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　　暴风城的夜空一如既往的平静。

　　 夜的黑一如既往地到来，正如人们总是相信黎明的晨光每天总会到来。

　　 昏暗的夜色中，远处不断有赤红色的火光透过弥漫的雾气，向暴风城这座孤悬于整块大陆人类政治中心以外的‘飞地’宣示着毁灭与恐怖。

　　 暴风城西部，那个自千年前索拉丁大帝最后的后裔到达这片土地后、再也没有变化的大海上星光闪烁。借着孤悬于海面上的清朗月色，依稀能看到一年前一旦入夜就黑沉沉的暴风港，此刻灯火辉煌、帆桅林立。

　　 除了那滚滚浪涛之声，还有鼎沸的人声远远传来。

　　 眺望暴风港，莱恩国王忽然对着王后感叹。

　　 “亲爱的，我一直在思考一个问题……杜克*马库斯是否才是我们王国命中注定的守护神？”

　　 “如果看现状，很显然，是的。没错！”王后轻轻挽紧了莱恩的手臂：“如果没有他的暴风港，说不定暴风城现在已经开始撑不住了。”

　　 在兽人到来之前，谁都只是以为，杜克一手打造的新暴风港只是暴风城财政税收的一个有益补充。

　　 随着战事的进展，大家才赫然发现，暴风港以及杜克的船队，竟然把控了这个王国的命运，成为了它的脉搏。

　　 暴风城位于大陆南部，在往北的陆路全部被兽人封锁的此际，海运成了暴风城联系外界的唯一生命通道。

　　 在这个时代，夜间入港是极为危险的。但为了运输暴风城紧缺的军事物资，暴风城和海上王国库尔提拉斯的老船长们不光白天运输，而且为了节省港口的位置，增大运输量，甚至选择黄昏入港，连夜卸货，半夜出港。

　　 在一众船长、水手等的努力下，各种物资源源不绝地从其他几个人类王国和矮人的铁炉堡运来，而急需疏散的妇孺则被提前运走，一路向北越过大海，送到南海镇。

　　 由于七大人类王国尚未对兽人的入侵有一个统一的意见，现阶段对暴风城的援助基本上可以算是民间的。

　　 大部分北方的贵族对于莱恩信使所说的‘兽人大规模入侵，危害如何如何巨大’的说法嗤之以鼻。

　　 “兽人算什么？我们这里的巨魔杀了几千年都没杀光。”这是大部分贵族的看法。

　　 他们对于暴风城半壁江山沦陷表示出最为恶意的怀疑和揣测。

　　 唯一庆幸的是，奥特兰克王国同意借出南海镇安置暴风王国的难民。而其余六大王国对于莱恩提出的采购物资提案予以放行，放任暴风城的人采购各种军需物资，并狠狠地打击了哄抬物价的不法商人。

　　 同时允许莱恩派人在六大王国中招募志愿军和雇佣兵。

　　 然而，这并不够。

　　 唯有直面兽人狂潮的莱恩才知道，这至少要七大王国同时宣布进入全面战争状态，纠合七个王国，乃至于矮人和精灵盟友才足够。

　　 一想到这里，莱恩就一阵心塞。

　　 到目前为止，杜克进献的每一样东西，每一个主意都很不错。比如一种新式碉堡。

　　 那是杜克留下来的一个叫马卡罗的家伙负责的东西。

　　 名字很怪，叫做‘水泥’。

　　 到底这玩意儿是怎么做成的，马卡罗守口如瓶，即便在马卡罗自己说来，这也只是个半成品。

　　 效果是显著的，最新设计的六角形碉堡，很好地迟滞了兽人的攻势。

　　 这种碉堡大概高三层楼，由这种‘水泥’混合石子和泥沙做成，短短两三天就能变得无比坚固。在杜克亲自点名的、一位名不见经传的石匠兄弟会成员埃德温*范克里夫的指挥下，在暴风城屏障之一的闪金镇外围，短短几天内做出不下五百个这样的碉堡。

　　 这种碉堡，即便兽人最大号的投石车都没办法轻易摧毁。狭小的射击孔，让兽人连手都伸不进来。大量被杜克训练过的标枪手躲在这些碉堡里，从各个射击孔给予兽人惨重的迎击。

　　 当兽人用最粗暴的冲车硬生生毁掉碉堡前，那些标枪手可以通过事先挖好的地道，从狭小得只能容人类通过的地道里钻到下一个碉堡里，继续给予兽人杀伤。

　　 下面甚至传出了某些出色的标枪手做到了最勇猛的暴风城战士都做不到的伟绩——那家伙一个人杀了36个强悍的兽人战士，留在兽人脑门上有记号的标枪，成了这一伟绩的最好证明。

　　 更让莱恩哭笑不得的是，暴风王国多了一支编外部队——鱼人。

　　 这些曾经让艾尔文森林居民无比头痛的可恶怪物，现在竟然成了暴风人民的守护神。

　　 鱼人们发出莫名其妙的“嘠喔嘠喔”的叫声，霸占了艾尔文森林里几乎每一条宽度超过五米的河流。任何兽人胆敢去河边取水，就要受到鱼人粗糙标枪的洗礼。

　　 杜克所做的一切，都极大地帮助了整个暴风王国。

　　 回想起杜克对这个王国的改变，莱恩感慨良深：“不知道他跟安度因的强袭之旅进行得如何了。希望他们能安然回来……”

　　 “没事的。如果他们遇害了，我想……萨格拉斯会第一时间来炫耀的……”王后轻轻安慰着莱恩。

　　 莱恩忽然苦笑：“近千年前，我的先祖来到暴风城这里，披荆斩棘，为人民开展了一个波澜壮阔的时代。不管怎么说，我都不想暴风城毁在我的手上啊！”

　　 “不会的。你想这些，还不如想想，若是他们凯旋归来，你要如何表彰他们的功劳好了。要不，为他们在国王谷立个塑像？”

　　 “好主意！”

　　 此时此刻，被莱恩乃至整个暴风王国高层寄予厚望的杜克。正在面临他穿越以来最危险的一战。

　　 因为他的对手是古尔丹，即便这只是一个不知道是什么魔法原理虚构出来的古尔丹。在这个奇异的象棋空间当中，古尔丹依然无比强大。

　　 呼吸着微冷的空气，偏生杜克觉得自己鼻腔内有着血腥和燥热的味道。心中按耐不住的激昂，又在告诉他自己，此刻的他，正在书写一个只属于他的传奇。