御书房内。
严帝的眉头紧锁，他的目光并未停留在奏折上，而是沉浸在史书的篇章之中。然而，这些记载着前朝往事的文字，却让他感到一种难以言说的沉重。
他思索着，自己的名字将如何在历史的长河中被后人铭记。
严帝轻轻叹了口气，将手中的史书缓缓合上，那沉重的封面仿佛也承载着他心中的迷茫与不安。
就在这时，一位太监轻手轻脚地走进御书房，恭敬地禀报道：“皇上，李丞相李不予求见。”
听到李不予的名字，严帝的眉头立刻舒展开来，他急切地吩咐道：“快，快请李丞相进来。”
李不予的身影出现在御书房的门口，严帝一见到他，便露出了欣喜的笑容：“李爱卿，你终于来了。朕近日心中有诸多困扰，连茶饭都难以下咽。”
李不予微微躬身，语气平和地问道：“敢问皇上，究竟是何事让您如此忧虑？”
严帝再次叹了口气，道：“朕近日翻阅史书，心中不禁自问，后世人将如何评价朕的一生。”
李不予神色庄重，语气坚定地回答：“皇上，您必将被后世视为一代明君。”
严帝好奇地追问：“李爱卿，你为何能如此肯定？”
李不予条理清晰地分析道：“在皇上的英明领导下，玄朝国泰民安，百姓安居乐业。不久之后，皇上又将御驾亲征，挫那北方辽国的锐气，为玄朝赢得长久的和平。这样的功绩，足以让后世之人将您与三皇并列，成为千古传颂的典范。”
严帝听后，龙颜大悦，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是满面春风。
他感慨道：“李爱卿所言极是！世人常说，皇上是孤家寡人，但朕却有幸拥有李爱卿这样一位亦师亦友的臣子。”
“朕能有李爱卿，实乃玄朝之幸，也是朕之幸。”严帝的话语中充满了感激与依赖。
李不予微微躬身，谦逊地回应：“皇上过誉了，臣只是尽自己的本分，为皇上分忧解难。皇上的英明与胸怀，才是玄朝真正的根基。”
严帝已得到了心中想要的答案，笑问道：“不知李丞相今日来找朕是何事啊？”
李不予道：“确有两件事要皇上定夺。”
李不予咳嗽了一下，正色道：“我派去潭州的心腹已经回来了。潭州弹劾应无疾的奏折，虽有些略过夸张，但事情基本属实。”
严帝收起了笑容，道：“将实情说出听听。”
李不予道：“应无疾私建湘军，虽没有八万，但也有将近一万人。而且湘军里面，确实有许多山匪贼寇被他私自收编。”
严帝的面色有些沉郁。
李不予又道：“应无疾不按程序规章办事，私自为茶商减税免税，确实属于。至于是否勾结，臣尚且不知。”
严帝的怒意渐显：\"税收乃国家命脉，他应无疾竟敢如此行事？\"
“还有一事，微臣不知当讲不当讲。” 李不予的声音低沉，每一个字都显得格外谨慎。
严帝面色阴沉，沉声道：“但说无妨。”
李不予再次躬身作揖，他的态度恭敬而严肃：“潭州百姓确实只知应无疾，不知皇上隆恩。他们甚至为应无疾立生祠。”
御书房内，气氛紧张，严帝的愤怒如同即将爆发的火山，他的一拍案，犹如雷霆万钧，震撼了整个空间。
“这应无疾怕是要反了！将朕之隆恩当做他的私恩。” 严帝的怒吼回荡在书房之中。
李不予立即跪下，他的动作迅速而恭敬，声音中带着安抚之意：“皇上息怒。”
严帝的怒火并未因此平息，他的声音更加严厉：“立马传朕的旨意，解散湘军，将他革职下野！”
然而，李不予并未立刻行动，他依旧跪在地上，头也不抬，保持着他一贯的谦逊与沉稳。
严帝见李不予未动，皱眉问道：“李爱卿觉得朕的旨意有何不妥？”
李不予依旧保持着恭敬的姿态，他的声音低沉而有力：“臣不敢，只是……”
严帝的语气稍缓，但依旧不容置疑：“说。”
李不予这才抬起头，他的眼神坚定而坦诚：“只是现在国家正值用人之际，这应无疾确实有才学，只是有些恃才甚傲罢了。若皇上能用此人，也能得个唯才是举，用人不疑的美名。”
严帝问道：“那李爱卿有何高见？”
李不予道：“高见不敢当，只望微臣拙见能为皇上解了心中忧虑。”
他思索片刻，道：“湘军一定要解散，这毕竟是应无疾私自创立的军队，不得不防。”
严帝点了点头，示意李不予继续。
李不予又道：“将应无疾调离潭州，安排至无关紧要的州镇任命。”
严帝追问道：“那百姓为他建立的生祠呢？”
李不予想了想，道：“生祠不能砸。下一道诏书，告知潭州百姓应无疾在潭州所行善事皆是皇上旨意便行。”
“这税收……” 严帝的话语中带着几分无奈和沉重。
李不予微微颔首，他的声音平静：“免些赋税换回民心，这笔买卖并不亏。”
御书房内，气氛渐渐和缓，严帝的点头和微笑，如同春日暖阳，驱散了之前的阴霾。
“爱卿所言甚是。” 严帝的声音中带着赞许和认同。
李不予保持着毕恭毕敬的姿态，谦逊地回应：“皇上圣明。”
严帝接着说道：“等下朕便按李爱卿的建议传旨下去。” 他的话语中透露出对李不予建议的重视和信任。
李不予微微低头，语气中满是敬意：“非臣之建议，而是皇上明智考虑的决定。”
他将荣耀归功于严帝，表现出臣子的谦卑。
严帝闻言，压不住嘴角的笑容，他的笑容中带着对李不予的赏识和喜爱：“李爱卿啊，朕有你在身旁，当真是如虎添翼啊！”
李不予心中感激，但依旧保持谦和：“感谢皇上抬爱。”
严帝追问道：“那李爱卿所奏的第二件事是何事？”
李不予深深吸了一口气，道：“天音阁扬州分堂那十口箱子，和那玄朝边防图的案子，微臣已查明了真相。”