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　　“刚刚那是什么。”

　　 少年注视着破碎天穹上久久没有弥合的伤口，以尽可能镇定的颤抖口音对身后被浓郁谜团笼罩的女孩发出了询问。

　　 “是黑暗――”嘉苏以相当微妙的口吻微微停顿，“黑暗混沌的黑暗本身。”

　　 “还真是招惹了一个了不得的存在啊。”艾米・尤利塞斯发出低沉的感叹，“黑暗混沌……你说……”

　　 ――黑暗混沌与无尽深渊是同一个概念的不同称谓吗？

　　 理智，让少年截断了接下来的话语。

　　 姑且不论源自《阿尔・阿吉夫（Al Azif）》的知识是否是世界的真相，就算是，身后这位关系和他稍显奇特的娇小女孩也不是一个好的询问对象。

　　 她值得信任吗？

　　 答案当然是否定的――年轻的荣光者可从没忘记骰子屋那友善交易背后给他留下的累累伤痕。

　　 所以，推心置腹的话语不必多赘。

　　 “我说？我说什么。”身材娇小的女孩儿眨了眨眼，“说说你为什么没死，还是为什么黑暗混沌本身会降临于此？”

　　 “都有吧。”

　　 “问题还真多，”嘉苏耸耸肩，漆黑亮丽的眸子从上到下的将少年打量了一番，而后啧啧嘴，“虽然直到现在还没弄清楚你的身份，但我已经确定了一点――你这家伙可不是随手布下、可有可无的闲棋，而是一整套布局中最为关键的一环，已经有资格知晓部分真相。”

　　 她顿了顿：“你是特殊的――这一点毋庸置疑，但我没有想到，你竟然会特殊到这种程度――路西菲尔的晨曦之剑确实拥有无可估量的可能性，我不否认，但这也是一把双刃剑，作为这份力量的引导者、约束者，你必须拥有与之相称，至少在规格、质地上相差仿佛的力量，否则的话，首先被狂暴的光之洪流吞没的，只会是你自己。”

　　 “所以？”

　　 “不存在没有代价这一说法，”嘉苏一蹦一跳的走到了他的面前，摊了摊手，“虽然事先我没想到你能够将路西菲尔解放到这一层面，但人类驾驭人类所不能窥视的超凡之力，所招致的唯有灭亡――如果不是你自身的特殊性，就算你献祭了生命，献祭了一切，大概也会在挥出第一剑的中途燃烧殆尽，化作一团无火之余烬。”

　　 “但我是特殊的。”艾米有这个自觉。

　　 “没错哩，”女孩展颜微笑，“不知道是谁，也不知道他到底想要利用你达成怎样的目的，但他把火焰封印在了你的体内，你的生命在本质上已于绝大多数人不同――你知道上一个被这样对待的人是谁吗？”

　　 火焰……是阿娜之火吗？

　　 稍稍有点犹豫，年轻的荣光者没有就此继续深究，只是问道：“是谁？”

　　 理所当然的发问。

　　 嘉苏拢了拢耳边垂落的发丝，吐露出一个名字，一个稍显陌生的名字。

　　 “奥古斯都。”

　　 “嗯，”少年低声应了一句，随后再次问道，“那是谁？”

　　 “地上之神，很多人这么称呼他。”黑发黑眸的女孩对他的提问一下子没有反应过来，没好气的扫了他一眼，“但换个称呼你或许会更熟悉一些――教团的创始人，秩序疆域的最强者，以及……弑王之人。”

　　 地上之神、教团的创始人、秩序疆域的最强者、弑王之人――

　　 每一个称号都重于千钧……等等，弑王之人！？

　　 艾米・尤利塞斯的脸上难掩惊讶。

　　 “看样子你似乎多少开了点窍，”嘉苏欣慰的点了点头，似乎从他惊诧的神情上收获了极大的满足，“没错，他是先古列王时代的掘墓人，在黑暗千年的到来中充当了至关重要的角色，而你……或许会是下一个千年的主角也不说定。”

　　 “这种主角我宁愿不要。”年轻的荣光者对此敬谢不敏。

　　 “但很可惜，你没有选择的余地，如果要问为什么的话，答案只有一个――”嘉苏似乎很享受这种说教的感觉，漂亮的眼睛几乎弯成了两条月牙，“你太弱了。”

　　 只可惜，声音的音色实在太过甜美，以至于像玩笑多过说教。

　　 但艾米没有把它当做玩笑，因为这正是事实，伤人的事实。

　　 “当然，玩笑而已。”似乎察觉到了少年的认真，女孩调皮的吐了吐舌头，“别当真――弱小与强大只是相对的概念，即便能抵达此世之顶端，也绝非全知全能，终有其极限，终有其薄弱之处――况且，这世界上从没有人的强大与生俱来，任凭命运的摆布，被别人当做棋子使唤，是所有人必须经历的过程。”

　　 “正如幼苗长成苍天大树，不经历风雨，不经历磨难怎能成长？”

　　 “在这一点上，人也是一样。”

　　 “不要因此自怨自艾，更不要怨天尤人，或是为了追求力量不折手段。”

　　 “理应谨记――”

　　 “在这个世界上，力量只是手段，而命运也并非总是你的敌人，你真正需要的是什么，你到底该怎么做，要问这里。”

　　 她凑了过来，轻轻的戳了戳少年的心口。

　　 “很多时候什么是正确什么错误，在付诸实践前，即便是我们自己也不清楚，所以我们能相信的，自始至终都只有自己的心――我们或许行进在错误的道路上，或许会招致恶果，或许最终手上沾满了鲜血与罪孽，但永远不能忘却自己的初心。”

　　 “――此即正理。”

　　 以此作结，嘉苏那娇俏的面容上满是得意，并像真正的小女孩一样摆出一副等待夸奖的表情，就差没说：“怎么样，我厉害吧，说的好吧。”

　　 艾米不禁哑然失笑。

　　 我、不、开、心！

　　 理所当然的，黑发黑眸的女孩嘟起了嘴。

　　 ――并拒绝回答一切问题。

　　 从她板起来的脸上，少年读出了这一点，对面前这位有时候像小大人一般成熟，又有时候连孩子都不如的女孩多少生出了几分无可奈何：“说的挺不错的。”

　　 他鼓起掌来。

　　 “那是当然。”嘉苏像只骄傲的孔雀般仰了仰下巴。

　　 ――还真是简单好懂的家伙。

　　 艾米想到。

　　 “至于黑山羊之母的降临，完全是情理之中的事情。”在解答完第一个问题后，女孩相当尽责的回答起第二个问题，“孕育众多妖魔以及怪奇的至深之夜，其存在本身就是黑暗混沌的一个投影，尽管与莎布・尼古拉丝的关系并没有多么深刻，但也是截取了其部分概念的伪物――再加上你动用了路西菲尔的晨曦之力，位于秩序侧顶端的神圣之力已足以引起黑暗混沌那盲目痴愚意志的反噬。”

　　 “似乎是我自作自受？”年轻的荣光者不由哂笑，为了打倒恶魔而招来了更强更不可战胜的魔王，听上去是这么回事，唯一庆幸的是，那在《阿尔・阿吉夫》中被冠以亿万黑山羊之母的伟大存在，并未降临这个世界，“不过说起来，当时……它应该看到了我们吧。”

　　 用的是肯定的语气。

　　 “看到了，或许吧。”相比较之下，嘉苏的语气却没那么确定，“人们总喜欢说，当你凝视着深渊，深渊也在凝视着你――但说实话，正如我们不会在意空气中看不见的细菌与灰尘，深渊可没那么多精力去关注每一个凝视着它的人，你觉得像黑暗混沌的黑暗本身这么庞大的意志，会关心眼前掠过的尘埃吗？”

　　 “不，不会。”女孩没有给他回答的机会，径直说死了这份可能，“在那等庞大的存在眼中，整个秩序疆域都不过是一粒稍微大一点的尘埃，倘若没有路西菲尔的晨曦之力，它甚至根本不会将它的视线投向这里――如你所见，即便是浩瀚辽阔的天穹，也承载不下它的一瞥。”

　　 “听上去很恐怖。”少年由衷的感慨道。

　　 “这本来就不是人类可以对抗的敌人，”嘉苏平静的予以肯定，漆黑的瞳仁中仿佛有一簇火焰燃烧，“怪物只有怪物才能抗衡，有资格成为超越世界、超越规则束缚的原初黑暗与原初混沌的敌人，自然只有一切规则的拟定者，一切命运的编织者，以及一切秩序的缔造者。”

　　 “那我们的位置呢？”艾米问道。

　　 “难道不是在这里？”嘉苏朝下指了指，此刻天穹上的大空洞尚未开始弥合，源自盲目痴愚的黑暗混沌散布的原初黑暗依旧在天空中蠕动着，世界的秩序、法理、规则均处于尚未开辟的浑浊状态，空间与时间不存点滴，自然看不见脚下的地面，“这里是棋盘，你我以及秩序疆域内的所有人，都是棋子――区别只在于，有些人知道自己要做什么，而有些人则一无所知。”

　　 “是谁的棋子？”

　　 直指核心的问题，年轻的荣光者等待着女孩的答复，嘉苏的来历与先民密切相关，或许就是先民也说不定，整个秩序疆域能回答他问题的人屈指可数，但她无疑是其中的一人。

　　 “谁知道呢，”黑发黑眸的女孩儿脸上流露出苦涩的笑容，“是啊，谁知道……”

　　 ――人总是善变的，最初的坚守还有几人能够铭记？

　　 毕竟，已经到极限了。

　　 正如特修斯之船一般，当过往的一切都被替换、被更替，曾经秉持的信念，在今天还能留下几分光辉？还能为之坚守多少个百年？

　　 她不知道。

　　 即便是司掌命运的魔女，也无法从命运中窥见答案。