南璃扶着苏仪清从香缘楼大门出来，门外依旧是熙熙攘攘的人群。

　　一阵寒风吹过，苏仪清停住脚步，恍然立于川流不息的人流当中，突然间不知何去何从。

　　南璃连忙把抱在怀里的白狐裘披在苏仪清肩上，带着哭腔劝解着：“郡主，您先别急，也许有误会。”

　　南璃自己都乱了心神，直呼郡主，忘了此时苏仪清还是苏公子的打扮。

　　街边传来小摊摊主兴奋地大声叫卖声：“这可是太子爷看中的泥人，要买赶紧！”

　　苏仪清仿佛被“太子”这两个字惊醒，抬眼看去，那个卖泥人的小摊周围挤满了人。

　　苏仪清一个字一个字地吩咐：“南璃，去给本宫买两个泥人。”

　　南璃红着眼眶犹豫，看到苏仪清寒若冰霜的眼神，不敢多劝，让侍卫挤进小摊买了一对泥人。

　　侍卫捧着泥人回来，苏仪清面色木然地接到手里。

　　这是一对憨态可掬的新郎官和新娘子泥人，两人都穿着大红色的喜服。新娘子头顶盖头，新郎官手里还拿着一根如意秤，带着喜气洋洋地笑容。

　　苏仪清低头看着这两个泥人，嘴角露出一丝自嘲笑意。

　　身上这白狐裘是太子送来的，果然是上品，轻盈温暖，领口处的柔软毛尖随着风摇摆，扫过苏仪清的脸颊。

　　可苏仪清却感觉这狐裘每一根毛尖都带着嘲讽，密密麻麻扎得心痛难忍。

　　片刻后，她突然掀掉肩上的白狐裘，径直向前走去。

　　白狐裘直直落在地上，南璃惊呼一声，连忙捡起来，可是纯白皮毛上已经沾了不少泥土。

　　南璃顾不上拍打，抱着狐裘快走几步，急急追上苏仪清，劝着：“郡主，天这么冷，您先把这狐裘披上吧。”

　　苏仪清置若罔闻，手里紧紧攥着那两个泥人，一路脚步不停回到马车停靠的地方。

　　这辆马车是南璃在宫门口让侍卫临时安排的，装饰简陋，木板车厢，座位上也只铺了一层薄薄青毡，更不会有炭盆，车厢里寒气逼人。

　　苏仪清端坐在车座上，一直垂眸看着手中的泥人。

　　南璃试着把狐裘盖在郡主腿上，苏仪清立刻道：“拿开。”

　　南璃自小服侍郡主，她深知苏仪清的性子，平日对任何事都是风淡云清的，可实则内心倔强，还带着将门之后的骄傲，今日太子的事实在太过难以接受，她想劝却无从劝起，无奈只好收起狐裘，心乱如麻地陪坐在一边。

　　一路无话，回到鸿禧宫，苏仪清换回常服。

　　南璃暖了个紫红铜手炉塞进苏仪清冰冷的手中捂着，怕郡主不接，特意道：“这是事务处今年送来的新手炉。”

　　苏仪清坐在东暖阁的罗汉榻上，手里握着手炉，脸色苍白，依然一句话都没有。

　　南璃实在不忍，开口道：“郡主，您和太子自小一起长大，又有这么多年的情谊，最是了解太子。太子平日对您那么上心，奴婢觉得这件事应该有误会，您还是找太子殿下问问清楚，再做打算。”

　　苏仪清当然了解宋枫城，这么多年，他一直努力成为完美的储君，而自己可能是他在这条路上唯一的偏差。

　　一边是自己，一边是皇后，宋枫城一直在其中被拉扯。

　　如今，倘若皇后那边又加上国家大义，加上皇位，在他心中，又会孰轻孰重呢？

　　这一路苏仪清想了很多，如果宋枫城放弃了她，她可能都不会怪他。

　　可是宋枫城怎么能如此欺骗于她？

　　她仍然无法相信，也许是应该问个清楚。

　　苏仪清垂眸沉静许久，抬头对南璃吩咐：“去看看太子在哪里。”

　　南璃回答：“刚才奴婢已经去打听过了，今晚皇上要在泰平殿宴请北夷使团，太子会陪同参加。”

　　苏仪清似带着孤注一掷的勇气，开口道：“好，等宴会结束，本宫去找太子。”

　　*

　　今夜的冬至晚宴，跟以往正式宴会不同，皇上有意做成家宴形式，以示对使团的亲近之意。

　　所以皇上邀请皇后和一众儿女同聚，皇后则带了孟婉茹一同赴宴，她对皇上解释说，作为未来的太子妃，孟婉茹应该多参加此类场合，以学习进退应对。

　　宋枫城在宴会上看到孟婉茹也在，有一瞬诧异，他并不知母后会让她出席。

　　不过苏仪清没有列席，又让他松了一口气，一来他知道苏仪清不爱这种场合，二来他一直没能对苏仪清坦白和孟家指婚之事，拖得越久，他越心虚，不知如何开口。

　　当夜，泰平殿中灯火通明，其乐融融，一派祥和景象。

　　许是因为这次皇室家眷都在，蒙恩安分了许多，没有像之前那样嚣张桀骜，只是眼风带着玩味，偶尔扫过主座左侧的太子，以及下首不时含娇带羞看着太子的孟婉茹。

　　酒过几轮，宋枫城有些疲惫，白日虚与委蛇地带着孟婉茹逛了半天嬉市，晚上又要费心应酬使团。

　　感觉头脑有些昏沉，宋枫城起身向主座上的父皇禀告一声，退席更衣，顺便散散酒。

　　偏殿设有专门休息更衣之处，宋枫城去偏殿独坐片刻，喝了杯醒酒茶，自知他不便离开太久，于是起身打算回主殿。

　　刚打开殿门，大公主和孟婉茹正立在门口。

　　宋枫城背着手，神情淡漠，问道：“你们有何事？是父皇召唤吗？”

　　大公主笑道：“没有啦，是婉茹看殿下脸色疲倦，很担心，所以来看看殿下。”

　　孟婉茹低头小声道：“殿下是不是头痛？婉茹知道一种醒酒配方，已经让侍女去配制了，一会儿殿下喝一碗吧。”

　　宋枫城道：“孤没事，已经喝了醒酒茶，现在就要回去了。”

　　大公主见孟婉茹又面露伤心之色，忙说：“殿下，婉茹也是一片热心，索性宴会此时无事，殿下就稍等片刻，喝完再回去也不迟。”

　　正说着，有侍女用托盘端着一个青花瓷茶碗过来，弯腰行礼道：“孟贵女，醒酒汤已经按您吩咐熬好了。”

　　孟婉茹双手端起茶碗，奉到宋枫城面前，一双水蒙蒙的眼睛企盼地看着他。

　　宋枫城沉默片刻，接过茶碗，喝了几口，放回在侍女托盘上。

　　大公主在旁帮衬着笑道：“婉茹对殿下是真的上心，事事想着殿下，今日宴会上看殿下不舒服，就出来熬醒酒汤。哦，对了，还有上次那个枫叶荷包，那是婉茹亲自选材设计，又不眠不休连绣了三个晚上才做好的。”

　　孟婉茹害羞笑道：“殿下为国事操劳，臣女也不能分忧，这些都是小事，是臣女应该做的。”

　　大公主打趣：“这就是应该做的了？也是，那日我还听父皇和母后商量你和太子哥哥大婚的事呢。”

　　孟婉茹自知失言，早就脸红得像是要烧起来，拉着大公主的衣袖闹着：“大公主，你就知道打趣臣女。”

　　宋枫城面露不耐烦神色，冷声道了句：“孤该回去入席了。”说着便抬步绕过两人，向正殿走去。

　　大公主拉着孟婉茹，跟在太子身后，也回了正殿。

　　偏殿门口空旷下来，只余寒风阵阵，吹得悬在廊下的宫灯摇摇晃晃，影影绰绰地照出游廊红柱旁，苏仪清穿着件黑色大氅一动不动的身影。

　　她戴着大氅的帽子，只露出一张脸，白得没有一丝血色，看着太子一行人进入泰平殿正殿之中。

　　夜色深重，泰平殿的重檐庑殿顶仿佛一头怪兽，无声无息地蹲在黑暗之中，气势迫人。殿内的灯火闪烁，把人无声吸进去，连血肉都不剩。

　　呆立片刻，苏仪清仓惶踉跄后退几步，快步转身离开，却没想正和一个人撞个满怀。

　　那人一身紫红色斜襟长袍，足蹬黑色长靴，身材魁梧，高大挺拔，苏仪清被撞得倒退几步，又被那人扶着腰站稳。

　　那人太高，苏仪清向上抬头，看到他浓眉深目，五官深刻，神态不羁，正是白日在香缘楼遇见的祁公子。

　　蒙恩看清大氅帽子下的那张脸，惊讶地挑挑眉，嘴角随即勾起笑：“苏公子？”

　　苏仪清被刚刚宋枫城之事冲击得心神大恸，无力应付蒙恩，只是呆呆地看着他，甚至连他扶在自己腰上的手都忽略了。

　　“怎么？苏公子，哦，不对，应该是郡主，不认识我了吗？”蒙恩笑着问。

　　下午从香缘楼回驿站不久，蒙恩就收到花容传来的消息，说是宫中有个名为苏仪清的异姓郡主，跟太子青梅竹马，感情很好，只不过不得皇后喜爱。所以，白日拼桌的苏公子想来就是苏仪清无疑。

　　郡主二字唤醒了苏仪清，她站直身体，拉开和蒙恩的距离。

　　胡乱地看了眼蒙恩，苏仪清垂下眼帘，敷衍道：“想来祁公子是北夷使臣，失敬，使臣进去宴会吧，本宫先离开了。”

　　说着，苏仪清低头快速离开，刚走几步，就被蒙恩拦住前进方向。

　　苏仪清向右转，蒙恩也跟着向右一步，继续挡着。

　　苏仪清不想与此人纠缠，又向左转，前方还是蒙恩紫红色锦缎长袍的胸膛。

　　苏仪清抬头，语气压抑：“使臣有何事？”

　　蒙恩身子微弯，戏谑着笑：“看起来郡主很伤心，我一向见不得美人难过，所以想着能不能为郡主做点什么？”

　　苏仪清向后退了一步，“不用。”

　　蒙恩“啧”了一声，道：“你不说我也知道，在香缘楼和刚才你都是看到太子和姓孟那个女子才会如此，对不对？”

　　苏仪清听到太子和孟婉茹的名字，神色压抑，却有一大颗眼泪毫无预兆地滴落眼眶，连忙低头掩饰拭去。

　　蒙恩又道：“要不我替你出出气吧？”

　　苏仪清很快答道：“不用，这件事跟太子没有关系。”

　　蒙恩哼笑一声：“你就不用替他掩饰了，我本来就看他不顺眼，整天道貌岸然，实际上这么辜负一个姑娘。”

　　苏仪清有点忍无可忍：“这跟使臣没有任何关系，抱歉，本宫要走了。”

　　说着苏仪清绕过蒙恩，快步离去。

　　蒙恩在她身后嗤笑道：“一直都说你们大宋是礼仪之邦，满嘴仁义道德，其实我看就是一群虚伪之徒，以皇上太子为首，什么样的主子，什么样的下人，怪不得屡战屡败。”

　　闻言，苏仪清本带着狼狈离开的背影立刻顿住，片刻后缓缓转身，宫灯照耀下的脸色依然苍白，却凤目威严，即使外面罩着大氅，也能看出她脊背挺直，一字一句道：“本宫本以为北夷民风与大宋不同，不该存心批判。可如今见使臣行事，强行纠缠本宫，甚至口出厥词，把无知无礼当做真性情，不以为耻，反以为荣，当真担得起蛮夷之族的称呼。”

　　蒙恩嘴角带着无谓笑容，目光灼灼地看着眼前这个瘦削苍白的女子。

　　苏仪清与蒙恩对视片刻，收回视线，转身离开。