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　　“杰克，你还没有通过幻影显形的考试吧。”邓布利多突然想起了什么。

　　 “教授，你现在才想起这个已经有些晚了吧，我们都已经到了。”西尔弗说，“想要参加幻影显形的考试得年满十七岁才行，我得明年才能拿到证书呢。”

　　 “是吗？还好你对这个魔咒掌握的很娴熟，没有把自己身体的一部分留在英格兰。”

　　 “部长，这个笑话听起来一点也不好笑。”

　　 西尔弗呼吸着夜晚寒冷的空气，他站在某个被遗弃的村落的场院中，中间竖着一座古老的战争纪念碑。

　　 “这儿可真够远的了，他为什么会想到来保加利亚的这个海滨小镇？”西尔弗说，“巴德莱.巴伯顿村，他可真是会享受。”

　　 “我的那位老同事一向喜欢享受人生。”

　　 他们走上了一条陡直、狭窄的街道，两边是一排排住房。他们走近了一幢坐落在花园里的整洁的小石头房子。他们走到大门前，邓布利多突然停住了脚步。

　　 “我们到了，他应该就在这儿。”邓布利多说道。

　　 “我们应该敲门么？“西尔弗说。

　　 “噢，我想不必了，我这位老同事跟我是老交情了，他喜欢跟人玩些小游戏。”

　　 杰克.西尔弗顺着邓布利多的目光，朝精心养护的小路那边望去――前门的铰链开了，门歪歪斜斜地悬着。

　　 邓布利多望了望街道两边，似乎一个人也没有。

　　 “杰克，拔出魔杖，跟我来。”他小声说。

　　 他推开前门，悄没声儿地快步走上花园的小路，西尔弗紧随其后。然后邓布利多慢慢推开前门，手里举着魔杖，随时准备出击。

　　 “荧光闪烁！”

　　 邓布利多的魔杖顶端亮了，映照出一道狭窄的门廊。左边还有一扇敞开的门。邓布利多高高地举着发亮的魔杖。走进那间客厅，西尔弗紧紧跟在后面。

　　 眼前是一片狼藉，一只老爷钟摔碎在他们脚边，钟面裂了。钟摆躺在稍远一点的地方，像一把被遗弃的宝剑。一架钢琴翻倒在地上，琴键散落在四处。近旁还有一盏摔散的枝形吊灯的碎片在闪闪发光。垫子乱七八糟地扔得到处都是，已经瘪瘪的了，羽毛从裂口处钻了出来。碎玻璃和碎瓷片像粉末一样洒了一地。邓布利多把魔杖举得更高一些，照亮了墙壁，墙纸上溅了许多暗红色的黏糊糊的东西。

　　 “不太好看，是不是？”邓布利多沉重地说，“是啊，这儿发生了一起恐怖事件。”

　　 邓布利多小心地走到屋子中间。仔细观察着脚边的破碎残片。西尔弗跟了过去，打量着四周。

　　 “相当有趣，我可制造不了这么逼真的场景。”西尔弗说道

　　 “我觉得我也做不到。”邓布利多平静地说，一边朝翻倒在地的一把鼓鼓囊囊的扶手椅后面看了看。

　　 说时迟那时快，邓布利多突然出手。把魔杖尖扎进了鼓鼓囊囊的扶手椅的椅垫，椅子发出一声惨叫：“哎哟！”

　　 “晚上好，霍拉斯。”邓布利多说着重新站直了身子。

　　 扶手椅一眨眼之间却变成了一个秃顶的胖老头儿蹲在那里。他揉着小肚子，眯起一只痛苦的、泪汪汪的眼睛看着邓布利多。

　　 “你没必要用魔杖扎得那么狠嘛。”他气呼呼地说，费劲地爬了起来，“疼死我了。”

　　 魔杖的光照着他那明晃晃的秃头、那鼓起的双眼、那海象般的银白色胡须，还照着他淡紫色睡衣外面那件褐紫色天鹅绒衣服上亮闪闪的纽扣。他的头顶只及邓布利多的下巴。

　　 “是怎么露馅儿的？”他粗声粗气地问。一边踉踉跄跄地站起来，仍然揉着小肚子。看来他的脸皮厚得惊人，要知道他刚刚可是装成了一把扶手椅被人识破的。

　　 “我亲爱的霍拉斯，”邓布利多似乎觉得很可笑，说道，“你可以问问我的这位小朋友。你的布置连他都没骗过去。”

　　 胖老头儿找准了西尔弗，“你说，你怎么看出来的？”

　　 “斯拉格霍恩先生，你用的这些血太明显了。”西尔弗笑道，“这是火龙的血。这股硫磺味道跟人血相差可太大了。”

　　 巫师用胖乎乎的手拍了一下宽大的前额。

　　 “我就知道。”他嘟囔道，“我就觉着还缺点儿什么，我忘记抹掉火龙血的味道了。啊，对啦。不过，也来不及了。我刚把椅套调整好，你们就进屋了。”

　　 他重重地叹了一口气，将两根胡子尖都吹得翘了起来。

　　 “要我帮你收拾吗？”邓布利多彬彬有礼地问。

　　 “请吧。”胖老头说。

　　 他们背对背站了起来，一个又高又瘦，一个又矮又胖，两人步调一致地挥舞着魔杖。

　　 家具一件件跳回了原来的位置，装饰品在半空中恢复了原形，羽毛重新钻回了软垫里，破损的图书自动修复，整整齐齐地排列在书架上。油灯飞到墙边的小桌上，重新点亮了。一大堆碎裂的银色像框闪闪烁烁地飞到了房间那头，落在一张写字台上，重又变得光亮如新。房间各处破损、撕裂、豁开的地方都恢复如初。墙上的污迹也自动擦干净了。

　　 “邓布利多，你找我来想干嘛？”胖老头坐了下来，“先说好，我可不会回霍格沃茨的，我可不想被一群小调皮鬼毁掉我悠闲的退休生活。”

　　 邓布利多笑了起来，“你真的不愿意帮我么？霍拉斯？”

　　 胖老头气得朝邓布利多吹胡子瞪眼，“好你个邓布利多，当上魔法部长后就想使唤我么？我告诉你，这不可能，我可不畏惧强权！”

　　 西尔弗自己找了张椅子坐了下来，悠哉悠哉地准备看戏。

　　 “怎么样，霍拉斯，近来你身子骨还好吧？”邓布利多问。

　　 “不太好，”斯拉格霍恩立刻说道，“透不过气来。哮喘，还有风湿，腿脚不像以前那么灵便了。唉，这也是意料中的。人老了，不中用了。”

　　 “不过，你在这么短的时间里准备了这么一个欢迎现场，动作肯定够敏捷的。”邓布利多说，“你得到警报的时间不会超过三分钟吧？”

　　 斯拉格霍恩半是恼怒半是得意地说：“两分钟。我在洗澡，没听见我的入侵咒被解除的警报。不过，”他似乎重新镇静下来，板着脸说道，“事实不可否认，我是个老头子啦，阿不思。一个疲惫的老头子，有权过一种清静的生活，得到一些物质享受。”

　　 “你的年龄还没我大呢，霍拉斯。”邓布利多说。

　　 “是啊，也许你自己也该考虑退休了。”斯拉格霍恩直话直说。“说真的，当我知道你真的就任魔法部部长后吓了一跳。就算你真的想当部长，五十年前击败格林沃德后就该这么做了，现在不觉得有点晚了么？”

　　 “你说得对，”邓布利多平静地说，“我其实并不应该在这个时候去当什么魔法部部长，但是我没有选择，霍拉斯。”