（10）

　　 慕容嫣装作拘谨的模样，双手紧扣着放在身后，明明是从祭坛上走下来，她却没表现出分毫庄重的样子，只顾迈着俏皮的小碎步，一步步踩着阶梯走下去，甚至还有心情在嘴里哼着小曲儿，慢悠悠地来到“赤红鬼”面前。

　　 “嘿嘿……是啊，我回来了。”慕容嫣若无其事地将对方搀扶到一边坐下，轻声笑道：“婆婆，其实方才我也不知道发生了何事，额……就是曾听娘亲说过‘饮下神树汁液，拥向神树，它若仍愿意接纳我们，自会作出回应’。”

　　 老妪听罢，旋即脱下面具露出真容。

　　 但见一位发如雪般自然垂落到胸前的女人轻轻抬眸，她分明业已白发苍苍却容颜依旧，只是气质淡雅、处变不惊，一举手一投足都很缓慢、有条理。

　　 “圣女大人。”老妪的声音变得不再如同之前那样干瘪嘶哑，她的声音变得像一涌清泉般温润平静，“你随我来。”

　　 “啊？”慕容嫣半怔在原地，目光还没从她那张脸上离开。

　　 “孩子，你怎么了？”那白发女子轻轻抚摸着慕容嫣的脸颊，细心打理着几绺乱发。

　　 “没想到，‘姐姐’你相貌居然这样年轻？”

　　 听罢，那女子不禁憨笑一番，便即故作庄严地回道“哪有像姑娘这样对前辈说话的？”

　　 三言两语间，二人相谈甚欢，全然没注意到跟随在身后的众卫戍小厮对此现状到底如何诧异、如何难以置信。

　　 有小厮觉得事情不妥，匆匆跟上去问道：“那个……圣姑，请你吩咐小的，接下来该怎么做？神谕者，还要活捉吗？”

　　 “胡闹！”那女人忽地怒嗔一声，接着挽起慕容嫣的手，与她讲道：“我本该想到的，跟随神谕者左右的女子，怎么能是普通人呢？”

　　 “女儿们，去把你们的姐姐也一起喊回来！”只见她回眸一笑，对白凤微微颔首示意，只道：“神谕者，我等候已久了。”

　　 只听有几人远远地回答几声“是”，之后三人围绕着神树而行。

　　 雀鸟站在最高的枝头婉转啾鸣，蝶蜂吮吸着盛开的鲜花，茂密的树叶四处延展，掩盖了许多本可行人的路，那几条窄小的岔路从神树的位置出发，然后探进神秘的灌木丛背后，再经过不知多少个地方后又回到神树前。

　　 白发女子选了最远的一个入口，一路上都牵着慕容嫣的手，小心翼翼地伺候着。

　　 她为人很健谈，基本上不会在心中藏着什么秘密。路途开始的时候，她便告诉慕容嫣说：“在很久以前神树便告诉我，有一日，神谕者将会带着圣女大人一起回来拯救鲜卑族！”

　　 “可是，真正的‘巫之血脉’早在多年前已经断绝！”谈及此处，她屡屡情绪失控，不能自已地唉声叹气，说：“我身为旁支，能力弱小，不能指引族民前进的方向。所以，便开始秘密筹划驯养‘圣女’。我找遍北镇各处有可能散布圣女血脉的地方，最后穷尽半生，也没能办到这件事情……”

　　 少顷，三人来到一处简陋的居室。

　　 这里的桌子是被打磨过的巨石，床是隆起的树根，大门是一片垂下来的藤蔓，整个屋子呈不规则的形状，里宽外窄，鲜少看见人工制作的家具，只有一盏灯芯都快耗尽的油灯放在床头。阳光灿烂时，会有许多光线从树根缝隙穿透进来，使得屋内不会太暗。

　　 “你们，是如何相识的？”

　　 慕容嫣与白凤相觑一笑，皆回忆起那日的偶遇，他们在来到这里倾诉一切之前经历过的种种像是已经度过了好几年，但那日的相遇却依旧历历在目。

　　 “前辈，你还没告诉我们自己到底是何人呢？”白凤随即拱手相问：“虽然我也大概猜到了……”

　　 “噢？”白发女人语重心长地回道：“那二位，又为何要寻独孤祈呢？”

　　 “圣姑，你认识她？”慕容嫣自然而然地把手搭在对方的手臂上，殷切地问道：“圣姑，你就别卖关子了，快告诉我们吧！”

　　 圣姑举手婉拒，示意稍候片刻，道：“她们该来了，你们互相之间还是先好好认识一下吧！”

　　 说罢，沈琼枝及其四个妹妹应声而至。

　　 沈琼枝此时业已换回自己的衣裳，便即将白凤的衣服还给他，嘴上虽畏于圣姑的威望，没敢多说言谢，但时人皆能看到她一直没把目光从白凤身上移开。

　　 “这些都是我从各地领养的孤儿，她们从小便在神树旁长大，所需的一切都从神树上汲取，我总以为这样便能让她们成为圣女，只消坐候神谕者出现的那日，我们的族民便能重新回到和平的生活中。”

　　 圣姑感慨万分，继续沉吟道：“真是人算不如天算，独孤祈，这个名字，到底多少年没有人提及过了？不知，二位是要找她作甚？”

　　 “在下应御夷镇赵家之邀，前来传信予独孤祈。”白凤话音刚落，便从秘密缝制在衣裳内的口袋中拿出密信，请圣姑过目。

　　 圣姑阅毕，旋即大喜道：“他们，终于准备好了吗？说起来，我们刚刚迎回圣女大人和神谕者，又恰好碰上御夷镇将要起义反抗暴政，这一切，真是太好了……”

　　 圣姑大喜之后，随即又道：“白公子果然慧眼过人，居然一眼便识破了我的伪装。没错，我便是独孤祈——这是我仍执念于个人私情时的名讳……女儿们，你们也各自介绍一下自己吧。”

　　 “小女子沈琼枝，拜见神谕者、圣女大人……”

　　 “如云、如月，拜见神谕者、圣女大人。”

　　 “小琳子，拜见神谕者、圣女大人。”

　　 “额……彩绮，拜见神谕者、圣女大人。”

　　 白凤见几位女子皆风姿卓越，各有特点，不禁叹道：“彩绮？小琳子？如云如月？还有，沈琼枝、沈姑娘，大家不都有名字吗？独孤前辈，现在你可没有理由再禁锢她们的生活了吧？”

　　 “如此说来，白公子和慕容姑娘是决意要留在这里了？”独孤祈喜上眉梢，简直是想马上替白凤与慕容嫣举行隆重的仪式，立刻站起来深深鞠躬，说：“所有的族民，都会感谢你们的！”

　　 “这……这件事，请恕在下仍未曾考虑好。”白凤左右顾盼，见方才说话迟疑的彩绮咽喉上还有一道红红的勒痕，便借故过去关心道：“彩绮姑娘，方才是我下手重了些，你若是心有不甘，我愿意受罚！可是要留在这里的话……我，实在难以割舍，在御夷镇的一切。”

　　 说罢，白凤猛一回头，与独孤祈作揖罢了，拂袖离去。慕容嫣也跟着对独孤祈致歉道：“独孤前辈，日后起事需要帮忙的话，请尽管吩咐，我也……要随凤哥哥去了。”

　　 早在洞窟外等候许久的燕大寒见白凤和慕容嫣先后从圣地出来，赶忙跟上去询问前因后果，身为局外人的他自然什么都没问出来，最后只能径自气馁地鸣金收兵，回到武川镇中待命。