“苍云州军政糜烂，你屡次劝我走出庙堂，就是想证明这点？”
“公主英明。”
“本公主当然英明。可是你呢？你是龙庭会长老，苍云军首席，此前为何从不发声？”
“圣祖亲订，军中符师只管辅助作战，不得干涉军、政事务。”
“用不着抬出圣祖爷压我。”公主有些恼火。“不能干涉军、政事务，是不是连奏章都不能写？龙庭会内部有传讯通道，是不是也瘫了？”
“这是因为......”老神仙本想辩解，开口时突然改了念头，称自己年老体衰经常犯糊涂，请公主责罚。
这还怎么责罚？如要责罚，先把苍云官场滤一遍再说。
“回头再和你算账。”
公主恼怒地瞪他一眼，回头去找方笑云，“被你杀掉的那个监造统领，他做了什么事？”
“烽火台。”方笑云早有准备。
“烽火台怎么了？”公主追问。
苍云战乱频繁，地形复杂，为及时传递军讯，军队在边境山头修建大量烽火台。按照规定，烽火台高七米，宽三米，材料必须用云母石，驱寒保温，对元力法术有隔断效果。
烽火台有人看才管用，高山之上生存困难，所需之物都要从山下运上去，遇到偷袭时孤立无援。建造时需尽量考虑这些因素，关键时刻方能保护、或尽量延长守卫军士的生命。
实际情况并非如此，在那位监造统领的默许、甚至授意下，所造的烽火台高仅三米，宽只有四尺，去掉厚度，几无容身之地。而且用的是普通石料，防护能力就不说了。它的好处是便宜，正规烽火台的造价，抵得上十座这种小塔。
大战来临时，这种烽火台发挥的作用可想而知。
“乱臣贼子，应满门抄斩！”听过解释，九公主脸色铁青。她不是不知道苍云战败必有内因，但想不到会到如此程度，那些人和事至今被掩盖，有些甚至还被犒赏。
“......妻儿无罪。”方笑云小声嘀咕。
“别把对付文章的那一套用到我身上！”九公主怒叱道。
“公主英明，公正，善良，仁义，慈悲......”
“够了！”
九公主既生气又无奈，并觉得好笑她忽然伸出手使劲儿戳方笑云的胸口，发觉手指伤不到人，干脆一脚踢过去。
“那帮土匪是怎么回事？”这种亲切随和、但是也轻浮的举动出现在一名公主身上，竟然不显得突兀。
“都是穷苦人，实在活不下去才进山为匪。”方笑云叹了声。“为首的那个我认识，姓罗，我在他家吃过饭。”
“就这？”
“嗯。”
九公主沉默下来，片刻后淡淡说道：“反贼就是反贼，你想帮忙，结果反而害了他们。”
“是的。”方笑云神色黯然，没有为自己辩解。
“当时余将军不愿动兵，因为......”老神仙插进来。
“关你屁事啊！”方笑云不知怎地来了火气，转头朝老神仙大喊。
竟然有这种不知好歹的人，老神仙气得吹胡子瞪眼。
“看什么看？没见过这么帅的英雄豪杰！”
“你也闭嘴！”九公主简直无法忍受。“马上要做侯爷的人......成何体统。”
“他欺负我。”方笑云嘟嘟囔囔。
“你又要把命摆出来？”九公主望着方笑云冷笑。
“绝对没有！”方笑云连忙申明。
“像个小孩儿似的，不嫌丢人。”
九公主白了他一眼，甩手径直走到主位坐下。
“你们两个想说的，本公主已经知道......今天不谈这些。苏小月说你烧一手好菜，我尝尝。”
轿夫如影随形，递过去一双银筷，九公主看了一圈，在那盘没怎么动过的菠菜中挑出一根送到嘴里。
“最好能像她说的那么好，否则......啊呸！”
菜叶吐到地上，筷子扔到桌上，九公主拧眉、咬牙、吸气，怒目圆睁。
“方笑云，你有欺君之罪！”
我冤枉。方笑云只能在心里倾诉。
苏箐在一旁悄悄低头。
......
......
吃了闷亏的公主很快下达第一道指令：吃饭。或许在她看来，能把那么难吃的饭菜吞到肚子里，已算得上是惩罚。为保证执行到位，她甚至决定亲自监督，于是乎，中断的饭局得到继续，方笑云领着全家人大口吃饭，大口喝汤，旁边是九公主与随行的人盯着看。
大宇立国八百年，有皇室中人参加的饭局中，这绝对是奇妙的一餐。对原本用餐的人来说，公主静观作陪显然不能帮助改善胃口，个个如坐针毡；相比之下，饭菜的味道成为次要的事情，免了不少抱怨。
屋子里只剩下咀嚼吞咽的声音，等众人把桌子上的汤汤水水全部送到胃里，九公主的怒气差不多平息。
“饱没饱？”
问我？
阿吉迎着公主的视线楞了片刻，头朝方笑云那边转。九公主望着他的举动，笑着道：“不错，有点奴才的样子。”
“阿吉不是奴才。”方笑云接一句。
“嗯？”九公主微微皱眉。
“公主夸你御下有术。”老神仙在一旁提醒。
“阿吉不是奴才。”方笑云抬起头，重复一遍。
不拿别人当奴才的人不愿做别人的奴才，该是这个意思。
九公主的神色认真起来，清澈的目光透着几分锐利。
“为人臣者，尽忠是本分，报国是义务，死都不应该有怨言。你什么事情都还没做，就与皇家谈条件？”
“做臣子的豁出命讲几句话，公主有大智慧大心胸，当能体恤包容。”方笑云无视周围人焦虑的目光，侃侃而谈。
“本公主想办实事，不是为了听奉承。”
“实事是吗？”方笑云掰开手指。“圣上把三边之地赐给我，那里缺兵少将，没有钱粮，没有人才，连最起码的行事准则都没有。”
“倘若这些全都有了，要你做什么？”九公主淡淡的目光望着他。
“......明白了。好事哪轮得到我。”方笑云不知该说什么好。
“我倒觉得你有不少优势，下有一帮生死兄弟，上有龙庭会长老撑腰，身边两员大将，身后依托宗门。”九公主随手一指秦氏兄妹。“他们是来帮你的，别不知好歹。”
“修行那么多年，修为才和我差不多，能有啥用。”方笑云头也不抬。
听了这话，秦家兄妹脸色铁青，想发火可是不便发火，想辩解不知如何辩解。
“你啊，聪明一世糊涂一时。”九公主望着方笑云直摇头：“知不知道封门之誓？长街之上，苏小月那种身份都不敢轻易出手，你是忘了还是根本不懂？”
封门之誓始于圣祖，三大宗门严禁门下弟子涉足凡尘事务，尤其不能参与军政。这件事方笑云不仅知道，而且特别关注。此刻由九公主的话中，他隐约意识到什么不寻常的地方。
“可是小月姑娘在卧虎岗......”
“那是特例。苏小月下山历练正好赶上打仗，出手帮忙自然应该。别忘了她毕竟是苏氏之女，天纵之才，老太君大概舍不得让她一辈子留在秀女峰。”
“那么现在......”方笑云越听眼神越亮。
“圣上已下旨，特许密云宗解除封禁。”顿得一顿，九公主淡淡道：“对了，你既然不愿归宗，与此事并无关联。”
“谁说我不愿归宗，谁说的？”
方笑云腾地站起来，一把拽住秦家兄妹中的兄长秦思我，神色激动宛如多年未见的亲人。
“三年不见，师兄风采更胜往昔，小弟回忆当年情景，心里总会想，此生能有师兄一半本事就好了。”不等对方开口，他又道：“这次是不是只有师兄和师姐，那头麒麟带来没有？”
众目睽睽，秦家兄妹目瞪口呆，几乎当场崩溃，听到方笑云竟然打起镇山神兽的主意，更是恨不得一掌将他拍死。
“师弟放手......”
师命在身，这个师弟不能不认。秦思我想推开方笑云，试了两回没成功，情急加上有心给对方一次教训，他运转修为，一股绵柔之力水一般充斥在两人中间，渐渐如气球般膨胀开。
“咦？入门考较！”
方笑云一边大叫，双臂箍得更紧。
听他这样讲，本想插手的人只好收了念头。稍稍迟疑的功夫，斗法、或者应该说较劲儿的情况发生转变，秦思我的脸微微泛红，呼吸变得艰难，撑在当中的手臂一点点回缩。相比之下方笑云气喘吁吁，表情狰狞，看起来更加狼狈。
然而大家都知道，方笑云并未动用修为，纯以肉身与之抗衡，手臂中间渐渐呈现出肉眼可见的弧，两个人慢慢靠近，快到脸贴脸的地步。
看到这一幕，旁边的妹妹秦思巧渐露惊容，在她忍不住想插手的前一刻，方笑云松手，后撤，抱拳，行礼。
“师兄放过小弟吧，再来我可受不住了。”
......
......