在遥远的北方极地，有两位少女坐在屋内谈论着些什么。

　　其中一位，手上系着象征罗罗诺拉家族直系的手链，长着一头浅蓝色的秀发，即使穿得有些单薄也似乎丝毫感觉不到一丝凉意，镇定自若地坐着。

　　而在她对面，是裹着厚厚棉袄仍在瑟瑟发抖的短发女孩，手中捧着承装香浓烈酒的精致杯子，声音有些颤抖地抱怨道:

　　“璐璐，你家里怎么…怎么比我家还冷啊……”

　　璐璐指的是罗罗诺拉・d・维多利加・璐・凯瑟琳。

　　而她对面的女孩子，出人意料之外却也合乎情理之中，和北方极地大多数的名字一样，也长的离谱，叫泠泠子・波婕・坎纳里娅托。

　　凯瑟琳笑了笑，调侃道:“可能是因为我的冰魔法比较强吧，已经不需要护符来维持室温了。”

　　冰魔法，真是一种神奇的存在。

　　越往北就越冷。

　　萦香比南海冷，帝都比萦香冷，而北边的极地又比帝都要冷许多。

　　所以这里的人们为了能够生存下去，在漫长的时光流转之中习得了一种独特的冰系魔法。他们将寒气转换成包绕全身的屏障，隔绝外界严寒的同时还能作为有效的战斗手段。

　　相传世间流传着各种各样的魔法，高曼德的蜃景步，南海的千珏术，萦香的剑阵，雾坂的爆炸法术，佳音岛的幻象和火系魔法，白城的咒迹，以及北方的冰魔法。

　　这并非能够凭空使用的超自然力量，而是将灵力经过各种加工所表现出来的形式，因为其无法被普通的体术或冷兵器所抗衡，故而用“魔法”这个玄乎的词语来命名。

　　实际上也就是物理的力量罢了。

　　至于像“让别人随时随地摔个狗啃泥”这种计俩，实则也是在瞬间打出灵力使得目标被强行推倒，而真正的法术理所应当不该存在于这个世界上才对。

　　不管怎么说，只要不是真正的法术，所有人就都能够通过自己的努力习得，即便像吴信羽这样没有灵力的人也能通过别的途径掌控强大的力量，而极地的冰系魔法亦是如此.

　　因为极度严寒的气候，极地为居民们提供了一道天然的屏障。曾经中土大陆的战火烧了数百年，却无一刻蔓延到极地的境内。即使是强如卑兽这样恐怖的存在亦只能在极地发挥出一半的力量，更不用说其他国家的普通士兵，光是踏入这片土地就会被冻僵也说不定。

　　然而却仍然有一场灾难侵袭了长久以来习惯于安定的北方极地。

　　谈及十年前的那场灾难，凯瑟琳的眼中浮现出一丝迷惘。

　　“这么多年过去了，就一点消息也没有吗?”

　　“整片中土大陆几乎都找过了，就是感知不到任何气息…按道理，如果有的话，应该很容易就能感知出来才对。”

　　“父亲说过，曾经在世界各地都出现过这种病，大多数人最后会在痛苦中化作一摊淤泥腐烂死去，而仍有少数的几人能够克服那些毒虫，只带着些许外貌上的后遗症正常生活下去。但不管怎样，琳达身上的毒虫应该都已经被我封印住了，除非遇到其他的同族，不然很难被唤醒。”

　　“会不会正是因为被你封印了，才无法感知到她的气息?”

　　凯瑟琳摇了摇头。

　　“封印归封印，事物本身存在于这个世界上的原因就是被人们所意识到，除非另有其他人从中作梗――不过，如果琳达仍然保持清醒的话，那么多年了还不能够主动找回来吗?”

　　“或许她也有自己的难处……”

　　“但现在有比她个人安危还重要许多的事出现了，所以我才会突然提起她。”

　　凯瑟琳打断了泠泠子的话。

　　对方的回应是呆滞地看着她。

　　“父亲说，最近西洲那边又有毒虫病出现了。”

　　西洲?

　　泠泠子瞪大了双眼，有些难以置信。

　　北方极地的居民，习惯于用这个词称呼白城。

　　长久以来深居简出，他们只知道除去中土这片大陆，隔着茫茫大海的西边还存在着一个与中土差不多年岁的国度，至于叫什么，生活着怎样的居民，一概不得而知，因为在西边，所以就直接称为西洲。

　　虽然西洲很遥远，但毕竟和中土大陆存在于同一片天空之下。

　　而亲眼见识过毒虫病的可怕，便不难想象不久的将来这场灾难再次席卷整个世界的末日光景。

　　然而她们不知道的是，十年前的那场毒虫病，也一样起源于西洲。

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　　有一种能让佩戴者保持万全心智的护符。

　　于南海海域深处发现，因为当地生活着大量的石首鱼就直接以之命名的八块远古护符的其中之一。

　　据说曾经有一位可怜的航海者不慎被风暴卷入了南海之中，在长达三天漫无目的的漂浮之后终于筋疲力尽沉入了海中。强大的水压不仅限制了他重新游回海面的能力，也让他的意识和求生欲望全部一点点消散殆尽，唯一的愿望就是快点缺氧死去，好逃避这些该死的痛苦。

　　想想这一生过来也见识过许多的悲欢离合，关于自己的故事――快乐也好，难过也好，愤怒也好――却几乎从来也没有。还没有见识过南海上的那座幽灵岛，也没有去过东边的琉璃仙境，还有北方的雪景，西边的大漠，连任何值得怀念和炫耀的回忆都一丝也没有。

　　已经没有时间，也没有办法了。

　　意识渐渐涣散，体力已然耗尽，到了回天乏术的地步。

　　就这样静静等待死亡好了。

　　然而，在某一瞬间。

　　他忽然清楚地意识到了现在的糟糕处境，或者说他本来也明白当时的情况十分危急，只是有某一个念想忽然蹦到了他的脑海之中，让他想要继续努力活下去。

　　不光是求生本能，连身体各处的力量也全部回到了极点，甚至比以往任何时刻都还要强大许多。

　　隐约可见不远处有一丝光亮。

　　他原以为这是临死前的最终幻想，但是那股让他莫名恢复意识的力量却又让他感到所有事物都那么真切。

　　想活下去。

　　还有很多事情没有做，还有很多风景没有看，还有很多美食没有吃。

　　就算只有自己孤身一人，也比就这样死在这里要好。

　　游，拼命地游。

　　阻力还在，窒息感也还尚存，但是就是有不知从何而来的力量支撑着他不断朝着海面游去。

　　后来的事，似乎有些记不清了。

　　那股神秘力量似乎只支撑着他回到海面，然后恰巧被过往的船只救起，再然后就被放到了佳音岛上。

　　那枚护符就这样静静躺在他的床边。

　　“你醒了。”

　　嗯?

　　旅行者略微抬头，看向从小小木门走进来的少女。

　　身材不高，穿着奇怪的衣服，皮肤不知是不是因为常年住在海边的缘故略微有些发黑。这样说或许不太礼貌，然而，那绝对不是正常的肤色。

　　但这依然掩盖不了少女笑起来很好看的事实。

　　“你想嘛，他们是商船，能够救你已经是仁至义尽了，到了海岸线就马上把你抛下来了，刚好我又在那晒衣服……”

　　啊，原来是这样啊，大概明白了一些。

　　自己在南海中心的风暴之眼迷失了方向险些沉没进海底，却在不知什么力量的帮助下奇迹般地游回了海面，被恰巧过往的商船救起然后送到了这里。

　　“话说，这里是……?”

　　“佳音岛的海岸线。”

　　佳音岛……

　　那个传说中号称幽灵船城邦的地方吗……

　　旅行者觉得自己像是被什么妖精戏谑挑逗了一番，感觉从自己沉入海底的那一刻起到现在发生的这一切都不是真实的。

　　“真是奇怪耶。明明是在那么汹涌的漩涡之中，你竟然还能游出海面，甚至手中还攥着这样一个东西。”

　　少女说着，目光移向那块护符。

　　通体发白，仅仅只有一节手指头大小的石头。

　　“啊…你说这个啊……”

　　旅行者挠了挠头发，显然也是一头雾水。

　　“说来也怪，应该就是这家伙把我救出来的，虽然不知道到底是从哪里来的魔力就是了……”

　　诶?

　　少女感到奇怪，如果他是在骗自己的话，好像完全没有必要，而且看他那样子并不像是装的――可是如果他说的都是实话的话，那这未免也太怪异了。

　　一块石头竟然能把人从汹涌的漩涡之中解救出来吗?

　　“我想，这应该是某种‘护符’之类的吧。”旅行者像是稍微晃过了一点神，继续说道，“蕴藏着极其强大的灵力，能够在关键时刻发挥意想不到的作用扭转战局。”

　　“你说的还真是浮夸耶……好像是你在和凶残无比的海怪战斗一样。”

　　噗――

　　旅行者听着少女怪认真的吐槽，没有感到丝毫羞愧和恼怒，反而是笑出了声。

　　“可不是嘛，我当时真的以为就要葬身于此了，没想到就是这枚护符竟然硬生生救了我一命。我想，它应该不是普通的护符吧。”

　　停顿了一会，旅行者又补充道。

　　“对了，我叫陈家和，来自中土大陆的南堡。你呢?”

　　“埃尔德里奇・琳达。”

　　少女很快作出了回应。

　　于是短暂的沉默。

　　发问者并没有想好为什么要问这样的问题以及接下来要问什么问题。回答者也一样不知道接下来该继续等他的问题还是主动再发起谈话。

　　“啊，我感觉好很多了，这样，这块护符呢就当作答谢，反正我留着也没什么用――这儿有定期的客船吗?”

　　似乎可以听出语气中的尴尬，陈家和红着脸站起了身，把那块乳白色的小小护符塞进了埃尔德里奇的手里。

　　“下一班应该是三刻钟以后，从这往东边走三公里就是港湾区。话说，我也不需要这个护符啊……”

　　“留着吧，或许能在关键时刻也救你一命呢～”

　　声音有些飘渺。

　　埃尔德里奇这才发现，对方已经走出去数十米了。

　　“真是的……”

　　她把护符藏在衣柜底下，确定猫咪们不会碰到才走到门口将木门轻轻关上。