美国必须适时作出重大改变来适应欧洲的战争形势。尽管也有人呼吁对英国进行援助，但大多数美国人仍然希望继续保持中立。为了适应日益严峻的形势，罗斯福要求国会修改那可恶的《中立法》，以便于向盟国出售武器来对抗德国。经过冗长的斗争和辩论，美国参议院于1939年10月27日以63票对30票获得通过修改法律，11月2日众议院的投票结果是243票对181票。这样在11月4日，美国国会修订了《中立法》，允许交战国购买美国武器和军用物资。这一政策在大西洋和欧洲对盟国是有利的，因为英国掌握着制海权。在亚洲反而对日本有利，因为当时中国的海军力量已经几乎可以忽略不计。《中立法》修改后第三天的11月7日，一个由英国人阿瑟.珀维斯领导的英国采购委员会就在美国宣布成立。12月6日，罗斯福任命一个联络委员会负责武器和物资的调配，帮助执行盟国的采购计划，——真够迅速的呀！

　　1940年1月5日，罗斯福很快就把1939到1940年的财政预算送交给国会，其中预算里就包括了11.26亿美元的军备开支计划。一个星期之后，通过罗斯福的极力争取，计划的预算再次追加额外的2.1亿美元并获得通过。1月12日，罗斯福得寸进尺地以防空安全为由再次要求国会追加5.25亿美元用于美国未来三年空军的扩充，此外还包括陆军装备的增加和改建完善海军基地的费用，同时加强美国本土和夏威夷以及巴拿马运河的海岸防务。罗斯福告诉国会，这是保证美国安全所需的最低费用。

　　4月3日，美国参议院和众议院都已压倒多数通过了附加支出的《国防法》。根据《国防法》规定以及涉及各项措施所需的资金需要，4月26日在军事拨款法项下拨付了58789824美元，5月25日在海军拨款法项下拨付了773049151美元，7月1日在军事拨款法项下又追加了22398047美元。美国历史上和平时期最高的国防费用在这届美国国会闭会时达到了惊人的16.14美元，而随后的一些国防计划还需要6.4亿美元。

　　日期：2016-01-2822:10:22

　　（正文）

　　在德国装甲部队势如破竹向着巴黎挺近之时，罗斯福听到了法国总理雷诺濒于死亡那声嘶力竭的求救声。雷诺告诉罗斯福，法国或许还可以挽救，如果罗斯福立即对德宣战的话。他同时请求美国把大西洋舰队和美国当时能出动的所有飞机都调到欧洲去。罗斯福礼貌地拒绝了雷诺的请求。他告诉雷诺，即使他内心愿意这样做也做不到。他没有宣战的权利，只有国会才有权作出宣战的决定。美国舰队主力部署在太平洋以控制日本，至于实力孱弱的大西洋舰队又需要用来保卫美洲的东线。美国“没有大批的飞机”可以派往欧洲。英国政府也来电帮助法国求情。丘吉尔和雷诺两人都指出美国本身处境的危险，如果法国和英国被敌人战败的话。可惜罗斯福无能为力，只能再次眼睁睁地看着法兰西悲壮地轰然倒塌。

　　此时的罗斯福还面临着一个棘手的问题，那就是决定他个人前途命运的第三次大选，——独裁者斯大林、希特勒从来就没有也不用考虑这样的问题。就在罗斯福与温德尔.威尔基用言辞展开总统竞选活动时，他接到了丘吉尔发来的紧急救助信。这位英国首相说，英国的单独抵抗持续不了太久，他们必须立即得到帮助。

　　本来罗斯福在竞选结果出来以前不想采取任何行动，但形势的紧迫使得他必须有所动作。英国正双手抱头背靠圈绳迎接着德国暴风骤雨般的组合拳打击，除了仍白毛巾之外，必须对他有实质性的帮助。幸运的是，他的竞选对手威尔基是一位非常强硬而友好的人，一位出色的商人和演说家。当罗斯福准备答应给捉襟见肘的英国海军提供50艘驱逐舰用于护航维持战争生命线时，威尔基给予了理解和支持，同意对此不予以批评。其实这正是威尔基利用国内的反战情绪攻击罗斯福的最佳武器。1940年9月2日，罗斯福与英国签署协定，在舰队决不会投降或者凿沉的前提下将50艘驱逐舰转让给英国，英国则将部分海军基地租借给美国。此项协定已经意味着美国正式中立的结束，标志着美国有限参战的开始。

　　口是心非是作为政治家必须具备的基本素质。作为政治家中的杰出者，罗斯福更是深谙此道。1940年10月30日，他在波士顿的演说中向全国选民保证，“你们的孩子不会被送到外国去打仗。”尽管罗斯福心里明白，这不过是哄骗选民的竞选语言而已。这时候他如果强硬地表示要介入欧洲和远东的战争，就很可能失去总统的宝座。

　　相比威尔基来说罗斯福还有一个竞选优势。由于当时世界战争频繁，为保证美国对外政策的一致性，美国人包括那些孤立主义者并不赞成总统中途易人，他们认为罗斯福是在危机时期领导美国的最佳人选，所以在投票时有55%的选民选择了罗斯福。最终罗斯福以2700万对2200万的公众选票战胜威尔基，打破了美国“国父”乔治.华盛顿总统确立的传统，于11月5日第三次当选为美国总统。美国为此特别规定今后一个人最多只能连任两届总统，现在奥巴马干了八年之后闷不吭声就准备收拾铺盖离开白宫回家休息的原因也正在于此。

　　这边大选尘埃落定。刚刚坐下来的罗斯福还没喘上一口大气，那边丘吉尔的告急信就又到了。这位焦头烂额的首相迫切要求美国提供更多的武器和飞机以帮助英国对抗德国。罗斯福前往国会为他向英国提供更多的援助做辩护。他说，“美国应该改变中立政策，因为英国正在与我们民主的共同敌人进行作战”。罗斯福还说，“如果英国能够足够强大足以对付德国的话，那么美国就能够避免战争”。其实他心里清楚后一句话是哄人的。没有美国的参战，“夕阳有限好”的大英帝国不可能独自打败德意日轴心国。国会在经过一番激烈的辩论后同意了总统的要求，授权罗斯福增加对英国的援助。苏联想向中国提供援助只需要斯大林的一句话，而美国为了能够向英国提供援助却花费了几年的努力，这就是民主与独裁的差别。

　　欧洲那边的葫芦还没有按下去，亚洲这边的瓢又飘了上来。本来就十分紧张的美日关系因为近卫文麿的上台刹那间变得剑拔弩张。近卫文麿和那个曾经在美国度过青少年时代的松冈洋右对外公开叫嚣，日本决定将自己的势力范围进一步扩大，也就是所谓的“大东亚共荣圈”。这次真够彻底，日本干脆把英、荷、法在太平洋的殖民地，甚至包括菲律宾、澳大利亚、新西兰都纳入了自己的势力范围。这分明是不把老大当人看呀！别说是内心本来就想战斗的罗斯福，连那些反战的美国人都有点坐不住了。

　　罗斯福立即采取了一个令人注目的“威慑行动”。美国太平洋舰队在1940年春集结在夏威夷，舰队司令詹姆斯.理查德森海军上将本来的计划是在5月9日率领舰队回美国西海岸进行训练，这时候罗斯福的新命令来了：舰队先别回来，继续在珍珠港呆着吧，因为那里离日本人更近。

　　1940年10月，理查德森上将向罗斯福提出，将主力舰队停驻在珍珠港是不明智的，在实质上无法制止日本人在西太平洋地区的军事行动。理查德森讥笑用军舰示威来为外交服务是“幼稚的”行动。因为他的舰队缺乏训练，呆着夏威夷很容易受到日本的袭击，他坚决要求把舰队调回位于美国西海岸的基地。但罗斯福总统坚决认为把军舰留在珍珠港对日本是一个有效的威慑手段，可以有效地制止日本下一步的侵略行为。再说此际把军舰撤回国内，肯定会使国内外都认为美国害怕了日本，这个时候是绝对不能示弱的。