“喂，那谁，再来一盘熟牛肉~”

　　金玉铃一边用手往自己的嘴巴里塞牛肉片，一边漫不经心地说道。她故意坐到凳子的大后头，方便让两条小腿在凳子前面悠闲地荡来荡去。

　　倒是五步花自认倒霉，好不容易从汉广溜到了赤江，却又被金玉铃逮个正着。这小丫头凶狠程度五步花心里有数，从几天前开始，就把这孩子当祖宗供在店里头，好吃好喝伺候着，生怕给怠慢了。

　　最开始的时候金玉铃是跟着一个女子在一起的，那时候，那个女子倒是总是能付足了银子还带小费，五步花这头自是乐此不疲。不过最近几天那女子却丢给自己一大份的首饰财宝后，丢下一句照顾好小丫头就一走了之了。

　　这日子一长，到最后店老板心里头终于是结起了疙瘩：这么供下去总是没个头，自家的小店并不大，虽然养着这个小丫头倒不至于给自己家吃穷，不过究竟什么时候是个头儿？

　　“不知道！”

　　问起那个离开的女子时，金玉铃鼓着脸颊气呼呼地回答道。

　　其实云芊什么时候回来，金玉铃也想知道。那天云芊接到赖瓜传来的书信之后，就当即决定只身回到覆云山去。金玉铃百般的不情愿，最后却还是让云芊给跑了。

　　“那谁那谁~我回屋子里休息啦~”金玉铃用手抓起最后一片牛肉塞到自己的嘴巴里，跳下凳子召唤着五步花，她本是说到这儿便罢了，朝着屋子里走了两步之后，耳朵忽然一抖，继续压低了声音说道，“要是和别人提起我在这儿，你可就死定了……”

　　说罢，金玉铃赶紧窜了几步，逃跑一般地钻到了屋子里。

　　有人问她……？五步花很不解地看着金玉铃离去的方向，只是觉得有人问到她本身便是一件稀罕事儿，自己替她保密又如何，何必以死相逼？

　　然而下一刻，她就猜出来是怎么回事儿了。

　　只听着门口的门框“咣当”一声，好似鞋脚踢到了门槛的声音一般。

　　晌午以前，客栈都是冷冷清清的，除了在这儿住店的旅者会在屋子里填饱肚子以外基本上不会有什么来用餐的客人。因此仅仅是声音，便引起了五步花足够的注意，她本能地转过身来朝着门口露出老板娘职业般的微笑。

　　“客官里边……哎？”

　　只见着那来者，怎么看都是一副灰头土脸的模样，有气无力地一手扶着门框，头发也披散着遮住了脸颊，腰间似乎有一把佩剑，不过五步花只瞧见了剑柄，剑身剑鞘什么的统统都没有。

　　这怎么看都是一个穷困潦倒到要死了的武士吧！要死也别死这里啊！

　　五步花心里头一阵恼火，赶紧两步跑到那门口，只是想着丢去几个铜板把他轰走就好，谁知自己想要接触他时，却被他按住了自己的手掌。

　　像这样一个潦倒的家伙，以五步花的想象来看本就应该灰漆漆的像铁锉一般，谁知那手掌握上来却软软的还有一些温暖——虽然在她看来确实脏了一些。

　　“可……”来者有气无力地在嗓子眼里嘟哝道，“可算找到了……”

　　这声音……这蓬着头的竟是个女的？还认识自己？

　　五步花赶紧用手捋了捋她的头发，这才认出了来者的面貌——

　　墨水大侠？

　　五步花赶紧将墨水扶到屋子里头，吸溜吸溜地喝了几口粥，又咕咚咕咚地灌了几口烧酒，才道出了自己来这里之前的经历：原来墨水本是说要去帮陈家打探和陈天运的死有关的女子。不想这一路从大北头又绕到了汉广西边，路过这赤江城的时候，身上实在是没的什么盘缠，只是想到这里稍微有几个认识人，便跌跌撞撞找来了这里……

　　哈哈。五步花心里这么笑了两声，连她自己也猜不出自己是该高兴还是如何。总之她心里只是在嘀咕一件事——现在这小饭馆里头来了俩吃白饭的家伙了。

　　虽然想是这么想的，五步花脸上却没有表现出半点不快。她帮着墨水弄了间屋子，按说墨水表现得如此疲惫，是该好好休息一下，自己当然不便过多打扰——当然她也不想。

　　“那个。”五步花临出屋子的时候，墨水突然把她叫住，“你有没有听说过一个叫金玉铃的小孩子？”

　　“嗯？小孩子？”

　　五步花立刻这么答道。她自知金玉铃不是个善茬，手上的钱大抵没几个是干净的，之前金玉铃特意嘱咐到别人问起她的时候千万别告诉人她在这儿，这墨水找起她来怕不是这小丫头惹到墨水不成？

　　“是我的师妹。当年她娘把她拜托给了我，如今却不知去向。你做客栈，人脉广，以后若能听到她的动向，便告诉我。若见着她，便和她说我在找她。”

　　“这是小事儿，以后有幸遇到我定会告诉她。”

　　五步花见墨水再没想说什么，便招呼一声出了屋子，前脚刚刚关上房门，却见着金玉铃她就站在不远处自己屋子的门口。

　　看来屋子里面的是谁，刚刚又说了什么样的话，全都没有逃过她的耳朵。不过金玉铃却只是冲着五步花点点头示意自己知道，随后便也转身回到自己的屋子里，关上了门。

　　“五步花！五步花！！老板娘！！！”

　　雄壮的吼声从楼底下传上来，是快刀陈——或者说现在的称呼该是“老陈”——大清早便去市场做一些采购工作，这会儿是回来了。至于这金玉铃与墨水大侠之间，那是她们的事儿，五步花现在还是觉得，自己离她们越远越好就对了。

　　※※※包括金玉铃和五步花在内的所有人都认为墨水要在这小客栈住上一阵。可是当天黄昏左右，金玉铃从外面“挣笔小钱”回来之后，便被告知墨水已经走了，而且是在一个时辰之前就出发了。

　　“她去了哪儿？”

　　金玉铃的手一直缩在袖子里，在五步花眼里那可能藏着价值连城的宝贝也说不定……“啊，那个……”五步花意识到自己看着对方的袖子竟出了神，赶忙回答道，“**。她说她要去江水对岸的**。”

　　“哈？！**？！”金玉铃向后跳了两步惊呼道。如果她的屁股后面还有尾巴，那么此时她的尾巴肯定竖了起来并且炸了毛。“那个**？！”

　　“是啊，就是‘那个’**。”

　　“……好吧。”金玉铃的语气里面满是无奈，“我也去。”

　　“去找你师姐？”

　　“也不是……在找到杀了我娘亲的仇人之前我才不要和她回去。就是有些不放心，我去看看。这些拿着，算是我和我师姐的。”

　　金玉铃抓过五步花的一只手拉到自己面前，紧接着赶紧伸出自己藏在袖子里的那一只手，往五步花的手心里一抹，五步花只觉得自己的手掌一沉，两坨沉甸甸的东西差点让她的手坠下去。

　　是两个足足的银锭子。

　　这金玉铃不知从哪儿淘来的宝贝让五步花的嘴角翘到了天上去，却依旧强忍着笑出声的意图好生帮金玉铃打点些行李。

　　因为是黄昏，而**又在江水的另一头，为了避免天黑了没法过江，金玉铃仅仅带了点奈吃的东西，还有一包云芊走之前给她留下的泡水喝的草药。剩下的东西都塞给了五步花，嘱咐她“能用的就留着用不着的扔掉算了”，随即也离开了五步花她家的小客栈。

　　金玉铃跟着云芊在一起的时间多了，也渐渐地学会了识人，像五步花这样只喜欢钱的家伙可以说是非常单纯了，想结交这样的人当然不是什么困难事儿。

　　不过和五步花相比，云芊那家伙就……

　　金玉铃想到云芊的时候又是一阵头疼。这个人对自己没有来由的好越来越让自己害怕，自己猜不透她究竟想要做什么，自己却很不自然地过度依赖于她。

　　唉，比起那个，金玉铃刚刚赶到码头，太阳已然收起了它最后一束光芒。

　　眼前这码头如今早就空荡荡的，行人早也走光了，只剩一个穿着蓑衣模样的人在那里给船只系着绳索。

　　“哎！船家！”

　　金玉铃挥动着手臂大喊着窜了去。

　　系船的艄公听着声音，慢悠悠地转过身，瞧见金玉铃便估摸出了她来这儿的意图，赶紧摇头道，“小娃娃回去吧，太阳下山了，不渡啦不渡啦！”

　　“为啥？要不了多长时间吧？”

　　“听娃娃的口音不是赤江人吧？这赤江啊，太阳落山，就不好渡咯~”老艄公依旧不紧不慢地收拾着他的船，没有一丝改变主意的意思。

　　“我知道，因为**是吧。”金玉铃直言不讳地说道。

　　金玉铃此话一出，老艄公立刻停止了手中的活计，奇怪地抬头看向金玉铃，一脸“你知道还想去”的神情。

　　“傍晚的时候，我师姐跟客栈的人说要去**就走了，我当时没在……”金玉铃眼里闪出一副焦急的神色，嘴巴抿了抿然后说，“我要把她找回来。”

　　老艄公听这话竟停下了手中的活，眯着眼看看映衬着暗蓝色天空的江面。

　　“上来吧。”

　　“你同意了？”

　　“是个抱着半个剑柄不苟言笑的小姑娘吧？”

　　老艄公解开缆绳的速度可比刚刚绑船的速度麻利得很多，三下两下把绳子松开，紧接着便撑起把船支离了岸。

　　看来这个船家之前载过墨水，听说她竟然要去**，心底里难免有些自责吧。

　　“丫头你可给我听好，下了船沿路朝西，走两个时辰大路就是**，”老艄公在船尾摆着船桨，迎着江水哗啦哗啦地拍打船身的声音大声嚷嚷着，好似嘱托一般，“等你到了**的村门口，无论你找没找到你的师姐，都别再往里走了，要回来。”

　　“因为夜晚进去了没有人会出来，对吧。”金玉铃蹲坐在船头，心里有些急切地望着对岸，语气上却不慌不忙地补充道。她在赤江也有一段时间了，自然有听坊间说过那个鬼地方。

　　她听说过夜晚进去的人就像凭空消失一样再也不会出现，也听说过夜晚过江有时会碰到水鬼把船弄翻。甚至这里就距离玄清观不远，而玄清观却不知什么原因对此视而不见。

　　这个**——大概十多年之前那还不叫“**”，当然正常村子不会叫这个名字。后来听说那里一夜之间所有人都人间蒸发了一样，全部消失得一干二净。但是几年之后，人们却发现那个村子却被完完整整地保存下来了。非但没有像是古迹一样破败，甚至没有因为“没人”而产生一丝一毫的衰败感，在那之后渐渐传出来诸如“夜间能在村中看到人影”之类的传闻，因此“**”这一名号便渐渐取代了它本来的名字。

　　随着夜色慢慢降临，江水之下也变得愈发昏暗。

　　船头破着江水，尚能让水面翻腾起一些晶亮的水花，而稍远一些的水面之下，漆黑的暗流愈发让金玉铃心里头不安。

　　起先她一直认为所谓的“水鬼”不过是因为**而借题发挥出来的东西，不过随着靠近对岸，自己身上的汗毛净齐刷刷地立了起来。

　　“看来传言说得对，它们确实存在。”金玉铃这么自言自语道——与其说是相信自己的预感，不如说金玉铃不敢违背自己的本能。

　　“船家！停船！”她忽然从船头站了起来，朝着船尾大喊了一声。

　　“啥子？”老艄公摇船桨摇得正欢，听得小丫头忽然大喊，嘴上答应着手上却完全没有减慢的意思。

　　“我说停船！”金玉铃从船头蹿到了船尾，因为失衡的关系船差点被她踩翻过去。

　　这一串让老艄公看不懂的操作终于让他停了手：“你这丫头，是要害死我！”

　　“呿。”金玉铃没空搭理老艄公的愤怒，摸出早已准备好的铜钱，蹲下来一把塞到了他的手里，继而讲到，“就到这儿，老爷子。你调头回去吧。”

　　话音一落，金玉铃挺起身便朝着船头跑去，江面出来的风也渐渐在她的脚底汇集，待到船头时也并未有太多的动作，跨上水面，风也将她的身子轻轻托起，使她的脚底踩在水上如同在平地一样平坦。

　　但是这并不是平地。

　　灰暗涌动的水底之下，蛰伏着的水鬼因为被看穿而愤怒，仗着水性朝着金玉铃张牙舞爪而来，那漆黑枯瘦的手臂甚至伸出了水面想要扯住金玉铃的脚踝。

　　金玉铃距离岸边并不远，但是脚边的水鬼却距离她更近一些，她拼着命地朝着岸边码头的方向飞奔，却总觉得那怪物离自己更近一些。

　　扔东西？

　　她想起了之前娘亲教给她驱鬼的方法，说是被鬼追了随便扔点东西就能引起鬼的注意，不过那姑且只是娘哄孩子说的话而已吧？！

　　正在这儿胡思乱想之际，金玉铃的裤腿忽然传来了令人恐惧的触感。

　　此时此刻她也不愿意想那么多，从腰间随便摸出了什么东西随手一丢，只觉着脚底下的东西忽然没了动静，紧接着又从后面挣扎着跑来。

　　然而就那么一丁点的时间，水鬼却早已追不得金玉铃了。直到这猫儿一溜烟儿地跑到了岸上，水鬼却只能在水底下愤怒地来来回回徘徊着，上不了岸，发不出声，只能搅和着水花表达着它们的愤怒。

　　金玉铃上了岸，才回头远眺那江面，老艄公已经划着船走很远了，回到赤江城没什么问题，至于自己，她也没给自己多少时间休息，马不停蹄地追她的师姐去了。