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　　“报纸这种东西对于统治者来说非常有用，他不仅能让统治者的声音更容易被民众听到，还可以侧面影响他们对于一切问题的看法。”

　　 富丽堂皇的一层大厅内，艾伦在餐桌上佩佩而谈：“在礁石，我父亲就曾经收购了我创办的报社，因为他就是这种好处的直接受益人，我相信在赛缪尔，只要能发展好，它的作用不会弱于礁石。”

　　 “所以你是希望我收购你的报社吗？”格罗斯咀嚼着事物，含糊不清的问。

　　 嚼东西时说话这是礼仪问题，格罗斯因此而惹来凯瑟琳不断翻白眼，但他显然习惯了这种事情，笑眯眯的回应，基本做到了无视。

　　 “并非是收购，而是合伙。”艾伦说着，看了一眼对面的玛格丽特：“我准备叫玛格丽特和我一起。”

　　 “为什么？”见自家女儿面色有点泛红，凯瑟琳饶有兴趣的问。

　　 如果艾伦想要泡妞的话，这个时候就会说为了玛格丽特不至于太无聊或者共同努力云云，然而他却不讲风情的说出了自己的真实想法：“很简单，我不可能一直留在赛缪尔，真到了那个时候，必须要有人来主持大局，玛格丽特就是个很好的人选。”

　　 “那似乎有点早。”凯瑟琳若有所思的说。

　　 “早接触早熟悉。”艾伦回答道：“未雨绸缪，不然到了那时再托付，免不了一阵手忙脚乱。”

　　 “克莱斯特不错。”格罗斯在一旁说道。

　　 “克莱斯特...”艾伦皱了皱眉，想了想，看着格罗斯道：“我并不是很信任他，总觉得他另有目的。”

　　 “为什么这么说？”格罗斯呵呵一笑，似乎对于艾伦的话并不惊讶。

　　 “他时常和我套近乎。”艾伦搅拌着手中的牛奶，声音飘忽的说道：“我给他钱，他替我办事，这种关系没必要恭维我什么，因为他有那个能力，但...”

　　 “所以你觉得他不怀好意？”

　　 “也不是不怀好意吧，就是觉得他接近我可能另有目的。”艾伦说着，也有些狐疑自己的这个想法到底正不正确，因为他不觉得自己有什么值得令商人谋取的东西――总不会是那虚无票面的前景，这话艾伦拿来忽悠自己都不信。

　　 “不用想太多。”见艾伦一脸纠结的样子，格罗斯笑眯眯的说道：“你只要记住他的最根本欲望就可以了。”

　　 “最根本的欲望？”艾伦疑问。

　　 “是的，最根本的欲望。”格罗斯重复着说道：“不论他接近你有什么目的，都不可能超出这句话，他的最根本欲望是什么？”

　　 “这...”艾伦思考少许，最后迟疑的提出了自己的看法：“振兴他所在的家族？”

　　 “没错！”格罗斯肯定的点了点头：“不论是曾经服务于我，还是现在接触到你，克莱斯特最初的目的是不会改变的，那就是振兴他所在家族。”

　　 “克莱斯特从来不做浪费精力的事情，他选择放弃赛缪尔转而跑到你面前，只有一个可能――你让他看到了比待在赛缪尔更快步入成功的希望！”

　　 “可是我不觉得我有什么能让他看到希望的东西...”艾伦有些摸不着头脑。

　　 “相信你自己，你肯定有的，”格罗斯笑呵呵的说：“而且就算你不相信自己，也应该相信克莱斯特，他的眼光可是厉害得很，就像西部荒漠的独眼蝎，从来没看走眼过。”

　　 闻言，艾伦若有所思。

　　 餐桌上其他人静静看着两人的交谈，也没出声打扰，凯瑟琳同他丈夫一样，也是一脸笑容的看着艾伦。

　　 而玛格丽特则有点心不在焉，可能正在思考艾伦之前的提议，手中的叉子插在旁边桌面上了都没发现。

　　 餐桌上最后一人是赛缪尔一家的长辈――雅各布.赛缪尔，他也在注视着艾伦，不过与格罗斯夫妇不同的是，他看向艾伦的目光并不是欣赏，而是沉思。

　　 随着众人各自想着心事，一时间，这处餐桌变得安静了不少，格罗斯吃饭时巨大的咀嚼声掩盖了其他人吞咽的声音，以至于惹来凯瑟琳频频侧目。

　　 夫妻二人和叔叔雅各布又聊了一些城内的政务，晚餐过后，艾伦正准备返回房间，雅各布就找上了他：“明天有时间吗？我希望你跟我去见一个人。”

　　 雅各布原本满脸的胡须此时已经被他给挂掉了，看起来年轻至少二十岁，白面无须，除了额头和面颊凸显的皱纹外，此时他更像是一个四十多岁的中年男子。

　　 虽然还没接触多长时间，但艾伦对于这位老前辈的印象很不错，所以他点了点头，然后疑问：“见谁？”

　　 “一位都城来客。”雅各布没有故作神秘，他直言道：“你知不知道为了救治我那位孙女，格罗斯曾经从白城叫了一位大学士过来？”

　　 “略有耳闻。”艾伦回答道。

　　 “他是我的好朋友，所以才会受我嘱托大老远的来赛缪尔。”雅各布叹气道：“但他现在却疯掉了。”

　　 “请节哀。”见他一脸感叹，艾伦安慰了一句。

　　 “不，我并没有多伤感，因为那毫无用处。”雅各布摆手说道：“在他疯掉之后，格罗斯立即联系到了我，我这次回来除了配合他之外，还有一个目的，就是要想办法帮他恢复清醒。”

　　 “这...”艾伦想说这管我什么事，但他可不是那种单细胞的愣头青，所以他顺着雅各布的话说到：“这恐怕很难，您也看到了，格罗斯叔叔他们对蕾妮现在的样子一筹莫展，而据说大学士和蕾妮的状态相同。”

　　 闻言，雅各布笑着摇了摇头：“你真的相信大学士是因为蕾妮的传染才疯掉的？”

　　 “难不成还有其他原因？”艾伦其实对这里面的事情并不怎么了解，但他对此确实有所疑惑，因为他曾经因为实验碰触过蕾妮，也没见有传染什么。

　　 “我调查过蕾妮疯掉之后的一些事情。”雅各布说道：“女仆们照顾她不可能没接触过蕾妮，但她们没有人因此而发疯，除了大学士！”

　　 “除了大学士？”

　　 “是的，除了大学士！”雅各布笃定的说：“所以我认为，这里面一定有隐情。”

　　 “好吧，那和我有啥关系？”艾伦这句话仍旧没说出口，但雅各布却仿佛从他的表情当中察觉到了这个问题，于是笑着拍了拍他的肩膀：“我希望你能用法术的力量辅助我，找出这件事情的真相，毕竟相对天启来说，法术的作用要奇妙的多。”

　　 “这样啊。”艾伦没怎么犹豫的就点了点头：“我尽力，不过不一定真能帮得上忙。”

　　 “没事，我也不确定自己的猜测正不正确。”雅各布坦言道：“尽力就好。”

　　 艾伦不了解这事，自然不想希望雅各布对自己包有多大期待，不过见他此时的神色，似乎也没抱有太多信心，于是她松了口气。

　　 “那我们什么时候去？明天？”

　　 “是的，明天一早就去。”雅各布回答道。