对于刘文正、王鹏飞这些文武官员来说，其实仕途已经到了一个临界点，也就是说再往上升迁极为困难，毕竟比他们位置更高的，在地方上只有总督、巡抚，而在朝廷也得是侍郎以上的官员。

　　 算来算去，除去那些荣誉性的虚衔之外，有实权的位置也不过百余人，而与他们竞争的同样是从千百人之中脱颖而出的人精，谁也未必胜得过谁。

　　 而叶天问凭借着医术和药物的加持，与朝中的大员搭上了线，这一点就显得弥足珍贵了，因为在决定命运的关键时刻，有人在天子面前说一句好话是极为重要的。

　　 “但是，刘文正、王鹏飞的核心利益还是他们现在所处的位置！”白牡丹见楚留香已经领会了自己的意思，便开始为他详细的分析起来。

　　 “刘文正是金陵知府，在天下知府的排序中仅次于京师，号称天下第二！更关键的是，金陵不仅天高皇帝远，而且甚为富庶，在这里当官比起面对满朝公卿的京师府更舒服自在，油水也更多。”

　　 “毫不夸张的说，他这些年积攒下的银子不下五十万两，据说已经在老家直隶行省购置了无数良田。”

　　 “对于他来说，如果将他调去偏远之地做个巡抚的吸引力都不大，只有进京担任要职这一条路。”

　　 楚留香点了点头，说道：“事实确实如此，守着这么一座金山，刘文正绝对不会轻易放手，而叶天问所提供的正好是他感兴趣的东西。”

　　 “至于守备军的王鹏飞，比刘文正要年轻几岁，心中倒是还有建功立业的雄心。”不知道为什么，说起这位王将军，尤其是提到建功立业这四个字的时候，白牡丹的语气里有种说不出的讥诮之感。

　　 “弓马稀松，未经大战，仗着自己兵书读的好，在面圣的时候占了大便宜，才得了个好缺。”白牡丹紧接着说出了原因，“老想着当卫青、霍去病，封狼居胥、青史留名，岂知自己也就是个赵括。”

　　 “不过，他有一样长处，对手下将佐极好，提拔、赏赐从来都是最快、最优厚的，副将、校尉都对他忠心耿耿。”

　　 “白姑娘的意思是，叶天问就是以前往边疆获取军功的诱饵，实现了金陵守备军对他的支持？”

　　 白牡丹点了点头，说道：“我估计就是如此！否则，按照你之前说的，私自改装战船、协助其建立水坞，甚至派兵参与江湖争斗，都不可能做到。”

　　 说到这里，她看着楚留香，笑意盈盈的问道：“叶天问筹谋多年，在朝廷、地方编织了一张大网，你又有什么办法来破解呢？”

　　 “还是说，你能给出比叶天问更好的条件，将他们都拉过来？”

　　 楚留香神情自若，饮尽了杯中酒，慢悠悠的说道：“这一点恐怕楚某做不到，这些关系也并非一朝一夕所能建立。”

　　 “那你怎么一点都不着急？还是你已经想到了办法？”白牡丹只喝了两杯，便已经双颊嫣红，眼波流转，声音也变得旖旎了许多。

　　 “白姑娘，你是在考我吧？”楚留香虽然依然笑容满面，但语气却变得铿锵起来，“既然我无法给他们更好的，那就反其道而行之！”

　　 “我手中掌握着金陵府、守备军与地方豪绅勾结的人证、物证，如果他们不改弦更张，这些东西就会让他们处于危险的境地。”

　　 得到夜帝真传的楚留香绝不仅仅是武功出色而已，这些官场上诡诈他同样清楚：“盯着他们屁股底下位置的人成百上千，他们在朝中也必定有敌人，我就不信刘知府、王将军不怕！”

　　 看着眼前的楚留香气宇轩昂、风采不凡，白牡丹不由得心神迷醉，只是碍于苏蓉蓉在侧，无法过于亲近，只得轻笑赞道：“说得好 ！”

　　 受白牡丹启发之后，楚留香的思维一下子被打开了，眼前似乎出现了很多种选择，他又斟了一杯酒，递了过去，说道：“多谢白姑娘指点迷津！”

　　 白牡丹笑靥如花，轻启朱唇道：“这都是楚公子自己想出来的，我也只是说了说鱼羹的做法而已。”

　　 一旁细心聆听的苏蓉蓉此时也终于明白了两人在切磋的问题，她固然很佩服白牡丹的心机智谋，但最令她受益匪浅的还是白牡丹的说话技巧。

　　 从来不居功，不占上风，将所有功劳都推到男人身上，充分满足对方的好胜心和骄傲，而对方自然也会投桃报李，对其倍加珍爱。

　　 想到此处，她扑哧一笑，冲着两人说道：“楚大哥、白姐姐，在我看来，你们都很了不起，算得上棋逢对手！若是一起好好商议，必然能够想出好办法。”

　　 “区区叶天问、赵守正，谈笑间灰飞烟灭！”

　　 她这句话恰到好处，楚留香对着她挤了挤眼睛，说道：“要说聪明机灵，谁也比不过我们家的蓉儿。”

　　 这是楚留香第一次在外人面前用“我们家的蓉儿”这句话，其中所蕴含的意义自然不同寻常，苏蓉蓉即使并未饮酒，双颊还是瞬间飞红了。

　　 白牡丹的心中却是略略有些醋味与失落，想到这个小丫头虽然还略显青涩，但将来必然千娇百媚，还能天天跟在楚留香身边。

　　 但她极为善于掩藏自己的心思，也极善于抓住机会，眼波一转，说道：“如果蓉蓉妹妹不嫌弃，就把我当成亲姐姐一般，你看可好？”

　　 苏蓉蓉闻听此言，拍手道：“好呀，好呀，我求之不得啊！”

　　 楚留香也笑着称好，其实心里明白，白牡丹是借着苏蓉蓉与他拉近关系。

　　 “以后你有这样的姐姐，别人就不敢欺负你了！”楚留香若有所指的看着白牡丹说道。

　　 “那是自然！”白牡丹将苏蓉蓉拉到自己身边坐下，在她耳边悄声的说道，“你的这位楚大哥，人品虽然不错，命犯桃花，将来情债肯定不少，姐姐教你两手绝招，就能将他牢牢的拴在身边，怎么也逃不脱！”

　　 苏蓉蓉不时的看着明显已经听到耳语、颇有些尴尬的楚留香，咯咯的笑个不停。