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埃德不确定自己听到了什么。
像是维因兹河永不停息的流水声，又像是母亲殷切的呼唤。每次从枕上抬起头侧耳倾听，寂静中都只有他的心跳与呼吸，每次闭上眼强迫自己入睡，那声音便再次萦绕在耳边。
折腾到半夜，昏昏沉沉地爬起来走出房间时，他甚至无法确定自己是梦是醒……也不知道自己到底是要去哪里，要做什么。
但这感觉并不坏。
周围十分安静，没有任何人来打扰他。灰岩堡在黑暗中越发像克利瑟斯……还是他已经回到了克利瑟斯？
埃德不自觉地伸出手，手指拂过冰冷的墙壁，古老的石块也仿佛在对他低语。墙上所有的画像都像是突然活了过来，有人对他微笑，有人怒目而视，有人只是漠然看着他走过。
城堡也有自己的记忆――这是谁告诉他的？
埃德觉得自己的脚步轻得不可思议――他的整个身体都轻得不可思议。微寒的空气如水般将他托起，他像是变成了一尾鱼，悠然滑过长长的走廊，曲折的楼梯，茫然中带着说不出的轻松惬意。
他喜欢这种感觉，更胜过在斗兽场的看台上，创造奇迹的那一刻。
那一刻他的确曾觉得自己无比强大。仿佛站立在群山之巅，天空之上，无法形容的力量在他体内汹涌地奔腾着，他知道他举手便能在海上掀起滔天的巨浪。他知道他能让所有人臣服在他脚下，如果他想要的话，他可以创造一切。也能毁灭一切……那力量瞬间充满了他，让他在狂喜与恐惧中战栗，又瞬间掏空了他，留给他无尽的空虚。
他恍惚间知道有什么正在消逝，正如有什么正在归来，秩序与平衡，得到与失去。创造与毁灭，生命与死亡。永恒的真理……
到最后，眼看着博雷纳突然坐起身，欣喜之外，却有一种巨大的悲哀淹没了他。而他甚至不知道那到底是为什么。
他只知道，同样的感觉，他再也不想经历第二次。
光裸的双脚轻飘飘地踏上有些潮湿的泥土，埃德怀疑自己甚至像个精灵一样没留下丝毫脚印。月光也像是水，温柔而冰凉地流淌在他的皮肤之上。夜色中正在诞生和消亡一切都在低语着指引他的道路，他无需思索，只需跟随。
他不知何时离开了城堡，人类用岩石筑起的堡垒。他们本不需要那个，但所有的事物一经诞生便总拥有自己的意义……
埃德喜欢岩石。矮人的矿坑是他见过的最宏伟的建筑，但他还是更喜欢水。
无处不在，流动不息。变化莫测。
微如雾霭，宏如江海，永在你手心。
河水漫过他的双膝时，他发出一声长长的，满足的叹息，懒洋洋地向后仰去。静静沉入水中。
仿佛在漫长的旅程之后，终于回到那永恒的家园。所有的疲惫与彷徨如雪般消融，随着流水逝去。他听见温柔的低语，像是在呼唤着他的名字……
“埃德！！！埃德?辛格尔！！”
眼前的一切突然开始猛烈地摇晃，前一刻的静谧与安详瞬间无声地碎裂。一阵油然而生的狂怒让埃德咆哮起来，拼命地反抗着那双紧紧地箍住了他上半身的手臂。他不停地踢打着，甚至如野兽般撕咬着，疯狂地想要挣脱所有束缚，回到他原本该去的地方，回到那片宁静与自由之中。
“埃德！！你疯了吗？！是我！……你是要逼我变成龙吗？！”
恼怒的吼声听起来似乎有些熟悉，埃德本能地停了下来，呆呆地望进那双通透的浅蓝色双眼。
“……伊斯？”他茫然地叫了一声，猛地打了个哆嗦，在突然袭来的寒冷中无法控制发起抖来。
“这是……怎么回事？”他抱住了双臂缩成一团，牙齿打着战，几乎没法说话。湿透了的衣服冰一样紧贴在皮肤上，感觉全身都又冷又硬，痛到麻木。
“我还想问你呢！”伊斯气恼地把半瘫在地上的朋友又往后拖了一段，猛搓着他的手臂，希望能让他恢复一点温度，“你想死吗？！这种天气往河里跳？！”
埃德用呆滞的目光环顾着四周，旷野之中，灰岩堡如一头灰白色的巨鹰般盘踞在不远处的山崖边，而在他面前，镰河，一条汇入黑河的小河正在夜色下缓缓地流淌着。
――而他根本不记得自己是怎么跑到这里来的。
“我不知道……”他喃喃地重复着，记忆像是和身体一样被冻结了，“我不知道……”
伊斯像是叹了一口气，低低地咒骂了一句什么，半拖半抱地把他从地上拉起来，开口时，语气却异常地温柔。
“没关系，我们先回去。”他说，“得先让你暖和起来，然后我们再来弄清楚这到底是怎么回事……”
埃德没有再反抗。但拖着沉重而颤抖的身体走向灰岩堡时，他却忍不住好几次回头看向那条月光下的小河。
他并不觉得自己会真的死在那里。
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艾伦一早醒来时，难得地精神十足，浑身轻松。
他很久没能睡得如此香甜――香甜得有些诡异。这让他立刻就有了不祥的预感。
果然，他才刚刚穿好衣服，伊斯就跑过来敲他的门，一脸郁闷地告诉他，埃德生病了。
那位刚刚让一个男人死而复生的“伟大的牧师”发起了高烧，满脸通红地窝在床上，时而清醒，时而迷糊，嘟嘟哝哝地不知道在说些什么。
他现在显然没办法给自己治病。
“这是某种后遗症吗？”娜里亚疑惑地问。
艾伦看了看伊斯。
“就算有什么后遗症，那也是梦游，不是发烧。”伊斯实话实说，“他昨天半夜跑出城堡，跳进了附近的那条河里，是我把他拖出来的，可他自己也说不清是怎么回事。”
伊斯昨晚半夜时突然惊醒。并不是察觉到什么危险，而是……一种更微妙的，有些恼人的感觉。
他不知怎的突然很想趁着夜晚变成龙飞上一圈，在云层之上懒洋洋地乘着气流滑翔，打开窗准备跳出去的时候，却看见了埃德。
那家伙就穿着一身单薄的睡衣，脚步轻快地穿过庭院，城门无声地为他打开，而两边和城墙上的卫兵却似乎毫无所觉。
伊斯惊讶地紧跟了上去。他原本不打算干涉，因为他所感觉的力量似乎并没有恶意，但当埃德走进了那条小河，而且似乎准备干脆躺进河水里的时候，他本能地冲过去把埃德拖了出来。
现在他意识到自己大概是在冲动之下做了什么不该做的事。
“哦，这一点也不能怪你！”娜里亚安慰他，“换我也会这么做。不管这是什么考验或者启示之类的……未免也太容易让人误会了！”
伊斯只好对她笑笑。
“你确定这不是什么死灵法师的法术？”艾伦更担心这个，“让其他人昏睡不醒，让埃德自己跳进河里……”
伊斯肯定地摇头：“不同的力量有不同的气息。就算那不是什么神的力量，也绝对不是死灵法师的。”
而且无声不息地让整个城堡的人，连同精灵都陷入昏睡或恍惚之中，也不是死灵法师能做到的事，
艾伦微微松了口气。但无论如何，他们是没办法像之前计划的那样，尽快离开安克坦恩了。
“他到底在念叨什么啊。”泰丝好奇地把耳朵凑近埃德的嘴边，试图听清他含含糊糊的呓语，“为什么听起来像是精灵语？”
“泰丝……”诺威叹着气把她拉开：“让他好好休息。”
其实并不只是精灵语――伊斯有些担忧地看着埃德。他听出了好几种不同的语言，其中甚至包括龙语。眼下的情形让他想起上次埃德差点冻死的时候，似乎有谁正在竭力往埃德的脑子和身体里猛塞着各种各样的东西，而他担心一个人类很可能无法顺利接受。、
上一次埃德可是翻来覆去折腾了好几天才恢复，而且醒过来之后还什么都忘了。
也许他该再去一趟远志谷，说不定因格里斯能知道些什么，或者他能找到一些有用的记载，关于过去那些强大的牧师或圣者……
圣者？
有什么念头一闪而过，快得他根本抓不住，然后无论怎么努力，都再也想不起来。
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那一天傍晚时分，灰岩堡迎来了意料之外的客人。
“找你的。”塞琳?格瑞安直接把客人带到了艾伦的面前，神色平静，离开时目光却还是不由自主地在客人身上打了个转。
“冒昧打扰。”伊森?克罗夫勒迎着艾伦诧异的目光，客气地开口：“恐怕我的来意会更加冒昧。”
――那就请回。
艾伦很想如此回应。他又老又瘸，人在异乡，身边带着几个自以为是的年轻人，外面还跑着一个更加自以为是的朋友……他实在不想再招惹任何的麻烦。
但那让他从一个铁匠的儿子成为骑士，又抛弃了骑士之名踏上冒险之途的天性，却驱使着他做出了完全不一样的选择。
“如果你想要我们帮忙……”他说，“我要知道你所知道的一切，和你全部的计划。”
.(未完待续)