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　　萨克西斯没有再回答。

　　 他们站在一片旷野之上。灰黑色的天空无星无月，只有堆叠的云层后隐隐透出一点不祥的光，遥远的天际偶尔有电光闪过，却感觉不到一丝风，漫天阴云都像画出来的一样静止不动。

　　 埃德扯了扯领口。他觉得有点喘不过气，但并不是完全不能呼吸。又一道电光划过时他正环顾四周，眼角隐约晃过一点灰白的影子，心中突地一跳。

　　 他转过头，视线定在那一角，直到下一瞬的电光闪现在他眼中，让他能看清那到底是什么。

　　 ――一座高塔，灰白细长，高耸入天际。

　　 他毛骨悚然，一声惊呼卡在喉咙里，变成一声怪异可笑的、打嗝一般的声音。

　　 冷汗瞬间冒了出来，头皮阵阵发麻。他满心惊骇地垂下视线，在黑色泥土中看见细白的骨骼，深切地印在他眼底。

　　 或许是因为他的脸色难看得萨克西斯都没办法无视，精灵开口问他：“有什么不对吗？”

　　 埃德嘴角抽搐了一下，想笑却没能笑出来：“我来过这里。”

　　 他来过这里……他曾经死在这里。

　　 异界之镜，异界之环，次元环……那件属于水神神殿，被当成他成为圣者的试炼场的魔法物品，无论叫什么名字，对他来说都是一场噩梦――不止一场的噩梦，即使他最终成功通过了考验，身在其中，穿梭于不同的世界时那千奇百怪的死法，都足够让他永生难忘。

　　 那些世界或许并不是真的，只是一点被截取的碎片，一个投影，可他每一次死亡时的感觉，都真实无比。

　　 但这个世界，最让他恐惧的却不是死亡的那一刻――那一次他死得太快根本没什么感觉。然而一复一日行走其中，不止一次走过曾经繁盛的文明残留的遗迹，看过林立的石柱撑起几乎坍塌殆尽亦仍可见昔日辉煌的建筑，摸过斑驳的石碑上残留的文字，却始终看不到一点生命的迹象，甚至听不到一点声音……那样的空洞死寂，比走在原本就难以生存的荒漠之中，更能清楚地感觉到“死亡”这两个字的沉重与绝望。

　　 那是无论多么热烈的生命，多么伟大的文明，都逃不过的终结。

　　 “如果它也存在于异界之环中……难怪费利西蒂能找到它。”

　　 萨克西斯仰头看向天空，抬手似乎像在触摸什么无形之物：“这个世界，是艾比……白鸦告诉你的吗？但恕我直言，它跟我原本想要去的那一个，也没有好多少。”

　　 “……你原本想去的那一个，是幽魂界吧？”埃德说。

　　 如果不是精灵没有完成的那半个符号给他的预感实在太糟，他其实更想跟过去看看他到底想做些什么……然而这里固然是一片死地，却也比被影魅包围要好得多吧！

　　 “啊，我忘了，”萨克西斯笑了笑，“你已经掌握了其中的规律，所以即使从前没有见过，也能认得出来……但你应该也知道，被称为‘幽魂界’的世界，到底是如何形成的。”

　　 “被虚无之海所吞噬……”埃德的声音低下去。

　　 “那是一个被虚无之海所吞噬，却不知为什么，没有完全被‘消化’的世界。”萨克西斯补充，“它固然已经失去了生机，徘徊其中的灵魂，却仍自有其力量――某种意义上极其强大的力量。”

　　 埃德明白过来：“而那是你能吞噬的。”

　　 “虽然味道相当可怕。”萨克西斯承认。

　　 埃德神情复杂地看着他，觉得自己在看一个……大号的娜娜。不，真比较起来的话，或许还是娜娜更厉害一些，毕竟精灵不过是以灵魂的状态吞噬另一种形式的灵魂，娜娜却什么都能吞。

　　 短暂的交谈里，从记忆深处翻起的阴影渐渐散去。他指向远处那座高塔，告诉萨克西斯：“我曾经死在那里……还好一眨眼就死了。”

　　 萨克西斯低低的笑声听起来很有几分愉快。

　　 “它偶尔会闪出微光，即使这个世界已经死去，那里也一定还残留了什么。”埃德厚着脸皮当没听到：“当然，如果这朵花种在哪里都行的话……”

　　 “那当然，是不可能的，”精灵微笑，“恐怕我们还得去到那里才行。”

　　 埃德长长地叹气，然后振作精神。

　　 “那么，”他说，“路很长呢。”

　　 .

　　 再长的路他们也只能走着去，因为这地方并不能施法。埃德有时觉得这相当可笑――被视为几乎无所不能的魔法，总会因为各种原因而“失灵”，也难怪像艾伦那样的冒险者，总会把“不要什么都指望魔法”挂在嘴边……他们一定得到过相当惨痛的教训。

　　 在异界之环中时，他以为不能施法只是因为这个世界缺乏魔法之力，或存在于此处的力量与他所能使用的并不相同，但现在，当他已经能够控制自己体内的力量，那力量离开他身体的那一刻也会迅速消散在空气里，像一滴水落进干涸开裂的土地，瞬间消失无踪。他甚至无法像在地之暗面时那样，把自己包在一个“壳”里，因为那用魔法制造的屏障也瞬息便会粉碎。他有种恐怖的感觉，觉得如果他执意要强行施法，很有可能会被吸干……就像沙漠里的干尸。

　　 他小时候曾经被一具干尸吓得够呛，这会儿突然想起来，哪怕非常自信地觉得自己已经强大了许多，还是忍不住打了个哆嗦。

　　 “你……还好吧？”他问萨克西斯。

　　 他一直觉得这个精灵与其说是“鬼魂”，不如说是意志和力量的结合，某种意义上，就像是……神明。

　　 可失去了肉.体的保护，就像没有容器的水，在这样一个世界里，实在有些危险。

　　 “如果连保护自己的力量都没有，我死去的时候就该彻底消失了。”

　　 萨克西斯回答的语气算不上友好。当意识到这一点，他立刻就道了歉――他这会儿的情绪依旧不怎么稳定的样子，但对埃德实在要比对肖恩温和友善得多。

　　 埃德有一点小小的骄傲，又有些不解：“你以前……跟肖恩打过什么交道吗？”

　　 在格里瓦尔面对那些精灵的时候，萨克西斯的态度都没有对着肖恩那么尖锐。