“您……您在说什么呀？我只是偶然发现了妖魔本体的藏身之地，正准备铲除这个家伙呢！”
廖九果然没那么容易就范，立马找借口给自己开脱。
“这个地方这么隐蔽，你却毫不犹豫地找了过来，路上的那些敌人也对你视而不见，‘运气’可解释不了这种偶然！”季长青毫不留情地呵斥道。
“这……这……”
廖九显然没想到季长青会对自己的行踪了如指掌，一时之间竟不知如何辩驳。
“呵呵，你应该听说过，我们刑狱堂的黑羽冥鸦有一些特别的功用，很不巧，我养的这只就很擅长潜伏监视，你不妨猜猜看，它跟了你多久？”
听到季长青的话，廖九不禁有些心惊胆战，刑狱堂的黑羽冥鸦本就是特殊炼制的符文生物，记忆是可以开放读取的，如果它记录下了自己的行动，那自己就真的没法隐瞒下去了。
见他有所动摇，季长青趁热打铁，说道：“现在这里只有你我二人，如果你还有什么想说的最好早点交待，若是情有可原，我还能考虑放你一马，不然等刘师兄他们赶过来，就只能公事公办了。”
廖九这下有些害怕了，自己与鬼仙藤的关系本就禁不起调查，如果季长青动真格的，刑狱堂一定会对他从严发落，万一被扣上一个驱策妖魔杀害同门的帽子，别说是革职查办了，小命能不能保住还是两说。
想到此处，他颤颤巍巍地跪了下来，主动选择了服软，向季长青道出了自己栽种鬼仙藤的始末。
“嗯，你的意思是最初种植的时候，只是想采摘鬼仙藤开出的魔怨花还债？”季长青对这个理由倒是有些意外。
“是啊！我在黑市里赌石赔了一大笔钱，还欠了不少外债，石坊的老板知道我在东王谷值守，便提出要在这边种植鬼仙藤，说他愿意高价收购开出来的魔怨花，如果我能够答应，不但债务可以暂时压下，他还会追加一笔补助。”
说起这个，廖九显得懊悔不已，不像是假装出来的样子，但是季长青却有些不太满意，继续问道：“他们有没有对你提出什么具体一点的要求，比如收集情报，传递消息什么的？”
“唉哟，这可不敢随便乱说啊大人！他们真的只是让我去培育鬼仙藤，从始至终也只是提了种植地这一个要求。”
廖九的脸上冷汗涔涔，生怕被季长青误会，要是被定为外部势力的间谍，下场不会比残害同门要好多少。
“种植地？是说这株树王吗？”季长青问道。
“是啊，他们说鬼仙藤以寄生为主，如果依附在更加强壮的树王身边会长的更快一些，那个时候我只是把它当成一种药材，真没想过害人呐！”
廖九一边解释，一边喊冤，不过季长青并不吃这一套，只是继续自己的询问，在经过反复的盘查，确定得不到更多的情报后，他才带着廖九走出了地洞，去和刘未己他们汇合。
“记住，今天的事什么都不要说，如果黑市那边有人来找你，不要和他们撕破脸，及时给我传信，只要你好好听话，鬼仙藤的事我可以不再追究。”
廖九连忙点头，恭敬地说道：“我明白了，大人。”
……
“季师弟，廖老爷子，你们怎么会在一起？”
由于鬼仙藤的本体已被灭杀，所以外界的战事也早早的结束了，同行的二人离开地洞没多久，就遇到了正在树王附近徘徊的沐秋漓。
看到是她，季长青只是笑了笑，说道：“回来的路上恰巧遇到，就一起过来了。”
“这样啊……那你要找到东西找到了吗？”沐秋漓问道
季长青拿出了灵蕴尚存的神石，说道：“就是这个，引发了鬼仙藤的异变。”
沐秋漓的目光被眼前散发着碧绿光泽的神石所吸引，似乎陷入了一阵呆滞之中。
“师姐？沐师姐！你没事吧？”
被季长青这么一喊，沐秋漓立马就从恍惚之中恢复了过来，连忙摆了摆手，说道：“我没什么事，对了，刘代行他们还在那边等你，快过去吧！”
“你不跟我们一起过去吗？”季长青问道。
沐秋漓摇了摇头，说道：“荆棘树王是东王谷地脉所系，我打算跟它沟通一下，这样才能理清具体的脉络分布情况。”
“那好，我让墨影留在这陪你，如果出现了什么状况也能有个照应。”
季长青唤出黑羽冥鸦嘱咐了两句，然后便带着廖九离开了这里。
沐秋漓看着逐渐远去的两人，深吸了一口气，好歹算是平复了躁动的心情，刚才那块石头中所蕴含的力量让她感觉有些熟悉，但却想不起具体的记忆，恐怕是开智化形前发生的事了。
妖灵的形成周期十分漫长，除了凭依的本体之外，还会吸收许多其他的力量，或许那枚神石的主人和地皇花一样，也曾为自己的诞生出过一份力吧。
摒弃了心中的杂念，沐秋漓重新来到了树王跟前。
作为东王谷最古老的巨树，荆棘树王虽然内蕴极为磅礴的木灵之气，却有灵无智，并未成妖，其中很大程度上就是因为它处在东王谷的地脉节点之上，灵性易聚难存，不过也正是由于地脉之气的这种流动性，它才能够一直保持活力，获得远超同类的寿命，长久的屹立于此。
她将手轻轻放在了那粗壮的枝干上，纯净的灵气荡漾而出，在两者之间建立了一种微妙的连接，一张蛛网似的脉络在她的灵觉中不断延伸，逐渐覆盖了整个东王谷，正是季长青想要的地脉堪舆图！
冥鸦墨影落在一旁的藤蔓之上，好奇的盯着眼前的这一幕，它虽然从玄迟的栖身之地得到了不少知识，但终究还是个初出茅庐的小家伙，这样的互动对它来说也颇为新鲜。
“果然，这片区域的地脉流向有些奇怪呢。”
不知过了多久，沐秋漓睁开双眼，从入定状态苏醒了过来。经过刚才的勘察，她也发现了这里的地脉似乎和外界的地脉有点不同，只不过这种感觉并不十分明确，她也说不清到底是好是坏，或许只有让她勘测地脉的季长青能够知晓一二了。
回到露营地，沐秋漓远远望见季长青手里拿着神石，正在对周围的弟子说些什么，等她走近一些，那枚神石突然放出了一阵光芒，然后飞速地黯淡了下去，沐浴到神光的人们先是一阵沉默，然后便发出了几道惊呼。
“大人，我的伤真的好了！”
“哈哈！我的也是！”
“我感觉自己神清气爽，毒瘴的影响好像也消除了！”
沐秋漓这才明白，季长青是在用神石给弟子们治疗伤势，她慢慢地走过人群，来到了季长青的身边，悄声说道：“你还真是关心大家呀！我还以为这么重要的宝物你会藏起来呢！”
季长青微微一笑，当着众人的面将神石放到了沐秋漓的手上，轻声说道：“我既然顶着狐王前辈的名头来找东西，自然要给大家一个交待。”
“那你就打算用这块失去灵性的石头交差？”沐秋漓调笑道。
她刚才可是看得清清楚楚，神石的灵蕴在神光辉映的那一刻流入了季长青胸前的护符中，现在她手上的这个东西虽然也价值不菲，但是作为给狐王的见面礼，似乎并不合适。
“不……”
季长青用只有两个人才能听见的声音说道。
“这块神石遗蜕是送给你的，狐王那边，我另有一物奉上。”