在春天的决斗中，赛拉输给了莉西亚，一败涂地。那成了她痛苦的回忆。

　　 从那天起，赛拉比以往更加努力地训练，以打倒莉西亚为目标。然而，那个莉西亚却惨败了。

　　 而且是输给了和她们同岁的少年。听到这个消息的赛拉虽然还处于震惊之中，但内心也有些兴奋。

　　 “听说有比莉西亚还强的男孩子，真让人惊讶。不过，我也要和韦恩一起努力，变得比你们更强。”

　　 “是保护赛拉的那个男孩子吧。”

　　 被这么一说，赛拉的脸颊微微泛红。注意到她害羞的莉西亚知道，赛拉对那个男孩子有不少好感。

　　 这并不奇怪，有过相似经历的莉西亚很快就理解了。

　　 “期待在学院里见面的日子。有我和韦恩，还有莉西亚和比莉西亚还强的男孩子，一定会很有趣。”

　　 “我们和学院……？你在说什么？”

　　 “还能是什么，肯定是帝国士官学院啊。”

　　 赛拉露出惊讶的笑容。

　　 “莉西亚不也要入学吗？特待班的入学考试，对莉西亚来说应该不难吧？”

　　 在赛拉看来，莉西亚进入帝国士官学院是理所当然的事情。确实如此。但莉西亚还没有决定是否要进入帝国士官学院。

　　 “你还没决定要入学吗？”

　　 被赛拉这么一问，莉西亚点了点头。

　　 “我理解在帝国士官学院学习的价值。但是，那个学院不是一切。”

　　 “我也知道。在上位贵族中，也有人有同样的想法。并不是所有的大臣都是从帝国士官学院毕业的。”

　　 “嗯。所以我——”

　　 “但是莉西亚，你应该以帝国士官学院为目标。”

　　 “——赛拉？”

　　 赛拉的语气坚定，不容置疑。听到这话，莉西亚歪着头，赛拉靠近她，然后向雷扎德使了个眼色，压低声音说。

　　 就在这时，派对会场突然一阵骚动。

　　 “怎么了？”

　　 莉西亚这么一说，雷扎德和赛拉也环顾四周。

　　 三人顺着其他贵族的视线看向派对会场的入口，知道了骚动的原因。

　　 赛拉看到入口处的大贵族，脸颊抽搐了一下。出现在会场的是刚腕尤利西斯·伊格内特。

　　 他带着一个不逊色于莉西亚的美丽可爱的女孩，缓缓地走进会场。

　　 他和几位贵族交谈着，微笑着。

　　 很快他就看到了莉西亚他们，露出笑容，向他们走来。

　　 “嗨，初次见面——克劳塞尔家的两位。”

　　 走来的伊格内特侯爵——不，尤利西斯脸上带着男性的魅力，露出爽朗的笑容说道。

　　 “哦？那里的是里奥哈鲁德家的……”

　　 “我是赛拉……”

　　 “嗯！我当然知道！我在几次派对上见过你呢。——不过很抱歉，我能和你们聊聊吗？”

　　 这时的赛拉全身因紧张而僵硬。

　　 尤利西斯站在面前，她感受到一股强大的压力扑面而来。现在她才知道尤利西斯的厉害。

　　 这就是让众多贵族畏惧的刚腕的威严吗？

　　 当被问到是否可以和莉西亚他们聊天时，赛拉必须回答，但她却忘了回答。

　　 “哎呀，看来我让你紧张了。”

　　 尤利西斯突然耸了耸肩。他转向身后美丽可爱的化身——菲奥娜。

　　 “这是父亲的错哦。你要反省。”

　　 她代替父亲走上前，对赛拉微笑。

　　 那微笑如此可爱，让同性的赛拉不禁看得入迷，忘记了紧张，不由自主地轻声赞叹“好漂亮……”。

　　 有莉西亚和菲奥娜在旁边，赛拉甚至产生了这里是童话中神的世界的错觉。

　　 她们的美丽自然地营造出了这种氛围。

　　 “那个……很抱歉打扰你们聊天。我们也能和你们聊聊吗？”

　　 菲奥娜重新问了她父亲刚才的问题，抱歉地微微弯腰。这时雷扎德向赛拉伸出援手。

　　 “里奥哈鲁德小姐，今晚感谢你的问候。希望你以后能和莉西亚多亲近。”

　　 “嗯，嗯……我知道了……”

　　 他的话是让赛拉放心离开的意思。赛拉明白了他的意思，离开了。她始终不知道尤利西斯为什么会来这里。

　　 “那么——”

　　 尤利西斯转向雷扎德。

　　 “两位，我们去露台吧？”

　　 “可以吗？别人可能会以为我们在密谈。”

　　 “哈哈！不会的！在那些看着我们的人眼里，现在的我是在质问克劳塞尔男爵的坏人呢！”

　　 比如因为冬天的骚乱，质问拥有巴尔德尔山脉的克劳塞尔男爵。实际上，那些看着他们的贵族们就是这么误解的。

　　 正如所说，大家来到露台，这里一个其他贵族也没有。

　　 也没有人想来看看情况，因为这里有尤利西斯。一行人在露台走着，来到举办派对的宅邸的庭院一角。

　　 尤利西斯在庭院一角的树篱后面停下脚步。

　　 “终于见面了，克劳塞尔男爵。我有很多话想说，但首先要表示感谢。”

　　 很突然。尤利西斯向雷扎德和莉西亚低下头，菲奥娜也同样深深地低下头。雷扎德觉得这样不行，赶紧制止。

　　 “别，请别这样！”

　　 “不，我不会停下。克劳塞尔男爵是我和我女儿的恩人。我一直盼望着能有这样向你低头致谢的一天。”

　　 两人低头的时候，雷扎德和莉西亚很不安。当他们终于抬起头时，那种安心感不言而喻。

　　 “真的非常感谢。我能活到现在，都是因为克劳塞尔男爵的帮助。”

　　 “……伊格内特小姐。这都是雷恩的努力。”

　　 “我知道。但把希夫伍尔芬的素材让给我的确实是克劳塞尔男爵。”

　　 菲奥娜坚定地说完，又一次低下头。

　　 接着，当她抬起头时，她的视线和莉西亚的视线交汇。

　　 这时，两人都在想同一件事。

　　 在派对会场看到对方时就想过，现在又想了一遍。

　　 ……第一次见到这么漂亮的女孩。

　　 两人都没有说出口，也小心地不让表情露出端倪。

　　 突然，夜风吹来。

　　 莉西亚头发上的白金羽毛发饰随风摇曳，菲奥娜胸前未经加工的星玛瑙项链也晃动起来。

　　 那是一颗带有红色的星玛瑙，与普通的星玛瑙不同。

　　 “「那个——！」”

　　 两人几乎同时开口，但她们的声音被尤利西斯打断。

　　 “上次的事情——嗯，你们两个，不好意思啊。能继续说下去吗？”

　　 “对不起！我没关系，请侯爵大人继续……！”

　　 “对不起！我也没事，请父亲继续！”

　　 “是吗？那我就不客气了。”

　　 尤利西斯提到巴尔德尔山脉的事情，继续说着菲奥娜又被雷恩救了的事情。

　　 “我听女儿说了。多亏了雷恩·阿什顿才得救，她也直接向他道谢了。”

　　 “关于这件事，我很抱歉。在我的领地上发生了那么大的骚乱，我无话可说。”

　　 “别这么说。那是没办法的事情。”

　　 “但是……”

　　 “如果这么说的话，是我考虑不周。如果我再聪明一点，菲奥娜就不会卷入那样的骚乱了。”

　　 “但是，即使是伊格内特侯爵也不知道的事情，其他人也一样吧。”

　　 “是吗？那克劳塞尔男爵似乎也没有罪过，你觉得呢？”

　　 尤利西斯的话一句接着一句，雷扎德只能苦笑，无言以对。在这里否定他，就等于否定尤利西斯。

　　 雷扎德决定不再多说，保持着恭敬的样子。

　　 “但是，别谦虚。我也知道克劳塞尔男爵的能干。照这样下去，克劳塞尔领地在未来几年内肯定会提升地位。”

　　 “您这话是什么意思？”

　　 “你以为我不知道吗？最近有传言说你开始拉拢周边领地的商人了。不过，这只是我的猜测。”

　　 “确实最近商人的往来增多了，但我什么也没做。”

　　 “真的吗？那一直以来让商人们头疼的巴尔德尔山脉周边的道路整修是怎么回事？”

　　 “我只是想让以后去其他领地更方便。”

　　 “就为了这个，特意把山脉附近的一座山劈开？”

　　 雷扎德什么也没说，只是露出平静的表情。在刚腕尤利西斯·伊格内特面前，他一点也不胆怯，只是像往常一样站在那里。

　　 “虽然山还在劈开的过程中，但劈开后，前面的领地和原来的吉文子爵领地之间的往来就会更容易。

　　 这样一来，那些想在周围移动的商人肯定会经过这里。不仅是这两个领地，那些可以从这些领地坐魔导船到达的领地也会受到影响。”

　　 “正如您所说。所以最近很多贵族都来和我联系。”

　　 “哈哈。你的真正目的不是商机，而是别的吧？”

　　 尤利西斯露出得意的笑容。

　　 “克劳塞尔男爵，你真是个不简单的人。你是不是和那些来联系你的贵族们达成了一些协议？

　　 比如，以新开辟的道路作为安全通道为前提，在交易时给予税收优惠之类的。”

　　 “……我还什么都没做。”

　　 “——哎呀哎呀。我再说一次，你真是个不简单的人。没想到你一个男爵，竟然能独自和上位贵族达成协议。”

　　 莉西亚一点也没听到这些话。

　　 听到这些话后，她对父亲的工作感到惊讶，不由自主地抬头看着他。

　　 “不好意思，事情比较重大，我不想让你担心。”

　　 “……父亲。”

　　 “嗯，就是这样。我也不能总是让雷恩帮忙。”

　　 尤利西斯都称赞的工作表现。

　　 莉西亚惊讶于父亲什么时候做了这些，但作为贵族，努力扩大势力，让领地富裕起来的行为让她感到自豪。

　　 谈话还在继续。

　　 在派对会场，大家都以为雷扎德被质问，但在庭院的一角，尤利西斯多次致谢，和菲奥娜一起低下头。

　　 他们的话题很快转移到阿斯瓦尔的角上。

　　 “阿斯瓦尔的角？很有趣呢。”

　　 “但是我不知道该怎么处理它。我觉得如果我擅自处理，对伊格内特侯爵不礼貌。”

　　 “不礼貌什么的太夸张了。不过，你能为我考虑，我很感激。”

　　 尤利西斯双手抱在胸前。

　　 “那个角的所有权在谁那里？”

　　 “我们家只是暂时代为保管，但我认为所有权在雷恩那里。如果要献上的话，那就另当别论了。”

　　 “那没什么好担心的。那个角是雷恩·阿什顿的。”

　　 既然皇族派的首领尤利西斯这么说，那就肯定没有什么可担心的小事了。

　　 如果阿什顿家的主人雷扎德也认可，那对尤利西斯来说也没有什么可担心的了。

　　 剩下的就是角的用途这个主要问题了。

　　 “以后就看雷恩·阿什顿的了。我也会想办法给他出出主意。比如，给他做装备什么的也许可以。”

　　 “我明白了。那就拜托伊格内特侯爵了。”

　　 “交给我吧！别看我这样，我认识的人可多了！”

　　 虽然看起来不像，但雷扎德和莉西亚什么也没说，只是苦笑。

　　 “不过真的很奇怪。角流到的地方竟然是阿什顿家的村子，这不可能是巧合。”

　　 “……是的。我也这么认为。”

　　 一瞬间，雷扎德的眉毛动了一下。

　　 但他没有提及和阿什顿家的祖先有关的事情。

　　 即使对方是尤利西斯，他也不想擅自谈论雷恩的事情。但尤利西斯没有错过他那一瞬间的反应。

　　 不过他也没有提及此事，完全是因为对方是恩人。