“那么接下来这里也拜托你了。”
“放心吧，金家对我恩重如山，我必会尽力而为，这里便交给我罢。”
“张叔您也真是太客气了……那我这便回去了？”
“好好，夫人这边请……”
木湘缘被“张叔”和他的随从们引领着，从二楼的小屋子里走了出来。这大厅很大，被装饰得金碧辉煌。太阳光透过窗子照在那金闪闪的装饰上，晃得木湘缘甚至睁不开眼。
她径直穿过了一楼的厅堂，这里虽然现在除了几个打扫的仆人以外一个人都没有，但这令人说不出的气氛却让自己有些喘不过气来。直到她走出了那屋子的门口，砰砰乱跳的心才得以平静心来。
自己果然对赌场什么的有一种天生的恐惧感呢……
她回头望向这个紧靠在河岸，被牢牢固定在岸边的船。深深地叹了口气。她从来不知道，零城江边最大的画舫是金家打造的赌场。她一直以为金家——或者说是叶三娘，总是以一个光彩照人的形象示人，无论是自己接触到的那个叶三娘，还是街头巷口传闻中的那个她，都是一副正义而又和善的样子。
但是“赌场”这种东西却完全和那个光芒四射的形象背道而驰。
这里总是鱼龙混杂，上至无聊消遣的纨绔子弟，下至梦想着一夜暴富的平民百姓，谁都不知道走进来的人到底是什么身份。
所以想要管住场子，那她往往需要各种各样的手段，而这手段可并不光彩。
但是叶三娘这么做了，那她一定有建立这个赌场的理由。木湘缘坐在回到龙神庙的马车之上，仔细地分析着。比如……
她听到车外有些嘈杂，从车帘的缝隙之中稍微一瞥，便见到了那个久违的名叫木平岳的老脸。他这会儿正和几个宵小在大街上朝着自己相反的方向走。
……比如，从这些纨绔子弟的腰包里掏出足够多的钱？
不过叶三娘名声在外，那赌场里的赌徒单是听到她的名声就不敢造次。而自己和姐姐什么都没有。她俩能压这赌场多长时间呢？
“算了，交给姐姐吧，她总有办法……”
她这么说着，干脆不去想这些烦心事儿。
二姐出去将近半个月了，按照之前的行程安排，这几天应该到达常恒城了吧。木湘缘这么想着，把厚厚的一叠纸又瘫在了自己的腿上，上面记载的每家每户她都要去拜访。这是在木家的时候姐姐经常干的工作，现在换成了自己来做。
墨水师姐前几天也离开了龙神庙。她说她要去玄清观。
是的，所有人都走了，就留下木湘缘在家里守着。“你的命运就是穷你一生来苦苦等候。”这是神龙说的话。而关于“命运”这种话，木湘缘是不太信的，但是如今小岩走了，金玉铃走了，墨水师姐走了，就连自己家姐姐也跑去经商了，只剩下她自己留在了这零城里面。
她想走，也想为大家做点什么。
但是她能去哪儿呢？她一走，这金家该怎么办呢？这年头在她的脑子里面打转儿，直到她龙神庙，又抱着墨水师姐从天零观带来的师父的书，直接进了神庙里面。
木湘缘喜欢在这庙宇里面呆着，两个名为“缘木”的生物在一起，有时候会说些有的没的，不过更多的时候木湘缘只是安静地在写字，在看一些书籍，虽然这些事情和她在木家的时候做的并无不同，但只要感觉到有个生物陪伴着她，她心底里也觉得没那么无聊了。
天色渐晚，龙在那雕像里看着木湘缘读了一天薇师父的书，在木湘缘把书卷合上的时候，才敢和她搭话。
“你说你想和她们一样，外出游历？”龙的声音在木湘缘的脑子里回荡着。
“……有点。”
“你的身体能受得住吗？”
“……”
虽然她不常表现出来，不过木湘缘的身体确实不如其他人那么好，当年也正是因为自己的体弱多病，才被父亲送到天零观的。像其他人那样长途跋涉风餐露宿，恐怕自己的身体当真吃不消。
“果然还是太勉强了……”木湘缘很不情愿地把师父的书收整在一起，“龙神，您当年身体也不是很好吗？”
“我？对于**来说哪有什么身体好不好，当年我…………等等，有人来。”
龙的语气骤变，这让木湘缘也变得警觉起来。她小心翼翼地靠近了关得严严实实的窗子，轻轻推开了一个小小的空隙，朝着外面看去。
渐渐暗下去的天空之下，不远处的前庭里面，她看到家里为数不多的几个家丁慌张地朝着距离他们最近的屋子方向跑去，两个拖着长刀的人影从那外围的入口处以一种正常人远远无法企及的速度朝着主厅这边奔来。
“她来了。”
龙的声音又平稳了下来，好似放了一万个心一般。
“谁？”
“你师姐。”
师姐？墨水师姐么？木湘缘这么想着，又去看那两人的动向。果然，在他们几步之后，又一个身影从他们后面追了上来。木湘缘看不清那人的具体衣装，不过她衣服的外形确实像极了天零观的道服。她手持长剑，两束头发在身子后面乘着风呼啦啦地飘着……
确实是墨水师姐，不过她为什么会回来？
墨水师姐并没有比那两人的速度更快，不过那两人跑到了前庭的正中央，反而转身迎着墨水而去，几人在前庭的旷地上便战做了一团……龙神庙的前庭经常会用作开办露天酒席的场地，所以非常大，那几个家伙真是选了个好的比武场地啊。
“不过从正门杀进来是不是太蠢了点？”木湘缘这么想道，“他们身手那么好，为什么不顺着山崖爬上……”
“嘭！”
旁边房子的方向传来了木门被突然蹬开的声响，吓得木湘缘一激灵。
佯攻？果然。
木湘缘刚刚放下的心又悬了起来，她不知道究竟来了多少人。那群不速之客显然是有身手的，师姐到底能不能招架得住……
还未来得及多想，只听刚刚那木门被踹开的方向传来了几声钢铁碰撞的声音，紧接着传来什么东西重重摔到地上的闷响。
是……是谁被打了么……
木湘缘摸摸祈祷着那个人不是华爷。
这时，只见一个身影从那声音传来的方向蹿入了木湘缘的视线，径直朝着前庭还在交手的三人去了。
这人和墨水师姐的衣服如出一辙……不对，她……
这个人也同样提着长剑，也同样束着两个马尾……她简直和墨水师姐一模一样。这是怎么回事……
木湘缘注视着那四个模糊的身影。只见两个墨水师姐无论是动作还是招式，都相差不远，如果说有什么奇怪的话，她觉得师姐的头发、脸颊、双手……那些露在外面的身体似乎都在微微地发着光芒。
师姐才出去了两天，就多了一个失散已久的孪生姐妹？
不对不对。木湘缘立刻否定了自己这种诡异到没边儿的想法。
前庭这几人斗武，不过须臾之间便分出了胜负，没过几招，两个墨水师姐便轻轻松松地做掉了眼前的两个人。只见他们摇摇晃晃地倒了下去，整个身子竟冒出丝丝缕缕的青烟来。待到青烟散尽，两人却已经被烧得无影无踪。
“你最好出去看看，安全了。”龙说。
木湘缘出了屋子的第一眼便是朝着刚刚传来声响的那个屋子方向看去——她想知道有谁受伤了没。不过想也知道，恐怕摔倒的是个入侵者。
那屋子的门口旁，果然冒着丝丝缕缕的青烟，华爷也出现在了门口，一直盯着地上的一个角落，他看到木湘缘过来以后，赶紧迎了过去。
“嗨呀，你看看你看看，那好好儿的一个人儿，被墨姑娘捅了一刀怎么就变成这个样子了……”华爷指着地上，神色焦虑地嘟哝着，“院子里怎么还有两个墨姑娘……我，我老糊涂了……？”
那地面上不是别的东西，便是一张人形的纸片，上面画了一些认也认不得的花纹，只是那纸人被撕了个大口子，破了。木湘缘听墨水师姐说过，这种纸人叫做符灵，是仙法的一种，只要划破了就会灵力涣散，不再能成人形了。
那么说，那边儿的两个也是咯？木湘缘这么想着，拾起地上这破碎的纸人，然后朝着那前庭望去。那两个墨水师姐就在那里站着，一动不动。木湘缘刚想要喊她们，却见着山门口处又出现了个身影。
那人背着挎包，一步一步一点儿也不慌张地朝着两个师姐走去。她看到了木湘缘，举起手臂，朝着她挥舞了好几下。
“哎~~木湘缘~~”
土……土师姐？！没错，虽然天黑黑的看不清，但是那形象和那声音结合起来，确实是土师姐没错。
木湘缘暗自计算着，自己自从去年离开了天零观以后就再也没见到过土丫头，想来也真是好久不见了。
土丫头见着木湘缘朝着自己这边儿走，便乘着这空挡将地上的两个纸人捡起来，用手抹了两下，塞到了自己的挎包里面。
“土师姐，你……你这么久去哪了？还有，这两个墨水师姐……”
“噗……什么墨水师姐……”
土丫头笑了出来，她捏了捏其中一个“墨水师姐”的胳膊，那人儿的边缘便闪烁着淡蓝色的光芒，像是燃烧了一般，迅速朝着土丫头的掌心坍缩下去，缩到最后，竟也成了一个小纸片儿。
“这……也是符灵……？”木湘缘错愕道。
土丫头狠狠点了点头，“是啊，我在玄清观学的。哎哎哎，是不是超像我师姐！”土丫头说到这符灵，倒是津津乐道起来，她一边抚摸着这符灵的袖子，一边嘟哝着，“纯曦老大说了，想要画得某个人的符灵的话，首先要非常了解她，然后还要在灵符上注入她曾用过的器物，最后还要用心去画，不过这样虽然能大致还原出来模样，但是能力和细节都差得挺远……”
木湘缘也注意到了，这符灵的脸部模模糊糊一直在泛着淡蓝色的光晕，就算是努力也看不清她的眉眼。
“嗨，别在意那些细节，其实皮肤还有其他的手感什么的，都和真人差不多啦！”土丫头说着，两只手从那符灵的身后伸了过去，抱着那闪着些许光芒的身子在胸前摸来摸去，“真的，手感超棒！不信你也试试？”
“师……师姐……”木湘缘有些说不出话来，很难想象这家伙对墨水师姐到底想做什么。
“不过你别乱想啊！要是真师姐的话，她早一巴掌呼我脸上了……不不，我没尝试过！我猜的！嘿！越说我越乱……”土丫头絮絮叨叨地说着，收了她紧抱着的这个符灵，将其收入了自己的挎包之中，紧接着又补充了一句，“你也别跟她说！不然我惨了！”
不跟她说……木湘缘心底里嘟哝着，自己真不知道自己何年何月才能再见到大师姐了，想说，都不知道怎么去说。
“好了好了，来进屋吧。”“哎。”土丫头跟在木湘缘的后面，朝着主楼走去。不过自从她看到木湘缘的时候，心底里的疑问就一直不停地往外冒，“哎，这不是金家的龙神庙么？你怎么在这儿？叶三娘去哪了？我找她还有事儿呢。对了还有咱师父，天零观的人都……”
“你从天零观一路过来都没吃饭吧？咱们吃着晚饭，我再和你一点点说……”
木湘缘想到土丫头消失这一年里的动荡，心里便特别不是滋味。
“师姐，我现在是金家人了。”
她这么说着，带着土丫头走进了屋子。