“李常卿？李常卿是谁？”唐清焰身旁忽然传来一道不合时宜的声音。
唐清焰转头一看，却是名店小二打扮的青年人。风华阁内的伙计，赵材和金宝唐清焰昨日见过，可这位却是个新面孔。也正因为是新面孔，他并不像赵材他们两个那般对唐清焰避之不及，相反还很热情的凑上去询问。
唐清焰并没有回答他，而是指了指那名妇人，声音逐渐阴冷起来：“我问你，那名妇人是何人？”
店小二顺着她所指的方向看去，随口“哦”的一声，笑道：“你说她啊。她是隔壁字画铺老板吴秀才的媳妇儿。每天都会来给咱们姑娘送包子吃。说起来吴夫人蒸的包子那叫一个绝。有一次姑娘分了我一个，一口咬下去，里面全是肉，可比外面铺子里买的良心的多呢……”
“那为何盼盼喊她‘娘亲’？”唐清焰显然对吴夫人做的包子有多好吃没有太大兴趣。于是很不客气的打断了店小二的滔滔不绝。
这个店小二脾气倒是挺和善的，他也不恼唐清焰打断他的话，依旧是春光满面的解释起来：“你有所不知。咱们阁主未曾娶妻，却有一女。五年前姑娘尚在襁褓中，正是嗷嗷待哺的年纪。于是这喂奶的活儿就是吴夫人代劳的。所以后来阁主便让姑娘认她做了干娘。因此这唤一声‘娘亲’倒也应该。”
唐清焰听完，阴冷之色一扫而空，紧绷的心弦终于放了下来，逐渐又恢复起往日温文尔雅的模样。此时她这才察觉，自己的手掌心竟有些潮湿。她向那名店小二道了声谢，随后轻移莲步朝那妇人走去。
那店小二不知唐清焰为何忽然向他道谢，正愣神间，只觉肩膀被人轻轻拍了一下。他回过头见是赵材，不禁奇道：“咋啦胖墩？”
赵材勾搭着他肩膀，指了指唐清焰的背影道：“郝运，胖哥我就是想提醒提醒你，这位小姑奶奶似乎跟咱们阁主有点关系。适才你要是说错了话，你的下场恐怕比我还要惨喽。”说着，晃了晃包着绷带的右手，一副过来人的模样。
那个叫郝运的店小二被他勾起了兴趣，摸了摸下巴道：“哦？难怪她问我吴夫人跟咱们姑娘是何关系时，语气中未免有些……呃，冰冷。难不成吃醋了？”
“嘘！个中缘由非是我等可揣度的。我看啊，还是等阁主回来，看他如何收场喽。”赵材说完，一副看热闹不嫌事大的模样，笑着搬了一坛酒，继续忙活去了。
郝运看了看赵材，又看了看唐清焰，喃喃道：“没想到阁主看似不近女色，却不料是眼界太高。此等佳人尚能相负，实在是……实在是我辈楷模啊。”
…………
“吴夫人请留步。”唐清焰刚走出阁，便轻声唤住了她。
吴夫人将包子交给盼盼，两人又随意聊了两句后。正准备回自己丈夫的字画铺帮忙打理生意，忽听身后有人唤她。回头看去，只见一名红衣女子从阁内款款的走了出来。
吴夫人虽看不出她的相貌，但见她声音娇柔，身形婀娜，想来定是一位绝色佳人。而自己与她素不相识，忽然唤住她却不知所为何事。她虽心中疑惑，却也未曾失了礼数。她朝唐清焰福了福身子，柔声道：“妾身吴杨氏，不知姑娘唤妾身有何指教？”
吴秀才是正儿八经的秀才公。而吴夫人的父亲亦曾是坊间的教书先生。是以吴氏自小在父亲与丈夫耳濡目染的熏陶下，谈吐与礼节绝非寻常坊间大妈大婶以及一些农妇可相比的。
唐清焰见这位吴夫人仪态端庄，谈吐清雅，心中愈加增添几分好感。又见盼盼正歪着脑袋萌萌的看着她们，于是弯下腰轻抚着盼盼的小脑袋，笑道：“盼盼乖，姐……姐姐跟这位夫人说些事，你先回去吃包子好不好？”
盼盼看了眼自己的干娘，却见吴夫人朝她微笑着点了点头，于是小姑娘乖巧的应了一声，很听话的回到阁内。
唐清焰见状，心中愈加的泛起酸楚。明明是自己十月怀胎诞下的亲生女儿，到最后自己在女儿心中却不如一个干娘来的亲近。可她偏偏又发作不得。说来这五年她从未尽到一个做母亲应尽的责任，盼盼对她的感情不如这位吴夫人那也是应该的。想她唐清焰江湖号称一代神医。自幼又天赋异禀，精通百家武学。可唯独对女儿的关爱，却不如任何一个寻常人家的母亲，想想也是讽刺。
“姑娘？姑娘？”吴夫人见唐清焰呆愣在那，也不说话，于是轻轻的唤了她几声。
“啊？”唐清焰的思绪被吴夫人的呼唤给打断了。她慌乱的平复了心情，强压着心中的酸楚，说道：“适才有些失神了，让夫人见笑了。不知夫人可有空闲，能否移步一叙？”
吴夫人略有些迟疑，但见唐清焰语气中带有恳求之意，一时不知该如何拒绝，竟鬼使神差般的答允了。
…………
唐清焰将吴夫人带到自己下榻的客栈。这家客栈与风华阁隔河相望，并不算太远。二女进了客栈，唐清焰随意的从怀中取出一锭银子交给店里的伙计，吩咐他若没有吩咐，不得随意进她房间。那店小二见这位姑娘出手阔绰，只当是大户人家子女要在屋内商讨公事，自然是点头称是。
来到唐清焰居住的客房内，二女面对面坐下后。唐清焰刚给吴夫人倒了杯茶，便忍不住开门见山的问道：“夫人，我有一事不明。适才见盼盼唤夫人你为‘娘亲’，敢问这‘娘亲’之称从何而来？”虽说郝运向她解释过一番，但唐清焰还是想亲自确认才放心的下。
吴夫人眼中闪过精明之色，闻言却只是微微一笑。“姑娘是想听妾身如实相告，还是有所隐瞒？”
“自然是如实相告。”
“既然如此。”吴夫人指了指自己的脸，又笑道：“既是如实相告，那姑娘为何不能以真面目示人，坦诚相见呢？”
唐清焰微微一怔，继而自嘲一笑。“夫人说的是，是我唐突了。”说完，伸手缓缓的摘下脸上的面具。
面具摘下，待得吴夫人看清唐清焰的容貌时，饶是她身为女子，却也为之惊叹。
杏眼弯眉，朱唇皓齿。明艳端庄，瑰姿艳丽。只是似乎是常年带着面具的缘故，脸蛋略显苍白。
果然是人间绝色，无怪乎带着面具示人。如此绝色佳人，若是行走在外抛头露面，恐怕会引起不小的麻烦。
“不知姑娘如何称呼？”吴夫人短暂的惊讶之后，很快恢复了平静。
唐清焰想了想，说道：“我姓唐。”倒不是她有心隐瞒。只是此番她出岛探亲本就极为低调，所以知道的人并不多。若是直言自己的名字，一旦传开会引来一些不必要的麻烦。唐清焰不喜欢麻烦，更不喜欢麻烦找她。
“夫人所问的我皆以作答。此时该轮到夫人了。”唐清焰说完，伸手朝吴夫人做了一个“请”的动作。
吴夫人道：“唐姑娘其实心中已有答案，何必多此一问呢？李阁主对姑娘一片痴心，五年来未曾再娶那是有目共睹的。妾身不过是对盼盼有哺乳之恩，所以她便认我做了干娘。喊我娘亲也只是那小丫头一解思母之情罢了。”
唐清焰端着茶碗的手忽的一颤，碗中的茶水顿时泼出些许在桌面上。她惊愕的抬起头看着吴夫人，失声道：“夫人怎知我……我……”
见唐清焰吞吞吐吐的模样，吴夫人抿嘴一笑：“若说先前只是胡乱猜想，可当妾身看到姑娘姿容时便以确认了大概。盼盼那丫头的模样，可不就是照姑娘的相貌长出来的嘛。”
唐清焰下意识的摸了摸自己的脸，幽幽一叹。这么多年自己都是以面具示人，时间久了就连她自己都快忘记自己长什么样了。
吴夫人见唐清焰不说话，便当她是默认了，心下更是欢喜得很。这五年来李文绝从未跟人提起过他妻子的事情，旁人问起他也是默然不语。时间久了坊间的居民们只当他妻子早逝，所以也就不在追问。如今李文绝那素未提及的妻子忽然出现，并且活的好好的，吴夫人打心里替李文绝高兴。
只可惜李文绝离家未归，否则他们夫妻相遇不知是怎生场景。
“只不过唐姑娘，妾身心中还是有些疑惑。这五年来姑娘究竟去往何处，以至于和家中丈夫、爱女阔别五年之久。姑娘并非薄情寡义之人，想必也有自己的苦衷吧？”吴夫人高兴之余，却也问出了自己心中的疑惑。
“薄情寡义……呵。”唐清焰忽然苦涩一笑，声音却充满了坚定。“世人皆可说我唐清焰薄情寡义，唯独他李常……李文绝不能。毕竟这是他欠我的。”
吴夫人面带疑惑，不知唐清焰此话何意。莫非李阁主曾经负了她？为何听她的口气，语气中竟有几丝……哀怨之意。
唐清焰取下腰间系着的银色短棍，仔仔细细的抚摸着。一如当年抚摸着李文绝的脸颊一般。不知不觉间，眼眶逐渐泛红，泪水止不住的滴落下来。
身中奇毒，走火入魔。功力尽废，剑心崩损。曾经那个不世出之武学奇才，如今却只能退隐江湖，避世不出。
有些事她并不后悔。但却不代表她心中没有那丝丝哀怨。
常卿，初次相遇时，你曾说“大恩不言谢”。可试问如今这份“大恩”，你又该如何去还呢？