亚伯拉罕家族成员……多里安·格雷·亚伯拉罕？

　　安吉尔脑中立即浮现了那位肩宽膀长，态度古板，打扮得一丝不苟的中年绅士的样貌。

　　上次我利用杀死“x先生”的机会与他进行了交谈，了解了亚伯拉罕与塔玛拉家族第四纪的历史，大家算是两不相欠了，这次他又来找我，难道是有新的合作……

　　她思来想去也没弄明白自己和这个古老但已经没落的家族之间有什么能够合作的部分，但对方既然通过佛尔思传来邀请，她也不好直接拒绝，遂通过“愚者”先生答复了对方，同意了见面的请求，但时间需要另行决定。

　　毕竟她还有太多的事要做。

　　回完佛尔思的“短信”后，安吉尔在书房内搭建了祭台，举行了仪式，很快收到了愚者赐予的“无暗十字”，同时还有一句附带的警告。

　　“不要让它在现实中暴露太长时间，否则会被亚当追踪到。”

　　亚……那位存在，能利用这枚十字架追踪到我？但如果按我之前的猜测，这位天使之王是故意让十字架来到我这里，最终落入“愚者”先生手中的，祂应该早就清楚我的位置，知道我是愚者的信徒了……安吉尔皱着眉头看着手中那枚覆盖着斑驳铜锈，表面有尖刺凸起的十字架，决定使用完后就立即重新献祭给愚者先生，以免惹祸上身。

　　或者早点把它卖给“太阳”先生，让祂去神弃之地慢慢找吧……她暗笑一声，将十字架放在一旁，没有立即尝试分离非凡特性，而是找出了信纸，迅速写下两封信，一封写给同住在贝克兰德的伦纳德·米切尔和寄生在他身上的帕列斯·索罗亚斯德，一封将交给贝尔纳黛·古斯塔夫。

　　和克莱恩一样，她也想到了向这两位存在求援。

　　信件中并没有谈到过于危险、敏感的内容，只是提起了乔治三世正在进行某个涉及九座遗迹的计划，相信以这两位的学识，一看就会明白所有真相。

　　当然，给伦纳德的那封里还提到了雪曼的事。

　　将信封装好，安吉尔召来了与自己缔约的信使，看着这只通体漆黑，眼眸呈蔚蓝色的大猫轻巧地落在书桌上。

　　它先是瞥了一眼放在一旁的青铜十字架，而后才看向安吉尔，用较为尖细的嗓音说道

　　“恭喜你成为‘不老’魔女，在我见过的所有序列3之中，你应该是最年轻的一个……单以身体的年龄计算的话。”

　　不是你说仪式并非必须的么……而且我确实比看上去要“苍老”很多，大概多了那么几千年吧……安吉尔嘀咕着，将两封信递给对方，一一说明了收信人的身份和大致地址，其中“神秘女王”因为行踪不定，需要由这只魔女猫在灵界中占卜才能确认方位。

　　见这只黑猫叼起信就准备离开，安吉尔最终还是忍不住开口问道

　　“‘魔女教派’，或者说你们的那一部分，对鲁恩国王即将成为神灵的态度是怎样的？”

　　“成神？”

　　温萨回过头来，将口中的信件扔下，疑惑地反问道。

　　它不知道？我以为卡特琳娜会把这件事告诉它……不，它也没有透露特莉丝的位置，说明两者之间的联系并不像我以为的那么“紧密”，又或者这位信使还有着基本的职业操守……安吉尔抿着嘴，思索片刻，将目前得到的信息简略地告诉了温萨。

　　“‘黑皇帝’……难怪王室需要大量的人口，原来是要挖掘遗迹，举行祭祀……你最好远离这件事，以免被漩涡卷入，成为神灵诞生的牺牲品，连名字都留不下来。”温萨在书桌上来回踱步，发出让人有些心烦意乱的脚步声，“要知道，第四纪每位神灵的诞生或死亡，都伴随着神灵的介入，血腥的战争和天使的陨落，身为圣者，你在其中只能充当炮灰而已。”

　　“神灵确实已经介入了，正神们大多在坐视此事的发生，又或是有所期盼，有所投资，”安吉尔皱着眉头说道，“但是，‘原初魔女’似乎对此不太满意，祂不希望这位‘黑皇帝’成功。”

　　“你向祂祈求，得到了回应？”

　　温萨毫不掩饰自己诧异的语调，但它似乎立即想到了什么，接着说道

　　“不，应该是那个神降容器，特莉丝奇克……她得到了帮助和提示？”

　　“你这不是很清楚嘛。”

　　安吉尔轻笑一声回应道。

　　“不，我之前认为她只是被选做了容器，被那枚戒指打上了烙印……没想到‘原初魔女’已经可以回应她的祈求了……你说得对，这确实能代表祂的态度。”

　　黑猫嘴边的胡须抖动着，似乎在斟酌着什么，片刻后继续道

　　“如果是这样，你或许有一点机会……‘黑皇帝’的陵寝有九座，一旦祂完成了仪式，容纳了所有序列1特性和‘唯一性’，想要杀死祂就需要摧毁所有陵寝，抹去祂存在的一切痕迹，但在仪式完成前，只需要一点小小的扰动，就足以让祂失败……”

　　小小的扰动……安吉尔眼前一亮，明白了温萨的提示。

　　乔治三世和支持他的王室成员封锁了其他八座已经完成的陵寝，目的并非向三大教会隐瞒自己的目的，而是要保护这些分布在不同位置的脆弱陵寝。和成神之后成为“黑皇帝”复活保障的陵寝不同，此时它们无比脆弱，共同组成了晋升仪式的要求，只要随便摧毁一座，乔治三世就没法满足“黑皇帝”的仪式，哪怕凑齐了所有非凡特性，准备好了自己的“国度”和臣民，也没法安全晋升了。

　　等他重新修好陵寝，仪式的另一部分，“全国性的祭祀”或许已经结束，他只能等待下一次机会来临。

　　而那时，已经借助席卷世界的潮流成为真神的亚当，还会尽心尽力帮助他吗？那些观望或默许的神灵，还会同意这样一个连自己的仪式条件都守不住的“黑皇帝”出现吗？

　　如果时间能更凑巧一些，在乔治三世准备服食魔药成神的关键时刻破坏一座陵寝，会不会直接造成他的失控，让他难以控制魔药的力量，被其中异化的精神所污染、摧毁，彻底丧失成神的机会？

　　安吉尔脑中思绪不断，越想越觉得这个战术十分可行。

　　她之前总觉得对抗乔治三世的计划，哪怕不算支持他的神灵，也等同于要面对王室、军方的诸多半神和不止一位的天使，要面对数不清的高阶封印物，希望十分渺茫。

　　但反过来一想，只要目标放在摧毁任意一座陵寝上，攻守就完全逆转了。

　　我们的目标可以放在九座陵寝的任意一座上，而对方则要保护所有陵寝，力量不可避免地出现分散，只要时机巧妙，甚至能在对方没反应过来之前就集中力量摧毁目标……

　　脑中计划成型，安吉尔目光重新聚焦，正要继续与温萨谈谈这件事，突然发现这只黑猫不知何时已经遁入灵界离开了。

　　每次都跑的那么快，为什么不学学蕾妮特女士，我只要不交出金币，祂可以用八只眼睛盯着我一整天……安吉尔腹诽着，重新拿起身旁的“无暗十字”，又从镜面空间中取出“操纵师”的非凡特性，尝试分离内部的其余特性。

　　————

　　贝克兰德北区，平斯特街7号。

　　伦纳德刚结束塔罗会回到现实之中，与自己体内的“老头”交流完关于第二块“亵渎石板”之事，正打算离开市区，到偶尔有幽灵冤魂徘徊的郊外墓园去找找能封印于自己牙齿上的灵，就感觉灵性被触动，下意识打开灵视看向门厅方向。

　　一只通体黑色的大猫自虚空中跳出，灵巧地落在地上，将口中的两个信封扔下后，用前爪扒拉了几下，重新叼起一封，轻蔑地瞥了他一眼，钻入灵界中消失了。

　　这是……信使？

　　伦纳德一愣，但旋即反应过来，上前捡起了那封信，看了看信封的落款，发现来自安吉尔·格兰杰。

　　“啧，怎么她和克莱恩都有这么奇……独特的信使，”想到自己第一次见到那名用手抓着四个脑袋的信使时的惊讶之情，伦纳德不禁嘀咕起来，“是那个塔罗会刚建立时所发的福利吗？”

　　“你的话可别让它听到，那只灵界生物起码活了上千年了，说不定跟我一样，是第四纪的老古董……虽然成为灵界生物后，它不可避免地损失了非凡特性和部分力量，但一爪子拍死你还是没什么问题的。”

　　他脑中那道苍老的声音说道。

　　“那只看起来没什么威胁的黑猫居然这么强……那应该是一位半神了，会是什么途径？”

　　伦纳德一边拆着信，一边小声说道，生怕被躲藏在暗处的黑猫听到。

　　“如果限定在圣者范围内，就算变成灵界生物，能活上千年的也只有少数几个序列，它曾是‘不老’魔女的可能性很大。”

　　帕列斯·索罗亚斯德斟酌着说道。

　　“又是魔女，看来塔罗会真的会给元老成员配一名魔女，克莱恩有安吉尔，安吉尔有这只黑猫……唔，魔女猫？但我……”

　　嘴中咕哝着，伦纳德将信件展开，目光迅速扫过内容，突然呆愣住了。

　　“……让我去和上次那个在东区逃走的魔女接触？她居然成了教会的线人……”

　　他不敢相信般重复看了一遍。

　　“呵，这不就给你发魔女了吗？赶快赞美你的‘愚者’先生。”

　　帕列斯在他脑中嗤笑道，让伦纳德的表情越发古怪起来。

　　————

　　夜幕降临，安吉尔扔下手中的“无暗十字”，一边平复体内开始躁动的灵性，安抚被这件封印物引动的非凡特性，一边无奈地看向桌子上那份外观如同扭曲的大脑的“操纵师”特性。

　　她尝试了各种方法，都没法让“操纵师”和“无暗十字”安稳地待在一块，后者会自然地排斥附近任何特性，只有安吉尔直接拿在手中，才能让它稳定下来。

　　而这种情况下，用不了几个小时，她自己体内的“不老”特性就会析出，重新变成序列4的“绝望”魔女，根本没法让“操纵师”析出内部的其他特性。

　　“按照这种规律，我只能调配一份‘操纵师’魔药，让人服用，直接失控成为怪物，再让它和‘无暗十字’待在一块，从生物体内析出相应的特性……但这样也太残忍了，一条人命才能换来一份非凡特性……”

　　安吉尔嘀咕着，有些沮丧地考虑起把十字架和非凡特性一起献祭给愚者，请求祂帮忙的做法是否可行。

　　就在这时，她游移的目光瞥到了挂在书房墙上的装饰镜，突然有了一个想法。

　　片刻后，携带着“无暗十字”的安吉尔自“灾祸之城”上方的镜中通道离开，缓缓落在被各种天灾包围的幽邃城市街道中央。

　　和她长相一致，面带微笑的“镜中人”正在此处等着她。

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