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　　独角兽号落在了斯塔内斯特尔湖上。那云朵般的白帆与白色的神殿意外地和谐，仿佛它们本是一体。

　　 但船上的气氛并不那么和谐。当埃德匆匆上船，伯特伦正一脸无奈地站在甲板上，泰瑞和詹西一左一右地看着他，不像是要为船长大人说话，倒像是催着他老实交代。

　　 他们服从了船长的命令，但并不意味着他们不需要解释。

　　 他们原本的计划，在博雷纳带着难以拒绝的热情加入之后修改了许多。而在国王陛下的剧本上，“出场时间”是相当重要的一环。

　　 “即使是这条无论何时出场都能令人印象深刻的船，也要在重重的铺垫之后，选择最令人印象深刻的那一刻，隆重登场，才能达到最佳的效果。”――曾经和未来的剧作家如是说。

　　 而擅自修改了剧本的伯特伦，必须得给他们一个说得过去的理由。

　　 “我真的，”伯特伦一手按在胸口，举起另一只手发誓，“只是迫不及待地想要炫耀一下。”

　　 ――这种理由，当然是不行的。

　　 “……你想怎样？”埃德问道。

　　 这句话实在算不上友好，却也没有伯特伦意料中的愤怒与失望。

　　 “……你会知道的。”伯特伦回答。

　　 埃德看他一眼，点了点头，什么也没说就下了船。

　　 那一眼几乎让天不怕地不怕的船长冒出一身的冷汗，好一会儿才弱不禁风地把双手都按在心口。

　　 詹西疑惑地歪头，并不能理解这种示弱的方式，泰瑞看懂了却不为所动。他瞪他一阵儿，忽然扭头冲着船舱里喊：“扭扭！我们的船长大人，需要换个心脏！”

　　 伯特伦的脸僵了――不，他并不需要！

　　 “那个，”他说，“你们相信我！”

　　 “信的啊。”吉谢尔看完了戏，又懒懒地抛起她的短刀，“要是不信，这会儿他们该商量着给你换个脑子了……不是正好有个现成的嘛？”

　　 伯特伦打个哆嗦，背心那点冷汗，迅速地凉透了心。

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　　 “有时候，实力强大的演员难免想要自由发挥一下。”博雷纳对此表示理解，且跃跃欲试，“需要我修改剧本吗？”

　　 埃德摇摇头：“我想他大概……拿了个不一样的剧本。”

　　 “所以，是我们的酬金给得不够？”博雷纳严肃又不满地搓着下巴，“还是有人想挖角？”

　　 答案呼之欲出，而他们必须做出选择。

　　 “就先让他……”埃德缓缓开口，“自由发挥一下吧。”

　　 他们并没有等太久。不长的休息时间里，关于那条船的真真假假的消息，就几乎传遍了整个营地。

　　 有船上那一群胆大包天的冒险者各种匪夷所思的经历，也有船长大人其实并不那么神秘但很值得八卦一番的姓氏；有独角兽号不屈不挠地硬扛黑帆，无数次死里逃生的光荣事迹，也有关于九趾沃克那条黑色差点毁灭了虹弯岛的魔船的恐怖传说；有斯顿布奇那次失败的试飞，也有他们是故意藏拙的猜测……

　　 种种的“据说”里，有一条并不起眼，也像所有的“据说”一样言之凿凿――大法师塔的法师们与黑帆海盗勾结，在怒风之门，海盗们的巢穴里，对那里的一处“黑眼”进行了许多年的研究，并将他们研究的结果，展现在了九趾那条魔船上。

　　 于是，“会飞的独角兽号大概也是类似的情况”，便成了有理有据的推测。

　　 “我大概知道这是个什么样的剧本了。”博雷纳失望地摇头，“耸人听闻，却不考虑角色的行为逻辑，这样的剧本，是注定要失败的呀！”

　　 来维萨城前他并不认识伯特伦・格瑞安，但格瑞安家的人是什么脾气，他可是再清楚不过了。

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　　 斯凯尔・蒙德找过来的时候憋了一肚子的气。作为大法师塔的使者，他已经被许多人用各种方式试探过许多次，最让他难受的是，他并不能全盘否认。

　　 大法师塔――中的部分法师，的的确确在怒风之门对着那个小小的裂隙研究了很久；大法师塔――中的部分法师，也的的确确跟黑帆勾结了很久。可他们是得蠢到什么地步，才会把自己辛辛苦苦研究出来的结果，送给一个吃人不吐骨头的海盗头子？！这种话也有人信，是因为大法师塔出来家伙，在人们眼里其实就是这么蠢的吗？！

　　 他坐在博雷纳的帐篷里毫无风度地破口大骂，从“装神弄鬼屁事不管”的维罗纳大师，一直骂到“缩手缩脚屁事不沾”的斯托贝尔，骂得埃德连想为他们分辩一句都不敢开口。

　　 终于骂到解气之后，法师连喝了两杯酒，彬彬有礼地向听得眼冒精光的国王陛下表示了深深的歉意。

　　 “您有没有兴趣，”此前对这位法师了解不多的国王陛下心花怒放地发出邀请，“再增加一点戏份？”

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　　 埃德从帐篷里钻了出来，返回神殿。

　　 他的确喜欢待在这里胜过待在神殿。神殿里几乎每一张面孔都严肃得让人喘不过气，博雷纳那种把一切都当成演戏的处理方式，却能十分有效地缓解紧张的情绪，但这到底不是一出三幕戏……必要的紧张，能让他更加谨慎和清醒。

　　 他并不会以此来要求博雷纳或蒙德。他们都比他要成熟得多。

　　 神殿外围沿水而建的弧形长廊是他最喜欢的一条路，而喜欢它的并不止他一个。

　　 从前伊斯更喜欢坐在长廊顶上，现在他倒是坐在廊下，但也还是不怎么规矩地坐在栏杆上。从他所坐的位置看过去，不管是那条龙，还是独角兽号，倒都是清清楚楚，一个不漏。

　　 娜娜蹲在他肩头，难得地既不是在吃，也不是在睡，而是惬意地眯着眼，享受午后的阳光，和从水面上吹拂而来的风。

　　 埃德停下脚步，伊斯只懒懒地瞥他一眼：“……你不是又来让我‘别冲动’的吧？”

　　 “不是啦，”埃德说，“我只是想告诉你，克里琴斯为你准备了整只的烤羊，你什么时候想吃都可以。”

　　 娜娜飞快地扭过头，小眼睛里充满了期待，又被伊斯面无表情地扭回去：“那是我的！”

　　 “……我觉得克里琴斯不会介意多烤一只。”埃德说。

　　 你不要没出息到跟小婴儿抢吃的！

　　 伊斯哼了一声，没有理他。但在他走开时，他又叫住了他。

　　 “伯特伦心眼儿很多，”他说，“但他毕竟是长锤格瑞安家的人。”

　　 格瑞安家绝不受制于人。

　　 埃德笑了起来：“我知道啊。”

　　 他真的，并不需要那么多人来安慰啦。

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　　 下午的时间本该交给矮人。但在短暂的商议之后，他们迅速做出了决定，把伊卡伯德从他的图书室里拖了出来，让他解释他是如何利用虚无之海的力量，将柯林斯笼罩在迷雾之中。

　　 毕竟，这是大家现在最感兴趣的话题。

　　 伊卡伯德很不高兴。他最不喜欢的就是有人打断他原本的计划，一个原本就没有耐心的牧师不高兴起来自然更没有耐心。他说得很快，但深奥无比，别说埃德，连蒙德都没有听懂。

　　 很少有“听不懂”这种情形的法师肃然起敬。因为虽然听不懂，他至少能听出，伊卡伯德绝不是在胡诌。

　　 所以，在伊卡伯德说完之后好一会儿，整个营地都鸦雀无声。然后才有低低的议论声潮水般响起，从南到北，内容几乎没有什么不同。

　　 “你听懂了吗？”

　　 他们彼此询问，又不敢太大声，以免让人疑心他们的脑子并没有他们自诩的那么好使。

　　 最后还是莱威打破了僵局。

　　 “我想，”他说，“贝利亚大人的解释，对不熟悉魔法的人来说，还是太深奥了些吧？”

　　 “既然如此，”任劳任怨的约克语气平平，“也许您有兴趣详细介绍一下，您所使用的‘稍稍改变的方法’？”

　　 莱威并不能。他要敢堂而皇之地在这里提起血祭，那些道貌岸然的圣职者们就真有了足够的理由把他当场摁死。但他既然开了口，又怎么会毫无准备？

　　 “我想这里或许有人比我更合适，”他谦逊地微笑着，“那条刚刚从维因兹河上飞到了斯塔内斯特尔湖的，美丽的白帆船，听说也是利用了虚无之海的力量？那位船长大人，长锤格瑞安家的长子，应该还在这里吧？”

　　 北地贵族们的营地里有轻微的骚动。长锤格瑞安，那古老的家族，即使名望和势力都已大不如前，却仍有着足够的分量。

　　 格瑞安家的伯特伦发冷般抖了抖，也不知道是不是因为此刻有太多人在念叨他这个不成器的长子。

　　 但他早已找好了位置，这会儿正不由分说地抓住了埃德：

　　 “帮我个忙！”

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　　 “朋友们！”船长大人热情洋溢的声音从柯林斯神殿的广场上升起，“请往这边看！”

　　 泰丝下意识地啪啪啪鼓掌――这不是街头杂耍的开场白嘛！

　　 许多人不由自主地跟着鼓起掌来。稀稀拉拉的掌声之中，神殿广场的上空，透着浅蓝的白色光线，一点点勾勒出独角兽号的样子。

　　 “再大一点！”伯特伦低声要求，“翅膀要细一点，越细越好！”

　　 埃德默默地把那条船的轮廓拉大。白色双翼展开在船身两侧，比船上其他部分都更加精细明亮，即使远远地看着，也能看到双翼之下，连接在“骨骼”和“鳞片”间，复杂的机括和符文。

　　 幸好不用他凭空画出来，只是照着独角兽号“复制”一下，否则他可画不了这么细。

　　 “如各位所见，”伯特伦的声音听起来充满自豪，“我们的船，跟九趾那条阴森森黑漆漆的鬼船可不一样。这其中的确有魔法的力量，但更多的是人类的智慧――这条船，并不需要法师或牧师来操纵，而它的动力之源，也并非来自什么虚无之海，它其实很简单……”

　　 莱威的脸色骤然沉了下去。

　　 这个放弃了家族权力的船长，显然并不打算按他的要求行事……而他现在也已经无法阻止。

　　 他可以用利益引.诱他人，伯特伦也一样可以。屏障另一边的力量固然令人向往，能没有危险地立刻就握在手里，甚至不用倚仗施法者的力量，岂不是更令人难以放弃。

　　 他只是不愿相信，伯特伦居然真的蠢到把自己手上最大倚仗的秘密，就这样当众揭开。

　　 连他都不由自主地侧耳倾听――这是，他们也未曾掌握的秘密。对于没什么魔法天赋的人来说，它实在是有着十分强大的吸引力。

　　 而伯特伦从来就没有打算隐藏这个秘密。

　　 他允许那些斯顿布奇的法师们上船，毫不吝啬地向他们解释魔法与机关如何结合，并不是为了自保而故作姿态。在与埃德的商议之中，他甚至考虑过让更多的人加入其中――一个扭扭的脑子并不那么够用。

　　 他们原本的计划其实更谨慎一些。他们会先向少数人解释其中的原理，然后再渐渐推广开来，或许并不能在即将到来的战斗之中发挥太大的作用，但这样的发展……其实是根本无法遏制的洪流。

　　 但既然莱威如此迫不及待，伯特伦也不好意思放过这样的机会。他让埃德充分展示这船上的各种机关，甚至准备了两只扭扭改进过的小鸟，一些船上用得最多、做起来也最简单的电荧石，吆喝着邀请了好几个举足轻重的人物，让他们“试用”一番。

　　 看着纯然金属制作的小鸟从手心飞起，绕了小小的一圈又落到他手心，弗里德里克的眼睛亮得像星星。

　　 “这个，”菲利慷他人之慨地做主，“就送给你啦！”

　　 弗里德里克白他一眼，拿出国王的气度，把小鸟还给了伯特伦，在得到主人的赠送之后，才开心地把小鸟拢在双手之中。

　　 “这个，嗯，研究。”小国王有些磕磕绊绊地说出他并不熟悉的词汇，十分认真地表示：“我很乐意资助！”

　　 另一边，博雷纳正在感慨：“这位伯特伦家的长子，没去做生意实在是可惜。”

　　 但他的母亲如果在这里，说不定会被他气到吐血。

　　 距离他不远的地方，伯特伦家族的旗帜之下，被派遣而来的安塞姆・布玛木无表情，心情复杂。

　　 那位伯爵夫人不允许他有丝毫接触的前继承人，他曾经的弟子……这到底算是有出息，还是没出息呢？