广平县城门外，一众守军们顶着寒风，照例对来往进城的行人进行着盘查。
此时大楚与北燕正值交战，灵州又临近边境一带。所以这段时日官兵们对来往客商旅人盘查的自然严格了许多。平民百姓们若无路引，纵是说破了天，官兵也会毫不客气的将他们拦在城外。
一名守军仔细盘查完一队押镖的队伍，刚挥手示意他们可以进城。忽然听见耳边传来阵阵马蹄声。
守军心中狐疑，循着声音的方向望去，只见远处黄沙道上扬起一阵尘土，依稀有一队人马朝这里驰来。
守军大吃一惊，对着一旁年长的长官说道：“头儿，敌袭！有敌袭！”
那位长官一听“敌袭”也吓了一跳。好在他还算镇定，昂起头眯了眯眼朝那人马处望去。过了一会，他气急败坏的踹了那名守军一脚，骂道：“瞎了你的狗眼！那分明是灵州卫的人马！你也不想想北燕那帮崽子能毫无征兆的打到这儿来？”
其余军士们纷纷哈哈大笑起来。那名守军红着脸挠了挠头，也随着干笑了几声。
灵州卫乃是驻守灵州一带的卫所官兵，由当地知府全权调动。平日里主要负责巩固灵州附近治安等要事，必要时也会被派出执行公干。按说灵州卫的人出现在广平县附近并不算稀奇，只是今日却……
“头儿，我咋总感觉来者不善啊。”一名守军低声道。
“废话，你当老子看不出来？”长官暗骂了一声，心里却隐隐有些慌张起来。
那日乔大人押着钟公子一行人回城他便察觉不太对劲。昨日又听闻乔大人今日公审，说要当着全县百姓面重审昔日陈家村灭门一案。他官职低微，陈家村案与钟家有何关联他不清楚。可他清楚乔大人抓走了钟公子，知府大人必定有所动作。
只是这动作……未免太大了吧？
…………
钟育抖擞筛糠般的捧着那本陈旧的册子，豆大的汗珠从额头上划过脸颊，最后滴落在地面上。
册子上详细的记载了这些年来文闯与钟家的所有交集。小到逢年过节送礼送人，大到奉命行一些见不得人的勾当。
灵州一带山匪猖獗，其中以卧牛山、伏龙山两座山头尤甚。朝廷也曾多次派兵征讨，可次次无功而返。而在这其中，不乏有钟家在其中暗箱操作，通风报信。
堂堂当地知府，朝廷命官。却借文闯的尚武馆为跳板与山匪勾结，祸害当地百姓。可怜百姓们犹不自知，只当是朝廷无能，却从未怀疑过竟是钟楷与之勾结，以此收受好处，中饱私囊。
而在这其中，陈家村灭门一案竟仅仅是沧海一粟。钟楷在任这些年来，背后所做恶行何止一二。累累血债，可谓是罄竹难书。饶是钟育身为钟楷之子，多年来与他朝夕相处。可当他看到父亲当年所做的一桩桩，一件件的恶行时，也不由汗流浃背，为之胆寒。
“这……这分明是你伪造的！我钟家与尚武馆有来往是不假，可他文闯早已于上月便暴毙而亡。死无对证，光凭这所谓从他家中搜出来的册子便给我和我爹下罪，本公子不服！”
乔恒冷冷一笑，说道：“本官今日目的之一乃是重审陈家村一案，至于你父昔日所作所为如何定夺，自有他人去查。本官无权干涉。钟育，你口口声声说无死无对证，那本官便再请两位证人上堂，看看你还有何话说！”
说完，他目光投向大堂外，朗声喝道：“带人证上堂。”
钟育身躯一震。他吃惊的扭过头去，却见大堂外走进来一男一女。男子衣着朴素，身形枯瘦。似是大病初愈，走起路来虚浮无力。而那名女子钟育却认得，正是那日被他喂下牵机毒的侍女玉竹。
玉竹走进大堂，看见钟育正不可置信的看着她，脚下的步伐不禁一顿。可继而她想起了什么，最终无奈的咬了咬牙，鼓起勇气走到钟育的身旁站定。
乔恒对钟育脸上的表情视若罔闻。他伸手指了指玉竹身旁的那名中年男子，问道：“钟育，你且看看他是何人。”
钟育微微探头，仔细打量起那名男子。只见那男子虽脸有病容，可此时却是怒目圆瞪，颇有几分气势。然而无论他怎么努力的去回忆，却始终记不得此人究竟是谁。
他哂然一笑，说道：“乔恒，你该不会随便在大街上找了个病秧子便来做假证了？我与此人素不相识，谈何……”
话还未说完，那名男子忽然暴起，绕过玉竹上前便抓起钟育的衣领将他狠狠地推倒在地上。钟育还未反应究竟发生何事，两道铁拳便狠狠地打在他的眼眶和鼻尖上。
“小畜生，某家今日与你拼了！”
上头的乔恒见状也吓了一跳，赶忙命人将那名男子拉开。堂下一众皂吏们纷纷上前搭把手。你推我拽的，费了好半天的劲儿才将那男子与钟育分开。纵使如此，那男子仍目眦欲裂的朝钟育张牙舞爪，恨不得当庭便将他活活打死才罢休。好好的一个公堂霎时间变成单方面的搏斗。堂外看热闹的百姓见了也不管三七二十一，连连起哄叫好。巴不得那男子将钟育活活打死。
“啪！”惊堂木重重一拍，吵吵嚷嚷的公堂顿时再次安静起来。
乔恒皱了皱眉，厉声喝道：“肃静！公堂之上禁止喧哗！”
钟育被一众皂吏们搀扶起来后勉强站定。他的左眼眶挨了一拳，如今已是淤青一片。鼻子正中央也挨了一拳，此时两个鼻孔里缓缓的流出了血。
他随意的用袖子擦了擦鼻子，气急败坏的指着上面的乔恒，怒道：“乔恒！你所谓的人证便是打算将我屈打成招不成。”
乔恒嘴角不经意的抽搐了几下，随即轻咳一声适时的回避了这个问题。
“杜冲，你说被告钟育欲害你性命，杀人灭口。如今他本人就在此地，你可将你那日所言尽数重述一遍。不可有丝毫隐瞒！”
杜冲嘴唇嚅嗫的几下，然后偷偷的看了一眼久久默不作声的钟笑，一咬牙说道：“启禀大人，草民正是当年火烧陈家村一案的参与人之一。”
此言一出，满座哗然。谁也想不到这个看似枯瘦如柴的中年男子，竟是当年火烧陈家村的参与人。
钟笑原本波澜不惊的脸蛋也微微一动，螓首情不自禁的朝杜冲转去。
杜冲对众人的惊呼声充耳不闻，他自顾自的埋头说道：“草民自知罪孽深重。是以不求大人宽恕。只是当年之事皆是他钟楷指使。累累罪行，他钟家岂能就此置身事外！”
“你放屁！”钟育气急败坏的指着杜冲，顾不得形象破口大骂起来：“你这贱民胡说八道。我与你素不相识，谈何杀你灭口？公堂之上岂容你张口就来。更何况陈家村一案距离如今已有近二十年，这二十年来你不投案，偏偏今日你却要投案自首？我钟家与你有何冤仇，竟要迫害至此！”
“有何冤仇？”杜冲怒极反笑。“你老子当年做的那些恶臭事纵是你不知情，不代表旁人不知。我等追随闯爷，二十年来为了你钟家，手上沾了多少笔血债。可到头来那帮兄弟们却无一善终。这其中纵使有报应一说，可也少不了你老子背地里的一番操作吧？”
钟育闻言一怔。杜冲这么一问一时间让他不知该如何作答。
直到今日他也才真正的认识到自己的父亲究竟是何等样人。文闯所写的册子上，那一笔笔看似轻飘飘的一次记录，可背地里无不是伴随着妻离子散，家破人亡。想起父亲平日里与母亲一起吃斋念佛，一副慈悲心肠。可背地里竟却……
“过河拆桥，忘恩负义。你钟家做得，我却做不得？这灵州一带是你钟家说了算，我一介病体能逃往何处。与其在家中等你或是你老子来灭我口，倒不如拉着你们与我一同下地狱！”杜冲越说越激动，他眼睛通红，看向钟育就如同看着一个待宰的羔羊。
这些秘密他憋在心里近二十年。二十年来，每当他午夜梦回，便会看见无数冤魂找他索命，让他彻夜难安。如今一口气说出来，整个人顿时有种如释重负的感觉。
钟育目光呆滞的瘫倒在地，就连随后玉竹的供词他都未曾听在耳里。直到此时，钟育终于感觉到了大祸临头。不用想也知道，这个杜冲十之八九是父亲暗地里清洗名单中的“漏网之鱼”。谁曾想这条鱼非但没有远走高飞，反倒回过头反咬一口。咬便咬了，自己这个当儿子的却要替自己老子受这份罪。
难怪乔恒今日要当着全县百姓面公审。其目的分明就是要将事情闹大，闹得人尽皆知。纵使父亲出手将此事镇压下去，可人言可畏，一传十十传百，此事迟早会传遍各地。到那时……
“啪！”
又是一记惊堂木拍下，惊得钟育吓了一跳。
乔恒浓眉一挑，虎目圆睁大喝道：“被告钟育，如今人证物证俱在。你父火烧陈家村，杀良冒功在前。你杀人灭口，捏造事实在后。今日王法在上，你可认罪！”