“我确实考虑过这个男孩证词中的大量矛盾之处，”费迪亚德说。“然而，他是一名四星冒险家，这一点是无可争议的。他甚至还不到二十岁。

　　 作为一个人，这是非凡的，而且他的记录干净而令人印象深刻。

　　 五十六次狩猎成功。其中几次比他自己的排名高出一个等级。这个男孩虽然年轻，但他知道自己在做什么。”

　　 “那他的证词为什么会有漏洞呢？”谢宝说道。

　　 “哦，我觉得这个可怜的男孩疯了，”莱南说。“他失去了爱人，他的妹妹也因伤去世了。

　　 谁能责怪他崩溃了？我知道我永远无法做到。”她的话语温暖而富有同情心，然而语气中却隐隐透着一丝冷意，让在场的所有人都明白，莉安依然是一位八星冒险者，无数次杀戮、无数次直面死亡。

　　 “我认为发生的事情是，他接下了地精的合同，并找回了那支星际队伍的尸体，”莱南一边说，一边把手指放在她那丰满的深红色嘴唇上。“他进入了一个不受束缚的地牢，因为年轻力壮而变得自大，也许这让他无法应对。

　　 那有可能发生，对吧？

　　 为了推卸责任，他就虚构了这个巨大而可怕的怪物。”

　　 “如果他在对我们高级理事会成员作证时撒了谎，那么他就必须被处死。”谢豹平静地说道。

　　 “哦，不，不是那样！”莱南说。“这个可怜的男孩肯定已经承受了太多。如此残忍，如此严酷，不，我会毫不犹豫地投反对票！”

　　 谢宝冷笑一声，“你就这么任性？我真不知道你是怎么在咱们这一行混到这一步的。”

　　 规矩就是规矩。

　　 绝无例外。如果证实他的证词是伪造的，他必须因背信弃义而被处死，而信任是我们冒险者之间的宝贵资源。如果有必要，我会亲自砍下他的头。”

　　 “你知道吗，我很怀念你哥哥以前坐在那里的时候。真总是安慰我，和我一起笑，哦，他太迷人了，”莱南叹了口气说。“你怎么变得这么不一样了？”

　　 “我弟弟是个傻瓜，一个酒鬼，不履行职责，给谢氏家族丢脸，”谢宝说。“我比他更适合这个职位，无论过去还是将来。”

　　 费迪亚德举起手示意大家安静下来。“我们还没有证明他的证词是假的。我们必须接受它可能是真的这种可能性。

　　 这孩子并没有疯。他的头仍然挺直。事实上，我已经很久没有在一个男人的眼睛里感受到如此强烈的动力和专注的意志了。”

　　 他向对面的座位点了点头，魔法师团的代表就坐在那里。

　　 “密特拉，”费迪亚德说道，“第二轮调查有没有提供更多实质性信息？”

　　 米特拉一边低头看着手中的一叠文件，一边从一根弯曲优雅的木烟斗中长长地吸了一口气。她呼出一口气，形成一圈整齐的烟雾，当烟雾到达她投影范围的末端时，它便消失了。

　　 她看上去完全就是一个典型的巫师。她身着传统的沙棕色长袍，表明她来自乌图，绿色的眼睛里布满了深色的眼袋，这似乎也是巫师和他们长时间研究的常见特征。

　　 “嗯……”米特拉沉默了一会儿，然后整理了一下思绪，再次开口。“第二支巫师调查小组没有取得更多成果，”米特拉语气温和，语气无聊。“但这是意料之中的事。

　　 朱迪卡封锁了该地区以进行调查。在他们的干扰下，进行必要的扫描、样本分析和地脉读数几乎是不可能的。”

　　 费迪亚德恼怒地咬着下颚。

　　 朱迪卡可能是整个泰拉 (terra) 中最强大的城邦，甚至可能是所有共同领域 (mon Realm) 中最强大的力量。

　　 他们城里没有公会，因为城里每个居民都身强体壮，可以徒手屠杀大部分低阶怪物，更别提九光军团了，他们的联合力量甚至可以匹敌诸神。

　　 因此，冒险者联盟对朱蒂卡没有多少影响力，他们必须请求允许才能探索该地区，而且谁也不知道圣国会允许什么。

　　 “朱迪卡，”谢宝厌恶地说道。“他们都是狂热的太阳狂，但我不能否认他们的效率。考虑到他们的存在，相信这次事件的起因是恶魔或吸血鬼的缘故，难道不是明智的做法吗？”

　　 “噢，当然有可能，”米特拉说着，又吸了一口烟斗里的烟。“但可能性不大。”

　　 各个领域中不再存在流氓恶魔或吸血鬼实体，或者至少，没有强大到可以构成任何真正威胁的实体。

　　 随着泽鲁的毁灭，我应该说那些没有被杀死或奴役的人甚至没有足够的数量和秩序来形成任何类似于有组织的国家。”

　　 米特拉歪着头，一边思考一边呼出一口气，朦胧的烟雾遮住了她的投影。“不过，我认为在新泽鲁尔联合起来的难民已经很接近了。”

　　 “噢，米特拉，你必须戒烟，”莱南说。“它会弄皱你漂亮的脸蛋，让你的肺变黑变臭。”

　　 米特拉淡淡一笑。“我是个习惯性的女人。对此没什么可改变的。”

　　 但是对于新泽鲁来说：尽管它位于泰拉，但我发现他们不太可能派遣任何同类出去。

　　 目前，他们的国家的存在一直处于不确定性之中，这取决于他们不会损害任何共同生命的前提。

　　 他们不能冒险让共同体向他们发起进攻，否则他们将失去他们称之为家园的最后一个堡垒。”

　　 “最好把他们消灭掉。他们现在被从平民团体中除名了，难道他们就只是怪物吗？”谢宝说。“他们在红夜中杀死了数百万人。他们还没有为自己的罪行付出代价。我哥哥可能无法对他们举起剑，但我会的。”

　　 “别管别管了，”费迪亚德稍稍提高了嗓门说道，房间里又恢复了沉默。他叹了口气，“那么，我们只是缺乏信息。”

　　 我们所拥有的只是冒险者的证词和报告，其中详细描述了无界地下城的踪迹，而它的倒塌可能掩盖了我们可能发现的任何用于追踪任何异常怪物的潜在魔法痕迹。更不用说朱迪卡的干扰了。”

　　 “可能性有多大，费德？怪物至少要达到 S 级，我们才不得不介入，而且这种生物偏偏出现在黑暗森林？”莱南说。“你必须学会放松。

　　 你知道，我们俩都在 Foraoise，我知道我的同类只在白天出来，而你的同类只在晚上出来，但也许我可以见到你并帮助你放松一下？

　　 哦，夏宫的女王和妖精国王共度时光，这将会是我们人民之间的丑闻。”

　　 “是的，这就是我们不应该这么做的原因，”费迪亚德说。“这样我们什么也做不了。除非你们其他人希望把这件事付诸表决，否则我现在就做出决定。”

　　 “我相信你的判断。”谢宝说道。

　　 “我必须说我也是这么认为的，”密特拉说道。

　　 “随你想要什么就做什么，”莱南说道。

　　 费迪亚德漆黑的眼睛眨了眨，薄薄的白色肉片从眼睛上滑过，触角抽动着。他们当然会同意他的说法。因为他很强大。因为他们也很强大。

　　 这就是由强者组成的议会所存在的一个问题。

　　 这里最弱的冒险者是七星的米特拉，即便如此，那也是因为她没有优先考虑与联盟的合作，而是更注重研究。

　　 其他人都是八星及以上，他们都被邀请以升天者的身份加入 Aetheria 的众神，但出于这样或那样的原因，无论是需要管理人民还是个人事务，他们都拒绝了。

　　 真正的七星冒险者，是那些天生拥有惊人天赋的人，通过持续的努力和智慧才能达到的完美门槛。

　　 这里没有人真正为自己的权力而努力过。这里的每个人，从出生开始就拥有堪比天灾的力量。正因如此，他们从未学会与他人合作。其他人只会拖他们的后腿。

　　 他们面临死亡，但只相信自己的力量可以战胜死亡，而且因为他们很坚强，所以他们总是能够战胜死亡。

　　 费迪亚德可能是这里唯一一个并非生来就拥有巨大力量的人，也是他们之中唯一一个参加过正规队伍的人，即便如此，他在获得祝福之后，也以令人难以置信的速度超越了他的队伍，而祝福使他变得像今天一样强大。

　　 不管怎样，他还是喜欢听别人的声音。也许他觉得好笑的是，他也开始只重视强者的意见了。

　　 “那我就采取一些预防措施。一份 A 级合同在所有公会中发布，以寻找符合冒险者描述的任何怪物。如果怪物被杀死，三倍的硬币奖励和潜在的星级晋升应该足够诱人了，”费迪亚德说。

　　 “不。”

　　 费迪亚德和其他代表的投影都颤抖起来。他们同时转向王座。交错的圆环印记发出明亮的红光，从中传出一个声音。

　　 “阿玛尼雷纳斯女士，”费迪亚德低着头说道。

　　 战争女神阿玛尼瑞娜斯是冒险者联盟的最高权威，她极少现身。费迪亚德在担任联盟领袖的二十五年间，只在红夜期间听到过一次她的声音。

　　 “非常……非常荣幸您能加入我们。”

　　 “不会有合同，”阿玛尼雷纳斯说道。

　　 她的身影没有显现出来，只有她的声音。声音平静却又带着一丝粗犷，仿佛平静之下潜藏着无限危险的愤怒。“这件事不会在这个空间之外被提起。”

　　 “那位年轻的冒险家怎么样了？”费迪亚德问道，他的头仍然低着。

　　 “他有潜力成为一名优秀的战士。我不会除掉他。而且没有人会相信他的话。”

　　 “明白，”费迪亚德说。

　　 “你工作出色，而且经常工作，”阿玛尼瑞纳斯夫人对费迪亚德说道。“这件事就交给你吧。

　　 现在它只属于我了”