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　　他们到底没有直接飞进城市，而是在岸边一片无人的礁石后落地。伊斯变回了人形――这也是他现在唯一还能操纵自如的魔法。他们沿着海岸走了很远的路才走到库尔提亚，随着川流不息的人群涌入城市之中。

　　 库尔提亚也没有城墙。繁华的街道上并不乏来自东大陆的人，他们白皙的皮肤即使被晒得黑红，五官也与当地人有太大的区别，一眼就能分辨出来。

　　 埃德原本以为他们混在里面也不会太醒目，但事实上，就算是与大半时间都可以躲在船舱里而不用像水手们一样暴晒在阳光下的商人们相比，他也还是太白了……而伊斯比他更白――连埃德都觉得他的脸在海边灿烂的阳光之下，白得简直刺眼！

　　 伊斯倒是已经习惯了各种各种的视线，何况努亚人虽然会好奇地多看他几眼，或和身边的同伴窃窃私语几句，却也没有太过失礼的行为。

　　 赫特兰德特产的各种香料是最受欢迎的货物之一，整个城市因此都似乎被笼罩在浓烈的香气之中。埃德打了一路的喷嚏，连强烈的好奇心都喷出去了几分，终于找到了尼奥城商会在这里设下的联络处。

　　 作为里弗?辛格尔的儿子，他受到了热情的欢迎。

　　 “我还以为辛格尔家的商队不会那么快到达。”接待他的中年人含蓄地表达着自己的疑惑――他当然知道，辛格尔家的船队根本没有出现在港口。

　　 埃德哈哈笑着敷衍了过去。几句话之后，男人便把他当成了――至少是表面上当成了――被父亲无情地扔到这片遥远的大陆来接受考验的继承人，热情里又多了几分并不讨人厌的奉承，几乎有问必答。

　　 库尔提亚的统治者，当然已经不是缪鲁来到这里时那个村落的统治者瑞玛。

　　 “努亚人的城市不像鲁特格尔，由当地的领主统治，倒是更像尼奥……不过他们的市长是由国王指派，而不像我们尼奥那样由人们推举而出。”男人有着身为尼奥人的自豪，但也诚实地表达了对努亚人的羡慕，“他们有个相当不错的国王……至少连续几任派遣来此地的市长都相当不错。就算是尼奥城也有贫困潦倒的人们聚集的东区‘泥泽’，这里可没有――这个城市里的人，最富有的或许比不上尼奥的富商，最贫穷的却也胜过尼奥的贫民。只要不是懒得不可救药，蠢得难以置信，总能过上还不错的日子。”

　　 所以，选择留在这里的人也越来越多，各家的商队都不得不提高报酬来留住熟练的水手。

　　 现任的市长是个女人，精明强干，手段凌厉……也并不掩饰这份凌厉。

　　 “作为一个女人，也太强硬了些！”男人对此颇有怨言，“来了才一年，已经打定了主意要修订我们使用了好些年的交易规则。拉杰尔大人已经传讯回尼奥，想要像从前那样用低价的货物获得高额的利润，可不那么容易――而且恐怕会越来越不容易……虽然也不是没有新的机会。只不过，在这个连魔法都没有的地方，传点消息回去也太慢了！……唉，现在也不知道这算好事还是坏事。”

　　 商船一来一回，最快也要近三年的时间，而法师们直到现在都没弄明白赫特兰德不能使用魔法的原因，也因此渐渐对之失去了兴趣。对习惯了魔法的便利的尼奥商人而言，这大概是库尔提亚最大的缺点。

　　 埃德听了一堆各种各样的消息，又在对方热情的招待之下吃了一顿颇有几分虹弯岛风味的午餐，再一次汇入街上的人流之中时，已经有了主意。

　　 “我们先去图书馆看看！”他说。

　　 是的，库尔提亚已经有了自己的图书馆，其规模或许比不上伯兰蒂图书馆，关于这座城市的历史的书，却应该是不会少的。

　　 也许，那个在两个大陆的人们交流之初执意留下来为自己的理想而努力的牧师，也能在其中留下一丝痕迹？

　　 “到底为什么要这么麻烦！”

　　 长久地待在拥挤的人群里，伊斯渐渐失去了耐心，“只要我现在变回龙，你立刻就能见到这里的统治者，让她去找你的‘女孩儿’，难道不是更快更简单的事吗？！”

　　 埃德几乎有点心动，但很快又告诉自己，“不行！”

　　 他也这样告诉他的朋友。

　　 “这里从我们那边来的人太多，天知道他们会有什么反应，如果引起混乱，别说帮我们找人啦，那位‘凌厉’的市长大人，说不定会把我们赶出去！”

　　 他已经请商会的人帮忙，看是否能见市长一面，但他到底不是他的父亲――他没那么重要。而他自己的身份……连刚才接待他的男人都不知道他成了水神的圣者。就算他说出来，这个名号在这里多半也没什么意义。

　　 他们最终并没能到达图书馆。走了没多久伊斯就拿手指戳了戳埃德的手臂。

　　 “有人盯上我们啦！”他说，语气里不由自主地带上了点兴奋。

　　 埃德立刻回头，东张西望，紧张得十分刻意。

　　 伊斯恼怒地一巴掌拍在了他的背上。但“盯上”他们的人却并没有像埃德所希望的那样选择退避――他们直接穿过人群，站在他面前，叫出了他的名字。

　　 “埃德?辛格尔。”

　　 身材高挑的男人站得笔直，带着审视和警惕的眼神让埃德觉得自己像个逃窜已久，终于被抓住的犯人。

　　 “是的，我是。”他回答，绽开一脸明朗的笑容。眼前这两个人的身份简直不言而喻，他还是诚实一点比较好……不，他原本就是个这么诚实的人呀！

　　 他挺了挺胸，笑得更加灿烂又真挚。

　　 开口的男人怔了怔，和同伴交换了一个眼神。

　　 “是我做了什么不该做的事吗？”埃德主动问道，“抱歉，我刚刚来到库尔提亚，还不太了解这里的风俗呢。”

　　 “……您并非乘船来到这里。”男人说，神情不自觉地柔和了一点，“我们只是想知道，您把您的……坐骑，放在了哪里？恕我直言，它实在是太大了一点，最好还能待在足够安全的地方。”

　　 比如，在他们的眼皮底下。

　　 埃德的笑容有点维持不下去了。他甚至没空去想他们到底什么时候暴露的……因为他那“太大”的“坐骑”，已经在他身后散发出了丝丝的寒意。