那个夏天过后，忙碌的日子仍在继续。

　　 在克劳泽尔生活的日子并非不充实，但在埃伦迪尔的生活除了准备考试之外还有很多事情要做，时间转瞬即逝。

　　 克劳泽尔家也发生了一件大事。

　　 被召入城堡的雷扎德，因其作为埃伦迪尔领主的功绩而被授予子爵爵位。

　　 这不仅是对他在夏天那场风波中的协助的赞扬，也是对他治理曾令人头疼的埃伦迪尔的能力的认可。

　　 在帝都的谒见仪式中，皇帝亲自宣布了此事。

　　 这让所有人都感到惊讶。

　　 尤其是雷扎德，他非常惊讶，与许多人拥抱。他对着雷恩眼泛泪光表示感谢。

　　 所以现在，雷扎德也是克劳泽尔子爵了。

　　 虽然还称不上是高级贵族，但雷扎德在其他贵族中的印象更加深刻了。皇帝罕见地对他人表示“寄予厚望”，以至于夏天的仪式在贵族中也成为了一个小小的话题。

　　 此外，夏天里莉西亚的生日也和雷恩的一样低调，只有家人一起庆祝。

　　 秋天有第三次考试，而新的一年开始后就是最终考试。莉西亚努力学习，菲奥娜有时也会协助她。有一天，雷恩按照约定和拉迪乌斯一起去了帝都。

　　 莉西亚为了克劳泽尔家的工作离开了宅邸大约一个月，回来后莉西亚和菲奥娜的关系也出现了变化，真的发生了很多事情。

　　 ——就这样，夏天过去后的半年里也不缺话题。

　　 春天的某一天。

　　 “父亲大人！”

　　 莉西亚第一次展示了帝国士官学院特待班级的制服。看到这一幕的雷扎德感慨万分地微笑着，庆祝了这个日子。

　　 他看着同样身着制服的雷恩，也说了声“恭喜”。

　　 “你们两个都很合身。”

　　 “谢谢。不过……总觉得肩膀有点紧。”

　　 “崭新的制服都是这样。总有一天制服会变软，变得更合身。”

　　 入学仪式举行的这一天，天气非常好。

　　 被蓝天覆盖的天空万里无云，既不太热也不太冷，是绝佳的入学仪式天气。

　　 “来吧，各位。”

　　 维斯从外面来到入口处，向大家打招呼。

　　 他对身着制服的两人说了一番和雷扎德类似的话，最后双眼微微湿润，感动不已。

　　 但是，不能再这样下去了。

　　 如果不尽快出发，就会迟到入学仪式。

　　 在入口处聚集的侍从、骑士和管家们温柔的表情的送别下，三人走向了蓝天之下。

　　 ◇ ◇ ◇ ◇

　　 白银、深红和黄金。

　　 帝国士官学院引以为傲的大礼堂非常宽敞。从一楼的座位仰望天花板，可以看到高高在上的天花板上排列着的黄金吊灯。

　　 白银的内壁庄严，深红的地毯相得益彰。内部呈扇形构造。

　　 沿着扇形构造的观众席一直延伸到二楼、三楼……五楼，来宾和在校生无一例外都参加了这次入学仪式。

　　 然后，在最里面的高台上站着绝世美玉——克罗诺亚·海兰。

　　 肩负着长久责任回到雷奥梅尔的她，今天在这里迎接新生。

　　 在作为入学仪式会场的大礼堂里，另一位教员的声音回荡着。

　　 在这所学院里，男生和女生中成绩最好的新生将作为代表，走到高台上的克罗诺亚面前。

　　 今年，被点名的是以下两个人。

　　 雷恩·阿什顿和莉西亚·克劳泽尔。

　　 入学仪式接近尾声时，这两个人从相邻的座位上站起来，在大礼堂里走着。

　　 “雷恩，你紧张吗？”

　　 “是的。其实有点紧张。”

　　 “太好了。我也一样。”

　　 两人轻声交谈，然后悄悄微笑。

　　 他们在厚厚的深红地毯上前进，站在了最里面的高台前。他们走上台阶，朝着在那里等待的学院长走去。

　　 （……没想到会和莉西亚小姐一起站在这里。）

　　 高台上吊灯的灯光耀眼夺目。

　　 在几乎让人眼花缭乱的光芒中，雷恩回忆起了脑海中的记忆。

　　 “看到了吧？我现在杀了她。”

　　 抱着圣女莉西亚的尸体，说出这句话的雷恩·阿什顿。圣女莉西亚变成了一具不会说话的尸体，鲜血从她身上滴落在高台上。

　　 而现在，自己正和那个莉西亚一起走向那个高台。

　　 肩并肩，如此之近。

　　 尽管被复杂的感情所折磨，但他的脚步没有停下。皮鞋的鞋底敲击着木制地板，发出“咚咚”的声音，他缓缓地走着。

　　 然后，等待着他们的是她——克罗诺亚。

　　 在七英雄的传说中，雷恩夺走生命的另一个人。她是世界上最强大的魔法师之一。

　　 克罗诺亚·海兰摇晃着金色的头发，为雷恩和莉西亚的到来而高兴。她戴着宽边的魔女帽子，穿着披风，毫不做作。

　　 她对着站在高台对面的两个人露出了如同宝石般的笑容。

　　 “初次见面，圣女小姐。还有——好久不见，英雄君。”

　　 被克罗诺亚这样打招呼，莉西亚紧张起来。但她马上对克罗诺亚称呼雷恩为英雄君这件事感到惊讶。

　　 而且，克罗诺亚确实说了好久不见。

　　 莉西亚不解地看着雷恩的侧脸，发现雷恩也一脸惊讶。

　　 （好久不见……？）

　　 雷恩在这种情况下冷静地思考着他们在哪里见过。

　　 他认为克罗诺亚不会说谎，于是努力回忆过去在哪里见过她。

　　 虽然这是游戏中的情节，但克罗诺亚和莉西亚一样，对雷恩来说是特别的存在。

　　 如果见过这样的人，应该不会忘记才对……。

　　 作为新生代表走上高台的两个人在克罗诺亚面前一言不发。

　　 而观看的人也没有感到任何不协调。

　　 因为新生、在校生和宾客都误以为他们在交谈。

　　 “我们在哪里见过吗？”

　　 “嗯。大概是两年前吧。我和你也聊过天哦。”

　　 仅此就足够了。

　　 雷恩如果有过令人印象深刻的事情，就不会从脑海中失去那段记忆，这次也不例外，他回忆起了当时的情景。

　　 那是讨伐钢食魔像的日子。

　　 也是和莉西亚一起巡视领地内村庄的时候。

　　 “历经波折，学院长——”

　　 “叫我克罗诺亚就好。加个‘大人’也不错呢。”

　　 克罗诺亚故意插话。

　　 而雷恩则提到了在克劳泽尔的冒险者公会与克罗诺亚的对话。

　　 “——克罗诺亚小姐，正如你所料，我来到了帝都。”

　　 “嗯！很高兴你还记得。”

　　 “雷恩……？你……你在哪里见过她呀……！”

　　 在高台上不能惊慌失措。

　　 莉西亚在背后装作平静，但她对着站在对面的克罗诺亚和站在旁边的雷恩，脸上露出了惊讶的表情。

　　 雷恩向克罗诺亚使眼色，询问是否可以说话。

　　 克罗诺亚微微点头。

　　 “在克劳泽尔一起巡视村庄的时候，有一次突然要回去，你还记得吧。”

　　 “……在镇上见过的人不知为何出现在森林里，和雷恩再次见面的时候吗？”

　　 “是的。看来那个人就是克罗诺亚小姐。”

　　 “哈哈……我是在找考试用的地方。在克劳泽尔能两次见到雷恩君真是巧合呢。”

　　 惊讶的莉西亚和出乎意料地并不太惊讶的雷恩。

　　 对雷恩来说，一切都能说得通，甚至感觉很清爽。

　　 “我从伊格纳特侯爵那里听说了雷恩君的事情。其实我也想去克劳泽尔家打个招呼……”

　　 由于这所学院的入学考试很特别，所以没能实现。克罗诺亚本想为在巴尔德山脉的事情道歉，但她觉得在这里说会花费太多时间，于是决定换个场合。

　　 相反，

　　 “以后再慢慢聊吧。现在作为学院长，我得稍微努力一下了。”

　　 克罗诺亚说道。

　　 她对作为新生代表的两个人，以及坐在后面广阔座位上的许多新生们说。

　　 她衷心祝贺大家在这一天进入帝国士官学院，并祝愿大家在今后的日子里在这所学院里度过充实的时光。

　　 然后她像展开翅膀一样张开双臂——

　　 “来吧，大家。”

　　 当她用右手的指尖轻轻一弹，大礼堂里吹起了一阵风。

　　 天花板、墙壁，还有地板。

　　 除了装饰品和椅子之外的一切都变得透明，变成了无限延伸的苍穹。云朵像在游泳一样飘过天空，纯白的鸟儿飞来飞去的景色。

　　 伴随着从顶点洒下的耀眼阳光，神秘的景色随着克罗诺亚的话语一同到来。

　　 “欢迎来到帝国士官学院！欢迎来到世界上最高的学府！”

　　 如果存在众神的世界，会是这样的地方吗？

　　 座位上的人无一例外地发出惊讶的声音，不久就变成了欢呼声。

　　 在掌声和喜悦的声音交织而成的欢喜空间里，站在高台上的雷恩和莉西亚两人也露出了微笑，环顾四周。

　　 “你们两个，今天真的恭喜了！”

　　 这时，克罗诺亚趁着欢喜的漩涡说道。

　　 克罗诺亚对着回头的雷恩和莉西亚露出了无比可爱的笑容。

　　 “下次在学院长室我的房间里聊天吧！”

　　 雷恩和莉西亚有些犹豫，这里真的是可以这么轻易邀请的地方吗？但对方是克罗诺亚，是拥有比一般高级贵族更强的发言权的存在。

　　 拒绝是不可能的，雷恩也想好好问问关于克劳泽尔的事情。

　　 两人稍微有些拘谨地回答“是”，克罗诺亚开心地害羞起来。

　　 ◇ ◇ ◇ ◇

　　 入学仪式结束后，校内到处都很热闹。

　　 比如在大礼堂，比如在花园，比如在正门附近，每年都能看到很多人走来走去交谈的景象。

　　 贵族之间加深了交情，也谈论了未来的事情。

　　 平民之间也为了交朋友而新入学的学生们互相交谈，有前途的人会被高年级学生及其家人搭话，为了早早地被提拔为侍从或文官而交谈。

　　 特别显眼的是穿着特待班级制服的人，特别优秀的人周围非常热闹。

　　 因为知道这一点，莉西亚在正门附近。她暗示自己差不多该回去了，尽量避免引起人群聚集。

　　 “莉西亚！”

　　 在那里打招呼的是塞拉·里奥哈鲁德。

　　 她带着韦恩来拜访莉西亚，分享了今后在同一个班级努力学习的喜悦。

　　 韦恩看着两人，露出了爽朗的笑容。

　　 “虽然直到最后考试场地都不一样……但从现在开始是同一个教室了！”

　　 “嗯。以后请多关照。——嗯，是韦恩君吧？”

　　 “是，是！我是韦恩！虽然没有家族名号，但现在承蒙里奥哈鲁德家的照顾……！”

　　 韦恩在莉西亚的可爱面前紧张起来，有点僵硬。

　　 塞拉似乎对他的反应不满，撅起了嘴，但韦恩的反应也不无道理。穿着制服的莉西亚谁看了都觉得耀眼，仅仅站在旁边就会让人紧张。

　　 虽然不是说塞拉不是这样，但也许这就是圣女的威严吧。

　　 “嗯。你以后也请多关照。”

　　 莉西亚说完，看了看手表。

　　 这是之前夏天雷恩送给她的生日礼物手表。粉色金的整体很可爱，纯白的表盘很适合清秀的她。

　　 “我还想再聊一会儿，但我得走了。”

　　 今天尤利西斯早就决定要设庆祝的宴席。秘密地拉迪乌斯也会来，会是一个相当隆重的场合。

　　 所以莉西亚对在旁边被其他新生搭话的雷恩说。

　　 “雷恩，差不多该走了。父亲在等我们呢。”

　　 一直以来都在莉西亚身边的雷恩回头，让韦恩和塞拉看到了他的脸。

　　 两人惊呆了。

　　 反复眨了好几次眼睛后，想起了那个夏天的夜晚。

　　 “诶——？”

　　 “那个——？”

　　 终于发出惊叹的两人面前，雷恩轻松地说：“嗨，好久不见。”

　　 听了各种事情的莉西亚无奈地微笑着，再次说道：“走吧。”她向塞拉和韦恩告别，带着雷恩走了。

　　 雷恩他们转身走的时候。

　　 “啊，啊啊你，难道是！”

　　 “居，你难道是——！？”

　　 那两人惊讶的声音传到了雷恩和莉西亚的背后。

　　 “骗人！？莉西亚说的比自己还强的男孩子是———那，就是他！他，和莉西亚一起担任新生代表……！”

　　 “啊，啊对！所以果然，他就是传闻中的……！”

　　 听到那依然能听到的声音，莉西亚心情很好地用轻快的声音问雷恩。

　　 “虽然是我说走吧，但果然，还是和那两个人好好说一下比较好？”

　　 “不用，反正以后会在同一个教室上课，肯定有很多说话的机会。所以今天，先做应该优先做的事情吧。”

　　 “嘻嘻——嗯。那就这么办吧。”

　　 在轻快地走着的莉西亚旁边。

　　 雷恩想起了这个日子如果是游戏中的事件时的情景，一边走一边笑着看着热闹的正门周围。

　　 （真的，变化好大啊。）

　　 本来，新生代表应该是其他学生担任的。

　　 这也因为雷恩的存在而改变了，和克罗诺亚的相遇、重逢以及对话都是新的展开。

　　 因此，雷恩对过去想象中的帝国士官学院不再感到害怕。现在心中怀着的，只有一直以来心中怀着的成长的渴望，以及对即将到来的考验的觉悟。

　　 “雷恩，看起来很开心呢。”

　　 “嗯。很开心哦。相当兴奋。”

　　 因为，要开始了。

　　 雷恩进入学院之前的故事就到这里。

　　 可以说，这对他来说是序章吧。在七英雄的传说 I 中的序章事件终于结束，从入学开始才是正篇，所以到现在为止的事情无疑是序章。

　　 这即使不是在游戏中，也只是作为一种心情来说。

　　 （……不过，真是好长好长的序章啊。）

　　 经历了好几次战斗，展开了殊死搏斗。

　　 经历了很多如果正常生活就不会经历的事情。

　　 所以，这样的正篇开始会怎么样呢？比其他人充满波折，相应地也充满幸福的开始。

　　 宜人的春风吹拂着雷恩的头发。

　　 雷恩融入周围的热闹中，小声地说道。

　　 那一定是为了再次确认他自己心情的话语。肯定自己到现在为止的生活方式，让今后的人生充满光芒。

　　 雷恩把无数的思绪寄托在对自己所做的一切的话语中。

　　 “那么——正篇开始了。”

　　 转生为故事的幕后黑手，他迎来的坎坷命运。

　　 真正的开始一定是在这一天吧。

　　 ◇◇◇◇

　　 ——来讲一个古老故事的一部分吧。

　　 一座被严格管理的石塔中，幽禁着一位少女。

　　 那个少女很美。她那拥有着让任何花朵和宝石都相形失色的可怜与美貌的脸庞，能够让任何异性都为之倾倒吧。

　　 但是，她的身体中寄宿着一种能侵蚀万物的稀有而强大的力量。仅仅靠近她，生命力就会被侵蚀，皮肤会溃烂，甚至连大脑都会被那种可怕的力量侵蚀而失去理智。

　　 有一个人向这样的少女搭话。

　　 是一个男人，他每晚趁着警卫不注意，从一个只能看到一点外面的小窗户向少女搭话。

　　 他开始频繁来到石塔下，已经过去了两个月。

　　 在这期间，少女虽然会听男人的声音，但从未回应过。

　　 直到又过了一个月，她才回应。

　　 “你为什么没有失去理智呢？”

　　 被突然发问的男人，不慌不忙地用平常的语气说道：

　　 “因为我很强大。你这种程度的力量，无法侵蚀我。”

　　 他用满不在乎的口吻说完，等待着少女的下一句话。

　　 “骗人。肯定是用了什么力量稍微抵御了一下。是奉了我父亲的命令，来讨好我的吧？”

　　 “不，不是那样的。”

　　 “那你从那个小窗户伸出手来试试。如果你能毫无畏惧地触摸我，我就相信你的话。”

　　 “如果这样就能让你相信的话，我很乐意。”

　　 男人从小窗户伸出了手。

　　 少女惊呆了，但虽然是自己要求的，她却没有把手放在男人的手上，而是惊慌地远离了小窗户。

　　 “你是傻瓜吗？还是愚蠢呢？”

　　 “我不明白你重复说这样的话有什么意义。”

　　 “……那就是蛮勇。好了，在还来得及之前，把手收回去。”

　　 然而，男人没有把手收回去。

　　 相反，他没有从小窗户往里看，而是挥舞着手臂，试图让少女触摸到他。

　　 少女看到这一幕，说道：“果然，你是个傻瓜。”

　　 “这让我很伤心。说让我触摸你的是你。如果说我是傻瓜，那你也是一样。”

　　 “你是第一个说我傻的人。”

　　 “我很荣幸。”

　　 “……我不是在夸你。好了，把手收回去。”

　　 “不，在你触摸我之前我不会把手收回去。”

　　 少女深深地叹了口气。

　　 为了不让这口气传到男人的手上，她又远离了小窗户。

　　 男人感觉到少女的声音远去，他的手无力地垂了下来。

　　 “即使你触摸我也不会有任何好事。”

　　 “有好事。”

　　 “说说看。”

　　 “——至少，你会明白我和其他人不一样。”

　　 “没有这个必要。这是最后一次。如果你不想我大声叫骑士来，就把手抽出来然后离开。”

　　 男人的手臂一动不动，他有些不知所措。

　　 这时，男人好像想到了一个好主意，厚着脸皮说道：

　　 “要怎么做你才会握住我的手呢？”

　　 少女再次深深地叹了口气，然后用有些烦躁的声音说道：“啊，真是的！”

　　 面对这个不轻易放弃的男人，她决定提出一个难题来敷衍他。

　　 “如果你能带来某样东西来抑制我的力量，我就握住你的手。面对面地，我甚至可以亲吻你的手。”

　　 面对这个不轻易放弃的男人，她的语气不知为何变得有些粗鲁和傲慢，这不是少女平时的语气。对于自己有点反常的语气，少女暗自感到惊讶。

　　 “请告诉我要带什么东西。我一定会想办法准备好带来。”

　　 少女说出了以前从一位着名的魔道具师那里听到的话。

　　 她记得，一个叫米莉姆·阿尔蒂亚的女人曾经这样说过——。

　　 “带来龙王角的碎片、统治天空大陆的不死鸟之血以及沉睡在海底的巨人之泪。”

　　 听到这些话，男人终于从小窗户收回了手。

　　 少女以为男人终于放弃了，一方面松了口气，另一方面又因为他放弃了而感到有些失落，被这种复杂的情绪所折磨。

　　 但是，少女的想法是错误的。

　　 男人没有从小窗户露出脸，而是在外面的月光下，开心地笑着。

　　 “我会在一年内把所有东西都带来。”

　　 “诶，啊——等，等一下！”

　　 “这是我们的约定哦。请稍等一下。请不要违背我们现在的约定。”

　　 “所以等一下！那个——！”

　　 男人的气息消失了。不知何时，他像雾一样突然消失了。

　　 少女对这个事实感到困惑，一屁股坐在了地上。

　　 “……骗子。这是不可能的。”

　　 少女小声嘟囔着，但她又祈祷那个男人不是骗子。

　　 对于这个出生以来第一次如此近距离长时间和自己说话的人的存在，她许下了一个愿望。

　　 但愿他能再次来到我的身边。即使他没有带来那三样东西，也希望我们还能再次交谈——。