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前往钟楼的路途不算平坦，大量的阴影生物堆积在路面四处，未被转化的人在他们眼中犹如点燃的火把，一旦察觉到气息立刻就会扑上来以各种非人的姿态袭击。
但现在莱耶斯不需要像之前那样躲躲闪闪，被这些家伙撵得跟条流浪狗似的，从房屋中走出时他已经穿上来进一步修改的定制装甲，加上炼金能源的驱动，坚硬的金属身躯足够对抗任何以力量见长的物种。
一路上他的拳头不知道砸碎了多少阴影生物的颅骨，优良的装甲提供了性能极佳的防护，混战后他付出的代价仅仅是肩肘处金属块外表的漆料被划伤，可这些漆黑的家伙像是不知道畏惧为何物，哪怕看见同伴被屠杀，仍旧没有停下袭击的脚步。
莱耶斯加快的进度，双肩、腰后以及脚踝共无处位置的装甲片悄无声息地露出矩形的缺口，大量的瓦斯从这些缺口处喷涌而出，高压气体带动装甲向前狂奔，借助本身材质的优势，硬生生地从阴影群中冲出一条空路，同时撞翻了不少挡路的家伙，幸运些的落地后还能再爬下来，倒霉蛋直接被摔得粉碎，只剩下残留下来的黑油。
进入钟楼区域后，在天空中徘徊为他提供视野的可可立刻飞下来，莱耶斯右肩处立刻凹陷处两个小圆坑，内里填充着松软的海绵，是专门供可可歇脚的位置。
前方就是学员幸存者聚集的大本营，还没走两步路他就看见几名伊斯殿的教员和高年级学生冲了出来，各自掌心中奔涌着魔法的力量，一脸警惕地注视着眼前的铁疙瘩，如果这是一名被阴影侵蚀的人，那就是需要消灭的对象。
“别紧张，我是活人。”莱耶斯拉下面甲，露出比阴影生物白净得多的脸颊，目光在几人身上停留了一眼，看到他们的戒备之心仍然没有消除后，又说道：“我叫莱耶斯，也是学院的学生。”
“我想起来了，你就是在品鉴会上发布模组化臂装的那个学生。”为首的教员被这个名字勾起了记忆中的印象，与眼前之人的形象基本吻合，终于是松了口气，抬起右手，身后的人也解除了浓浓的戒备之意。
莱耶斯没想到当初为了臂装销路的一个小举动竟然能在这种时候派上用场，说起来从二年级开始他就很少在学院的公共场合露面，整天宅在家里研究机械和炼金，除了几位好友和同窗外恐怕很少有人会记得他的长相，此时即便证明了并没有受到阴影感染，也不免会被质疑身份来历，找到同班的学生证明倒不是说有多难，但终归是一桩麻烦，能避免是再好不过的。
“你是一个人过来的？真没想到还会有活人，毕竟我们组织的搜救队已经在附近搜索了好几遍，应该不会有遗漏才对。”为首的教员叫巴奴尼，是魔药应用专业的资深教员。
巴奴尼的视线停留在装甲外壳上有一段时间，虽然不是炼金和机械领域的研究者，但仅从裸露部位的链装结构就能看出这台装甲的做工用料相当精良，而且是全覆盖式设计，恐怕仅是重量都要超过两个成年男子的体重，也不知道莱耶斯是怎么解决的承重问题。
联想到他之前发布的模组化臂装，加上最近微星军工隐隐透露出的新式装甲，巴奴尼有充分的理由相信恐怕就是眼前的这套，能供一名魔法水平不高的学生单人冲破阴影生物的围攻，想必威力也是极为强劲。
他只猜对了一小半，事实上莱耶斯身上的这套装置已经是优于「Lightning」和「TRIO」好几个版本的改进型，威力要比交付给微星生产的套装组更加强大。
“我待的位置比较偏僻，没找到是很正常的事情。”莱耶斯紧随着巴奴尼一行人，边走边问：“学院里状况怎么样了，活下来的人都在钟楼这里吗？”
“这里只是一部分，还有更多的人在第四教学楼那块儿，钟楼和第四教学楼由地下通道连通，现在几位实力强大的老师们正从教学楼那边准备向外开辟安全区域，让钟楼和第四教学楼彻底地连在一起。”
巴奴尼的叹息一声，语调有些沉重：“谁也没想到会突然发生这么大的变故，就在不久前外面的那些浑身漆黑的家伙还是伊斯殿的学生，却在下一刻变成了凶戾的魔鬼，我带领的几个班都伤亡惨重，能退回到钟楼和教学楼的学生只剩下两三成。”
想到从工厂一路杀回学院所目睹的惨状，莱耶斯的心情也是微微沉重：“我能够理解。”
他想起另一件事，问道：“刚才我看见了学院长的巨大虚影，是在和什么人战斗吗？”
“你看见了？”巴奴尼有些惊讶。
莱耶斯点头，说：“不然我未必能找到这里。”
“那的确是学院长的魔法，刚才有大量的黑色生物围攻上来，几乎快把钟楼附近的限制冲毁，更为关键的一点，领头人是雅恩老师，他也被转化成了黑色生物，只能靠校长出手将他击杀。”
“雅恩……是雅恩?培提尔？”莱耶斯的脑海中自然浮现出这个人名。
巴奴尼点点头，证实了他的想法。
他对于雅恩的了解不算特别多，而且两人只在前往钢心城面见女王前的那场会议上见过一次，后来他根本就没去上过机械课，两人之间的接触很少，他只记得雅恩看上去和安南医生以及学院长等人的关系很熟络，刚回学院就能加入到那次的会议中来。
“能让学院长施展出那种层级的魔法，雅恩有这么强吗？”
当时通过可可的视野远远地观望着倚靠在钟楼旁的巨像，那种威压以及造成的伤害都表明了魔法式的强大，最初紧紧是一声怒吼，形成的音浪都能波及到距离这么远的猫头鹰，即便努恩是八星魔导士，要使用这样的魔法应该也是竭尽全力。
“很强，他本身就是七星的魔导士，对于攻击魔法的理解在伊斯殿内也是首屈一指的，更何况被黑色的阴影覆着后，他的魔力变得更加诡异，无论是速度还是效力都增强了不少，我们这边熟悉战斗的人很少，对上雅恩毫无胜算，更何况他身后站着成群的黑影，最后只能由学院长出手才将这些怪物击杀出保护圈以外。”
巴奴尼的脸色不太好看，刚才发生的那场战斗太过惊险，现在回想起来仍心有余悸：“不过学院长也消耗了过多的魔力，如果外面再集结一次相似的进攻，恐怕钟楼区域也得沦陷。我们已经向费尔南主任发出求援，他已经带着一部分老师赶过来，钟楼不能守住，我们能够活动的范围就更狭窄了。”
“费尔南主任也过来了？他们大概多久能到。”
“应该还有一阵子，我们通讯时主任已经进入了地下通道。”巴奴尼深深地看了他一眼：“听你的语气，是有事要和费尔南主任商谈？”
“不止是他，还有学院长，以及摩拉讲师和安南医生，我有很重要的事情要和他们商量。”
在伊斯殿中，他能够信任并且熟悉的讲师，也就这几人，都是曾经出现在商量遗物的那次会议上的成员。
“摩拉讲师还没有回来过，我们也不知道他在哪儿，至于安南医生，她需要坚守在第四教学楼那边，开拓安全区域比固守钟楼更需要医生的治疗。”
巴奴尼说：“我不知道你想说什么，不过能一个人冲破外面那么多怪物的包围，或许你真的是有很重要的事情需要汇报，这样吧，等主任到达后我会转告你的意思，至于主任和学院长会不会答应，得看他们的决定。”
“可以。”莱耶斯点头应下，他相信努恩和费尔南知道是自己后不会拒绝。
说话间，他们已经走进钟楼内部，每一层的楼道中都挤满了学生，大多都带有伤势，空气中弥漫着浓郁的药水气味，在这群学生的身体上最常见的就是绷带，缠绕在各种部位，透过绷带浸染出一大片色块，除了中心处是暗沉的黑红色外，其他部分都是介于明黄和深青色之间的杂色，这是属于药剂的颜色。
钟楼区原本是老师们休憩和办公的区域，拥有的药物储备量并不多，其中治疗方面的药剂就更少，一次战斗后用来医治受伤的学生已经耗光了所有的治疗药物，许多受伤严重的学生根本得不到针对性的强效治疗，只能凭借些许镇痛剂和治疗术勉强支撑，正如巴奴尼所说的那样，当阴影生物再度来袭时，钟楼区应该支撑不了多久就会沦陷。
莱耶斯的全覆盖式装甲吸引了不少学生们的目光，大多数人的眼中带着好奇，毕竟这种装甲几乎对所有人而言都极为陌生，稍微熟悉机械的人就会好奇由什么提供动力才能支撑如此沉重的装备。
莱耶斯扫视着周围，没想到的是还遇上了两名熟人。
“老师？”路易双臂赤裸，手臂上穿戴着一套模组臂装，不过从外表来看损坏已经相当严重，齿轮组之间的咬合已经不再牢固，他倒是没有受伤的迹象，就是脸比平时要黑一点，乍一看差点把他认作阴影生物，这小黑脸应该是被爆炸燃烧波及的结果。
拉斯早在之前就离开了伊斯殿，似乎有什么急事需要处理，也没来得及实现带路易登门理清师生关系的举动，因此此刻他还是习惯性地叫着莱耶斯老师。
温彻尔就在他身后，为几名学生包扎着伤口，药剂已经用尽了，此刻能做到的只是简单的清洗消毒，缠上绷带。
“路易、温彻尔？”莱耶斯朝着两人的方向走过去，
“真的是老师。”路易由衷地松了口气：“我们在外面搜查了好几遍都没找到您，差点以为您被那群怪物给埋了，这身装甲，是您的新装备？”
“嗯，没这身装备很难从外面突围进来。”
莱耶斯习惯性地拍了拍路易的肩膀，只见后者的脸色瞬间惨白，发出嘶斯的痛嚎，这才想起来自己还穿着装甲，连拍肩的小动作都有力量修正和增幅，没把他的骨架拍散也算路易锻炼得还算结实。
“看到你们俩没事我就放心了。”
“毕竟我们面对的敌人只是数量众多，个体实力倒不算太强，就算打不过，跑还是不成问题的。”
温彻尔站起来用衣袖擦着额头上的汗水，看样子也是经过一场激战，为了战斗时的便利，原本习惯披散着头发的她也将长发束成一条麻花辫盘在脑袋后面。
她勉强地笑了笑，和莱耶斯拥抱了一下，又露出些许的担忧：“看到你没事我们也很高兴，但是不知道希瑟的情况怎么样，她昨天就回家里去了，也不知道城中的情况能有多糟糕。”
“关于这个我倒是有所了解。”莱耶斯目光闪烁，对两人说：“你们都跟我来一下吧。”
三人找到一个远离人群的偏僻角落，莱耶斯也不再隐瞒，开诚布公地说：“希瑟没事，她在我的城堡里休息，城里的情况比这儿更加糟糕，那边的平民居多，很多人都没有反抗的实力，几乎是一边倒的屠杀，至于希瑟的家族……她的父亲也成为了那种阴影生物，除她之外没其他活人了。”
温彻尔先是露出惊喜的神情，她与希瑟之间的关系非常要好，听到好友没事顿时松了口气，等得知希瑟家族的状况后，却又有些轻松不起来。
“等等，你怎么会知道得这么清楚，你是从城里过来的？”温彻尔反应过来。
“发生变故时我还在郊外的微星工厂里，等于横穿了整个城区才赶过来。”
温彻尔表现出足够的震惊，她与这些阴影生物交过手，知道它们有多难缠，而亚森达尔城既然已经沦为人间地狱，街道上的阴影生物也不会太少，莱耶斯竟然从那么远的地方赶过来，他是怎么冲破阴影生物的围剿？
路易则捕捉到了另一个关键：“希瑟在您的「城堡」里？什么意思？”
“确切来说，就是我的那栋宿舍，我对它进行了一点小小的改装，让它能够像车马一样移动，这也是我把你们叫出来的目的。”
莱耶斯郑重地看着两人：“如果你们愿意，我可以带你们离开这里。”