男子告知他“不要进入里面”。

　　 帐篷里的灯光，只能看到里面之人的轮廓。

　　 尽管还是白天，外面很亮，但由于角度的原因，那里是阳光照不到的地方，所以还是能隐约看到。

　　 里面的人似乎坐在椅子上。

　　 从轮廓来看，是个和雷恩差不多大的少年，而且体格比外面的男子们要小。

　　 “你说你是雷恩·阿什顿吧。”

　　 还是少年的声音。不过，好像是用了什么魔法道具进行了一点加工，声音不自然地沙哑着。

　　 所以，雷恩明明应该认识这个声音，却想不起来是谁。

　　 “是的，我叫雷恩·阿什顿。”

　　 “不用那么拘谨，放松点。”

　　 “……大概要多久呢？”

　　 “就像和同龄人聊天一样就行。”

　　 “——”

　　 “怎么了？为什么不说话？”

　　 “对不起。仔细想想，我好像没有同龄的朋友。”

　　 这时，这次是皮革帐篷里的少年沉默了。

　　 他的轮廓坐在椅子上，刚才还一只手拿着书或什么东西跟雷恩说话，现在他的手放在了旁边的桌子上。

　　 书啪嗒一声合上的声音，在外面也能隐约听到。

　　 接着，能看出那个少年把脸转向了雷恩说话的方向。

　　 “哈哈哈！因为没有朋友所以不知道吧！那也没办法！”

　　 “……如果您能不笑，我会很高兴的。”

　　 “失敬。不过，不用在意我是阿内维尔德商会干部的身份。你就随意说吧。”

　　 “真的可以吗？”

　　 “嗯。毕竟在你看来，我不过是个连脸都不知道的人。我只是想听你说说话，所以不用那么在意。”

　　 对方都这么说了，如果雷恩还继续客气、小心翼翼，似乎也不太合适。

　　 在雷恩看来，既然对方像这样多次请求，就算听了请求之后被抱怨，他也没有理由抱怨。

　　 所以他犹豫了一下，最后还是谨慎地说：“我知道了。”他决定尊重对方的话。

　　 “你把我叫到身边的理由是？”

　　 和刚才不同，雷恩用比较随意的语气问道。

　　 他不知道的是，他周围的阿内维尔德商会的剑士们都很惊讶，甚至还有些人微微皱起了脸颊。

　　 雷恩完全不知道这些，只是静静地等待着答案。

　　 “我听到了一个有趣的消息。你说你接受了我们商会的委托，是事实吗？”

　　 “嗯。不然我说谎干什么。”

　　 “——那么还有一件事。你有没有和我们这边联系过？”

　　 “啊，接受委托的第一天就联系了。”

　　 听到这话，只有轮廓的少年身体微微一颤。而且，雷恩周围的男人们也都挑起了眉毛，再次慢慢地相互对视了一眼。

　　 “那有什么问题吗？”

　　 “我觉得有个联系过我们的人很有趣，所以就记住了。我一直想有机会见见他。这么说，你应该明白我设这个局的原因了吧。”

　　 “啊，原来如此。不过我放心了。因为那之后委托很快就完成了。”

　　 雷恩这么说，表明调查进行得很顺利。

　　 而另一边，在皮革帐篷里的少年则表现出开始思考的样子。他坐在椅子上，手放在嘴边，换了个腿交叉的姿势，好像在思考着什么。

　　 “你好像对这次的事情很感兴趣啊。”

　　 如果说不感兴趣，那就是在说谎。

　　 对于现在的雷恩来说，一旦发现有麻烦事，就会立刻大步跑过去，像拿着水桶到处泼水灭火一样，他无法对这件事视而不见。

　　 “我们认为犯人是盗贼团的成员。很危险哦。”

　　 “我知道。我只是说在不鲁莽行事的程度上进行调查而已。”

　　 “你说不鲁莽行事，但你也太冒失了。你不怕吗？对方可是用土系魔法把商队护卫的腿都粉碎了。”

　　 “……不能说不怕，但什么都不做，眼睁睁看着情况恶化更可怕吧。”

　　 少年听了雷恩的回答后沉默了。他又开始思考起来。

　　 “我只告诉你一个人。我们在这里的原因是，就在几个小时前，我们发现了疑似盗贼团踪迹的东西。”

　　 他们并没有把已经被袭击的人当作诱饵或抛弃。

　　 少年得到消息后，立刻赶到了这里，同时还联系了正规骑士，为了不让周围再有受害者，他做了所有能做的事情。

　　 而且，据说在商队被袭击时提供帮助的，也是赶来的阿内维尔德商会的剑士。

　　 “除了我和我的部下，应该没人知道，但我已经处理好了周围的地形，确保不会再有受害者。接下来只要尽快找到盗贼团的巢穴并将其歼灭就行了。”

　　 “说起来简单，但真的很厉害啊。看来不会再有其他人受伤了，我就放心了。”

　　 “所以你也别插手了。没必要勉强自己。”

　　 “……”

　　 少年接着说，根据阿内维尔德商会的调查结果，盗贼团似乎很着急。

　　 他提到了到目前为止一直很谨慎的盗贼团，现在已经开始有点露出马脚了。

　　 因为雷恩仍然没有说要回镇上，所以他是为了进一步说明对方的危险性。

　　 “这次的盗窃，我认为不是盗贼团自己策划的。好像有什么人在背后指使他们做事。否则，他们偷的东西都毫无意义。”

　　 “原来如此。之前的盗窃中缺少了什么东西，所以那个主谋生气了吧。”

　　 “是的。我也这么想。——不过，你很清楚啊。”

　　 “也不是没有其他让他们着急的理由啦，但听到一向准备充分且谨慎的家伙们着急了，还是说主谋生气了更合理吧。”

　　 少年高兴地耸了耸肩，继续说道。

　　 “就算他们不着急，我想我们也能很快得到信息，但多亏了他们的着急，我们的调查进展得更快了。”

　　 “哇哦……不愧是阿内维尔德商会。感谢你提供的宝贵信息。多亏了你，我好像也能调查盗贼团的巢穴了。”

　　 “等等等等……你怎么这么固执呢？”

　　 “对不起。我说了不会勉强自己，但这是我的性格。我从多次经历中学到了，自己能做的事情自己做更好。”

　　 现在的这句话，表达了他不想只是在一旁观望的心情。他并不是从主动陷入危险中获得快乐。

　　 这是他从过去的经验中认识到主动行动的意义后产生的想法。雷恩苦笑着，背对着皮革帐篷。

　　 他抓住缰绳，跳上了伊奥，抚摸着伊奥的鬃毛。伊奥舒服地“嘶嘶”叫了一声。

　　 “而且听你的口气，盗贼团的情况显然更加危险了。他们一边袭击无辜的人，一边还在勉强做事，这很奇怪啊。”

　　 “我理解你的意思。所以我才劝你回去。”

　　 “恰恰相反。你说危险，那我就更不能什么都不做，视而不见了。”

　　 就在这时，少年突然想从皮革帐篷里跑出来看看雷恩的脸。

　　 他很好奇这个男人是以什么样的表情说出这些话的，又打算如何寻找盗贼团。

　　 但他停了下来，叹了口气。

　　 “我再说一次，别做了。就算你随便去找，也不可能找到的。”

　　 “那如果我找到了呢？”

　　 “——之前委托书上的报酬可以增加，但这不是重点。事已至此，我就直说吧。你做不到的。就算你找到了他们的巢穴，难道你不认为你会被他们蹂躏吗？”

　　 “啊……盗贼团好像有十几个人吧。”

　　 “是的。所以没必要去送死。你很聪明，所以不应该做这种愚蠢的事情——”

　　 雷恩笑了。皮革帐篷另一边的少年和周围的男人们，都被他笑容中散发出来的强者的威压惊得瞪大了眼睛。

　　 “为了尽我所能去保护。这可一点都不愚蠢。”

　　 他毅然决然地说完，再次背对着皮革帐篷。伊奥的蹄子踢到了一块小石头。

　　 “……你是我见过最固执的人。随便你吧。如果你能比骑士先找到盗贼团的巢穴，那确实值得惊叹。如果你能在那时候抓住盗贼团的成员，我可以把报酬加倍给你。”

　　 “你这话说得，好像既放弃了又在煽动我。”

　　 “是你让我这么说的。我再说一次，随便你吧。看看你仅根据这些到目前为止的痕迹、这种地形以及只有土系魔法的信息，能做到什么程度，这会很有趣的。”

　　 这是雷恩再次确认的目前所掌握的有限信息。

　　 “那些家伙在这段时间里一直没有让我们发现他们的藏身之处。你能找到吗？”

　　 雷恩在脑海中整理着这些信息，思考着从这里开始该去哪里寻找。

　　 最后，他用一种充满确信的语气小声说道：“是那里吗？”

　　 “我还是觉得你最后那句话像是在煽动我。”

　　 最后，雷恩用力拉了一下伊奥的缰绳，离开了这片平原。

　　 雷恩刚一走，在皮革帐篷里的少年就叫来了外面的一个人。

　　 实际上，这个皮革帐篷是一件魔法道具，里面的人的声音很难传到外面。它是在制定作战计划等时候使用的，为的是不让声音泄露出去。

　　 现在它的强度被降低了，声音变得沙哑，只能听到一点。也就是说，如果进入帐篷，就能听到少年原本的声音。

　　 “——拉迪乌斯殿下。”

　　 走来的男人这样称呼少年。

　　 “为什么要说那样的话。我们，包括正规骑士，不是都能处理吗？”

　　 “也许吧。但我在意了——不，我觉得我必须要确认一下。我觉得如果不在这里确认那个叫雷恩·阿什顿的男人的实力，我会后悔的。”

　　 “……确实，他是个让人感觉很奇怪的强大少年。”

　　 “话虽如此，但不能让他受伤。所以我命令你们近卫军骑士队……几个人去追那个男人，在他受伤之前帮他一把。”

　　 这并不是说煽动的一方有责任。但他认为这是理所当然的行为。

　　 拉迪乌斯为了不让盗贼团的危害进一步扩大而采取行动，雷恩也在他考虑的范围内。

　　 “我明白了。如果那个少年真的找到了巢穴，我们会立刻阻止他的。”

　　 “就这么办。他的聪明才智让人在意，但他不可能一个人对付十几个盗贼吧。”

　　 “遵命。一切听从拉迪乌斯殿下的吩咐。”

　　 就这样，作为阿内维尔德商会剑士的近卫军骑士男子走出了皮革帐篷。

　　 他和外面的同伴商量后，决定秘密地跟踪雷恩，并分配了人手。不过，剩下的兵力仍然足以保护拉迪乌斯。

　　 “不过，那个叫雷恩·阿什顿的男人到底是怎么回事。他不可能真的找到巢穴吧。”

　　 拉迪乌斯原本预计在傍晚前找到盗贼团的巢穴。

　　 因为有了新的信息，再加上他在附近部署的兵力肯定能找到，所以他才制定了这个计划。这是连尤利西斯都认可的出色部署。

　　 但是，拉迪乌斯并不知道。他从未听说过雷恩有着怎样的人生经历，所以无法完全理解雷恩的思维方式、内心的坚强以及固执的根源。

　　 而这样的拉迪乌斯，在几个小时内就会感到惊讶。

　　 ——讨伐了赤龙·阿斯瓦尔的少年所做的事情，并非蛮勇。那是纯粹的勇气与献身的结晶，正是真正的刚勇。