第五十二章

　　苏锦棉进了屋子，苏锦城已经等了片刻了，见她就这么走进来，微微皱了眉头，扫了阿萝一眼，“怎么也不披着件衣服。”

　　苏锦棉看了眼门外稍显稀薄的太阳，“我不冷。”

　　苏锦城是刚从商号回来，过一会就是饭点，他索性也不走了，让阿萝给他斟上茶，思忖了片刻才道：“我听说朱将军的妹妹今日来约你一起出去？”

　　苏锦棉点点头，“怎么了？”

　　苏锦城皱了皱眉头，声音冷了些，“朱将军为人倒是可以深交，倒是这妹妹……”

　　苏锦棉今日和她相处了些时间，也大概摸清了这姑娘家的性子，看着活泼又机灵，城府却是有些的，至于好坏她不敢多加猜测，只自己存了一份小心。

　　如今听苏锦城这么一提，不由挑了挑眉，“如何？”

　　苏锦城却不再往下说了，只看了她一眼，押了一口茶。“自己警醒着些便罢，我这段时间倒是有些风声鹤唳了。”

　　苏锦棉微微皱了下眉，拢着袖口，垂了眼，“最近商号出什么问题了？”

　　“不打紧的小事。”苏锦城淡淡的笑了笑，“倒是你这里，过几天就要进宫了，准备好了没有？”

　　苏锦棉拈着一块糕点咬了一口，面上却云淡风轻的，“恩，要打点的应该也打点好了。”

　　苏锦城知道她的脾性，也不多说，只看了一眼一旁的阿萝，“进宫可要机灵些，多帮衬着棉儿。”

　　阿萝自幼就对大少爷心存一份说不上来的敬畏，当下很认真地点了点头，“自然。”

　　――

　　隔日，就真的下起了雪，她刚起床，阿萝就捧着个暖手炉给她，塞进了被窝里帮她暖着脚。

　　窗口微微开着，她透过那丝缝隙看出去，外边白蒙蒙的一层拢着，昏沉沉的。

　　她躺了片刻，被窝里也就凉了些，再怎么不情愿，终是要起来的。

　　她刚吃了早饭，想去娘亲那里走一趟，阿萝就沉着脸走了进来，“小姐，那个朱将军的妹妹可又来了。”

　　苏锦棉闻言也是一皱眉，“怎么说？”

　　“说是有好看的布料要拿过来，顺便去灯心湖一起赏雪。”阿萝给她翻了翻衣角，见她神色自若的样子，更不满了，“小姐身子不好，我替你回了她去。”

　　“莽撞。”苏锦棉拉了她一把，只拿过挂在一边的狐裘披上，“遣人去我娘亲那里说一声，我这就陪那将军的妹妹赏赏雪。”

　　她最后一句话说出口的时候声音又轻又淡，阿萝却听得心下一跳，暗暗偷笑起来，小姐看来也发脾气了呢。

　　外面大雪磅礴，纷纷扬扬的落得枝头都压了风霜，庭院里栽了几颗梅树，不像那日皇宫里看见的那般红艳艳的，却是粉得漾人心。

　　她步子微微一顿，似乎是思忖了片刻，这才抬步继续走。

　　朱婉婷等了片刻，此刻见她走出来，眼睛亮了一下，“姐姐过来跟我坐同一辆马车吧，也好说说话。”

　　苏锦棉自然也没有异议，进了马车迎面就是一阵清香，她微微皱了眉，还是不动声色地坐了过去。

　　马车内并没有炉火，冷如冰霜，外观看着虽然一样，却已然不是昨天那辆。

　　朱婉婷看她穿得厚厚的，似乎是想起什么，把手里捧着的暖炉递了过去，“这辆马车是我哥哥的，他是习武之人不畏惧严寒，我打小身体也好，倒是忘了姐姐身子不好了。”

　　苏锦棉上来之后，自然也不会再下马车要求换一辆，只得淡淡的一拂袖子，笑了笑，“无妨，不过你要是不说，我倒还真的以为你是故意的了。”

　　她语气虽然温柔，可言辞之间却是一点都不客气，那暖炉更是直接推了回去。

　　朱婉婷面上尴尬了一下，随即又笑了起来，“姐姐说的哪的话。”说罢，又笑盈盈地补充了一句，“我可是一知道八王爷在灯心湖赏雪，就叫上你了呢。”

　　苏锦棉心里很是不舒服了一下，不过面上却是淡淡的，丝毫没有波澜，在她打量过来的时候更是扬了唇角笑了声，“这倒是好。”

　　阿萝在一边看着，差点笑出来了，憋笑憋得都要扯破袖口了。

　　虽然不知道这朱小姐是不是故意的，反正她这些举动做下来可是真的让苏锦棉看得不顺心了。

　　街旁两边的小道上行树萧瑟得只露出枝桠，有些还被沉甸甸的雪压着，看上去萧索得不行。

　　别人的眼底估计看不出什么来，可苏锦棉向来身体不好，有时候看见这些萧凉的物景，难免总是想起自己淡薄的身子，总要多生出些悲凉来。

　　更遑论如今，她将迈进皇家的大门，身子如此虚弱，估摸着以后日子也好过不到哪里去。

　　这么想着，她眉头不动声色地皱了一下，装作随意扫到的那样看了眼朱婉婷，心里蓦然开朗畅通起来。

　　原来是存了这个心思。

　　想来昨天大哥欲言又止，怕就是想提醒她这个，可话到了嘴边又觉得不好开口，便不再多言，只让她自己警醒些。

　　前面绕过了一个街口，人声渐渐少了，她挑起帘子往外看了一眼。

　　又行了一段路，这才终于到了灯心苑。

　　灯心苑一般都是世家子弟才来聚聚的地方，堪称文人雅士的聚集地。

　　苏锦棉以前也是跟着哥哥来过的，不过文人酸溜溜的可不少，她不喜欢这样的环境渐渐地就不愿意去了。

　　朱婉婷显然也是常客，挽着她熟练的穿过亭台楼阁，一路往灯心苑最深的腹地走去。

　　灯心苑就临着灯心湖，灯心湖上落着一一座亭子，此刻门微微敞开着，却是不见里面的光景。

　　朱婉婷还是不敢再往里走的，就在临近这亭子的厢房里落了座，又招呼了小厮去通报一声，只说了她自己的闺名，却是丝毫不提苏锦棉。

　　苏锦棉也好整以暇地喝她的茶水，偶尔拈上一块糕点，怡然自乐。

　　灯心湖不愧是赏景的好地方，虽然湖面上结了冰，落了一层的雪，可映着雪梅却好看得像是桃源世界。

　　不知道哪儿还有鸟儿，偶尔婉转啼鸣，声音清脆又惹人怜。

　　等了许久都没等到八王爷过来，朱婉婷的脸色倒是慢慢难看了起来。

　　苏锦棉只当做不知，间或和阿萝轻声细语几句，实在被朱婉婷盯得受不了了，这才抬眼看过去，“朱小姐这是怎么了？”

　　朱婉婷垂了眼，把玩着手里的杯盏，声音却冷了几分，“八王爷大概忙着吧，还不过来。”

　　苏锦棉语气却甚是柔和，温温婉婉的，“大概吧，昨日送我回去的时候还说最近不能过来了。”

　　朱婉婷的脸色果然又难看了几分，苏锦棉却转了眼，弯着双眸笑眯眯的，“倒是好久没来灯心湖了，也不知雪景如此好看，今日倒是谢过朱小姐的款待了。”

　　朱婉婷没答话。

　　苏锦棉再接再励，这回开始贬低自己，“说起来，我这个人甚是无趣，怕让朱小姐解不了闷吧。”

　　她一语双关，朱婉婷再迟钝都听出来了，扫了她一眼，语气却有些轻蔑，“苏姐姐自轻了，婉婷倒是真没见过像姐姐这样冰雪聪明的人，怕是早就看出我的心思了，何必愚弄我。”

　　苏锦棉慢条斯理地抿了一口热茶，这才觉得身子暖了些。随即便由阿萝扶着站了起来，刚受了些凉，此刻喉咙间就有些空空的冷，她轻咳了几声，才说道：“倒不是愚弄，只是给朱小姐留点面子罢了。朱小姐的胸襟，锦棉自愧不如，只是这样试探我，我实在有些不喜。”

　　她说完，不冷不淡地看了她一眼，手指冰冰凉凉的握住阿萝的，“我身子不好，没有热气的地方久坐就不舒服，恕我失陪了。”

　　她言语间都分外妥当，面上淡然无波，更是一点情绪都没有表露出来，朱婉婷盯着她片刻都没有看出什么来，皱着眉头半晌，才轻吐出一口气来。

　　“你别折煞我了，过不了多久你就是他的正妻，到时候我见了你还要行跪拜礼，如今又何须这么客气。”

　　苏锦棉看了她一眼，却是笑了起来，“那我便先走了。”

　　朱婉婷不再多说什么，只眼神冷了几分，“哪个王爷没有三妻四妾，我终究也要进得这个门的。”

　　苏锦棉原本已经转身了，闻言，顿了一下，看着门口的眼神冷了几分，却是一言不发地走了。

　　左转原路返回，右转直走踏过灯心桥，尽头就是灯心亭。

　　她丝毫犹豫都没有，直接右转走过一个长廊，可刚踏上灯心桥往湖面上一扫，脸色就更白了几分。

　　阿萝一直抿着唇跟着她，她这么一停下来，她稍微想一下就知道她在想些什么，一福身，轻声请示，“不如我去让人通报一声吧，贸贸然过去也不好。”

　　苏锦棉只觉得心口凉凉的，委屈得不行。

　　她现在是还没有入门，就有人欺到了头上，可他在这里，肯定是有重要的事，她贸然打扰实在不明智。

　　这么一犹豫，她心里原本存着的那点气立刻消了少许，也就没那么想急着见他了。

　　顿了顿，她还是转身准备回去，可一转身就想起出门坐得是朱婉婷的车，这会回去也不方便了……

　　她叹了口气，进退两难。

　　就这时，门口候着的小厮快步跑了过来，“原来是苏小姐，我说怎么那么眼熟。”

　　苏锦棉转头看去，隐约也有了些印象，像是八王爷身边的人。

　　她微微一颔首，面上多了几分尴尬，“我想回府了，但没有马车，你能帮我弄辆马车来吗？也不用请示八王爷了，我自己回去就好。”

　　小厮回头看了眼，很快就把刚才朱婉婷叫来的小厮联系在了一起，微微福身，很是恭敬，“苏小姐还请稍等片刻。”

　　苏锦棉点了点头，却看见他原路返回了……连辆马车都不能做主么，这地位是怎么近身的？