刀歌和坤奇跟着起儿练习的仍旧是一些最基本的东西。就这样，从早一直练到晚，中间他们只稍微休息了几次，的确非常用功。
起儿年纪虽小，但是练武时，举手投足间竟有一身大师风范。而且他身体素质也好得出人意料――开始时坤奇还担心起儿这样带他们练会吃不消，但结果发现吃不消的是他自己。
两天下来，刀歌和坤奇的练习都进展得十分顺利。于是，起儿也开始教他们两个一些最基本的招式了。
终于接触真正的武功了，刀激动不已。他们最开始学的是防御，刀歌练习的时候很认真，但是坤奇却总是心不在焉。起儿看出坤奇状态不佳，但偶尔的走神谁都会有，所以起儿也没太在意。
可后来起儿发现坤奇越来越不用心了，就跟坤奇说：“师弟，要专心。”
“我觉得我不喜欢练这种东西。”坤奇说。
“师弟不喜欢？”
“对啊，哪有学这些挨打的招式的。”
“生存是基础，若不生存，如何去面对你的对手呢？从另外一个方面讲，你必须知晓如何防御，因为这样一来，你将知道你的对手会如何防御你。你无法一下就将对方击倒，所以你要学会如何去与你的对手周旋。两方交手，是一个博弈的过程，在博弈中使自己的境界得以提升，这才是最大的收获。”
“但我就想一招把对方打到，这种招式有吗？”
起儿想了想，说：“我读过许多武学秘籍，深知武学种类繁多，我想这样的招式，也不是不可能存在的。”
“真的有？”
“我曾听师父提起过。”
“那这一招是不是很难学？”
“万丈高楼平地而起，师弟不必过多担心。”
这时刀歌走了过来，问两人：“在说什么呢？”
“师弟说他不喜欢练这样的武功。”
“阿奇，你又怎么了啊？”
“我不喜欢练这种，我想换一种。”
“师弟不喜欢，是可以换的。师父说过，人各有异，所以应该选择不同的武功去学习。如果能找到最适合自己的，善加学习，必定事半功倍。”
“对，我就要学那种很厉害的招式。”坤奇说。
“我理解师弟的意思，师弟想要学的，未必是招，或者是式。”
“这是什么意思？”刀歌和坤奇都不懂。
“你们可以将它们理解为武功的分层。”
见两人呆呆地看着自己，起儿就知道他们完全不懂了，便讲道：“《武谱》中写道：‘式者，武之基，其上为招，招之糅合成路数，路之萃合得破也。’”
刀歌和坤奇连连摇头，表示完全不懂。
“式处于最底层，我们出一拳、踢一脚，甚至一个转身都可以当作一式，因此说它是‘武之基’。‘其上为招’，是说一招包含多式，如我连出两拳打中门，再加一脚扫地，则可以当成一招。‘招之糅合成路数’，当我们把许多招式按固定的顺序组合起来，就形成了一种‘路数’。‘路之萃合得破也’，即当我们把路数化繁为简时，则成了一种‘破’，这是一种很强大的招式。”
“哇……那这应该是最厉害的了。”刀歌和坤奇都大开眼界。
起儿一笑，接着说：“‘破之上有诀。诀者，万招之髓。’”
“这是什么意思？”刀歌连忙问。
“是说在破之上，还有一种名为‘诀’的招式，它是由千千万万的招式提炼出来的精华凝聚而成的，它的威力非常巨大。”
“哇……”两人张大了嘴巴。
“然而，这只是我们常见到的武功，《武谱》中还记载，有许多力量在式、招、路、破、诀之外，比较常见的有‘法’、‘术’等，不常见的有‘杀’、‘斩’等，还有一些个人或门派独创的招式，数量繁多，就不说了。”
“哇……”刀歌和坤奇也只能一直“哇”了。
“唉，我们每次都取名叫什么法，现在才知道原来都是歪门邪道。”刀歌叹着气说，“以后我们就都取名叫什么诀好了。”
“嗯，我同意。”
“师弟们在说什么？”
“哦……没什么、没什么……”
“那师弟们现在明白了一些吗？”
“明白了――这些哪个最厉害？”
这是刀歌和坤奇最关心的问题。
“式、招、路、破、诀在同一个体系中，有能够比较的标准，但法、术，斩、杀等均不在同一个体系中，故无法比较。也许有一些术的力量在破之上，也许又不如某一招。”
“哦……懂了……”两人点头，也不知是真懂还是假懂。
“所以我说师弟想学的，未必是招或者是式，它应该是破或者是诀。”
“对，我就是要学那些！”坤奇高兴极了。
“那我也想换！”刀歌心想这可是个好机会，不能错过了。
“习武本应心平气，脚踏实地，这也是师父所说的不可急。”
“唉……”两人一听，又是这一套说法，顿时泄了气。
见刀歌和坤奇唉声叹气，起儿说：“师弟们不要急躁，你们情况特殊，容我跟师父说一下，他也许知道如何帮你们选择。”
“又要跟师父说啊……”刀歌和坤奇紧张兮兮。
最后，起儿带着他们两个又来到了凛山主的房间。
“嗯……人各不同，气血、筋骨、皮毛都不尽相同，故习同功，实为下下策。世间武术百千万种，理应取最适者而习之，如此才可将个体潜能发挥至大限，亦能快速实现自我境界提升。”
刀歌和坤奇听着脸上都露出了喜色。
突然这时候外面有了一些动静，越来越大。
刀歌看看凛山主，发现他脸上刚才的安详不见了。起儿立马快步走了出去，刀歌和坤奇也跟着出去了。
屋外来了很多人，穿着白色的衣服，披着麻，刀歌认出那是前几天跪在这里的那些人。一来之后他们便全部跪在了地上。
“凛山之上，不可喧哗。”起儿对他们说道。
“小兄弟，请为我们通报一声，求凛山主给我们主持公道，替我们报仇！”那人说完连磕了三个响头。
“之前家师已经说过，叫各位先下山，我想大家还是先回去吧，此事我会再与家师提起。”
“小兄弟，水贼灭绝人性，杀我村上下七十口……女人、老人、孩子一个没留啊……”那人说着已泣不成声，他稍微平定了一下情绪，接着说，“我们来，只有一个请求，若是凛山主他老人家能为我们主持公道，我们做牛做马，今生来世，一定报答他老人家的大恩大德！”
坤奇听到这些心中怒火横烧，几乎就要冲上去问他们说的水贼在哪了。
起儿进了屋，来到凛山主的房间，把情况跟他说了。凛山主听后，却一直没有表态，就静静坐着。屋子里很安静，起儿的呼吸声清晰可闻。
片刻后，终于凛山主说话了：“山下之事我早已不过问，此事就由你去吧。早去早回，你的师弟还需抓紧时间练功。”
“是，师父。”
在门外的众人也等得十分焦急，见到起儿出来了，都眼巴巴地盯着他。
“家师要我随各位下山，劳烦带路。”起儿说。
众人都舒了一口气，十分高兴，他们并没有急着走，而是朝着屋子拜了一下才起身。
刀歌和坤奇也要跟着去，起儿心想正是个锻炼他们的机会，于是答应了。
从凛山上下来，起儿和那群人中的一位壮年人走在最前面，刀歌和坤奇随后，接着是那群人。走到大街上的时候，街上的人都认出了这群人，议论纷纷。
“……这不是云塘村的那些人吗？”
“真是惨呐，一个村子，全死完了，就剩一个了……该死的水贼哟……”
“听说他们去请凛山请愿，跪了三天三夜，不知道成了没有……”
“那少年听说就是凛山主的传人……”
“哦？是吗……”
刀歌和坤奇本来还想跟旁边的人搭话，但都被起儿阻止了。“事态紧急，不可分心。”起儿这样说。
他们就这样一样路走了很远，之后还坐了船，然后又走，到天黑的时候才到目的地。
“到了，这就是我们的村子，叫云塘村。”那壮年人说。
刀歌举目四望，发现村子已经完全没有样子了：房子基本都被烧毁了，地上乱七八糟的都不知道是些什么，还有很多鸟到处飞，发出难听的叫声。
起儿：“房子都毁掉了，那你们住哪儿呢？”
“我们村子就剩下我一个人了，这些跟我一起的，都是邻村的。你们住的地方……不过不用担心，我们现在就可以准备。”
“没关系，你们睡哪儿，我们就睡哪儿。”刀歌说道。
“是的，大家在一起也较为安全。”起儿说。
那人不好意思地说道：“你是凛山主的徒弟，是来帮我们的，是我们的恩人，怎么能跟我们睡一起呢？对了，我叫水云塘，我家本来不在这里，但是我是在这个村子里出生的，后来我家也住在这里，所以我爹给我取名叫云塘。”
“云塘兄，在下水起。”起儿的一举一动跟他稚嫩的外貌格格不入，像个江湖老手。
“我叫刀歌。”
“大家都叫我阿奇。”
起儿：“他们最近在哪里活动？”
“自从上次在我们这里犯事之后，暂时没有了大动静，不过昨天又在邻村雨塘村杀了五个人，这里面有几个就是雨塘来的朋友。我们担心他们下一个目标就是雨塘，所以我们今天才又去凛山。”
“那我们现在马上去雨塘村。”起儿说。
“现在？可这天色……你们……”
“人命关天，事不宜迟。”