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31日的当天下午,经过一路的疾驰,心中杂念纷呈的泰迪,带着数个护卫骑兵,顺利抵达了目的地。并于城堡之前,将所乘之马交给了专人看管。
然后又使人,将同行的数人带去休息后,他便脚步匆忙的,径直往城堡大厅行去。
此次,泰迪受命先行。无外乎,就是让他通知家族,在即将到来的不久之后,会有一批多达数千人的移民,随同肖恩一起,来到家族的领地之内。
故此,他需要让家族中人早作准备。以免在仓促之间,致使百密一疏,从而不能做到面面俱到。或是更进一步,引起某些不必要的骚乱,以及产生一些,对少爷极为不利的流言。
因此,明白自身使命的泰迪,才会在这一路之上,不敢有丝毫的延误与耽搁。哪怕是在抵达了城堡后,他也依旧显得极为匆忙。
很快,他便在城堡大厅内,与得到消息后,匆匆赶来的艾尔老管家相遇。
见此,泰迪快步上前,行礼道:“父亲,我回来了…”
但不等话音落下,老艾尔便打断的问道:“怎么只有你一人?肖恩少爷呢?”问着的同时,其父的目光也看向了泰迪的身后,“难道,少爷没有和你一起回来?”
“是的父亲…”闻询后的泰迪点了点头,随即又解释道:“少爷他带着大队人马,预计会在两、三日后抵达…
另外,这次少爷派我先行赶回,就是想要让我通知家族,之后,会有大批的人员随同到来…”
“大队人马?”同样也没等泰迪说完,老艾尔便惊疑的打断道。但话音刚落,他又再次问道:“怎么会有大队人马?哪来的?”
随即,他在皱了皱眉后,最后问道:“具体的…一共有多少人?”
虽然老艾尔的这些连续提问,问的是又急又快,但泰迪却并没有因此而变糊涂。他知道,最初的那两个问题,只是因为其父的惊讶与不解。至于最后,才是他在回神后,问出的真正关心的问题。
所以,泰迪直接回道:“父亲,这次随同少爷返回的,大约一共有近3000余人。并且,还有2000匹战马和上百辆马车…”说着,又在顿了顿后建议道:“您最好尽快吩咐下去,让人做好安置的准备,一旦少爷带人返回,就能立刻对这些人,进行妥善的安排与安抚…”
“这么多…”惊疑了一声后,老艾尔随即便陷入了沉思。
不得不说,他是真的是被吓到了。因为他怎么也没有想到,泰迪口中所谓的大队人马,规模竟然会如此之大。
要知道,在整个温切斯特子爵领内,领民的人口总数,也才不过2万人左右。
可想而知,这即将到来的3000人,如何能不让他感到惊讶,进而又使他变得慎重。
不过,也正是因为慎重。故此,不敢专擅的老艾尔,转身带着泰迪,快步去往位于城堡3楼的子爵房间,准备亲自向缠绵病榻的子爵大人请示。
何况,其中还有他很是在意的,关于肖恩少爷的近况。以及他又是如何,能够带着如此庞大的队伍,返回的原因。
因为任谁都清楚,这之中必定是有着,极其惊人的内情存在。否则,帝国又怎可能允许,肖恩就这么带着人,穿过几乎整个的帝国全境呢?
只是,就算他身为家族的总管家,但真实的身份却依然还是一个仆人,所以有些话,自然不该由他来询问。
片刻后,当老艾尔轻轻敲响房门,然后又在得到了内中的允许后,这才轻推房门,带着泰迪一起进入了房间。
门是一间巨大的卧室,有着高高的穹顶与宽阔的空间。房内除了装饰华贵的大床外,还有着精美的衣柜、沙发、书桌等,各式各样的精巧家具,可谓是一应俱全。
同时,室内的石质墙壁上,也装饰着诸如油画、浮雕、武器盾牌等,千奇百怪却又价值不菲的装饰品。
而踩着柔软的地毯,径直带着泰迪来到床边的老艾尔,先是向着床上的子爵问好,然后在得到了子爵虚弱的回应后,又向着照顾子爵的夫人,以及同样在场的朱莉小姐,与贝蒂夫人分别行礼问安。
过程丝毫不乱,顺序也显得井井有条。包括他身后的泰迪,也如同他的复制品般,毫无错处。
随即在结束了问安后,老艾尔才对脸色苍白的子爵,请示道:“老爷,肖恩少爷已在返回的路上,预计再有数日就可抵达…只是,听提前回来的泰迪称,这次随同少爷一起的,还有近3000人的移民…”
“哦…”原本听闻肖恩即将返回,脸上露出一丝笑意的子爵,随即又在听了之后的话语后,不禁发出了一声惊疑,眉头更是紧紧的皱起。
说实话,初闻这个让人惊讶的消息,不止是子爵发出了惊疑,就连房内的子爵夫人,以及另外两女,也全都露出了惊容。
哪怕她们并不十分清楚,这到底意味着什么。但也本能的明白,能够做到这点绝非易事。
“究竟是怎么回事?”就算此时的子爵,身体非常的虚弱,但当其沉声发问时,却依然透着一股不容置疑的威严。
不过,在子爵问完后,老管家艾尔却意外的摇了摇头,然后又不着痕迹的,微微做了一个向后的举动。
见状,子爵的目光,也随之落到了老艾尔身后的泰迪,并再次沉声问道:“泰迪,你来跟本爵说说,这究竟是怎么一回事…”
“是,尊敬的子爵大人…”闻言,身子一颤的泰迪,立刻躬身应道。随即他就将一路上的所见所闻,陆陆续续的道出。
虽然他说的断断续续,甚至还有些前后矛盾的地方。但经验丰富、深识官场套路的子爵,依旧能够从泰迪的话中,听出一些,让他忍不住心花怒放,又隐隐振奋莫名的信息。
例如,元帅的器重和王子的友好,以及,受到内阁大臣、帝国大公的重视。
身为一个贵族领主,子爵看待某些问题的角度,当然与泰迪的有所不同。
就好像当初的泰迪,只是感觉大公的副官,在面对肖恩时,表现的有些小心和讨好。但子爵却非常的清楚,如果没有大公的亲自交代,区区领取武器装备的小事,根本不可能劳动大公的副官亲往。
哪怕其与肖恩的私交莫逆,也不可能因私废公,弃自身的恩主于不顾,去做一件毫无意义,同样也毫无必要的蠢事。
除非,他是个傻子。
但那又怎么可能…
说白了,如果不是大公的要求,这种正常的交接公事,只需带一个口信,或是派出一个随员,就能起到同样的效果,又何必他亲往站台?
如此,答案显而易见。