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“艾因・兰德大人,这里就是之前那些村民说的‘神殿’了。”
举着火把的庄户猎人畏惧的站在是山洞外,紧张的攥紧腰间的剑柄,像是能够给他带来不少勇气。
“很好,谢谢你带我们来这里。”小个子巫师的脸上勉强露出一丝笑容,紧皱的眉头却没有一刻的松懈,甚至连攥着魔杖的右手都被汗水**了:“鲁本伯爵大人一定会奖赏你的。”
话音刚落,跟在她后面的“帽子”立刻扔给了猎人一个钱袋。慌忙接住的那人赶紧塞进怀里,点头哈腰的拼命朝小个子巫师鞠躬示意着,然后头都不回的就离开了。
等到猎人跑远了,艾茵・兰德才重新将目光投向山洞的深处,仿佛那漆黑的阴影中潜伏着什么,正耐心的等待着她踏进的那一刻。
在洛伦几乎是不告而别的离开了深林堡之后,小个子巫师就主动承担了他的职责,成为了深林堡伯爵,外加洛泰尔公国继承人鲁文・弗利德的巫师顾问。
起初伯爵对小个子巫师还有所怀疑,不过很快他的顾虑就被打消了――虽然在治理领地上帮不到什么忙,但如果要是比较一切和巫师有关的学识,两个人简直不是一个层次的。相较之下的洛伦根本就是个披着巫师斗篷的骑士。
同时因为艾茵和晨星林精灵之前的友谊,也让她成为了洛泰尔和古木森林精灵之间的“桥梁”,负责双方的沟通和交流。
用女精灵莉雅的话说――“所有在大树墙血战过的古木森林精灵,都有义务为艾因・兰德死一次!”
这是连洛伦都不曾得到的“待遇”。
尽管艾茵并不擅长这些事情,但为了某个“该死的混蛋”,还是不得不负起责任来,即便这些原本和她并没有任何关系。
但令她没想到的是,仅仅连一个月都没有,她就遇到了一个她原本以为这辈子都不会再遇到,并且令她无数次回想起的地方。
一个古老的异教徒神殿。
尽管已经几近废墟,但依旧保存完好――甚至比她和洛伦第一次在野狗村相识,一起走进去的那座还要完整,甚至还能隐约看到门沿上的古老符文。
像这种古老的遗迹即便是在洛泰尔也已经不多见了,但每一个都无比危险。也许是强力的虚空残留,也许是某种可怕的古代炼金物品,也许是某种可怕的怪物……不管看到什么都不值得奇怪。
就像她和洛伦相遇的那次,走进地窖的村民和强盗们全都在那些“财宝”当中迷失,并且永远不可能再从那里离开。
“听那个猎人说,他是跟着一个从埃博登来的商队发现这里的。”跟在后面的帽子突然开口道:“好像是什么科…科什么……”
“科罗纳家族,埃博登的豪门,在九芒星巫师塔有着举足轻重的地位――伯多禄院长曾经提到过这个姓氏。”
喃喃低语的小个子巫师表情更加沉重了,不论科罗纳家族是怎么发现,又为什么要来到这里――他们肯定不是无意路过,而且所图非小。
“你真的打算进去?”
一直在旁边默不作声的女精灵突然开口了,猫头鹰似的眸子紧紧盯着神殿的入口:“我有预感,这里面有什么……不太干净的东西。”
“我是深林堡的巫师顾问,这是我的义务。”小个子巫师紧咬贝齿,湛蓝的双瞳闪烁着决绝的光泽:“不论是什么,我必须弄清楚。”
“那我跟你进去。”默默开口的莉雅倒提长矛在身侧:“你一个人太危险了。”
“谢谢。”艾茵轻笑着看向对方,她知道这位女精灵之所以会保护自己,完全是因为那个洛伦那个该死的家伙,但还是十分客气的向她致谢着。
“那、那我是不是也要……”
“你守在外面就好了。”莉雅很是随意的朝已经双腿发颤的帽子摆摆手,长舒了一口气的男孩儿直接坐在了地上,一副庆幸万分的模样。
看了一眼身后全神戒备的女精灵,小个子巫师双手攥紧了魔杖,朝洞**挥出了一记“萤火咒”,绷紧神经的二人一起走进了这座古老的异教徒神殿。
几乎刚刚踏进大门,一股熟悉的冰寒迎面而来!
“小心!”
表情肃然的小个子巫师挥杖一横,拦住了还想继续深入的女精灵,强忍空气中那令人作呕的气息,借着“萤火咒”的白光环顾四周。
有些不太对劲……艾茵紧紧皱着眉头,她曾经和洛伦一起进入过野狗村的那个异教徒神殿,那强大的虚空力量甚至能够扭曲现实,甚至蛊惑人心!
而这里的虚空力量虽然也很强大,但却完全没有达到那样的地步,或者说就像是“死”了一样,仅仅是残存的痕迹而已。
是因为科罗纳家族将这里破坏过,还是说他们带走了什么?
艾茵曾经听道尔顿・坎德导师说起过,关于九芒星巫师塔内保存的一件名为“圣杯”的宝物,据说仅仅是它飘散而出的力量就足以形成扭曲现实的幻象,以至于至今无人知晓真正的“圣杯”究竟在什么地方。
难道说这里也曾经有一件足以和圣杯媲美的宝物,被科罗纳家族拿走了吗?
陷入沉思之中的小个子巫师打量着周围,像是黑夜里的猫,瞪大了那双蓝宝石似的眸子,十分仔细的寻找着蛛丝马迹。
相较于已经有过一次“经验”的艾茵,女精灵心中的恐惧比她要强烈得多,那种难以形容的恶心、惊慌、混乱几乎无时无刻不在折磨着莉雅的内心,让这个往日骄傲无比的战舞者甚至在瑟瑟发抖,要攥紧自己的长矛才能有一丝的安全感。
这就是洛伦那个家伙,在永夜林树洞里面对过的敌人吗?
几乎是本能般的,女精灵一步一步的向后倒退,突然感到自己碰触到了什么,后脊一阵冰凉!
“砰!”
神殿内的死寂被突如其来的响声打破了,二人几乎同时将目光转向声音传来的方向――这时的莉雅才看看清楚,自己刚刚碰到的居然是一座石棺!
而且……已经被打开了。
“我、我是不是…做错了什么?”
往日一向冷静的战舞者,此刻却惊慌失措的像是个害羞的小女孩儿,面无血色的看着被打开的石棺,还有地上摔成碎片的棺盖!
“不……里面的东西已经被人拿走了,你只是碰巧撞到了而已。”稍微检查了一下空荡荡的棺椁,艾茵赶紧安慰道,然后像是突然醒悟了似的:“原来如此,所以这里的虚空力量才会只剩下些许的残留,是因为东西已经被拿走了吗?”
不,不对……如果真的是某种宝物,又为什么非得放在一个石棺里面?而且不将死人下葬反而供奉在神殿之中,是洛泰尔人当中非常古老的习俗之一。早在圣十字的教义传播至此之时,就已经被废弃了。
洛泰尔土生土长的艾因・兰德要比某个黑发巫师更了解这片土地的习俗,还有古老而血腥的传说――潜藏在深林堡的古老神殿,还有疑似被供奉的,空无一物的石棺……
难道说他们找到的不是什么“宝物”,而是复活了某个邪神?!
曾经亲身经历过大树墙之战的艾茵对“麦兹卡”多少有些了解,她几乎立刻想起了那个使用鲜血祭祀“降临”的古木森林的邪神!
“这个商队是埃博登的科罗纳家族。”猛然回想起什么的小个子巫师瞪大了眼睛,惊惧的看向一旁的女精灵:“你曾经说过,洛伦那个家伙去埃博登了对吧?!”
“没错,是这样。”莉雅几乎同时反映了过来:“他有危险了?!”
“不只是他一个人,还有那个该死的自大狂艾萨克……”艾茵・兰德浑身颤栗的盯着那空荡荡的石棺:
“整个埃博登都要有危险了!”