入夜

　　 周宏父子坐在书房中，周宏也是和周长河将这些事说了一通，随后告诫道。

　　 “那孙氏虽已嫁入我们周家，但毕竟和孙家情缘难断，有些事也要防着些，莫要陷入了温柔乡，把自家给卖了。”

　　 “孩儿自不会那般愚钝无知。”周长河缓缓说道，“不过，这学堂之事，孩儿觉得确实该建。”

　　 “哦？为什么？”周宏诧异道。

　　 “周石他们家也有了孩子，我们可以将周石他们的孩子送去一同读书，来壮大自家威势。”

　　 “甚至，我们还可以资助一些佃户的孩子读书，让他们对我们家感恩戴德。”

　　 “而且，这周遭好几个村子都没有一个像样的私塾，那些大户也全是像我们家一样，请个先生在家中教书启蒙。”

　　 周长河走到案桌前，指着白溪村附近十里八乡的舆图道：“既然王家要我们牵头，那为什么我们不能以此谋名。”

　　 周宏一愣，旋即大喜。

　　 倒是他一直计较眼前利益，反倒忘了名也是极为重要的。

　　 穷苦人家都是盲目从众的，要是能让他们信服崇敬，那对周家自然是有着极大的裨益。

　　 自家有弟弟在，寻常百姓就不敢忤逆。而自家也不似别家那般强抢豪夺，而是以一个公道的价格买卖土地，租子也比寻常要低一些，在乡民之间已经渐渐有了良善之美誉。

　　 若是没有强大武力的支撑，那再好的名声也是浮云。但现在自家有仙师，更有一众魁梧有力的护院家丁，名声就犹如锦上添花，也能反过来让一众护院不敢心生异想。

　　 名声是一个无形的东西，它看似弱小，实则却又能发挥极大的作用。

　　 “我儿就是聪慧，想的也远比我要长远的多。”周宏盈盈笑道，“现在时辰也不早了，还不快去陪陪孙氏，就算她是孙家的人，但生下来的孩子总归姓周。”

　　 “我也要去守着明湖他们修行，你叔父说过，只要我们家出个炼气仙师来，就可入仙籍受朝廷册封，便再也不用这样畏惧了。”

　　 周宏说罢，就向着后院走去。

　　 周长河羡慕地望着后院，自家叔父真不愧是仙师，不仅自身实力强大，就连生的两个孩子都有着仙缘。

　　 哎，自己怎地就没有呢。

　　 他只当是自家运道好，叔父连着两个孩子都有仙缘，却浑然不知道，就算是化基境的修士，其子嗣有资质的可能也不过十之二三。

　　 虽羡慕自己两个堂弟未来能成为仙师，但只要自家能崛起兴盛，那自然也不会心生妒忌之心。

　　 至少现在周家式微，人丁稀少，他们这些后辈也都是从小一块长大，一个个兄友弟恭，情同手足，所有人都希冀着自家变好。

　　 但若是日后周家势大，自然也会萌生出蝇营狗苟之事，说不定还会出现兄弟阋墙的情况。

　　 旋即，周长河便向着自己房间走去，孙氏还在那等着他。若是自己也能生个有仙缘的孩子，那自家也能早一日崛起。

　　 周宏穿过几道门户，便来到了一处房门前。因为后院也一直是家丁禁止踏入的，只有一众女眷在，现在那些女眷也在几房那里，使得此刻这附近没半个人。

　　 他再环顾四周，这才推门而入，里面赫然便是周明湖和一个四五岁的孩童，乃是周平的二子周玄崖。

　　 “大伯好。”两人恭敬道。

　　 周宏欣慰地点点头，自家弟弟的两个孩子都有仙缘，未来能撑起门楣；而自己的长子周长河成熟稳重，次子长溪虽然性情优柔寡断，却细腻友爱，更是习武方面有点天赋，幼子长安虽顽劣活泼了些，却好学的很。

　　 自家虽人丁不旺，却也没有平庸败家之辈，未来必然可以兴盛。

　　 “嗯，玄崖真乖。”周宏摸了摸周玄崖的脑袋，“大伯在这守着，你们好生修行。”

　　 他和周长河虽然不知道修行之道，却也时常给两人打幌子，就是怕被那些婢女或家丁瞧出端倪。

　　 “好的，大伯。”

　　 周明湖恭敬地盘坐下，就开始打坐运气。自从经历过县城的颠沛凶险，他也成熟了许多，知晓没有力量之前，就应该老实低调。

　　 而五年间的苦修，他也早早完成了引气入体与周天运转，体内灵气达到了五缕，只要修行到自身极限，便也能尝试突破了。

　　 只是，周明湖也能感觉出来，自己想要灵气盈满，最起码还要一两年的光景。说到底还是白溪村灵气太稀薄了，以至于这般缓慢。

　　 他打算再过上数月，掌握了几道术法后便去山中，既是为了陪伴周平，也是为了修行。

　　 周平为了自家不得不隐居山中，即便偶有下山之时，但那又是何其的孤独，身为人子，自不能让自己的父亲受这般寂寥。

　　 而在他身侧的周玄崖，小小的个头正老实地打坐着，按着周明湖教他的引气法，不断引动四周的天地灵气。

　　 周玄崖出世时，周平已经不在周家了。即便偶有回来，但一个几岁的孩童又怎能记得。

　　 所以，他的修行一直是周平教会周明湖后，再由周明湖来教会他的。

　　 这使得他对于周平极其的陌生，甚至是害怕，害怕那位隐居山中的父亲，仅有的几次见面，也常常被吓哭。

　　 “哥哥，我引聚到一缕灵气了。”他兴奋地朝着周明湖喊道。

　　 “玄崖真棒。”

　　 周明湖笑着抚摸弟弟的头，却忽然有些恍惚，当年周平也是这样夸奖他的。但如今，父亲却已不在身边了。

　　 “哥哥，你怎么啦？”周玄崖疑惑地歪着头问道。

　　 周明湖回过神来，柔声笑道：“哥哥没事，玄崖一定要好好修炼哦。”

　　 “嗯嗯，玄崖会的。”

　　 周宏望着兄弟俩和睦的样子，笑着转身出了屋子，就坐在后院的石椅上，望着天上摇曳的星辰，不由感叹。

　　 “这院子是愈发的小了，将来长溪长安也要成家，还要给明湖玄崖一人一间单独的房间，看来要再扩建两进，不然总归是有些不安全的。”

　　 毕竟，周明湖兄弟俩可以修行的事，乃是自家重中之重，全家除了周平兄弟，也就周长河知晓了，剩下一众人，即便生活在一个屋檐下，周宏也不敢告知。

　　 刘家的前车之鉴就在眼前，知晓的人越多，自家便越危险。

　　 而且现在孩子们也渐渐大了，再加上女眷家丁也不少，总归是越发地有些不够住了。

　　 他想到当年弟弟提出建三进大院时，周大山还全力阻止过，说太大了用不着。但这才十年光景，就已然不够住了，时间过得还真是快呀。

　　 望着天穹上那弯圆月，周宏也不由地伤感起来。

　　 也不知道弟弟在山里怎么样了。

　　 周平为这个家付出那么多，如今更是忍辱负重到山里隐居，父子不得相见。

　　 而他身为哥哥，不仅没有照顾好弟弟，更是让其在山里受苦，他怎能不羞愧，不懊悔。

　　 这些年，他不敢有一丝懈怠，不敢有一丝玩乐散漫之心，兢兢业业地打理家中的基业，就是觉得自己对不起周平。

　　 他尽力对周明湖两兄弟好，甚至胜过自己的孩子。即是因为他们是自己的侄儿，也是想让自己的内心不那么煎熬痛苦。

　　 “弟弟，是哥哥没用啊。”