雷恩知道马车上有锁，是通过声音判断出来的。他扛起莉西亚，紧紧握住铁之魔剑。

　　 举起手臂时，身体感觉很沉重。但即便如此，在身体能够动弹的时候，也可以说是一种幸运。

　　 实际上，如果已经陷入昏睡状态四天，动不了才是正常的，他之前也这么想过。

　　 （好像有提到药水什么的）

　　 这和前世的概念不同，是奇幻世界中的一种物品。在游戏时代，它除了能恢复体力，还能解除异常状态。再加上可能还有身体能力提升（小）的效果……

　　 （不管怎样，算是得救了）

　　 雷恩悄无声息地用力挥舞铁之魔剑，横向一扫。接着纵向一闪，将马车的锁斩断。

　　 于是马车的门破裂开来，雷恩小心翼翼地不让它发出声音，将其卸了下来。

　　 （……还好，没醒。）

　　 他探出身子向外面看去，发现坐在车夫位置上的魔兽使的身影。幸运的是，魔兽使还没醒来，正交叉着双臂睡着。

　　 稍微安心后，环顾四周，发现自己身处被黑暗笼罩的森林中。他对这里没有一点熟悉感。但已经下定决心逃走的雷恩迈出了一步。

　　 “叽……？”

　　 就在这时。

　　 从旁边高耸的树上传来一个声音。雷恩抬头望去，看到两只魔能吞噬者把粗壮的树枝当作床，它们那令人毛骨悚然的、不断蠕动的眼睛闪烁着深红色的光芒，正睥睨着这里。

　　 “——你是怎么逃出来的？”

　　 魔兽使醒来，走下马车，靠近雷恩问道。魔能吞噬者也起身张开翅膀。

　　 “剑应该在我身边才对，为什么会在你手里？”

　　 “……这是我的剑，怎么样都好吧。”

　　 “啊，确实不是我的剑。但是，别乱来。老实点的话，你还能平安见到你的亲人。”

　　 “但是，我不知道小姐会怎么样。”

　　 “美丽的忠诚啊。让我都觉得耀眼。”

　　 魔兽使带着嘲笑说道：

　　 “这是最后一次警告。如果你不自己回到马车里，等待你的将是充满痛苦的旅程。”

　　 他用冷酷的声音威吓雷恩。两只魔能吞噬者已经悬浮在雷恩身后。

　　 如果雷恩不给出魔兽使想要的答案，那两只魔能吞噬者就会向雷恩发动攻击。

　　 突然，雷恩听到莉西亚的声音传入耳中。

　　 “……你一个人……逃走……”

　　 不知什么时候她醒了。雷恩对莉西亚的高贵感到敬佩，微笑着。

　　 “不，要逃就一起逃。”

　　 这句话成了行动的信号。面前的魔兽使打了个响指，向魔能吞噬者下达命令。

　　 两只魔能吞噬者拍打着翅膀，靠近雷恩的身后。

　　 “叽！”的叫声在森林中回荡。雷恩紧紧握住铁之魔剑，深吸一口气，将身体向前推。

　　 “哈哈！太年轻了！你以为面对魔兽使，用剑就能取胜吗！”

　　 “那可不一定！”

　　 雷恩向前冲去，身后是紧逼而来的魔能吞噬者。

　　 它们比已经学会身体强化的雷恩速度还快，首先伸长脖子，想要把雷恩扛着的莉西亚咬碎。

　　 听到背后传来的痛苦呼吸声，雷恩的心更加激昂。

　　 就在这时，雷恩突然改变了身体的方向。

　　 他绕到马车后面，躲开了从背后逼近的魔能吞噬者。没有减弱势头，他举起铁之魔剑，从背后猛击马车。

　　 ……在那之后，透过木材的缝隙，他看到了魔兽使的脸。雷恩与魔兽使对视后，用力将铁之魔剑投掷出去。

　　 魔兽使试图扭动身体躲开。铁之魔剑只是轻轻擦过魔兽使的脖子，魔兽使脖子上戴着的项链飞了起来……

　　 “哼……把武器扔出去，真是愚蠢——！？”

　　 铁之魔剑从魔兽使身边飞过，很快就消失了。取而代之的是，雷恩手中握着的木之魔剑让大地隆起，从地表伸出的树根束缚住了魔兽使的脚。

　　 雷恩看到这一幕，从马车后面跳了起来。

　　 这时，他看到了从维斯那里得到的短剑，便捡了起来。顺便抓住了从魔兽使脖子上飞出来的项链……

　　 项链的链子断了，吊坠也碎了。如果这是魔道具的话，已经损坏到无法发挥作用的程度了。所以雷恩拿着它，开始思考下一步。

　　 （不能打败那家伙——！不能贪心！）

　　 也许有可能打败他。虽然不能轻易地说要夺走他的生命，但如果能夺走魔兽使的生命，魔能吞噬者也会同时消失。

　　 然而，现在体力消耗殆尽，没有把握能打败他，所以下不了决心。

　　 “干得不错嘛！但也就到此为止了！”

　　 魔兽使手中拿着白色的木杖。杖尖上，五彩斑斓的光球开始蠕动。

　　 “……来得及！”

　　 不知道魔兽使要用杖做什么，但感觉很不妙。雷恩在魔兽使拿起杖的瞬间，也召唤出盗贼的魔剑，挥舞起来。

　　 “为什么我的杖会在你手里！？”

　　 魔兽使惊讶地发现手中的杖消失了，取而代之的是，杖在雷恩手里。

　　 ……幸运的是，雷恩成功夺走了魔兽使的杖。但他不能放松警惕。

　　 一只魔能吞噬者从雷恩的旁边逼近，另一只在魔兽使的面前。

　　 “呀啊啊啊啊啊！”

　　 雷恩在空中躲开魔能吞噬者的一次攻击，用夺来的杖打了过去。

　　 接着，连续猛击车夫的座位。这一击让固定马的地方破碎了，杖也在雷恩的力量下碎了。

　　 受惊的马惊慌地跑了起来，雷恩伸出手强行骑上了马。

　　 “没有了杖，那力量……可恶，追！”

　　 魔兽使的声音传来，魔能吞噬者比之前更用力地拍打着翅膀。这时，没有骑马经验的雷恩正手忙脚乱地骑着马。

　　 雷恩消除了盗贼的魔剑，取而代之召唤出木之魔剑，生出藤蔓将自己和莉西亚绑在一起。

　　 他们在郁郁葱葱的森林中疾驰，确保身体绝对不会分开。

　　 “魔兽使！我知道你的弱点！”

　　 “弱点……！？”

　　 “没错，你自己也知道吧！？所以你才这么着急！”

　　 这时，魔兽使发出一声恼怒的“哼”。

　　 “森林中的魔物们，听我的声音！”

　　 魔兽使的声音在远处响起后，森林各处都传来了魔物的呼吸声。

　　 许多像小野猪一样的野兽和像巨大甲虫一样的魔物从骑着马的雷恩头顶和旁边经过。

　　 “叽叽叽！”

　　 “叽咿咿！”

　　 魔能吞噬者尖锐的叫声刺痛着耳朵。

　　 但是，十秒、二十秒过去后，魔能吞噬者的势头开始减弱，几分钟后，他们即将被甩掉，距离越来越远。

　　 森林中的魔物们也是同样的情况。

　　 “……应该没事了。”

　　 又骑了十几分钟马后，雷恩确信他们安全了。

　　 （距离是弱点这点没有变。）

　　 这就是刚才他对魔兽使说的话的真正含义。

　　 魔兽使除了能召唤魔能吞噬者，还能命令比自己弱的魔物，但只要离他远了，效力就会减弱。

　　 （问题从现在才开始。）

　　 能运用从七英雄传说中获得的知识让他很高兴。但是，接下来要逃离这个陌生的森林，还要找到有人烟的地方，这个大目标还在等着他，不能掉以轻心。

　　 尽管如此，他觉得这一阶段暂时过去了，身体突然感到一阵疲惫袭来。

　　 “小姐，我一定会拿到药给你的。”

　　 他用平常的语气告诉莉西亚，她用微弱的声音说：“……对不起。”

　　 ◇ ◇ ◇ ◇

　　 维斯骑的名马乍一看只是普通的灰色马，但实际上它体内混有魔物的血，比其他马速度更快，耐力也更强。

　　 他利用这匹马的速度，在雷恩的村子周围仔细搜索。

　　 但是，没有找到雷恩和莉西亚。因此，他命令中途汇合的骑士继续寻找，自己则赶回克劳泽尔男爵那里报告。

　　 他回到克劳泽尔男爵的屋子是在雷恩从魔兽使那里逃脱的五天后早上。

　　 也就是说，从雷恩和莉西亚被带走的九天后早上。

　　 “——代替死去的护卫骑士，我愿意接受所有惩罚。但是，在救出小姐之前，请给我一些时间。”

　　 他回到克劳泽尔男爵家的屋子后，在克劳泽尔男爵的办公室里报告了在阿什顿家统治的村子里发生的事情，以及莉西亚和雷恩被带走的事实。

　　 “为什么？你为什么离开莉西亚身边？”

　　 “……是我判断失误。”

　　 “所以告诉我你的错误判断是什么！为什么你，作为骑士团长，会离开莉西亚身边！”

　　 克劳泽尔男爵逼近维斯，抓住他的衣领大声质问。但很快，他愣住了。

　　 “你没有隐瞒我什么吧？”

　　 维斯的眼神游移不定。

　　 “莉西亚因为病倒而自责，你是为了回应她想要报答阿什顿家的恩情，所以去讨伐异常出现的魔物，把莉西亚交给别人保护了吧？”

　　 维斯什么也没说，沉默不语，但这沉默已经是答案了。

　　 “……对不起。”

　　 “不，这是我的错误。如果我是最有力量的人，应该让专门的人去狩猎，我自己留下来保护才对。”

　　 “这不是错误。这是正确的忠诚。莉西亚强烈希望这样做，你回应了她的愿望，我怎么能惩罚你呢？”

　　 面对克劳泽尔男爵悲痛的声音，被后悔笼罩的维斯什么也说不出来。抓住他衣领的克劳泽尔男爵的手松开了，他慢慢地走开，走向窗边。

　　 窗外正下着大雨，仿佛反映了他们两人的心境。

　　 “不能再这样无所作为了。”

　　 在这种情况下，克劳泽尔男爵用坚定的语气说道。

　　 “联系帝都！我们必须把这次的事情告诉我们派系的贵族，还有皇帝陛下！”

　　 在办公室里听到报告后，他愤怒不已，拳头微微颤抖。但是，没有证据。

　　 克劳泽尔男爵确信是吉文子爵的罪行，但没有足够的证据来裁决他。

　　 “为了不被认为是虚假报告，我们必须非常小心。……那么，维斯，阿什顿家的其他人怎么样了？”

　　 “我派了其他骑士跟着他们，和村民一起去了安全的村子避难。”

　　 “那就好。那么，我们赶紧行动吧。”

　　 首先要联系帝都。当然，也要通知附近中立派的贵族。无论如何，他们都需要增援。

　　 “如果行动不当，就会被其他派系吞并。我们必须谨慎行动。”

　　 “是！”

　　 接下来会很忙。克劳泽尔男爵正准备拿笔，就在这时。

　　 “领主大人！”

　　 平时很冷静的管家没有敲门就冲进了办公室。

　　 “帝都来了客人……！请赶紧去大厅！”

　　 克劳泽尔男爵对管家惊慌失措的样子感到惊讶，听到是帝都来的客人，他觉得现在不是惊讶的时候。是谁出于什么目的来到这里呢？

　　 他怀着疑问走出办公室，走在厚厚的深红色地毯上，向大厅走去。当他看到那里的人的服装时，他很惊讶。

　　 “是克劳泽尔男爵吧。”

　　 “啊，是……你们是……”

　　 他们是文官。穿着灰色长袍的他们是法务局的文官。

　　 “我们是奉法务大臣阁下的命令而来。”

　　 说完，一个文官走上前，把手伸进怀里。拿出来的是一张卷起来的羊皮纸，他展开给克劳泽尔男爵看。

　　 “根据伟大的帝国法律，克劳泽尔男爵必须出席审判。”

　　 “什么——为什么是我！”

　　 “克劳泽尔男爵有严重的统治不善的嫌疑。我想您应该知道，从皇帝陛下那里得到领地的贵族有一些义务。”

　　 维斯低声嘟囔着，对着平淡地说话的文官说：“肯定是吉文子爵干的，没想到他竟然把帝都也牵扯进来。”

　　 接着，克劳泽尔男爵说：“我当然知道！我们贵族有保护领地的人民和财富的义务！但是，我哪里违反了这些义务！”

　　 “有几个村子持续遭受损害，克劳泽尔男爵没有及时采取应对措施，还让魔物的损害蔓延到了相邻的吉文子爵的领地……法务大臣阁下收到了吉文子爵的报告，决定进行这次审判。”

　　 克劳泽尔男爵有反驳的余地。

　　 至少，这一切都超出了他的领地可能发生的骚乱的范围。

　　 但是，当他正要开口时，法务局的文官说“在审判场上”，打断了他的话。

　　 “听说吉文子爵后天早上也会到达。所以，在那天，我们将在克劳泽尔进行第一次辩论。第二天就会做出判决——”

　　 “如果对判决不满意，接下来就是在帝都进行审判。

　　 如果还不满意，就在帝都大神殿进行神前审判，对吧？”

　　 “没错。”

　　 一切都太快了。从雷恩的村子被袭击到联系帝都，从吉文子爵离开自己的领地来到克劳泽尔，一切都太快了。

　　 包括雷恩的村子被袭击在内，事情以压倒性的速度发展着。

　　 毫无疑问，这是早就计划好的。克劳泽尔男爵和维斯意识到了这一点。

　　 “那么，我们先告辞了。”

　　 法务局的文官最后鞠了一躬，留下他们要住在镇上的旅馆里，然后离开了大厅。

　　 “如果在审判中我的错误被认定，克劳泽尔家可能会失去爵位。”

　　 “但是领主大人！魔物造成的损害在任何领地都可能发生！因为这点事就追究领主的责任，这是不应该的！”

　　 “没错。所以，吉文子爵才会声称自己的领地也受到了损害吧。”

　　 这显然是捏造的。克劳泽尔男爵已经尽可能地向各个村子派遣骑士，全力保护领民。

　　 这一切都是吉文子爵，不，是英雄派的压力吧。

　　 英雄派和皇族派的争斗又更加激烈了。克劳泽尔男爵低下头，开始思考最好的行动方案。

　　 “……也不知道他们两个被带走的原因。”

　　 吉文子爵对雷恩很执着，但如果要做人质，有莉西亚一个人就够了。

　　 比如说，用她来威胁克劳泽尔家，让他们加入自己的派系也没问题。考虑到他们袭击村子的暴行，在必要的时候，他们也有可能杀死莉西亚。

　　 但是，如果问雷恩作为人质有没有价值，就很难说了。他无疑是一个前途光明的少年……