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　　水神神殿紧闭的大门无人守卫，但即使已经失去了从前的地位，也没有多少人敢擅自闯入――更别提像伊斯那样戾气十足地朝着宏伟的木门一脚踹过去。

　　 埃德眼疾手快地在木门轰然变成碎片之前用法术开了门，顺手拉住了伊斯让他不至于因为用力过猛而一头栽进去，甚至在进入神殿之后十分自然地关上了门，隔绝台阶上寥寥可数的信徒带着惊讶与好奇的目光。

　　 他的神情平静又从容，谁也听不见他心中的哀叹。

　　 他大概知道伊斯为什么要带他来这里……却又不怎么想知道更多。

　　 神殿里空无一人。明亮的天光透窗而过，白色大理石地面纤尘不染，淡淡的暗纹蜿蜒如水波……每个角落里都似乎依旧散发着神圣而威严的气息，却像是水面上的倒影般虚幻。

　　 埃德心底涌起强烈的不安。这里没有笼罩了整个柯林斯平原、任谁也无法驱散的迷雾，他却仿佛感觉到了空荡荡的柯林斯神殿里那种令人窒息的冰冷与空洞。恍惚间，似乎再踏出一步，就会踏入某个迷离的梦境……某个他再也走不出来的地方。

　　 当伊斯突然响起的吼声砸碎了那片死寂，他不由自主地打了个哆嗦，却也心生感激――即使伊斯吼出的那个名字像一支利箭般扎进他心里。

　　 “肖恩！”

　　 那个名字回荡在四壁之间：“肖恩・弗雷切！”

　　 埃德一声不响地跟着伊斯穿过大厅，穿过有古老神像耸立的庭院，一次又一次压下拔腿而逃的冲动――在费利西蒂彻底消失之后，他还没有见过肖恩……他也不敢见。

　　 他只知道肖恩在不久之前把这里所剩无几的圣职者们全部遣散到了更偏远的神殿里，像从前一样没有给任何人留下任何理由……他从来不屑于解释，更不在意这样的举动会在原本就已混乱不堪的斯顿布奇带来怎样的流言。

　　 “肖恩！”

　　 伊斯恼怒地提高了声音，甚至尖锐得带了一点杀意――那并不是针对肖恩，不完全是……但一条龙当然可以理直气壮地迁怒于人。

　　 这一次，终于有人回应了他。

　　 “他听到了。”

　　 埃德蓦然抬头，看见了不知何时出现在树荫下的伊卡伯德・贝利亚。

　　 许久不见的中年牧师与他记忆中几乎没有任何区别，微胖，半秃，神情淡漠，仿佛对一切都毫不关心……连一身半旧的白袍都一如往昔。

　　 他向他们点点头，转身带路，并没有多看埃德一眼。

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　　 肖恩所在的地方，埃德是知道的……只是从未来过。

　　 踏入那朴实到有点阴沉的圆形石厅时，皮肤上不自觉地冒起一层寒栗。这地方给他的感觉，居然与三重塔塔底那铺满宝石碎屑……如今正中还嵌了一颗深海之心的地方，极其相似。

　　 某种过于浓稠的东西让他浑身发痒，心生不详，比他更为敏锐的伊斯却似乎毫无所觉，只是大步走过去，站在了肖恩・弗雷切面前。

　　 “我需要回答。”他直截了当地开口：“现在。”

　　 肖恩沉默地直视着他。依旧身形笔直的老人像一颗快要枯死的大树，隐隐透出朽败的气息，却仍屹立不倒。

　　 或许即使真的死去，他也不会倒下。

　　 “需要我提醒你吗？”伊斯不耐烦地催促，“你并不是我唯一的选择。”

　　 肖恩看了埃德一眼，埃德却不由自主地低下头，避开了他的视线。

　　 “……他什么都能知道。”伊斯的声音里透着焦躁，听起来毫无必要地气势汹汹：“我没有什么不能告诉他的！”

　　 埃德的嘴角抽了抽，有点想笑，又有点笑不出来。

　　 “……我的确不是你唯一的选择。”肖恩缓缓开口，“却是唯一不会对你另有所图的选择。”

　　 “现在不是了。”伊斯冷冷地说：“我甚至知道你到底是从哪里找到方法……而那原本是巨龙所创。”

　　 肖恩看起来也不怎么意外，只是平静地点了点头。

　　 “那么，”他问，“你来找我干什么？”

　　 浅蓝色的眼底猝然亮起金色的光芒，无处发泄的怒火被瞬间点燃。

　　 埃德猝不及防地被突然扬起的翅膀掀开了好几步，与冰龙的咆哮同时响起的，是伊卡伯德简短的咒语。

　　 埃德一惊，猛然反应过来，这个地方对伊斯而言根本就是个陷阱――这里是牧师们用于练习召唤术……用于禁锢和消灭来自异界的怪物与恶魔的地方。

　　 或许不止如此。但隐藏在毫无雕饰的石板下的符文一旦被触发，就算是一个来自地狱深渊的恶魔也无法逃脱。

　　 而他几乎都已经忘了……对于人类而言，一条冰龙可是不折不扣的“怪物”。

　　 他不假思索地挥手。细细的光线如蛛丝般在灰白地面上蔓延，以越来越快的速度连接成一个又一个浑圆的光弧，近乎温柔地一重重缠绕上冰龙银白色的身躯。

　　 它们被小小地阻碍了片刻。一层无形的屏障包围了巨龙，保护着它，但很快就被切割得粉碎。

　　 埃德将目标转向地面――破坏符文也许是更直接的方法。

　　 大多数情况下，他并不需要把咒语念出口……他甚至曾经因此而有过小小的得意。但当整个人被突然掀翻，身不由己地被甩向墙边时他终于意识到，伊卡伯德或许也是一样。

　　 他并没有他所以为的那么“特别”。

　　 金色的光雾不知何时升起，忽明忽暗地弥漫在巨大的石厅里，让这里看起来更像是三重塔的塔底……而这里的“守护者”并不是他。

　　 埃德脸色苍白地爬了起来，没有再扔出任何一个法术――那没有用。

　　 三重塔并不像传说中那么邪恶，但它的确会毫不留情地吸取那些怀着各种不同的目的、未经允许的闯入者的力量，无论魔法还是生命。而那些一点点累积下来，封存在宝石中的力量，原本只有一个最简单的目的。

　　 一丝寒意钻进心底。即使并不愿意相信，他仍然控制不住地放声吼了出来：

　　 “肖恩！……你不能这么做！”

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