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　　认真说起来，萨克西斯其实早就死了。而现在，他的两个灵魂，也不过是以另一种形式存在。

　　 “这样……也没什么不好。”

　　 当埃德轻声告诉瑞伊，那个被称为“花园”的小世界如何因萨克西斯的牺牲而重获新生，老人平静的双眼中并无悲伤。

　　 似乎每个人都觉得这样的牺牲是可以接受的，甚至是最好的结果。

　　 埃德有点难过，连他自己也说不出是为什么。他知道他那时的悲恸，至少有一半儿是因为愧疚和震撼，他也知道，那古老又历经磨难与挣扎的灵魂，从此会以英雄，甚至更崇高的地位被人们所铭记和仰望，而他违背规则的诞生，他被诅咒般的、连他的同族都不愿提起的生命，亦从此成为伟大的传说。可高悬天空，无悲无喜的日与月，与一个有爱有恨，会说会笑，会偷偷溜进人类的图书馆里的，自由的灵魂，终究是不一样的。

　　 “可是，”沉默片刻，瑞伊难得地主动开口，“你确定那个‘花园’，是什么人都可以进去的吗？”

　　 她在埃德疑惑的视线中补充：“它必然不可能容下这个世界所有人，不是吗？我不是指，到了必要的时候，你们会选择让哪些人进入，而是……它本身，接受哪些人。”

　　 埃德的嘴唇无力地开合，没能发出声音。

　　 “你没想过这个。”瑞伊一点也不意外。

　　 “可我能自由进出……不，进出那个世界的法阵都是我设下的。”埃德分辩，甚至对瑞伊的怀疑生出点微弱……又不安的怒火。

　　 瑞伊眼角挑起点淡淡的笑意，像是不以为意，又像是不以为然。然后她向他点点头，侧身想要走开――如果他不想听，她也没有多说的必要。

　　 “等等！”埃德还是叫住了她，艰难地问出口：“……你知道什么？”

　　 “……我知道的是，圆月升起的那一晚，他飞回白石岛，像一条真正的、还活着的巨龙一般落在我面前，告诉我? 我将会有更多的同伴，以及，他会给我们一个真正的乐园? 如果我们能够像正常人一样生活在这个世界? 不再被排斥和恐惧? 那固然很好，如果不能，即使这个世界毁灭? 我们也依然能有容身之处……一个比白石岛更好的容身之处。”

　　 她直视着埃德? 告诉他：“那个世界，是他为私语者所准备的，无论他对你说了什么? 我怀疑它并不会仁慈地将任何人都纳入它的保护之中。埃德? 我感激他? 可他没有那么宽容大度? 即使是更平和的那一半也没有。”

　　 “这……也不过是你的猜测。”埃德低声说。

　　 “没错。”瑞伊承认? “但‘怀疑’并不总是错的? 而‘信任’也并不能解决所有问题。”

　　 这句话依旧语气平平，但分明带着刺，毫不留情地扎在埃德心上。

　　 埃德闷声不响地低头，在瑞伊又一次准备离开时开口：“……谢谢。”

　　 老人脚步一顿，倒显出几分惊讶。

　　 “你原本没有必要跟我说这些。”埃德勉强冲她笑了笑。他知道自己的问题在哪里――他更愿意相信自己敬仰或喜欢的人好得完美无缺? 不愿听任何人加以怀疑或指责……但这声“谢谢”并不只是虚伪的礼节? 即使他的确被扎得沮丧又恼怒? 也至少能明白? 瑞伊的提醒并无恶意，甚至难能可贵。

　　 她原本可以做一个沉默的受益者。而现在，她提醒了埃德? 却很有可能让私语者们融入这个世界的努力遭到猜忌，以至陷入更糟的境地。

　　 “我也……并没有那么大公无私。”瑞伊听懂了，却眉头微蹙，仿佛这样的理解和感谢反而让她无所适从。

　　 “我只是觉得，如果萨克西斯真的在‘花园’之中设下了什么限制，迟早都会被人发现，与其到那时面对更强烈的怨恨，不如先由我说出来。”她坦言，“这样，就算真有什么怨恨，至少有一半儿能推在萨克西斯头上，反正他现在应该也已经没有自己的意识。”

　　 埃德深深吸口气，又吐出来。

　　 这位老人……有时实在坦率得让人有点受不了。

　　 “以及，”瑞伊的话却还没有说完，“萨克西斯……他更熟悉白石岛上的私语者，那些已经无处可去的，感受过绝望与痛苦的人。他大概没有想到，就算是私语者，也首先是个人――那些新的‘同伴’更是如此。他们并不能毫不犹豫，毫无留恋地扔下这个世界的亲人和爱人。”

　　 所以他为他们留下的“乐园”，更有可能成为混乱和痛苦的源头。最终，甚至连他的牺牲也不会得到任何感激，只会得到怀疑与怨恨。

　　 “你……告诉过他吗？”埃德问她，“告诉他你的忧虑……告诉他这些可能。”

　　 “没有。”瑞伊眼中掠过微妙的嘲讽，“就算说了他也不会听。他大概觉得他选择了我，我就得恭恭敬敬，满怀感激地承担起他突然扔过来的责任，没有半点质疑地执行他的命令……他显然没弄明白我到底是个什么样的人，或许也并不在乎。”

　　 “可是，”埃德怔怔地开口，“我以为……我以为他选择你，是因为相信你。”

　　 瑞伊短促地笑了一声：“因为上一次和这一次他都选择了我吗？埃德，你去过白石岛，你应该知道，那不过是因为他别无选择――岛上根本已经没什么人了。”

　　 埃德沉默了一会儿。在老人反复的否认之中，他忽然意识到，问题或许并不在于萨克西斯的选择，而在于瑞伊……她并没有承担起这份突然砸到她身上的责任的自信。

　　 她原本，不过是个懂点药草，能勉勉强强操纵些植物得老妇人，曾被野蛮人抢掠和欺辱，曾被自己的亲人拒绝和抛弃，曾在自己的丈夫犹豫着不知是否该回到族人之中时决绝地离开……事实上，后者可以被理解为坚强与骄傲，也可以理解为，她没有让那位野蛮人祭司无视族人的苦难留在她身边的自信，而她的骄傲不允许她让自己再次成为被抛弃的那一个。

　　 可这也不过是他的推测，他不能把它强加在瑞伊身上，自顾自地对她报以同情。

　　 她不会喜欢这样的同情。