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不知道什么原因，那些原本有些懈怠还不时内讧的矮人忽然变得很是听话好用起来，沼泽地中的工程进度立时变得进展顺利。矮人天生具有的地元素亲和力和悠久的寿命，让他们几乎每一个人都可以算做是程度深浅不一的地元素领域的神职者。即便没有祭司来施行高阶神术，但大量的低阶神术和土石技能还是展现出不逊色于帝国时代的工程能力。泥泞区域被排干和干燥，溪流和池塘被改道，地形也被改变，再加上使节团数百士兵和水手的力量，似乎打通这个西海岸期待已久的通道已经是指日可待了。
这一切在李大人眼中当然是天朝道德教化之功令四夷宾服天地俯首，没有半点好奇怪的，但落在法师议会的贵族法师们的眼中，却是令人惊奇又佩服。如何和矮人相处一直是西海岸最为头痛的问题之一，现在这些脾气暴躁向来和看人类都不大顺眼的蛮子在西方人手下却完全转了性，好像野性难驯的野猪狗熊突然变成了任劳任怨的老黄牛任凭驱策，连向来最为死硬的牵涉到信仰的底限问题都不声不响地绕过了。这简直是奇迹。不少贵族法师都在议论纷纷，说这些西方人真有什么能够驾驭野蛮人的秘法，或者是抓住了这些矮人的什么致命弱点。也有头脑清晰消息灵通的说这些矮人是被大山脉里的矮人氏族给放逐驱赶了的，通过那些一直和他们走私的西方人家族的介绍，现在委身在西方人使节团纯粹是寻求庇护。不过不管怎么样，这个时候都是对西方人使节团追加善意的时候，这条道路也确实对西海岸大有裨益。不少贵族家族也纷纷出钱出力，有给修筑的使节团提供物资和各种便利的，有发动私兵去帮忙清缴沼泽地中的野兽和地精等蛮族的，还有家族居然派出了两具平时舍不得动用的工程魔像来帮忙，一时间倒还真是一派热火朝天的热闹景象。
风吟秋和仁爱之剑等一行人当然对此并不怎么关心，连瞧都没有去瞧一眼。不过矮人首领金石却没有忘记他们，虽然好像是因为公务繁忙还是什么，这些时日都居然都没有再去缠着刘玄应请教或者是请风吟秋讲解，却把之前许诺的那个老爵士的遗物奥术战甲给送来了。对于他们几人来说这确实是个难得的宝贝，这个帝国时代的奥术造物顿时吸引了所有人的注意力。
“...我看过这个东西的资料。即便是在帝国时代，这个也是未真正完成的奥术工程...虽然具体应用还不是多高端，却是对更便捷地运用奥术和生命本质的尝试破解，让原本无法越过法则之墙的人也运用法则性奥术......真没想到还真亲眼能见到这个东西。听说使用者是北方军团的一位元老是吗？真是可惜，我似乎可以见到这位帝国老军人的风采。最后他居然是死在矮人的手中了吗？真是遗憾啊......”
看着面前那袭残破的奥术甲胄，莫特利法师的眼神也是唏嘘不已，颇有感慨的样子。仁爱之剑则是摇头晃脑，不以为意：“抛弃作为军人的和男人的骄傲，和一帮鬼头鬼脑的法师设计陷害我们，最后能死在战场上，那也是靠着我们对他的宽怀和仁慈。不过那些矮人居然没把这东西拿来卖掉，倒是有些出乎我的意料。他们应该知道这玩意挺稀有的，就算一时出手难点，找张家人的线总归能换到不少有用的东西才是，现在居然拿来送礼，看来风兄弟的一番微言大义倒真的将那矮蛮子震服了。我倒有些后悔当日没去看刘道长教训那矮子了，你到底和他说了什么？”
“好像也没和他说什么。就是随口讲了讲刘道长如何将他击倒，然后再和莫特利法师谈论了一下我中原道门天人合一的大道概念，他似乎有所领悟......”风吟秋摇摇头。
“一介矮蛮子，能对我神州大道有什么领悟。不过这东西确实难得，我记得当时那老头借之可是用了好几次段位不低的奥术，最后似乎还有一次是虹光奥术，风兄弟你那弥罗万有真符可能将其中的奥术化为己用么？这西海岸暂时可能找不到什么法则性奥术卷轴和道具了。”
“这个...可能不行，这里面并没有刻印下完整的奥术。”风吟秋拿起奥术战甲再次闭眼感受了一下，微微遗憾地摇摇头。其实在矮人刚刚拿来之时他就已经感觉到了，其中并不像那些卷轴或者奥术道具一样有着分明的灵气，或者说是自成循环的奥术回路和法则性的能量储备，而是一片死气沉沉，也不知道是这装备是本来如此，需要穿着的人来以特殊手段运用，还是被那些矮人给砸弄坏了。
说起来，情况还真如仁爱之剑所说的，这大概是目前短期情况下他所能拓展万有真符的最好也最大的机会。这些时日他自学的奥术不少，却只是一二环的居多，三环以上的聊聊，对万有真符的提升有限。而一旦拓印下法则性的奥术，不但能大大提升万有真符和魔网的契合度，还很有机会激发潜藏其中的先天灵符与之交融。他对这一点也是颇为期待，不只是战力的关系，他总是隐隐有种感觉，随着万有真符逐渐地和这方天地法则相互融合，应该是有什么更大更本质的变化。
“你们在说什么？”旁边的莫特里法师听不懂他们的神州话，但看向风吟秋的眼光烁烁。“风先生是要尝试用你们西方的法术来解析这件奥术战甲了么？”
风吟秋摇头：“做不到，这和我之前接触过的那些奥术道具和卷轴不一样。”
“也就是说，您是只能解析储存有完整奥术的道具和卷轴？”女法师的眼中光芒一闪一闪的。“我能问问你这其中的原理是什么吗？有关详细的奥术方程，总不可能还是那个什么感悟循环感悟世界能解释的了吧。”
风吟秋笑笑也不回答。反而是仁爱之剑在一旁颇为不耐地皱眉说：“不要总是什么都想要问个清楚明白。距离才产生美你不知道吗？神秘感是每个成熟男人所必须要保持的特质。如果你连他屎是什么颜色屁是什么味道都一清二楚了那他对你还有什么吸引力可言？”
“我是在谈论奥术，你到底是在胡说什么？”女法师有些发火了。
“我也是在说奥术。”仁爱之剑立刻眼睛一瞪回应道。“我的意思就是，你只需要清楚知道我们拥有超出你理解力的奥术潜质这就够了。想要强行去了解自己无法承受的知识还有力量，这是许多自以为是的可怜虫悲剧的根源。”
“我不知道你这个论调是哪里来的。对未知的探索精神是人最宝贵的特质之一，这同样也是每一个奥术研究者的核心精神......”
“哈哈。别扯到什么宝贵精神上面，奥术不过是一种工具而已。看看法师议会那些从小就学习奥术的贵族们是什么德行就知道了。之前那些暗中陷害我们的奥法复兴会的法师更是坏得掉渣，还有另一群自称真・奥法复兴会的家伙在十万人口的城市里放大规模杀伤性奥术......”
“...根本不是这样的好吗。”女法师的脸以很快的速度涨红。“奥法复兴会在我们奥术学院，在致力于奥术的法师眼中是一个很高尚的组织，如果可以，我非常乐意加入这个只有真正天才和大法师才有资格加入的协会。也许他们偶尔的行事比较偏激，但应该也是有着更深远更宏观的目标，就像发掘各种毁于战乱的奥术遗迹而和神殿势力冲突一样，伤害和流血是谁也不愿意看到的。至于那些顶着复兴会的名号胡作非为的组织纯粹和奥术无关......”
这两人不知道怎么的又陷入循环式的争吵中去，正当风吟秋觉得开始头痛的时候，一个张家人的到来及时终止了这种危险的倾向。
“什么？叫我去帮忙清剿食人妖的巢穴？那帮矮人不是也很能打的么？不是还有贵族的护卫队来帮忙肃清周围的野怪么？”仁爱之剑一脸的不满。“我正在这里进行非常重要的奥术研究和哲学探讨，这种小事还要来烦我？”
“这个...无敌先生，这种事情还是要我们亲自出手的好。”这派来的张家人三四十岁，和其他张家人一样都是一副踏实能干中又透着精明的模样，很让人怀疑张家的血脉是不是自带这种属性。在那里有条不紊地劝说着仁爱之剑。“那食人妖怪物体型高壮力大无比，寻常士兵就算十来个也完全不是敌手，而且这食人妖中还有神术师作头领，就算出动军队也难以剿灭。这时候让那些矮人去对付，就算他们能出力去赢了下来，对修筑道路工程多少有些影响，还有也不知道会不会让那帮蛮子心里有没有什么多余的想法。这这时候正是展现我们的实力的时候，无敌先生出手，自然能轻轻松松举重若轻地就胜了，让那些欧罗贵族和神殿都知晓先生的实力......还有，先生这段时间精研奥术，听四叔说成果斐然，这些食人妖不正是送上来给先生练练手的么？”
“就这最后一句最中听。”仁爱之剑点点头，表示认可了。“不过前面说的也是颇有道理，好吧，边随你们去那沼泽地再走上一遭，将那些食人妖给料理干净了再说。”
仁爱之剑离开之后好一阵子，莫特里法师脸上因为愤怒和激动泛起的红色才缓缓地平息下来，愤愤地说：“好吧，我要承认，这家伙根本就是个被神灵意志刺激得头脑错乱了的疯子。就像一些精神上有严重缺陷的病人偶尔会在狭隘的数字和逻辑上表现出超凡的水平一样，他的奥术学习能力可能只是错乱的脑神经把所有思维能力都击中起来的效果，除此之外什么都不是。”
“...那么我之前所说的那种忧虑，在莫特里女士你看来确实是不存在的么？”风吟秋还是看着手中的破烂甲胄，头也不抬地问。
对于单纯在某方面擅长这点，其实这位女法师也不逞多让。风吟秋刚开始的时候并没有想把有关仁爱之剑的疑虑全部告诉她，但随着询问的深入，比如‘前后性格举止不同’‘忽然多出一些技能和知识’等等要点之后，这位某些地方显得很幼稚的女法师居然自己就推测出了风吟秋心中所真正忧虑的东西，显示出了正牌奥术师的逻辑思维能力。
不过对于仁爱之剑有没有可能被下层界的怪物操控这一点，她表示纯粹是杞人忧天。
“站在奥术师的角度，这种可能性确实不存在。”女法师回答得很肯定，带着奥术师特有的自信。“虽然我真的很讨厌这个家伙，但我还是不会因此就污蔑他被下层界的污秽东西给占据了。对于下层界，我们奥术师的了解可不是那些神职者所能比拟的，奥术中可是专门有着研究下层界生物的派别。”
“根本上来说，下层界中的邪恶生物就分为恶魔和魔鬼两种，虽然两者之间并没有真正明确的分界线，但总体来说还是很分明的。用我们的概念打个比方，恶魔只是徒具力量的野兽，只凭原始的杀戮和吞噬欲望来行动，恶魔就是有着非常高的智力和自制力的人。这两者都是有可能接受奥术的引导，或者那些邪教徒的祈祷，将自己的意志投射过来占据人的心灵的。而两者的反应截然相反，一旦被恶魔的意识占据，凶暴的本性和极具攻击力的欲望是怎么也压抑不了的，离开就会显现出来。而任何一只有能力投射意志和灵魂的魔鬼，智力和狡猾程度都远超人类。他们的谋划巨大而深远，很多时候都是以十年百年计算的，不到最后一刻绝不会让自己暴露。怎么可能像是这家伙这样招摇，还自称是什么爱与正义的战士......真是笑死人了。”
“如果真是这样，那是再好不过了。”风吟秋点点头。这位故人就算是再疯癫，也总好过被那些异域怪物变作傀儡。只是一些古怪的疑点却也不是用单纯的疯癫可以解释的，让他心中不能完全释怀。“嗯......那有没有可能，这是一种遮掩？”
“为什么？这样吸引人注意的遮掩，无论在技术层面上如何操作，都是不如悄悄隐匿下来更好吧？”
“...也确实如此。”风吟秋想了想，点头。“看来也有必要和他打开天窗说亮话地正面聊聊了。”
这时候，奥斯星城中的太阳神殿迎来了一位有些神秘的客人。
一般来说，在日光神殿中没有任何人胆敢刻意遮掩面容，那有对普照整个世界的阿曼达不敬的嫌疑，但是这个客人却是一直用兜帽隐藏着模样，直到被牧师引导到桑德尔大祭司的房间中，面对大祭司的时候才除去掩饰，露出一张俊俏清雅，带着一双尖尖的耳朵的面容，这居然是一个在人类社会中极少见到的精灵。
“日安，桑德尔大祭司。赞美阿曼塔。他的光辉和慈爱遍布世界。”精灵向着大祭司深深一礼，然后从怀中掏出了一个东西。那是一张绿意盈盈的叶子，散发着无穷的生机和活力，好像刚刚才在春日的清晨从刚刚发芽的小树上摘下的。不过和普通的树叶有些不同的是，叶面上似乎有若隐若现的星光在闪动，满溢的生命活力之余好像又透着丝丝悠远深邃。
大祭司接过了树叶一看，微微点头之后还给了精灵，说：“原来是星月之森的使者。已经有很多年没有听闻你们在人世间行走了，这次是有什么重要的大事么？难道是和之前的那次神灵动荡有关？”
“确实如此。”精灵的面色凝重。“我带来了月林大祭司们的重要警告。在不久之前被奥术扰乱世界溪流的神灵祭典上，有一个邪恶的灵魂趁机降临到了这个世界上并潜伏起来。生命之源发出的明确的憎恶，这极有可能是一个来自下层界的高阶魔鬼的意志。”
“什么？”桑德尔大祭司的面色大变。身为日光神殿西海岸职位最高的神职者，他当然清楚这个消息绝对可靠。月光与繁星之森在帝国眼中只是一座蛮族的根据地而已，但是对于每一个神职者来说却是一个特殊的存在，从某种角度上来说，精灵们信奉的生命和自然之神算是所有次级神的来源，那是一个可与元素古神并列的真神。而且当成为最靠近神灵的高阶神职者之后，都能渐渐感觉到这个伟大神灵和其他所有神灵也都有着隐约的关联。
更为重要的是，作为这个世界最为重要的神明，这位自然与生命之神对于任何下层界对这个世界的入侵都非常地敏感，更是极端的厌恶。在之前帝国时代的数次由魔鬼引发的浩劫中，精灵族传来的警讯和帮助都起到了重要的作用。在这一方面，没有任何人能够轻视精灵们所提供的消息。
“那么他们确定这个灵魂寄居在什么人的身上么？”桑德尔大祭司沉声问。
“不。生命之源没有来得及具体锁定这个邪恶灵魂，但可以确定就是在那个祭典中的人身上。我们已经向各大神殿都派出了信使，我只是其中之一。这里作为最靠近始发地的地方，您有相关的消息和线索么？如果有，希望您能够及时采取措施。”
思虑片刻之后，桑德尔大祭司若有所思地点点头：“我明白了。我这里刚好有一些线索......”
PS：前段时间痛风发作，又要带小孩，苦不堪言啊。止痛药一直吃到腹泻头晕。好在告一段落了。开始恢复更新......