建武三年，皇帝杨佑，命工部侍郎宇文悌开凿运河，自西苑引谷、洛水达于黄河，自板诸引河通于淮。

　　 建武四年，运河完工，连接黄河与淮水，史称“通济渠”。

　　 建武十三年，宇文悌，迁将作大匠，升工部尚书，任营东都副督，负责营建新都洛阳。

　　 --《北朝周史》

　　 倭在中原东方大海，依山岛为居，凡百余国。

　　 --《天下地理图志》

　　 北周与南陈，大致以淮水为界，南北而治。

　　 北周的徐州直面南陈的扬州，为战略要地，更是周、陈海上水军战力比拼之所。

　　 是以青州东莱郡蓬莱县建造的船只，多数开往徐州东海郡朐山县。

　　 李烨这次搭乘的正是一艘巨型楼船。

　　 而负责这艘楼船的是徐州军的一名折冲都尉陈启棱。

　　 他三十出头，身体壮硕，皮肤粗糙黝黑，一看就是常年在海上风吹日晒，并且身经百战。

　　 要不是出身微寒，最少也是郎将了。

　　 这虽然不是李烨第一次出海，但是是头一次远途海上航行。

　　 海上的风景自是不必说了，碧海连天，一望无垠，令人心旷神怡。

　　 可是看多了也就不稀奇了。

　　 在船上的日子，还是比较闲暇的，李烨便在船上四处走动，了解整个船只的构造。

　　 陈启棱虽然不知道李烨的身份，但是能让青州右屯卫大将军王偃师带话嘱咐照顾的人，想必来头不小。

　　 陈启棱不是曲意逢迎之人，可也不会轻易得罪人。

　　 是以李烨在船上可以随意走动，而且待遇颇高。

　　 作战用的楼船一般分三层，第一层为庐，第二层为飞庐，最上层为雀室

　　 楼船第二层是飞庐，负责船只行驶和指挥作战的地方。

　　 李烨就在第二层的舱室里，和陈启棱探讨一些水军的问题。

　　 “陈都尉，听说南陈的水军比我们北周要强大一些，果真如此吗？”

　　 “其实两国的船只种类，船只数量相差不多。

　　 只是南陈江河纵横交错，水网密布，是以南方人善水，兵员充足一些。

　　 而咱们北周善水者少。北周十二个州，只有幽州，青州，徐州临海。

　　 是以他们的水军是强过我们一些。”

　　 “那北周除了青、徐两州之地，还有其他水军吗？”

　　 “自然是有的。豫州就有一支最大的内河水军，掌军的是南阳卢家。李公子应该知道南阳卢家吧？”

　　 陈启棱这也是在探李烨的口风。

　　 李烨却没有回答，只是盯着远处的海面，因为他发现那里出现了几个黑点。

　　 于是便提醒道：“陈都尉，好像有几艘船在朝我们驶来。”

　　 陈启棱和一众军卒可没有李烨的眼力。

　　 过了一会儿，他们才顺着李烨指着的东北方向，发现了不少黑点在逐渐向这边靠近。

　　 再靠近些后，李烨观察到远处船上人的打扮与汉人不同。

　　 “陈都尉，那些船上之人打扮与我们不同，应该不是我们汉人。”李烨再次提醒道。

　　 “极有可能是倭人。近些年他们经常在沿海劫掠来往船只。”陈启棱说完，略一思索，下令道，“传令，全体戒备，打旗语，让他们离开。”

　　 李烨有些意外地问道：“倭国不是在东瀛海中弹丸小国吗？历朝都是称臣朝贡，怎么敢劫掠我水军船只？”

　　 陈启棱解释道：“李公子有所不知。

　　 中原连年战乱，倭国早就停止了朝贡。

　　 自北周立国，倭人更是屡屡在我中原沿海劫掠。

　　 与我国邦交时，倭国国主也是自称日出天子。

　　 最近几年倭人更是抢夺水军船只，意图仿造，以壮大他们自己的水军。

　　 当然他们抢夺的目标都是我们这种单独航行且不满编的战船。”

　　 此次航行不是作战，因此整船人员只有一百多号人，没有满编。

　　 而且多数是水手，军卒只有一队，五十人。

　　 李烨惊讶地问道：“哦？如此巨型船只也有被抢夺的先例么？”

　　 陈启棱回答道：“有，但没有成功。

　　 夺取的都是些小型船只，最大的一艘也只是斗舰。

　　 楼船和海鹘船高大，他们很难得逞。

　　 除非他们人数几倍于我们，且其中有武功高强之人，才将我们全部斩杀，夺取楼船。”

　　 这时，一个军卒进得舱室来。

　　 “启禀都尉，对方无视我方警告，继续靠近中。请都尉示下。”

　　 “对方船只数量多少？大小如何？”

　　 “船只十五艘，其中有一艘斗舰，其余均是艨艟。”

　　 陈启棱略微一思考，继续问道：“人数大致是我们的五倍。风力、风向如何？”

　　 “微风，方向西北。”

　　 “看来甩是甩不掉了。命令水手停桨下锚，所有人上甲板，准备迎敌。一旦倭人接近，格杀勿论！”

　　 陈启棱恶狠狠地命令道。

　　 又回头看了看李烨，瞄了一眼李烨手中的短剑，欲言又止。

　　 最后还是开口道：“李公子，你还是待在舱室里，这里安全一些。”

　　 他可能认为李烨武功稀松平常或者根本不会武功，而手上的短剑只是佩饰。

　　 李烨不置可否，主要是自己没有海上作战经验，且在先看看再说。

　　 底下甲板上，陈启棱正在安排着军卒、水手的防务。

　　 这么大的船，只有百十号人，显得捉襟见肘。

　　 军卒只有五伙，一伙十人，一共五十人。

　　 船头船尾，两侧各一伙，陈启棱带一伙中间策应。

　　 七八十个水手分散而开，每人配发弓弩，躲在女墙后面。

　　 至于砸船利器，六个拍竿就成了摆设。

　　 因为倭人不知会是从哪个方向进攻，所以没必要操纵拍竿。

　　 果然，倭人船只从远处便分散开来，而后将楼船包围其中。

　　 倭人非常狡猾，船只都停在弓箭射程范围之外。

　　 这伙倭人显然是没见识过水军的强弩。

　　 这艘楼船上虽然没有装备车弩，例如绞车弩、伏远弩，但是陈启棱带了臂张弩。

　　 李烨见几个军卒配合着陈启棱拉开了臂张弩，将粗如短枪般的弩箭架在弩臂之上。

　　 陈启棱的目标十分明确，那就是倭人最大的船只。

　　 弩箭呼啸而去，将一个没有防备的倭人射穿。

　　 弩箭去势未减，钉在船板上，木屑横飞。

　　 如此反复三箭，倭人终于沉不住气了，十余艘船只一齐突进。

　　 一进入弓箭射程，双方霎时间弓箭齐发，你来我往。

　　 奈何楼船上人数比对方的人数少得多。

　　 楼船这边渐渐的被压制住。

　　 倭人头领通过弓箭试探，发现楼船上人数比他们少很多。

　　 一阵“伊里哇啦”喊声之后，倭人顿时如打了鸡血一样。

　　 倭人的船突了过来，贴靠着楼船。

　　 陈启棱只得放下臂张弩，指挥众人接敌。

　　 倭人的船只比楼船矮太多，他们只能拿出钩绳，勾住楼船的女墙，准备攀爬。

　　 一时间楼船如同被蛛网困住的昆虫。

　　 陈启棱指挥着众人砍断了一些钩绳，却还是有倭人顺着钩绳爬了上来。

　　 这些倭人，虽然身材矮小，但是却十分灵活，攀爬速度很快。

　　 船上众人无奈，只能近战接敌，凶狠搏杀。

　　 陈启棱带人四处救援，才堪堪抵住。

　　 随着爬上楼船的倭人越来越多，陈启棱这边的伤亡开始增多。

　　 这时，李烨在舱室里清楚地看到，另外一群打扮稍有区别的倭人从那只最大的船开始攀爬。

　　 这些倭人攀爬的速度明显比之前的快很多，显然是有些武功在身。

　　 陈启棱也注意到刚爬上船的这些人，毫不犹豫地带头冲了过去，想在他们立足未稳时将他们赶下船去。

　　 但他低估了这群人的武功。

　　 陈启棱非但没有将他们赶下船，自己却陷入了重围。

　　 只是几息之间，身边军卒只剩五个。他自己手臂上也挂了彩，鲜血直流。

　　 他没有理会伤口，反正丢了船也是死，那就只能拼命，或许还有一线生机。

　　 于是陈启棱状若疯虎，完全放弃防守，以伤换命。

　　 在他身上多了几处伤之后，形势却不见好转。

　　 陈启棱心中不禁有些绝望，倭人人数是自己这边的数倍，又有武艺高强者，看来这次是在劫难逃了。

　　 可是就算如此，他也没有放弃，依然奋力杀敌。

　　 就在这时，他忽然感觉压力骤减。

　　 只见那位李公子，手舞短枪，枪头带起点点寒芒，圈住大部分围在他身边的倭人。、

　　 李烨刚才看见这群倭人攀爬上楼船，便果断跃下舱室。

　　 顺手从甲板上捡了根短枪，一路上帮着船上的军卒和水手解决倭人。

　　 赶至陈启棱身边，李烨舞起长枪，圈住倭人，大喊道：“你去支援其他人，这里交给我。”

　　 陈启棱直到这时才知道，这位李公子深藏不露，武功高强。

　　 他也顾不上言语，直接冲向别处。

　　 李烨手上动作不停，枪出如龙，力透枪尖，每出一枪必中倭人。

　　 倭人或死或伤，或逃或跑。

　　 李烨怎会放弃这痛打落水狗的机会，身形微动便赶至逃跑倭人的身后。

　　 短枪毫不犹豫地递出，收割他们的性命，直到周遭的倭人一个不剩。

　　 李烨环顾楼船，船上各处倭人已经不多，只剩下几个在挣扎。

　　 而且倭人头领见势不妙，早就指挥着倭人船只逃离。

　　 李烨来到甲板一处，捡起刚才陈启棱用过的臂张弩。

　　 然后将手上的短枪置于弩上。

　　 只见他一手拿住弩臂，一手拉开弩弓，对着远去的倭人船只，大喝一声道：“小崽子们，看箭！”

　　 短枪破空而去如流星，转瞬便至倭人斗舰。将船上的三个倭人串在一起，鲜血四溅。

　　 这一手，看得已经停手的船上众人目瞪口呆。好一会，才爆出一阵冲天的欢呼声。

　　 经此一战，水手死伤过半，军卒也去了三成，都尉陈启棱更是受伤多处。

　　 陈启棱经过军卒简单包扎之后来到李烨身前，郑重地抱拳行礼道：“陈启棱替船上的人谢过李公子的救命之恩。”

　　 李烨赶紧回礼道：“陈都尉客气了，本就在一条船上，何分彼此。

　　 倒是我应该及早出手，那样也不至于让这么些好汉子丢了性命。”

　　 “公子仁义。只是打仗，死伤在所难免。

　　 今日若非公子出手相助，我们必是全军覆没，还将丢失战船。

　　 倭人如果得了这楼船，仿造出类似的战船，那我们便成了千古罪人了。”

　　 “如今你我算是袍泽了，就不说这些客套话了。我倒是很好奇，倭人每次劫掠都出动如此多的人么？”

　　 “以往没见过倭人出动如此多的人，一般也就两百人。

　　 这次估计是前面就已经盯上我们了。

　　 正好这两天风又小，我们行驶得比较慢，他们就追上来了。”

　　 “你我运气也太好了，这也让咱们碰上。对了，后来那批打扮稍有不同的倭人又是什么身份？”

　　 “其实我也不是很清楚，只是听军中兄弟提起过。

　　 倭人中有群身怀武功的人称之为武士，类似咱们的军中精锐。”

　　 李烨恍然道：“哦，难怪有些武艺。

　　 看来老话说的没错，读万卷书不如行万里路。我算是涨见识了。

　　 陈都尉，你们没用其他手段来对付他们？难道就任由他们如此嚣张？”

　　 “我们大将军也派人派船出海剿过，可是治标不治本呀，缴完一批再来一批。”陈启棱有些无奈地回答道。

　　 “他们这是看咱们中原连年战乱，腾不出手对付他们，所以才会如此猖狂。日后，有机会一定灭了这些倭人！”

　　 李烨毫不掩饰自己的厌恶，恶狠狠地说道。

　　 “那李公子日后一定要带上我。我早就看他们不爽了。”

　　 陈启棱也是跃跃欲试地说道。

　　 李烨笑道：“好，一言为定。

　　 不过，陈都尉，你回去得跟你上头说，以后行船得加派人手，多加防范才是。

　　 还有他们要是问起我的身份，你就说让他们问右屯卫大将军去。

　　 我不是故意隐瞒，是实在不想给你添麻烦，还望见谅。”

　　 “陈启棱不敢。既然公子不想说，自然是有公子的道理。一切听从公子吩咐。”

　　 “那你好好养伤。正好我舱室里有些上好的创伤药，一会我去拿来给你。”

　　 “谢公子，那我先下去看看受伤的兄弟们。”

　　 “好。”

　　 李烨望着陈启棱离开的身影，不禁有些赏识。

　　 到了朐山县，陈启棱盛情地邀请李烨盘桓几日，以尽地主之谊。

　　 李烨婉拒了他，直接从码头离开，没想到却在路上听到一个关于洛阳重大的消息。