仲秋，八月初一。

　　 伏灵三年的第一场雨来的极迟。

　　 大日高悬天心，雨珠打的树叶噼啪作响。

　　 深知这场太阳雨持续不了多长时间，头晕脑胀，身子骨稀软的苍雪强咬着银牙爬起身来。

　　 挣扎着将几口陶罐于木板车内搬到林间空旷地。

　　 果不其然，两刻钟还不到，雨便停了。

　　 苍雪将六口陶罐集为一口，只得到小半罐雨水。

　　 将陶罐重新搬回木板车，苍雪从戏箱内取出一块干巾布，将小屁孩身上雨水擦干净。

　　 “小雨，娘去哪儿了？”

　　 苍雪俯于小屁孩耳畔轻声询问道。

　　 小屁孩吧唧着嘴，梦呓道：“糖葫芦真好吃，再来三串，给爹爹娘亲姐姐一人一串。”

　　 雨后山林格外闷热，苍雪为小屁孩脱下湿衣裳，换了干衣裳。

　　 燃起篝火，给雨水消毒。

　　 待沸水冷却，自个痛饮大半杯，再喂了小屁孩一杯，最后灌满茶壶，等义母回来喝。

　　 ……

　　 日薄西山之际，睡醒的苍雪茫然环视四周，还是不见义母踪迹。

　　 心头不安愈发强烈，女孩再也坐不住，拿起鸳鸯剑朝山林深处走去。

　　 “不会的，一定不会的！”

　　 “娘可能扔下我，但绝不会抛弃小雨！”

　　 林间格外静谧，听不到丝毫鸟啼虫鸣，苍雪握紧鸳鸯剑，踩着枯叶，神情警惕间走的小心翼翼。

　　 闷热的环境中，女孩忽地蹙眉。

　　 “什么味，这么臭？”

　　 循着臭味往前走了约莫十数丈。

　　 女孩两颗漆瞳骤然收缩至针尖大小。

　　 映入眼帘的，是恍若一团黑云的蝇海。

　　 老鼠、乌鸦，还有无数于腐烂血肉间蠕动的蛆虫。

　　 “啊！！”

　　 凄厉尖叫声响彻整片山林。

　　 ……

　　 日薄西山。

　　 女孩背着女人尸体直往深山里走。

　　 一大一小身后，蝇海黑云拉成一条河。

　　 行走间，不时有碎肉蛆虫簌簌掉落。

　　 女孩抬眼望去。

　　 望见不远处落差数十丈的山崖下，有个黑乎乎的穴口。

　　 两个时辰后。

　　 洞穴内。

　　 女孩用鸳鸯剑勉强挖了个浅坑。

　　 将义母狰狞恐怖的腐尸拖进葬坑。

　　 女孩不顾被剑刃划至鲜血淋漓的双手，鞠起一把土，洒到女人身上。

　　 一把一把又一把，即使不舍，可浅坑最后还是成了微微隆起的坟包。

　　 “娘，再等等，女儿一定会回来的，会将你与爹合葬同穴、同棺。”

　　 “娘，你走了，女儿可咋办啊。”

　　 “我才七岁，我也需要被守护啊。”

　　 女人走得太突然，以至于连一句遗言都没留下。

　　 女孩茫然无措，仿佛一只迷途的羔羊。

　　 “娘，放心吧，我一定会守护好小雨的。”

　　 “除非死亡，否则没人能将我从小雨身边带走。”

　　 义母的两柄鸳鸯剑，女孩留下一柄，带走一柄。

　　 翌日。

　　 天光微亮。

　　 女孩舍弃木板车，只带走小屁孩，还有两只戏箱，两个陶罐。

　　 ……

　　 仲秋，八月初三。

　　 古道上，女孩背着小屁孩，左手两条手臂挂着两只戏箱。

　　 每一步都走得很艰难。

　　 日上三竿之际，苍雪微微抬头眯眼。

　　 粗糙通红的小脸蛋，滚滚汗珠于下巴滴落。

　　 枯黄的发丝黏在额头、两鬓间，嘴唇干裂，迸出一条条血缝。

　　 “那是……一个村子吗~”

　　 一刻钟后，女孩立于一块等人高的青石前。

　　 青石上镌刻着三个大字，可惜从未上过学塾的女孩并不认得。

　　 将目光收回，再投向村落。

　　 山坳里零星散落着二十来户人家，远不及长留村。

　　 土墙倒塌，院门虚掩。不闻狗吠，难觅人踪。

　　 “也是全村人集体逃荒了吗~”

　　 苍雪寻了一座还算完好的小院，走进屋子，将小屁孩放于木床上。

　　 从晌午搜至日落黄昏，搜遍家家户户，几乎捻走每一口米缸中的最后一粒粟米。

　　 女孩勉强集了小半碗。

　　 喝下粟米粥的翌日清晨，也不知昏睡了多久的小屁孩终于苏醒。

　　 “姐姐，咋不见娘亲？”

　　 小屁孩一句话，问的苍雪哑口无言。

　　 沉吟了好一会，女孩柔声道：“娘亲提前往龙城去了，说是给咱俩探路。”

　　 “真的吗？”

　　 小屁孩眨巴着水灵灵的大眼睛看着苍雪。

　　 女孩点点头，“姐姐啥时候骗过你。”

　　 “娘亲是大人，大人不该丢下小孩子的。”

　　 小屁孩一脸认真道：“等到了龙城，姐姐，我一定要打娘亲屁股。”

　　 ……

　　 休息了两日，确定小屁孩能跑会跳，姐弟二人于八月初六继续上路。

　　 晌午、下午，烈阳毒辣，躲在树荫下避暑。

　　 夜幕降临后借着月色上路，直至筋疲力竭才会找个地方睡觉。

　　 八月初八，朝阳初升。

　　 古道上，蹦蹦跳跳的小屁孩停下身子，回头看向背着一只戏箱，再抱着一只的苍雪。

　　 “姐姐，戏箱那么重，咋不扔了？”

　　 苍雪舔了舔嘴唇。

　　 越舔裂口越多，裂口越多越想舔。

　　 体内严重缺水。

　　 “小雨，戏箱里可装着你的虞姬戏服，还有姐姐的霸王戏服。”

　　 “这是爹娘最后一次走穴回来时，专门给咱们买的，丢不得。”

　　 小屁孩歪着小脑袋琢磨了好一会，“姐，让我背一只吧。”

　　 ……

　　 八月初九。

　　 天边刚刚泛起微微鱼肚白，姐弟俩便上路了。

　　 戏箱太大，小屁孩太小。

　　 行走间脚后跟不断磕磕碰碰，模样着实滑稽。

　　 “姐，你脸咋啦，和去年躺棺材里的爹爹一模一样。”

　　 浑身阵阵冒虚汗，脸色煞白如纸的苍雪冲小屁孩笑了笑，“姐姐没事。”

　　 昏昏欲倒间，肩膀忽然一松。

　　 苍雪先是愣了愣神，旋即轻轻一笑。

　　 女孩身后，小屁孩咬紧牙关，一双小手竭力托起姐姐戏箱。

　　 ……

　　 八月十一，玉盘高悬，月华如雪。

　　 林间，虚弱困乏的苍雪昏昏欲睡。

　　 无聊至极的小屁孩仰头怔怔望着满天繁星。

　　 “这两颗不行，彼此之间的距离太远了。”

　　 “这两颗可以，紧紧挨在一起，肯定是爹爹和娘亲。”

　　 小屁孩稚声稚气道：“娘啊，这都好些天了，你咋还不给我托梦呀。”

　　 “爹爹都给我托过好些个啦。”

　　 “娘啊，你见到爹爹了吗？还有旺财和来福，还有咱家的老黄牛，它们都还好吗？”

　　 “娘，你跟老黄牛说，小雨不是故意要吃它的肉，对不起呀。”

　　 “娘，你问问旺财和来福，我给它俩烧的纸钱和金元宝都收到了吗？”

　　 “娘，我好想爹爹，还有旺财和来福，还有老黄牛。”

　　 “娘，我最想最想你。”

　　 小屁孩身后，躺在满林枯叶间的女孩泪流满面。

　　 ……

　　 八月十三，小屁孩病了。

　　 病得很严重。