停在港内，突击编队的所有进攻力量都可以集中用于珍珠港。

　　尽管如此，美军舰队的详细情况还需要进一步落实。五分钟后的5:30，重巡洋舰“筑摩”号和“利根”号各弹射了一架零式侦察机。两只邪恶的鸽子在没有护航的情况下径直飞向瓦胡岛和拉海纳的上空，对舰船停泊的情况和气象状况进行最后的核实。侦察机很快消失在黎明前的夜幕之中，突袭珍珠港的战斗终于拉开了帷幕。

　　请大家稍稍留意一下“筑摩”号的舰长古村启藏大佐。此刻他下令第一架侦察机起飞，相当于按下了太平洋战争的按钮。三年多之后在冲绳岛，当联合舰队最后的力量“大和”号战列舰濒死出击战沉之后，已经晋升少将的古村被大家从水中捞起，带着残存的四艘驱逐舰狼狈地逃回日本。曾经风光无限的大日本帝国海军从那时候起再也没有出动过，这恰好又是一个轮回。

　　攻击夏威夷的航空队总指挥渊田美津雄中佐身穿飞行服走进了“赤城”号的作战室，前来向舰队指挥官南云中将做战前的最后告别。作战室的黑板上写着山本司令长官的巡示：皇国兴废在此一举，全体将士务必全力奋战！

　　“司令官，那我们就出发了。”

　　南云中将欠了欠身子只说了一声：“好吧，拜托你啦！”说完便紧紧握住了渊田的手。

　　待命室里灯光暗淡，在这间狭小的房间里挤满了飞行员，那些无法挤入室内的人便簇拥在门外，以致室外的过道也拥挤不堪。此刻待命室正面的一块黑板上已经标出了“赤城”号的所在位置——瓦胡岛正北430公里。

　　这时，舰长长谷川喜一从舰桥上走了下来。渊田中佐当即喊了一声口令：“立正！”并向长谷川大佐行了一个军礼。

　　舰长大声下达了简短的命令：“按规定的命令出发！”于是飞行员们便纷纷跑出待命室，各自朝着自己的飞机奔去。

　　在第二航空战队旗舰“苍龙”号上，飞行员们列队站在靠近舰桥的飞行甲板上。山口少将和柳本舰长相继对行将踏上征途以完成划时代壮举的飞行员们作最后一番激励。山口少将的话同样不多：“祝你们成功。”——到了此时，似乎一切言语都是多余的了。

　　海浪很大，风速达到了每秒十七米，舰身的倾斜度达到了11-16度。平时要是超过了5度就会取消飞行，但是今天无论倾斜多少度只要船不翻都要起飞。养兵千日用兵一时，是考验这些飞行员技艺的时候了。渊田走向他的指挥机，这是唯一的一架三座机，机尾涂着醒目的红黄相间的油漆。

　　除了实在离不开岗位的极少数人，舰上其余的水兵都获准登上甲板，去见证这一历史性的时刻。几乎所有人都来给出征的飞行员壮行，连平时很少露面的军医长也来到了甲板上。一名机械师走了过来，手里擎着一条特制的勒头布带，布带上写着两个字——“必胜”。他走近渊田队长说：“这是我们地勤人员的一点心意，请务必收下。请记住，虽然我们不能亲赴战场，但我们是在和你们共同战斗！”

　　渊田强忍住马上就要掉下来的眼泪，向机械师深深地鞠了一躬，之后接过布带把它紧紧地系在自己的飞行帽上，毅然转身登上了飞机。

　　飞行员们纷纷登上机舱，开始闭上眼睛做深呼吸。每个人都在默默祈祷，但愿攻击顺利，但愿自己还能够活着回来。

　　就在东方即将发白的5:50，所有航空母舰开始一齐掉头转向逆风驶去。这时洋面上刮起了风速每秒十三米的偏东风，主桅杆上的“Z”字战斗旗在呼呼作响。

　　“起飞！”

　　指挥所里那盏指示飞机起飞的蓝色信号灯划出了一个很大的弧圆形，于是前面的战斗机便开始起飞。此刻是东京时间12月8日凌晨1：30；夏威夷时间7日早晨6时，华盛顿时间为7日上午11：30。

　　参战人员都想成为第一个投入战斗的人员。还没等信号旗落下，率领“加贺”号战斗机群的志贺淑雄大尉——那位业余画家——就示意一名地勤人员拿走他机轮下的楔形垫木。随后就驾着他的战斗机呼啸着飞出甲板，急剧地落到离海面只有不到五米的高度，他把飞机向左一转拉起机头，原本兴奋无比的志贺大尉有点失望，他发现“赤城”号的第一名战斗机驾驶员板谷茂少佐已比他早几秒钟升空，这家伙也没有等舰上旗手的信号就起飞了。本来的第一变成了第二，早知道板谷这样自己再提前几秒就好了。

　　随着第一架飞机的成功起飞，甲板上响起了一阵此起彼伏的欢呼声。第一批攻击队的水平轰炸机49架、鱼雷攻击机40架、俯冲轰炸机50架和战斗机43架共182架飞机从六艘航空母舰上一架接一架地飞向天空。——有一架零式战斗机坠入了大海，一艘驱逐舰迅速驶过来将飞行员从冰冷的海水中救起。所有飞机在短短的十五分钟里就完成了起飞编队，——请大家记住这个时间，到后边就能够比较出在中途岛海战中那些初出茅庐的美军飞行员技术是多么蹩脚。这是有史以来最快的一次大机群起飞，机群由渊田率领爬出云层，所有的飞机都大孤度地绕着航空母舰进行编队飞行。在舰艇上观看的人们很容易把尾翼上涂着红、黄识别色带的渊田座机同其他飞行队长的涂有黄色标记的飞机区分开。6点20分左右，渊田率领自己的高空轰炸机队飞过“赤城”号舰首上空。舰上的很多人都激动得泪流满面，眼泪顺着浸透汗水的面庞肆意流淌。所有的人都挥动着手臂、帽子、小旗为飞行员们送行。他们目送一架架飞机反射着明亮的晨光，伴着绚丽的日出美景向南方飞去。

　　目送飞机编队逐渐远去的南云和草鹿终于缓了一口气。此时事先出发的两架侦察机发回了侦查报告。“筑摩”号侦察机发回的报告说，“珍珠港内战列舰9艘，重巡洋舰1艘，轻巡洋舰6艘，瓦胡岛上空稍有云彩，珍珠港上空极其晴朗。”“利根”号侦察机也在拉海纳上空发回报告说：“敌舰全无踪影。”报告完毕后的侦察机按照原计划继续向南展开大面积的搜查，试图寻找不在港内的美国航母。但他们的侦查方向错了，位于瓦胡岛以西的哈尔西以及他的“企业”号航母就此逃过一劫。

　　“利根”号侦查机发回的消息让南云和草鹿喜忧参半。他们觉得这样也好，但又感到有点儿遗憾，两种不同的心情混杂在一起。位于瓦胡岛西北的拉海纳锚地是美国太平洋舰队经常使用的停泊场地，这个开阔锚地水很深，机动舰队为此专门拟好了一套拉海纳锚地攻击计划。如果太平洋舰队在这里停泊那正是求之不得的绝好机会，届时飞行队将出动全部鱼雷机进行攻击，把在泊的巡洋舰以上的大型军舰统统击进海底。

　　“可惜航空母舰不在。”源田参谋在一边遗憾地说。

　　“老兄，你是搞航空兵专业的，当然特别关注航空母舰啰。那三艘航空母舰能返航固然很好，可是如果把九艘战列舰全部搞掉也很不错呀！”大石首席参谋笑着说。

　　“筑摩”号侦察机发回的报告表明除了航母不在港内之外，美国太平洋舰队的所有主力舰都在港内。不等南云司令官开口，草鹿参谋长立即传下命令：“迅速将上述消息发给渊田中佐！”

　　“那是我一生中收到的最让人高兴的电报。”草鹿参谋长在战后回忆说。