马鸣垂眼瞧去，见那一地的发须，甚是触目惊心，激灵灵打个冷颤，只觉得一股寒意袭来，从头蔓延全身。

　　 万千叹了一口气，说道：“大哥，我早劝你收敛脾气，你就是不听。江湖中卧虎藏龙，武艺本领比咱们厉害的，那是大有人在。”

　　 身边的人听了此话，都大为赞同。

　　 “万庄主这话不假。”

　　 姓温的半秃老人说道：“这江湖之大，自有数不尽的能人异士，咱们出门在外，这一双招子，还是放亮些的好。”

　　 “谁说不是呢？”

　　 万千点头赞同，接着又说：“这一路南下而来，我是慎言慎行，就是怕稍有一个不留意，便得罪了能人高手。”

　　 “强中更有强中手，能人之上有能人。”

　　 那姓邓的的中年汉子就将自己之前的话重复一遍，感叹道：“谁能想到一个毫不起眼的卖唱老人，武艺竟是如此的厉害！”

　　 万千听了他的这番感慨，想起刚才的遭遇，语气不经意间便有所加重，只是他自己并没有察觉，兀自说道：“可是大哥你却倒好，稍有遇着不称心、不如意的地方，便就要发火生气，嘴上也不饶人，说些不甚好听的话。人常说‘祸从口出’，这一回吃了教训，你该懂得我的心思了吧。”

　　 说罢，他瞧了一眼马鸣，见他模样即凄惨又可笑，再想到自己也没好到哪里去，心有余悸，手不自觉地扯了扯身上衣服。

　　 万千的这一番话，似警告，似埋怨，马鸣听了，甚觉刺耳，脸上青一阵，红一阵，最后化作一声叹息，喟然而说：“好兄弟，我知道错了。”

　　 万千也叹口气，面带歉意，说道：“大哥，你别嫌我说话难听，我也是为你着想。那位老先生是前辈高人，你几次张口辱骂他，他这才出手。”

　　 说到这里，他向那位姓温的半秃老人抱拳一礼，然后又说：“正如这位温老哥所说，咱们能从那位老先生手里活下来，真的是万幸了。”

　　 “是，是！”

　　 马鸣听了连连称是，想起自己的所作所为，再想到那位老先生的剑法手段，越发的胆战心惊。

　　 他畏畏缩缩的偷望门口一眼，然后小心翼翼的低声问：“兄弟，你说那位老先生是谁？我对他那般不敬，他会不会记恨于我？”

　　 万千摇摇头，说道：“我和你一起来的这里，哪里知道他是谁？”

　　 姓温的半秃老人想了一下，便说：“那位老先生，定是方大爷的好朋友了，他听得你背后议论，心里不高兴，自然要教训教训你。”

　　 “什么方大爷的好朋友？”

　　 戴斗笠那人忽然冷冷地发声。

　　 众人看向他，就听他接着又说道：“他自己就是方大本人！”

　　 众人都是一惊。

　　 “什么！”

　　 万千听了，惊呼出声，然后就问道：“他便是‘云遮雾罩’方大先生？”

　　 “就是他！”

　　 斗笠下的声音十分肯定。

　　 再看马鸣，得知了老人的身份后，脸皮发紧，眼角不自觉地抽搐，身子抖个不停，显然是吓得不轻。他嘴唇颤动，上下牙齿磕磕碰碰，舌头打结一般，结结巴巴地问：“你、你怎么知、知道？”

　　 “我怎么知道？”

　　 戴斗笠那人像是自问，又提高嗓门说：“我怎么会不知道？你看看我！”

　　 说着他撩起了黑纱，露出面目来。

　　 众人就见他的脸上，从额头到下巴，由左脸至右颊，用黑墨写了一个大大的“丑”字，遮盖了整张面皮。

　　 这般怪异荒诞的样子，引人发笑。

　　 这人听了，瞪眼看去。

　　 众人见他很是羞恼，就按下声音，全力憋住了笑意，连说几声道歉的话。

　　 马鸣指指对方，又指指自己，说：“你这…我这…”

　　 那人点头，恨声道：“没错，也是他干的！”

　　 马鸣听了，看着对方的脸，心里竟不由生出同病相怜之意。

　　 姓邓的中年汉子辨认面目，觉得有些眼熟，便开口问道：“敢问这位朋友，可是开州‘断魂刀’当面？”

　　 那人点点头，拱手道：“不才正是吕行直，敢问阁下是？”

　　 姓邓的中年汉子微扬下巴，回道：“在下邓伯都。”

　　 吕行直听了姓名，再看到对方身倚阔剑，赶紧起身作拜：“原来是嵩山派的邓九爷，久仰久仰！”

　　 “什么？”

　　 姓安的青年汉子听了，很是吃惊，嘴里连问：“邓大哥，你就是嵩山派的九爷？八大金刚里的‘虎威金刚’？”

　　 邓览点点头，颇有些自矜地回道：“不错，我便是嵩山邓九。”

　　 姓温的半秃老人苦笑道：“尊驾却瞒的我两个好苦！相处多日，却不知竟是嵩山派的贤达。”

　　 邓伯都笑道：“一时疏忽，还请两位恕罪一二。”

　　 “不敢不敢。”

　　 姓温的半秃老人有些惶恐，忙就拜说：“才知是邓九爷金身在此，该是小老儿赔罪才是。以前若有什么不当之处，还望多多海涵。”

　　 “温老哥这是做甚？”

　　 邓伯都脸上先是诧异，然后就笑着伸手相扶，嘴里说道：“大家都是好朋友，不用这么客气，老哥哥快快请起！”

　　 姓温的半秃老人忙说：“小老儿何德何能？实在不敢当九爷这般称呼，若九爷不嫌弃，唤我名字祖兴便好。”

　　 “温老哥可别这么说。”

　　 邓伯都笑着摆了摆手，然后又说道：“你是棋仙派掌门，又是浙江石梁温家的家主，一向德高望重，我若是直呼姓名，便是大大的不尊敬了！”

　　 “不会、不会。”

　　 温祖兴陪着笑，又连声说：“无妨、无妨。”

　　 姓安的青年汉子有些兴奋，说道：“九爷您威名盛传江湖，小人是只闻尊名，却未曾一见贵颜，小人近日高攀，得以和您做了几日的兄弟，真是三生有幸。”

　　 “哈哈哈……”

　　 邓伯都听了开怀大笑，甚是满意的说道：“你‘千手刀’安图，在云、贵一带，名头也颇为响亮，咱们能够认识，可算得上有缘。”

　　 安图听他这么一说，忙就又拜倒，激动地说：“蒙九爷青眼抬爱，小人心中千万欢喜，以后还请九爷多多关照哩。”