第3章 张员外之死
张府是一座气派的大宅,门口的石狮子威风凛凛,显示了张员外在城中的地位。庭院深深,小桥流水,竹林婆娑,颇有一番世外桃源的意境。然而,今日这座宅院却笼罩在一片沉重的阴云之下。
楚辞跟随林妙音快步走进张府,一进入正厅便感受到了一股压抑的气氛。张员外的尸体被安置在书房内,地上血迹斑斑,空气中弥漫着浓烈的血腥味。书房内的摆设整齐,没有打斗的痕迹,仿佛一切都在瞬间凝固。
林妙音俯身检查尸体,眉头微皱:“张员外头部中的是钝器,他的面容狰狞,说明他在临死前遭受了剧烈的痛苦。”
楚辞环顾四周,眼神锐利:“书房内没有明显的凶器痕迹,说明凶手很可能是熟人,并且事先准备周密。”
林妙音点头表示同意,两人开始询问家丁一些问题:“发现尸体的是谁?什么时候发现的?”
一名年长的家丁颤抖着说道:“是小人我,今天早上送茶水进来时发现老爷倒在地上,头上血流不止,吓得赶紧去通知夫人和管家。”
楚辞目光如炬,盯着家丁:“发现尸体时,有没有其他人来过书房?”
家丁摇了摇头:“没有,小人一发现情况不对,便立刻去找人了。”
这时,张员外的夫人和管家匆匆赶来。夫人柳眉紧锁,显得十分悲痛,而管家则是一脸严肃,眼神中带着几分警惕。
林妙音上前安抚道:“张夫人,请节哀顺变。我们需要了解一些情况,希望您能如实回答。”
柳夫人点了点头,哽咽着说道:“张员外昨晚没有异常,他平日里为人和善,实在想不通为何会遭此厄运。”
楚辞看向管家:“你是何时发现张员外的尸体的?昨晚可有听到什么动静?”
管家沉稳地回答:“我是早上才被家丁叫来的,昨晚并未听到任何异常声音。张员外的书房在后院,平日里只有他自己一人使用。”
林妙音眉头微皱,对楚辞低声道:“看来我们需要更详细地调查一下,看看书房内是否有其他线索。”
楚辞点头,他们开始仔细搜寻书房的每一个角落。突然,楚辞在书桌的暗格中发现了一本账簿,他翻开一看,里面记录着一些不明往来的银两数目。
“这账簿里记载的银两去向可疑,我们需要查清这些钱的来源和去向。”楚辞对林妙音说道。
林妙音同意,两人决定先去调查这些银两的流向,同时让六扇门的其他捕快继续搜查张府,寻找更多线索。
书房内灯火通明,墙上的古画被映得微微发黄。林妙音和楚辞继续在书房内查找,书架上满是厚重的古籍,其中一排书籍摆放得格外整齐。楚辞轻轻拨动几本书,发现后面竟藏着一张地图,上面标注了几个红点。
林妙音仔细观察地图,眼神中闪过一丝疑虑:“这些红点可能是某些重要的地方,或者是张员外秘密交易的地点。”
楚辞将地图小心收好,与林妙音继续在书房内查找,突然听到外面传来一阵急促的脚步声。张府的管家匆匆跑进来,神情紧张:“两位大人,张员外的小厮李二失踪了。”
楚辞和林妙音对视一眼,立即决定去调查李二的房间。李二的房间在后院,靠近仆人们的住处,房间简陋,只有一张木床和一个小柜子。楚辞在柜子里找到了一封信,信中写着一些暗语和日期。
林妙音眉头紧锁:“这封信看起来像是密约,李二可能知道一些关键的秘密。”
楚辞点头同意,他们决定在张府内继续搜索,寻找更多的线索。随着夜色渐深,整个张府显得愈发阴森。楚辞和林妙音在庭院中穿行,忽然听到一阵低语声。他们循声而去,发现几名家丁正在暗处窃窃私语。
林妙音轻轻推了推楚辞,两人屏住呼吸,靠近暗处偷听。家丁们谈论着张员外的死,一人低声说道:“我听说老爷和夫人最近吵架了,好像是因为一些银两的事。”
另一人接道:“管家和老爷关系也紧张,说不定这事跟管家有关。”
楚辞听罢,心中疑虑更甚。他决定继续跟踪这些家丁,看看能否从他们口中得到更多线索。林妙音则返回书房,继续查找可能遗漏的证据。
夜已深沉,张府的每个角落似乎都隐藏着未解的谜团。楚辞一路跟踪家丁们,发现他们竟然来到了张府的一处偏僻角落。这里杂草丛生,仿佛多年无人踏足。家丁们围在一口枯井旁,小声商量着什么。
楚辞躲在暗处,屏住呼吸,听到家丁们在讨论如何处理一些“见不得人的东西”。他心中一惊,难道这枯井中藏着什么重要的证据?
楚辞等家丁们离开后,小心翼翼地走到枯井旁。他用手电筒照射井底,发现里面竟然有一些闪闪发光的物品。他迅速回去找来绳索,将自己缓缓放入井中。
井底的发现让楚辞大吃一惊——这里藏着一些银两和几封密信。楚辞将密信带上井口,打开一看,发现这些信件记录了张员外和一些神秘人物的交易细节。
正当楚辞准备离开时,突然感觉到背后传来一阵冷风。他迅速转身,发现一个黑影正向他扑来。楚辞一闪身避开,但随即感觉到肩膀一阵剧痛,显然是被暗器击中。他忍着痛意,迅速爬出井口,但黑影却消失在夜色中。
林妙音回到书房后,也有了新的发现——她找到了一些暗格,里面藏着一些秘密文件,记录了张员外与管家之间的金钱往来。这些文件显示,管家私吞了大量银两,并且与外界一些不法之徒有勾结。
楚辞和林妙音汇合后,将各自的发现整理在一起,案件的脉络渐渐清晰起来。原来,张员外发现了管家的贪污行为,试图揭发他,但却被管家和夫人联手杀害。
正当楚辞和林妙音以为案件已经水落石出时,一个关键性的线索突然出现——李二的尸体在后院被发现。李二显然是知道了太多,被灭口了。更令人震惊的是,李二手中紧紧握着一枚玉佩,上面刻有张夫人的名字。
林妙音顿时意识到,这枚玉佩可能是杀人现场遗留下来的重要证据。她仔细观察玉佩,发现上面有一丝血迹。楚辞心中疑虑丛生,难道还有另一个隐藏在暗处的凶手?
楚辞和林妙音决定重新审问张夫人。面对证据,张夫人终于承认了她和管家的阴谋,但她坚称自己没有亲手杀人。真正的凶手是谁?
正当众人陷入迷茫时,楚辞突然想到一个可能性。他回到书房,仔细检查了张员外的书桌,发现书桌底部竟然有一块活动板。他小心翼翼地打开活动板,
发现里面藏着一把沾血的铁锤。
铁锤上的血迹与张员外的伤口完全吻合,显然这是凶器。楚辞猛然意识到,真正的凶手就在张府内部,而且这个人一直在暗中观察他们的一举一动。
楚辞和林妙音意识到,为了揭露真正的幕后黑手,他们决定设下一个巧妙的陷阱,将凶手引出来。
首先,他们故意散布消息,声称已经找到了关键证据,并打算第二天将这些证据移交给六扇门。他们通过六扇门内部的捕快们将消息传递出去,确保所有相关人士都知道这件事。
夜幕降临,张府笼罩在一片静谧中,只有微风拂过竹林,发出沙沙声。楚辞和林妙音在书房内布置了一些假证据,并特意将几封重要的密信显眼地放在书桌上。他们希望借此引诱凶手出现,试图销毁这些关键证据。
为了确保万无一失,他们在书房周围布置了几名隐蔽的捕快。这些捕快都是六扇门中身手矫健且经验丰富的精英,他们隐匿在张府各个角落,等待凶手的出现。
楚辞和林妙音则躲在书房的一处暗格内,通过小孔观察着外面的动静。他们的心跳微微加速,知道这将是一场危险的对决。
夜深人静,书房内只有一盏油灯在微微摇曳。时间一分一秒地过去,突然,门外传来一阵轻微的脚步声。楚辞和林妙音屏住呼吸,透过小孔注视着书房的动静。
门被悄悄推开,一个黑影悄然无声地溜了进来。那人动作敏捷,显然是经过精心训练的。他轻手轻脚地走到书桌前,目光迅速扫过桌上的密信,显得异常警惕。
楚辞眼神一凝,他认出这个黑影正是张府的大管家。管家虽然表面上忠诚老实,但实际上却是这起谋杀案的幕后黑手。
管家拿起密信,正准备销毁时,楚辞和林妙音猛然从暗格中跃出,同时,隐蔽的捕快们也从四面八方冲了进来,将管家团团围住。
管家看到自己被包围,脸色瞬间苍白,但他很快恢复了镇定。他冷笑道:“没想到你们竟然能查到这里,不过我不会轻易束手就擒。”
楚辞冷冷说道:“你的罪行已经暴露,还想负隅顽抗吗?”
管家知道自己无法逃脱,突然从袖中掏出一把短刀,试图作困兽之斗。他挥舞短刀,向最近的捕快冲去。然而,捕快们早有准备,他们迅速将管家压制住,夺下他的武器,将他牢牢捆住。
楚辞和林妙音上前,盯着管家冷声道:“你最好交代清楚,否则你将面临更严厉的惩罚。”
管家知道自己已无路可逃,低下头沉默片刻,最终开始交代:“是我杀了张员外,但我是被迫的!张员外发现了我贪污的证据,威胁要揭发我,我只能先下手为强。”
林妙音追问:“你与张夫人也有勾结,是不是?”
管家点头:“张夫人并没有亲自动手,但她知道我的计划,并且提供了帮助。我们策划了这场谋杀,想要通过制造假证据,将罪名推到她的一个仇家身上。”
随着管家的供认,案件的真相逐渐浮出水面。原来,管家一直暗中操控着张员外的财务,私吞了大量银两。当张员外发现这一切后,管家与张夫人联手策划了谋杀。但真正下手的,却是管家自己。他利用自己的地位和便利,精心策划了一切,甚至伪造了张夫人的玉佩,希望将罪行推到她身上。